徐州刺史府內(nèi)，陶謙已經(jīng)一天一夜不眠了。他呆呆地坐在床邊上，有氣無力地看向窗外，窗外陽光燦爛，可是這樣燦爛的陽光，告訴陶謙，這天氣正好攻城。徐州有難了。

    陶謙嘆氣地想道：哎，本來以為請來田楷和孔融，即便不能解徐州之圍，也可以緩解徐州被攻打的壓力，可是如今看來，那田楷和孔融根本不是曹cao的對手，和曹cao打了一仗后，十天了，都沒見有動靜，看來徐州在劫難逃了。

    這個(gè)時(shí)候一個(gè)二十多歲的文士小步從門口疾走而來，來的陶謙的面前，輕聲說道：“主公！主公”

    陶謙聽到有人叫他，抬頭望向喚自己的人，定睛看清楚了來人后說道：“是子仲啊你來這里，有什么事情嗎？”

    來人不是別人，正是徐州別駕糜竺，他仔細(xì)地看向眼前的陶謙，才兩天沒見陶謙，陶謙就蒼老得厲害了。此刻陶謙面容枯槁，頭發(fā)枯黃，雙眼深深地陷了進(jìn)去，手指如同枯萎了的樹枝。糜竺低著頭說道：“主公，曹cao的軍隊(duì)已經(jīng)在四門聚集，這是曹cao派人射進(jìn)城內(nèi)的信件。主公請過目！”

    糜竺說完將手中的信遞給陶謙，陶謙卻沒有接信，只是呆呆地看向糜竺。

    好一會，陶謙才回過神說道：“曹孟德信上說了什么？”

    “主公，曹cao信上說，限主公明日一早自縛開城投降，否則一旦攻破城池，定要讓徐州雞犬不留?！泵芋谜f道最后聲音低到不能再低了。

    聽了糜竺的話，陶謙陷入了沉默，好一會陶謙抬頭看向糜竺說道：“子仲，我是不是為了徐州的百姓，該開城出降，免除徐州百姓的戰(zhàn)火？”

    糜竺一聽當(dāng)下馬上跪下說道：“主公，萬萬不可！曹cao是什么人？即便主公現(xiàn)在開城出降，那曹cao還能放過徐州百姓，還能放過主公一家？主公，萬不可開城投降。萬萬不可啊，主公！”

    “子仲，如今徐州還有什么人可以指望得上的？徐州城中的守城士兵已經(jīng)折損過半，倘若不是有城中幾個(gè)大的世家和百姓們自發(fā)組織的守城軍士，徐州城只怕早就被曹cao攻下來了。倘若曹cao再下令不論日夜攻城，徐州根本無法堅(jiān)持三天。與其讓百姓陪著我送死，不如讓我開城出降曹cao，或者還能換取徐州百姓們的一線生機(jī)?！碧罩t悲戚地苦笑看向糜竺說道。他此刻已經(jīng)下定決心了，假如只是死他一個(gè)人，便可以換取百姓的安定，他是愿意的。他一個(gè)行將就木的老頭子，還有什么可以留戀的？

    糜竺突然間說道：“不，主公，我們還有希望，還有希望啊主公，還有一路援軍沒有到，假如他到了，徐州肯定還有希望的?！?/br>
    “還有援軍？哼怎么可能？那袁本初和公孫瓚兩個(gè)人爭奪幽州，忙得不可開交，哪里有空顧得上我徐州的死活？而袁公路又與劉繇爭揚(yáng)州，他自家的地面都不平坦，此刻也顧不上我徐州的安危啊！其他諸侯，還有誰能救我們？子仲啊，你莫要安慰我了，我知道哪些諸侯們都在忙著爭奪各自的利益，他們要是會出兵，早就出兵了?！碧罩t苦笑地站了起來，將糜竺扶起來說道。

    或者人看開了生死之后，什么都不在乎了，什么都不畏懼了，此刻的陶謙頗有一種參透生死的韻味在內(nèi)。

    “不，主公，還有一人，他的手底下有四名大將，這四名大將足可以和曹cao手下的諸將相匹敵。他是平原縣令劉備。只因他要去問公孫瓚借兵，因此來這里來此了。我前幾日，派人出去打探消息，據(jù)回來的人說，劉備將下邳城內(nèi)的曹cao的守軍給誅殺了，還將曹cao的兩員大將都給殺了。因此，我想，此人一定可以解我徐州之圍?！泵芋卯?dāng)下抱拳說道。他不知道為什么說道劉備，眼前就浮現(xiàn)出劉備那和藹的笑容，親切的語氣，那種威嚴(yán)而不失溫和的氣度，還有劉備身邊那個(gè)病秧子的笑容jian詐得像狐貍一樣的嚴(yán)新。

    “劉備？他只是一個(gè)平原縣令，手下竟然有四名大將？”陶謙一聽劉備不由疑惑地看向糜竺問道。他心里暗想，這劉備是何方人物？怎么自己以前沒有聽說過？

    “是的，主公，這四名大將的勇力我雖非親眼所見，可是卻聽許多人說起過。主公可知道三英戰(zhàn)呂的事情，那三英便是劉備、關(guān)羽、張飛，如今劉備又得了新的兩員大將，一個(gè)叫太史慈的，一個(gè)叫管亥的，這個(gè)管亥是黃巾軍反賊的頭目，被劉備抓了之后，便投降劉備了?！泵芋谜f著便將劉備解北海之圍的事情告訴陶謙，當(dāng)下聽得陶謙是連連點(diǎn)頭。

    如此英雄人物，竟然只是一個(gè)小小的平原縣令，確實(shí)可惜了，假如他能有屬于自己的城池，應(yīng)當(dāng)能成就一方霸業(yè)??！這劉備自己倒要見上一見，假如他真是可以托付徐州的人，自己便將這徐州托付給他，這也可以助他一臂之力，也不違了自己當(dāng)初許下，誰能救徐州，就將徐州讓于誰的誓言。

    陶謙看向糜竺說道：“子仲，如此說來，那劉備倒也是一個(gè)熱心腸。”

    “呵呵，劉備為人忠厚，不過他手底下有一個(gè)軍師，那可是一個(gè)厲害的人物。主公，你聽我慢慢說起這個(gè)軍師”糜竺便將他道聽途說來的關(guān)于嚴(yán)新如何利用煙熏法破劉虞的軍隊(duì)，如何抓管亥的，當(dāng)然了也將嚴(yán)新是如何敲詐孔融和自己的事情告訴陶謙。

    本來陶謙還是黑著臉的，聽糜竺說完這林若的事情后，不由哈哈大笑起來，他拍了拍糜竺的肩膀說道：“子仲，劉備可真是好福氣啊，在哪里尋得這樣厲害的人物為軍師。有這樣的人物輔佐劉備，劉備倘若能善用之，定然可以成就一番事業(yè)了?？上Я耍上Я颂热舸巳四茉缧┍焕戏蛩?，老夫便不會落到如此狼狽的下場了。”

    “主公，現(xiàn)在主公可還想開城乞降？”糜竺見陶謙笑了，當(dāng)下也不由放心了，笑著反問道。

    陶謙看了一眼糜竺，然后很傲氣地說道：“為什么還要乞降？那曹孟德殺戮我徐州那么多百姓，老夫再開城乞降，那徐州城中的百姓不是跟著遭殃？來人，傳老夫的將令，命各個(gè)軍士奮力抵抗曹cao明日的攻城。同時(shí)通告城中的百姓，倘若有愿意出力者，事過之后，我陶謙一定重賞。”

    “是！主公。主公，我們還可以讓各個(gè)家主多派精兵來防守，這樣明日曹cao攻城，未必能下?！泵芋卯?dāng)下歡喜地抱拳說道。

    陶謙恢復(fù)了精力點(diǎn)頭說道：“好。此事便交予子仲你去做?！?/br>
    “那在下便按主公的吩咐去辦了?！泵芋帽讼?，剛好遇到陶應(yīng)，不由行禮說道：“公子，你也來了。”

    陶應(yīng)抱拳說道：“糜先生，好走！”

    “應(yīng)兒，你來這里做什么？”陶謙看到兒子走進(jìn)來，當(dāng)下不由問道。其實(shí)他的心里比誰都清楚，陶應(yīng)這是來請戰(zhàn)的，不過他不能再讓兒子冒險(xiǎn)了，去年曹cao來攻，陶應(yīng)差點(diǎn)就死在曹兵的暗算之下，這一次他不會傻到再讓兒子上戰(zhàn)場了。

    陶應(yīng)跪下抱拳向陶謙說道：“父親，孩兒請命守城門！”

    “不行。你的傷還沒完全好，你不合適守城門?！碧罩t冷漠地看向陶應(yīng)一眼，然后很冷靜地說道。

    陶應(yīng)一聽父親不肯讓他守城門，馬上站起來說道：“父親，我的傷早就好了。父親，你就讓孩兒守城門吧！孩兒一定會英勇殺敵的。會與徐州共存亡到最后的時(shí)刻的?！?/br>
    陶謙嘆氣地拉住兒子的手說道：“應(yīng)兒，你這個(gè)樣子，到了城門上只是其他將領(lǐng)的累贅。不行！”

    陶應(yīng)不甘心地看向父親說道：“父親”

    “不行！你會累人累己的！”突然間陶謙很嚴(yán)肅地看向陶應(yīng)說道。

    “父親，如今徐州上下抗曹，倘若你因?yàn)楹ε聝鹤铀涝诓鼙耐赖吨?，而不肯讓兒子出?zhàn)，別人會怎么看待你？父親，孩兒請父親允許孩兒出戰(zhàn)。即便孩兒戰(zhàn)死，孩兒也甘心。父親，戰(zhàn)死總比飽受屈辱而死的好?！碧諔?yīng)很鄭重地跪下來抱拳對陶謙說道。

    “好吧！那我就讓你到東門去防守。記住，萬不可以身犯險(xiǎn)！”

    “孩兒知道了?！?/br>