“正因常州是咱們楚家的地盤，我才不愿它落到朝廷手中?！?/br>
    “不，常州是常州百姓的常州?！?/br>
    楚熹對薛進有所防備，對老爹卻從無秘密，老爹當(dāng)即反應(yīng)過來她話中之意：“恁可要想好了，子弟兵是咱們?nèi)缃裎ㄒ坏耐寺?，若……若有朝一日恁和薛進決裂，咱們半點自保的手段都沒有了?！?/br>
    楚熹很熱，熱得口干舌燥，頭暈?zāi)垦?，但心里是從未有過的清明。

    她就像曾經(jīng)站在老爹跟前，那個十六七歲，不諳世事，為愛情斗爭的無知少女，堅定不移地說：“不會有那一日?！?/br>
    作者有話說：

    元宵節(jié)快樂哦~

    第140章

    烈日炎炎，酷暑難熬，火球似的毒日頭高懸在常德城上空，城外的帝軍皆褪去厚重的盔甲，只穿著單褲，赤著臂膀，大汗淋漓地緊攥著燙手的兵器，只等主帥一聲令下，便對那高聳的城墻發(fā)起進攻。

    而營帳內(nèi)，謝燕平揮退眾人，只留謝善臻在旁議事：“剛收到朝廷來的密函，你看看?！?/br>
    從前文靜如小姑娘一般的謝善臻，如今已長成了一個足以頂天立地的男子漢，與謝燕平的溫和儒雅、靜水流深不同，他的相貌更勝一籌，有種雌雄莫辨的俊秀，眉眼間那抹稚氣的頑皮被凌厲的鋒芒所取代，愈發(fā)攻擊性十足。

    若說在沂都寄人籬下這些年，謝燕平是為了等待時機忍辱負(fù)重，那謝善臻便是他僅存的尊嚴(yán)。

    “這什么意思？”謝善臻將密函翻來覆去看了好幾遍，頗有些惱怒道：“是要讓我們撤兵！朝廷這幫人怎么想一出是一出！”

    “信州楚州今年顆粒無收，數(shù)萬流民涌至輝州，陛下須得安撫流民，否則，大軍在外，流民一旦揭竿起義，輝州就要亂了，帝都自然也難保?！?/br>
    “可，此時退兵，豈不前功盡棄？只要打下江南，那些難民流民又算得了什么！”

    謝燕平朝他笑了笑：“別急，我何時說要退兵了?！?/br>
    “那兄長是想？”

    “傳令下去，無論如何，兩日之內(nèi)必要攻占常德?！?/br>
    帝軍已經(jīng)圍攻常德將近半月，雙方軍資皆以告急，尤其是常德城內(nèi)。

    半月不得緇兵補給，城下大軍又誓死不退，薛軍兵士們眼看著伙食一日比一日清減，各個都心生忐忑，士氣上遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及豺狼虎豹般的帝軍。

    “還沒動靜嗎？”薛進把浸透涼水的濕帕子搭在額頭上，向來白皙細(xì)膩的臉龐透著一層病態(tài)的紅暈。

    饒是他時時想著躲避灼熱的日光，仍被曬傷了。

    司其腕間纏著染血紗布，虛虛搭著椅子扶手，略顯無精打采：“沒有，按說亳州那邊應(yīng)該收到消息了，不知這當(dāng)中是否出了什么岔子……”

    早在半個月前，薛進就預(yù)料到帝軍會有圍城這一日，故秘密派親信前往亳州，意欲調(diào)遣亳州守軍渡江，與安陽的廖三聯(lián)手，趁帝軍不備，一舉拿下云麓城和云堂房。

    以江北情景，帝軍不消二十日便會糧盡，此時后方遭襲，兵士必將大亂，待薛軍由江北江南前后夾擊，這二十余萬帝軍就成了甕中之鱉。

    如此慘敗，又逢旱災(zāi)，朝廷定然一蹶不振，奪取輝瑜十二州易如反掌。

    薛進為演好這出戲，只將秘密調(diào)軍一事告訴了身邊幾個心腹，哪怕軍中人心惶惶，士氣低迷，他亦不泄露半點風(fēng)聲。

    可天下之事，總是事與愿違。

    薛進扯掉額頭上的濕帕子，心情前所未有的沉重。

    三月下旬那場突如其來的春汛乃天災(zāi)，他雖折損不少人馬軍資，但并無過多郁悶與怨懟。

    如今這一番籌謀，卻是他傾覆全部做出的最后一搏，理應(yīng)萬無一失才對。

    薛進想不通哪里出了問題，為何江北遲遲沒有動靜。

    見薛進愁眉不展，慎良上前一步道：“薛帥！屬下愿率兵突圍！前去安陽調(diào)兵馳援！”

    崔無聞言道：“安陽火藥緊缺，糧草所剩無幾，護城河也已然干涸見底，并無自保之力，倘若這會調(diào)兵到常德，朱科那邊定然要盛兵攻城。”

    慎良道：“安陽城墻高不可攀，又有四通八達的地道，少城主在城內(nèi)，總歸能支撐一陣，等我們騰出手來，再掉頭回援也就是了?！?/br>
    崔無搖搖頭：“朱科麾下八名猛將皆是仇陽刀下亡魂，他早憋著一股惡氣，勢必不遺余力，少城主再有成算，也難當(dāng)這十幾萬忿兵。”

    司其抬眸看向崔無：“那若從順清調(diào)兵呢？”

    “順清萬萬動不得，還有一月西北便開始秋收，此處糧道一斷，我們就算是自掘墳?zāi)沽??！?/br>
    “這也不行那也不行！要坐在這等死不成！”

    司其話音未落，兵士匆匆來報：“薛帥！帝軍又攻上來了！云梯耬車已經(jīng)到了城墻下！”

    眾人趕赴城樓，只見下方滿是沖鋒陷陣、喊打喊殺的帝軍兵士，城頭守兵撅起巨石，猛地將其推下，一路滾過去碾死不知多少條性命，可那群赤膊提刀的兵士殺紅了眼，踩著爛泥般的血rou往上沖，兇神惡煞的模樣當(dāng)真叫人膽顫。

    分明是毒日頭，烈陽天，司其卻平白出了一身冷汗。

    司其追隨薛進這些年，經(jīng)歷過許多波折，當(dāng)中不乏有生死攸關(guān)，危急存亡的時刻，但薛進向來謀劃在胸，決策果斷，該打就打，該撤就撤，從他入贅安陽這件事上就可看出，他能屈能伸的很。

    這是第一次，陷入了一籌莫展的困局。

    司其難以避免的有些焦灼不安：“薛帥，實在不行，咱們棄城突圍吧，先退到順清去，再從長計議?！?/br>
    薛進合上眼睛，輕輕嘆息。

    連司其都想著棄城奔逃，底下將士怎能有勇與帝軍廝殺。

    逃回順清，保住糧道，安陽便成了一葉孤舟，連帶著亳州也將落入敵手，薛軍只有一退再退，退回月山關(guān)的份。

    “慎良！”

    “屬下在！”

    “傳令諸將！再過兩日亳州的援軍就會殺進云麓城！奪取云堂房！直搗九堯沂都！占據(jù)整個沂州！務(wù)必要拖延兩日！不得讓帝軍退兵！”

    慎良知道薛進要用假消息振奮軍心，威懾城外帝軍，故而響亮的應(yīng)下：“是！”

    “崔無，讓炊兵立即宰殺千匹戰(zhàn)馬，今晚就拿這馬rou犒賞有功之士?！?/br>
    “屬下明白?！?/br>
    若薛軍想突圍奔逃，戰(zhàn)馬是最不可或缺的，薛進宰殺戰(zhàn)馬，無疑是告訴底下兵士，他絕無棄城保帥之意，勢要與常德共存亡。

    既給一條生路，又?jǐn)嘟^了一條生路，兵士豈能不拼死御敵。

    兩道命令傳下去，薛軍一反消極之態(tài)，豁出性命與帝軍廝殺，兩兵混戰(zhàn)，片刻不停，入寅才稍作休整。

    雖是久攻不下，但帝軍寨內(nèi)一派輕松，甚至有大笑聲傳出。

    “那荒蠻子還惦記著亳州援軍，殊不知他派出去的那幾波人早被咱們趕盡殺絕了！”

    “提及此處，不得不敬燕平公子一杯，若非燕平公子神機妙算，事先料到薛進會有這一招，買通馬賊在亳州截殺，我們此刻怕真要被搗了老巢?！?/br>
    朝廷一眾官員紛紛起身共飲，待飲盡杯中酒，有一人問道：“卑職斗膽請燕平公子解惑，你究竟是如何得知薛進會使出這招釜底抽薪之計？”

    謝燕平笑道：“薛進自入月山關(guān)以來，徐徐漸進，步步謹(jǐn)慎，可謂小心到了極點，春汛之際更毫不猶豫的舍棄了江北兩處要隘，他自負(fù)善于謀略，不打無勝算之仗，在兵士沮喪消極時，卻不想著振奮軍心，反而拱手送了城外營寨，一路退回常德，此舉反常，必有蹊蹺。”

    “難怪，難怪我們能輕易燒了營寨，他是想誘敵深入，聲東擊西，給帝軍做一個死局?！?/br>
    “可笑可笑！當(dāng)真是聰明反被聰明誤！竟給自己做了一個死局！”

    謝燕平無法像這些官員般笑得肆無忌憚，只扯著嘴角，提起杯道：“明日是最后之期，奪回常德，不論能否擒獲薛進，安陽都是我們的囊中之物，屆時諸位便可坐擁那數(shù)不盡的金銀財寶了?！?/br>
    “說得好！”官員將領(lǐng)們聽了這話更有力氣：“明日天黑之前！大軍定能殺進城內(nèi)！”

    營帳里熱火朝天，酒rou香甜，營帳外疲乏的傷兵拖著惡臭的尸首，苦尋掩埋之地。不埋不行，不埋會生瘟疫。

    一個時辰后，天色大亮。

    帝軍再度起兵攻城，助陣的鑼鼓敲得震天響。

    城墻上的薛軍也嚴(yán)陣以待，等著和帝軍死戰(zhàn)到底。

    “殺啊！”

    “都給老子上！誰敢退后一步軍法處置！”

    薛軍兵士期盼著亳州軍能快些打下沂州，咬緊了牙根，堅定了信念，死死守著城池。

    可慎良的臉色卻愈發(fā)難看。

    他久經(jīng)沙場，身經(jīng)百戰(zhàn)，已有能預(yù)言勝負(fù)的本事：“薛帥……照這樣下去，恐怕不出三五個時辰，帝軍就會攻破東城門，還是要早想對策為好。”

    薛進緊抿著唇，良久才道：“帝軍氣數(shù)將盡，一定要守住，只需再守兩日，最多兩日……”

    說完，薛進抽出長劍，率領(lǐng)衛(wèi)隊快步朝東城門走去。

    守軍一看主帥親自上陣御敵，絲毫不拖泥帶水，招招殺人技，更添了幾分士氣，又將那源源不斷攀上來的帝軍打退。

    雙方打到這份上，別說火藥弩箭，連石頭都已然耗盡，全憑著手里的兵器拼殺。

    薛軍三年懈怠的報應(yīng)全在這節(jié)骨眼找上門來。

    打不過！擋不??！殺不盡！

    帝軍終究是在傍晚時分將城防撕開一條口子，如滿眼綠光的餓狼般沖進城內(nèi)。

    “薛帥！逃吧！再不逃就來不及了！”

    薛進渾身是血，一腳將張堅踢翻在地：“別忘了你妻兒都在安陽城！”

    軍中將領(lǐng)在生死關(guān)頭，都抱有一絲幻想，以為楚熹慣會做交易，又極看重安陽城里的百姓，肯定有辦法保住他們的內(nèi)眷。

    薛進也有這樣的幻想，可他不敢賭。

    到這一刻，他才忽然理解了那倒在月山關(guān)下，再也站不起來的父親。

    明知前方或許是死路一條，但身后有摯愛的妻子，尚在襁褓中的兒子，幾十萬命懸一線的西北百姓，他退無可退，縱使萬分之一的生機，也要放手一搏。

    “援軍！援軍來了！”

    “薛帥快看！是東邊來的援軍！”

    薛進偏過頭，落日余暉下，黃沙滾滾，萬馬奔騰，他看不清楚殘破的旌旗，在一片沸騰的高呼聲中皺起眉頭。

    廖三來馳援，朱科必會進軍安陽，楚熹如何能守得住。

    張堅從地上爬起來，瞪大了眼睛道：“怎么！是常州府的旌旗！常州府哪來的這么多兵馬！”

    常州府，聽命于常州郡守。

    薛進想起那句“常州子弟為常州，殞身碎首又何妨”，嘴角不自覺的上揚。

    對了，他差點忘了，楚霸王背地里還招攬了一批子弟兵。

    作者有話說：