洪玉菲才從凈室回來，看到杏兒囫圇著回來了，雖衣服上染了些灰塵和草葉，卻看起來并沒因為擅闖皇家禁地受什么責罰鞭笞，有些失望，尖聲責問道。

    杏兒聞言一愣，分明是洪玉菲讓她去摘杏枝的，怎么如今說是她主動鬧著去？不過她并未多想，洪玉菲一直很有點針對她，或許也只是心急口誤。

    “對啊，你瞧你，爭強好勝，許了諾，卻又做不到，滿口謊話，真是毫無規(guī)矩。你把諸位小姐們當成你山里那些下賤鄉(xiāng)親不成？”

    “你！三小姐！”聽到洪玉芬也這般胡說，還開口辱罵山里人，杏兒有些忍耐不住。

    洪玉瑾瞧見杏兒快要發(fā)怒，心里暗暗高興，小聲對著洪玉菲又挑唆道：“菲meimei忍耐點，誰讓她是咱家親戚呢，又不懂規(guī)矩，只當來了伯府，就也是伯府正經(jīng)的小姐了，覺得菲meimei該謙讓著她……”

    洪玉菲是個最小氣又暴躁的性子，她立時走到前面，對杏兒說：“言而無信的下作東西，既然沒折來杏花枝，那就罰你……”

    她的話還沒說完，杏兒打斷道：“杏枝不是沒折來?！?/br>
    眾人訝然，她分明一個腦袋兩個胳膊，空空落落，難不成把杏枝藏哪里了？還真的折了皇家別苑里的杏枝嗎？

    杏兒仰起頭，笑著道：“我去折花枝的時候，因不知道都有哪些小姐想要，所以杏花樹下的嬤嬤對我說，讓我下山來，找想要的小姐登記一遍，她自然會派了人，送去山上的雙色老杏樹花枝?！?/br>
    “真的嗎？”有人驚喜發(fā)問。

    洪玉瑾卻問：“什么嬤嬤？”

    “宋嬤嬤啊。宋嬤嬤還說，她不知道，原有這么多人打著那棵老杏樹的主意，讓我一定問清楚，都是誰家的哪位小姐，問清楚家門和姓名，千萬莫要弄錯了?！?/br>
    “我要！我要！我是史國公……”有個有些稚嫩的聲音，大聲叫道。

    “住嘴！”卻還沒說完，便被身邊略大些的小姐用手捂住了嘴。

    杏兒不知，這里的小姐們可知道，這棵老杏樹的主意打不得，說要折枝，嚴重點都算大逆不道，不敬皇家。而且，山上的御樹別苑，陛下雖不來，太子殿下每年夏日里卻都會在此避暑。而太子殿下的奶嬤嬤正是姓宋，已出宮榮養(yǎng)，確實常住在這御樹山莊里。

    洪玉芬忙問：“你是怎么跟宋嬤嬤說的？可有說是誰讓你去折杏枝？”

    這個問話怎么回答，阿余卻沒教，杏兒偷偷打量了諸位小姐們的詭異神情，也覺得恐怕折杏枝事有蹊蹺，就說：“我說了啊，是你和五小姐讓我去折的。”

    “胡說！誰讓你去折了！”洪玉菲尖聲反對，洪玉芬滿臉漲紅。

    以前也不是沒有小姐丫鬟想蹭到御樹別苑跟前，可是，一般才到半路，就被嚴詞喝令退回了，壓根不管是什么身份，又有什么借口和理由。

    所以她們原想著，只要杏兒想要靠近那株雙色杏樹，就會被皇家侍衛(wèi)捉住，施以刑罰，哪里還考慮到會有人細問根由。

    這下可怎么是好，宋嬤嬤雖說是個奴仆，可是作為太子的奶嬤嬤，卻也不是一般人惹得起的。而且若是她把這事再告訴太子……

    “你這個惹禍精！怎可栽贓陷害我們姐妹！虧得我們伯府拿你當表小姐看，給你吃給你穿，連我的丫鬟也分去了給你！你卻故意給我們伯府惹禍！”

    洪玉菲氣得已經(jīng)伸了手，就要去掌摑杏兒，杏兒躲了一下，洪玉芬拉住她，小聲耳語道：“陳家小姐在呢?！?/br>
    洪玉菲正在與陳家議親。她臉色一紅，忙住了手，也住了嘴，委屈解釋道：“這事可大可小，若是讓她這般整日出去胡說，人家不說她是山里的村姑，不懂規(guī)矩，只說是咱們伯府的親戚，要給伯府惹下大禍的?！?/br>
    和洪家姐妹交好的，紛紛附和。

    眼看一場好戲沒看成，洪玉瑾很是有些失望，轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠，道：“快去托人告訴老祖宗，萬一有個禍患，也好讓老祖宗綢繆一二?！?/br>
    諸多小姐在，為了保全形象，洪玉瑾倒是不敢亂說亂做，反扮出一副和善的樣子，對杏兒說：“表小姐先回去吧。你不懂京中規(guī)矩，以后萬事少出來的好，以免惹了禍，害了我們伯府，你自己也不得好。”

    焦杏兒這樣的容貌，洪玉瑾可不想讓人多看到，除非是丟丑。她只恨不能，讓焦杏兒永遠消失在這個世界上。焦杏兒本就不該出現(xiàn)，更不該被尋回了伯府，幾乎奪了洪玉瑾所擁有的一起。

    洪玉瑾是京城有名的大美人，且是有才有貌、才色兼得的那種；更是永慶伯家的掌上明珠。

    永慶伯家早已沒落，不過仗著祖上積蔭，又加上與京中權(quán)貴們各種錯綜復雜的姻親關(guān)系，才能繼續(xù)混跡于各種權(quán)貴們的聚會上。洪玉瑾的父親洪章山，身為永慶伯家的大兒子，卻連個世子之位都沒混到，最大成就，恐怕就是洪玉瑾這個女兒。

    洪玉瑾小時候并不得寵，因著洪章山不缺女兒，只盼兒子。她雖長得如年畫娃娃，也頂多讓奶娘多疼愛一點?？墒菨u漸地，初蕊綻放，美貌漸現(xiàn)，就入了洪家老祖宗的眼，帶到身邊教養(yǎng)起來。終于長成了京城有名的驕矜美人，且琴棋書畫，無所不通，儼然成了貴女中的魁首。

    按著京里的習俗，原本豆蔻之年，就可以議親，伯府因為小姐眾多，甚至比別家小姐們的議親更倉促些?？墒呛橛耔磳⒓绑?，卻還尚未定下親事。祖母并未隱瞞她，且是在她很小的時候就開始教導她，希望她未來不負自己的美貌，爭取一門貴至青云的親事。并且早就開始謀劃此事，可惜，一直未能成功。

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