那兩個(gè)男人似乎接受了這個(gè)說(shuō)法。

    他們說(shuō)：“你們記住了，再過(guò)十日，天尊之子便該召開(kāi)例行的修行大會(huì)了。又是錘煉咱們忠誠(chéng)的時(shí)候，你們家三口人都要來(lái)，聽(tīng)到?jīng)]？”

    花大叔摩挲著手哀求道：“那個(gè)什么，天尊使役大人，我老娘年紀(jì)這么大了，已向天尊之子盡了忠。修行大會(huì)，可否免了她去呢？”

    回頭一看，花婆婆也拱手相求。她年過(guò)花甲，牙齒都掉光了，身材瘦小，一副可憐的樣子：“求大人開(kāi)恩，求大人開(kāi)恩了……”

    那兩個(gè)天尊使役對(duì)視一眼，突然莫名其妙地爆笑起來(lái)，其中一個(gè)洋洋得意地回答道：“好吧，老不死的，就讓你一個(gè)人待在這好了。不過(guò)記著，這些日子，村子里可沒(méi)人供糧。要是不想餓死，這些天就自己囤著吧！”

    即便被這樣對(duì)待，花婆婆、花大叔和花大娘還要千恩萬(wàn)謝。

    兩個(gè)天尊使役傳達(dá)了修行大會(huì)的通知，回頭就走。

    花大叔卑躬屈膝送他們倆出去。

    花大娘和花婆婆戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢留在原地，一動(dòng)也不敢動(dòng)。直到花大叔回來(lái)，向她們示意“走了”，他們才把地下的女兒花紫芳和胡姑娘放出來(lái)。

    胡姑娘被嚇到了，委屈巴巴，可憐極了地問(wèn)：“這、這究竟是怎么一回事呀？”

    她問(wèn)：“天尊之子是什么？那兩個(gè)勞什子天尊使役呢？為什么紫芳不能到外頭玩？修行大會(huì)又是做什么的？”

    花大娘和花大叔默不作聲，似乎不愿提起這件事。

    還是花婆婆長(zhǎng)嘆一口氣，等哄睡孫女后，才將這個(gè)村子、他們這家人的故事說(shuō)了出來(lái)：“胡姑娘，你可否聽(tīng)說(shuō)過(guò)稗巴域？”

    曾幾何時(shí)，天下分為四國(guó)，彼此之間相安無(wú)事，直到稗巴域滅國(guó)。

    稗巴域內(nèi)憂外患，覆亡前夕，帝王暴虐無(wú)道，后妃狐媚惑主，整個(gè)國(guó)度民不聊生，倒臺(tái)實(shí)屬眾望所歸。

    這三國(guó)鼎立的十余年里，稗巴域的貴族卻始終妄圖復(fù)辟。

    這個(gè)夢(mèng)想太瘋狂、太不切實(shí)際，因而也必須使用更為劍走偏鋒的方案施行。不知不覺(jué)中，稗巴域的王室將自己與天尊聯(lián)系起來(lái)，幸存的皇子被稱為“天尊之子”，注定會(huì)成為王。為皇子效勞的親信則都是“天尊使役”。

    他們自稱發(fā)現(xiàn)了新的靈脈，能助所有隨從者飛升成仙。對(duì)于能合作的勢(shì)力，都竭力勾結(jié)，而不予置評(píng)的勢(shì)力，也強(qiáng)行滲透。

    與此同時(shí)，他們還控制了一部分隨從在這山里，各司其職，專門侍奉王室。

    這些人是最底層的天尊使役，大部分人都堅(jiān)信王是“天尊之子”，復(fù)興大業(yè)必將成功，相互監(jiān)視，視作信仰。甚至每隔一段時(shí)間還要進(jìn)行修行大會(huì)，美其名曰是為了洗滌心靈的考驗(yàn)，實(shí)則就是加深“復(fù)興”這一說(shuō)法的中毒性。

    花婆婆說(shuō)：“我是稗巴人，過(guò)去為大人物當(dāng)差。眼睜睜看著要背叛的同僚被主子毒殺，為了保命，才迫不得已佯裝服從。卻沒(méi)想到，兒子、兒媳都沒(méi)逃掉，全都只能在這荒郊野嶺度日。

    “這里每生一個(gè)人，都要被編錄在冊(cè)，萬(wàn)一被王或上頭的天尊使役看上，便會(huì)被收為妃嬪。還有幾個(gè)四五十了的天尊使役，連小娃娃都不放過(guò)，男的女的，十歲以下都要慘遭凌辱，簡(jiǎn)直生不如死。

    “我們不想紫芳也落入魔掌，只得隱瞞她的出生，將她徹底藏起來(lái)。但她年紀(jì)大了，對(duì)外頭總會(huì)好奇。我們……我們也走投無(wú)路了。”

    花大娘揩著眼淚道：“胡姑娘，外頭人進(jìn)來(lái)了就出不去了。你的命可也真苦……在這里，我們恐怕也只能保你一時(shí)，時(shí)候差不多，你也去向天尊使役投誠(chéng)吧?！?/br>
    花大叔也說(shuō)：“別怪我們無(wú)情，在這里，活生生的人都只有這條路可走?！?/br>
    胡姑娘好似絕望一般垂下眼睛，捂住臉嗚嗚哭起來(lái)。

    花大叔不知所措，唯有試圖安慰她：“之后修行大會(huì)，我會(huì)替直接管我的天尊使役美言幾句的……”

    話音未落，胡姑娘便拿開(kāi)捂臉的雙手，露出一張笑著的臉來(lái)：“真的？太好了！”

    她兩頰是干燥的，顯而易見(jiàn)從未流過(guò)淚。

    事實(shí)上，花大叔和花大娘還是很喜歡這個(gè)客人的。

    胡姑娘會(huì)照顧年紀(jì)大了的花婆婆，還會(huì)幫著陪花紫芳玩，叮囑她不要出去。一家人都對(duì)她贊不絕口，很快把她當(dāng)成了自家人。

    隨著修行大會(huì)臨近，氣氛并沒(méi)有消沉下去，為了掩飾注定要來(lái)到的分離，仿佛眷戀美夢(mèng)一樣，一家人都努力裝出高興的樣子，不讓彼此失落。

    大白天的時(shí)候，胡姑娘會(huì)教花紫芳識(shí)字。

    村子里不讓上學(xué)，也沒(méi)有紙筆。未經(jīng)允許，吟詩(shī)或畫畫都是要被抓起來(lái)的。他們要隨時(shí)防止有人過(guò)來(lái)或檢舉，因而只能坐在地上，極其小聲地說(shuō)話。

    胡姑娘用手指蘸了水，在地上邊寫邊說(shuō)：“‘花草樹木，蟲魚鳥獸’?！?/br>
    “‘花草樹木，蟲魚鳥獸’?！被ㄗ戏几睢?/br>
    花紫芳抬起頭，好奇地問(wèn)：“這是什么？”

    對(duì)于外面的世界，花紫芳一無(wú)所知，至多只從窗戶往外看過(guò)。

    胡姑娘抱著花紫芳，想了想說(shuō)：“就是好的東西。”

    花紫芳笑著催促她再寫，胡姑娘抓耳撓腮，最后只寫了“雞鴨魚rou”四個(gè)字。好在花紫芳不懂，所以只顧著高興，胡姑娘受到啟發(fā)，又寫起了“紅燒排骨”“南鹵醉蝦”“東坡肘子”。

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