她從架子上收拾了兩件出來(lái)，端著銅盆打算去院子里洗衣裳。

    褚琬看見(jiàn)了，就問(wèn)：“你家里有丫鬟婆子，為何不讓她們洗？自己洗還費(fèi)手呢。”

    “就兩件衣裳而已，懶得帶回去。”顏婧兒抱著盆出門(mén)。

    她從井里打了桶水上來(lái)，泡在盆中，想了想，又跑進(jìn)屋子里拿了個(gè)盆出來(lái)，脫下鞋襪洗腳。

    井水冰涼涼的，極其舒服。

    這時(shí)，外頭有人敲門(mén)：“顏婧兒在嗎？”

    “來(lái)了，”她趕緊擦干后趿拉鞋子去開(kāi)門(mén)。

    是隔壁學(xué)堂的同窗，顏婧兒之前見(jiàn)過(guò)。她說(shuō)：“書(shū)院門(mén)口有人找你呢，說(shuō)是從老家來(lái)的親戚，讓你務(wù)必去一趟?！?/br>
    老家來(lái)的？

    顏婧兒心頭一跳，突然就想起端午那天在路上看到的人。

    她臉色變了變，對(duì)來(lái)人笑了下：“多謝告知?！?/br>
    褚琬也從屋子里出來(lái)：“適才是誰(shuí)來(lái)了？”

    “是隔壁學(xué)堂的，過(guò)來(lái)找我?！?/br>
    “找你做什么？”

    顏婧兒心不在焉搖頭，強(qiáng)行壓下心底的慌亂，進(jìn)屋收拾一番然后出門(mén)。

    國(guó)子監(jiān)門(mén)口。

    一個(gè)身穿青綠交領(lǐng)褙子的婦人見(jiàn)顏婧兒出來(lái)，先是朝地上呸了聲，然后扭腰走過(guò)去。

    “喲，攀上貴人了，連姑母都不認(rèn)了？”她說(shuō)。

    這人正是之前接走顏婧兒的姑母，也不是親的，而是祖輩旁支，叫顏金鳳。以前顏婧兒父母還在時(shí)，跟顏家走得還算親近。

    顏婧兒面無(wú)表情問(wèn)她：“你來(lái)做什么？這里是京城，這么遠(yuǎn)你們來(lái)做什么？”

    “怎么，京城就來(lái)不得了？這是你家還是路是你開(kāi)的？”顏金鳳突然厲色起來(lái)：“顏婧兒，我看你是翅膀硬的很吶，忘恩負(fù)義的東西，當(dāng)初要不是我可憐你，你如今能有這造化？”

    “你可憐我什么？”顏婧兒冷笑：“可憐我的家財(cái)被你們騙走嗎？”

    “哎呀，做人要將良心喲，不然招天打雷劈。你吃的穿的住的，哪樣不是我供的，你金枝玉葉大小姐，喝燕窩吃人參，這些難道便宜？你爹留下的那點(diǎn)家財(cái)哪夠使？”

    這般不要臉的人，顏婧兒氣得眼睛發(fā)紅。

    她最初被顏金鳳帶回去的時(shí)候，身子不好，常常夜里夢(mèng)魘驚嚇大汗淋漓，也確實(shí)請(qǐng)了幾個(gè)大夫來(lái)看，還開(kāi)了許多金貴藥方。

    但也就吃了那么幾天，之后的都是她自己掏銀子給的。彼時(shí)這對(duì)夫妻對(duì)她噓寒問(wèn)暖，她又剛痛失親人，對(duì)他們極其依賴(lài)。在他們幾句話(huà)誘哄下，就將帶來(lái)的剩余家財(cái)交托他們打理。

    彼時(shí)顏金鳳勸著她說(shuō)，自己還小不懂經(jīng)營(yíng)，家中田地鋪?zhàn)尤羰谴蚶聿缓镁突膹U了。

    顏婧兒想，好歹是父親留下的產(chǎn)業(yè)，不能在折在她手上。便信他們夫妻，一股腦將莊子鋪?zhàn)拥仄醵冀涣顺鋈ァ?/br>
    哪曾想，她那姑父是個(gè)好賭的，在外頭欠了一屁股債，那些家財(cái)都被他拿去還債去了，僅僅兩個(gè)月，就揮霍得干干凈凈。

    這還不止，他們夫妻居然還想……

    顏婧兒看她眼睛都要冒火。

    “喲喲喲，你可別這么看我?！鳖伣瘌P道：“再說(shuō)了，這些錢(qián)財(cái)最后不是被你那哥哥討回去了？他可真狠吶，連我們住的宅子都逼著拿去當(dāng)?！?/br>
    “別說(shuō)這些錢(qián)他沒(méi)交給你啊，顏婧兒，我實(shí)話(huà)與你說(shuō)，你這么趕盡殺絕，我活不了，你也別想好過(guò)?！?/br>
    “你們想做什么？”

    “做什么？”顏金鳳盯著顏婧兒，疾言遽色：“當(dāng)然是要錢(qián)。如今你飛黃騰達(dá)了，住進(jìn)富貴窩，而我跟你姑父連個(gè)住的地兒都沒(méi)有。”

    “別的不說(shuō)，你少說(shuō)得給這個(gè)數(shù)?！?/br>
    她比了個(gè)數(shù)字，五千兩。

    顏婧兒都要?dú)庑α?，就她們住的那破宅子也值五千兩？?dāng)初，她被這對(duì)夫妻貪墨的家財(cái)可不止五千兩。

    “我若是不給呢?！?/br>
    聞言，顏金鳳立即怒目橫眉，聲音都尖銳了起來(lái)：“不給，別以為你有靠山我就治不了你了?！?/br>
    “鶴縣梁公子的那樁事，你難道忘了？”

    顏婧兒臉色一白，袖中的拳緊緊攥起。

    見(jiàn)她這模樣，顏金鳳舒心地笑了：“顏婧兒，我勸你最好想清楚，姑娘家這輩子名聲最重要，你說(shuō)若是沒(méi)了這東西，你往后還怎么活？你那哥哥若是知道了，想必也得把你攆出來(lái)?！?/br>
    顏婧兒心慌意亂地回到號(hào)舍。

    褚琬問(wèn)：“怎么了？”

    顏婧兒搖頭，說(shuō)自己身子不適，不跟她去飯?zhí)贸燥埩?，想歇一?huì)兒。

    然后她抖開(kāi)錦衾，側(cè)身朝里躺著。

    “顏婧兒，”褚琬見(jiàn)她這模樣有些擔(dān)憂(yōu)，小聲問(wèn)：“你真沒(méi)事？”

    顏婧兒依舊搖頭：“我就睡一會(huì)兒，你自己去吃飯吧?！?/br>
    “哦，”褚琬穿好鞋，走到門(mén)口突然扭頭道：“顏婧兒，你不是有哥哥嘛，天大的事有你哥哥在呢。”

    顏婧兒躺在床榻上一動(dòng)不動(dòng)，也沒(méi)說(shuō)話(huà)，看樣子是真想一個(gè)人靜靜。

    褚琬只好自己出門(mén)。

    門(mén)關(guān)上后，屋內(nèi)靜下來(lái)，顏婧兒閉著眼睛側(cè)躺著，睫毛微顫。

    她覺(jué)得有點(diǎn)冷，又把軟衾拉高了些。

    天色暗下來(lái)，夜幕像一張沉重的大網(wǎng)，將她裹得難以呼吸。

    突然，顏婧兒掀開(kāi)錦衾下床，飛快穿好鞋后，背著書(shū)箱出門(mén)。

    掌燈時(shí)分，顧荀剛轉(zhuǎn)過(guò)照壁，就見(jiàn)顏婧兒腳步匆匆地進(jìn)門(mén)。

    他詫異：“顏姑娘怎么突然回來(lái)了？”

    “顧叔，大人在百輝堂嗎？”

    第21章

    “顧叔，大人在百輝堂嗎？”顏婧兒?jiǎn)枴?/br>
    “在，大人剛吃完晚飯，興許在抱廈后邊喂魚(yú)?！鳖欆鬟t疑問(wèn)道：“姑娘這個(gè)時(shí)候回來(lái)，是書(shū)院里發(fā)生什么事了？”

    顏婧兒搖頭：“我來(lái)找大人有點(diǎn)事?！?/br>
    說(shuō)完，她匆匆拐過(guò)璧影，進(jìn)了二道門(mén)，很快就不見(jiàn)了人影。

    顧景塵確實(shí)正在喂魚(yú)，也在想著朝堂政事，以至于小廝領(lǐng)著顏婧兒過(guò)來(lái)時(shí)，還特地等了片刻。

    等到他抓的那把魚(yú)食緩緩撒完，小廝才稟報(bào)道：“大人，顏姑娘來(lái)了?！?/br>
    顧景塵轉(zhuǎn)身。

    顏婧兒定定地看著他，不知為何，適才一路想好的話(huà)，此刻全部堵在喉中，有些猶豫起來(lái)。

    “何事？”他開(kāi)口問(wèn)。

    “我…”

    顧景塵負(fù)手而站，靜靜地看她，眉眼掩在夜色中，顯得有些冷峻。

    “我來(lái)找大人借本書(shū)，”顏婧兒慌亂地扯了個(gè)理由：“崇文閣里頭找不到，興許被人借走了。”

    “什么書(shū)？”

    “《水經(jīng)注》?！?/br>
    顧景塵睇了她片刻，那雙深邃的眼睛透過(guò)朦朧的夜色，似乎看穿了她在扯謊。

    顏婧兒的心高高提起。

    少頃，他終于開(kāi)口：“跟我來(lái)?！?/br>
    顏婧兒提起的心才小心翼翼地落下。

    她心亂如麻地跟在他身后，跟著他走進(jìn)書(shū)房。

    顧景塵從桌面上拿了盞燭臺(tái)，說(shuō)道：“這本書(shū)年代久遠(yuǎn)，不確定還能不能找到，試試看?！?/br>
    “嗯?！鳖佹簝狐c(diǎn)頭。

    她繼續(xù)亦步亦趨地跟著，封閉的空間內(nèi)，能聞到他身上的香氣。

    顏婧兒不知那是什么香，有點(diǎn)像淡雅的松煙，又有點(diǎn)像龍涎。但從他身上散發(fā)出來(lái)的，即便只是香氣，也帶著股迫人的氣勢(shì)。

    令她更加猶豫了。

    確切的說(shuō)，她有點(diǎn)膽怯起來(lái)。

    顏金鳳的那番話(huà)仿佛帶著魔咒，在腦海里揮之不去。

    她突然，不想讓他知道那件事了。

    這時(shí)，顧景塵轉(zhuǎn)身，用一本書(shū)卷抵住差點(diǎn)要撞上去的顏婧兒的腦袋。

    他問(wèn)：“是這本嗎？”

    顏婧兒回過(guò)神來(lái)，趕緊后退一步，點(diǎn)頭道：“是的。”

    可顧景塵卻沉默地盯著她打量起來(lái)。

    顏婧兒不知怎么回事，眸子茫然。直到他將書(shū)卷正面展開(kāi)在她眼前，顏婧兒臉頰倏地發(fā)燙。

    那是一本《三字經(jīng)》，而不是她之前說(shuō)的《水經(jīng)注》。

    顧景塵故意試探她。

    室內(nèi)靜謐，她被顧景塵犀利的目光審視著，心里發(fā)慌。

    “不說(shuō)嗎？”顧景塵開(kāi)口問(wèn)。

    “說(shuō)什么？”顏婧兒裝傻。