九月是藥田最忙得時(shí)候，因?yàn)榇蟛糠值乃幎家懤m(xù)采收，宋阮郎還以為喬燃子應(yīng)付不來(lái)，但沒(méi)想到一大清早人就不在了。

    一問(wèn)坐堂大夫才知道，這幾天喬燃子天不亮就去藥田，等快晌午藥鋪人多的時(shí)候再回來(lái)。

    宋阮郎滿(mǎn)意的笑道：“現(xiàn)在你還說(shuō)他手無(wú)縛雞嗎？”

    紅袖微微氣短，但仍死鴨子嘴硬：“您看他弱不經(jīng)風(fēng)的樣子，哪像個(gè)下地的人?！?/br>
    宋阮郎搖扇：“掌柜可不用下地，他只要告訴工人該怎么辦就好了。”

    宋阮郎走進(jìn)藥柜，卷起袖子給病人抓藥，沒(méi)一會(huì)喬燃子就呼哧呼哧地氣喘回來(lái)，臉被太陽(yáng)曬得通紅。

    “東..東家，我來(lái)吧?！?/br>
    別看他身材瘦弱，但勤快能干，宋阮郎讓位給他后，就走到一旁喝茶。

    紅袖坐在一邊查賬，神色認(rèn)真謹(jǐn)慎。

    一輛馬車(chē)在門(mén)口停下，進(jìn)門(mén)的是沉氏，宋阮郎一點(diǎn)也不吃驚地起身：“舅母怎么來(lái)了？”

    沉氏看左右有人，尷尬的笑說(shuō)：“有些事情要請(qǐng)示東家?！?/br>
    宋阮郎領(lǐng)人上樓說(shuō)話(huà)，茶水都沒(méi)倒好，沉氏就迫不及待地說(shuō)：“相信東家也聽(tīng)說(shuō)了，是官竹娶親的事情?！?/br>
    宋家南院休妻再娶的事情鬧地沸沸揚(yáng)揚(yáng)，她怎么會(huì)不知道，不過(guò)是睜一只眼閉一只眼罷了。

    “可是有難處？”

    “官竹相中了城西陳員外的女兒，不過(guò)女家要八珍八寶，其他都好說(shuō)，就是這兩匹鴛鴦綺，兩匹叁梭羅，兩匹浣花錦，整個(gè)金州城也只有東家有?！?/br>
    宋阮郎暗笑，陳員外是出了名的jian詐小人，是個(gè)絕不吃虧的主，這回可是獅子大開(kāi)口，鐵心要宰宋家一把。

    她合扇起身：“舅母，您要的這些，可都是不可多得之物，比真金白銀還要金貴，您張口要這么多，就是我有，你也未必出得起價(jià)。”

    “東家...”

    宋阮郎抬手阻斷她的話(huà)，把紅袖叫上來(lái)，“你把這些料子的價(jià)格報(bào)一遍?！?/br>
    紅袖不假思索地出口，沉氏聽(tīng)得面目失色，當(dāng)初宋阮郎每到春節(jié)前都會(huì)各院送兩匹做衣裳，沒(méi)成想會(huì)這么貴。

    “舅母，價(jià)錢(qián)您已經(jīng)知道了，回去跟舅舅好好商量，我呢去問(wèn)問(wèn)貨還有沒(méi)有。”

    “東家..東家..”

    沉氏忙不迭拉住她的手，紅袖得了宋阮郎一個(gè)眼神后轉(zhuǎn)身下樓，讓兩人繼續(xù)說(shuō)話(huà)。

    “您也知道南院虧空的厲害，肯定是拿不出這么多錢(qián)的?！?/br>
    宋阮郎撥開(kāi)她的手，輕笑：“那舅母總不能讓我貼錢(qián)吧？”

    沉氏慢慢低下頭，良久才道：“要不先欠著，等有了再給東家?！?/br>
    宋阮郎哼笑：“宋家歷來(lái)從沒(méi)有賒賬的道理，舅母應(yīng)該比我清楚吧？”

    沉氏一時(shí)語(yǔ)噎，黯然落寞地坐在凳子上，抹淚道：“東家總不能看著南院無(wú)后啊？”

    在宋長(zhǎng)鳴夫妻眼中，男兒能繼承家業(yè)，女兒始終是外姓人，宋官竹從小耳濡目染，也漸漸重男輕女。

    看到她哭啼，宋阮郎撩袍坐下，“舅母，有一件事，您若同意了，這六匹布就當(dāng)是我給表哥的新婚賀禮。”

    “東家說(shuō)”

    宋阮郎：“將盼哥過(guò)繼到給我，今日起，她便是東院的后人。”

    紅袖心不在焉地朝樓上顧盼，喬燃子不知何時(shí)走到她身后，指著核算的賬目結(jié)巴道：“紅...紅袖，賬..賬錯(cuò)了?！?/br>
    紅袖掃興地瞪了眼他，喬燃子臉皮一下躥紅，不敢再指手畫(huà)腳。

    “你還會(huì)算賬??？”

    喬燃子戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢點(diǎn)頭，“以前..以前在家就是我..我做賬?！?/br>
    “那好，你來(lái)做，若是錯(cuò)了，唯你是問(wèn)?！?/br>
    紅袖拉住他手腕，騰出位置給他，短暫的肌膚相親讓喬燃子無(wú)所適從，垂頭掩飾臉上的燥熱。

    紅袖推搡他一把：“你倒是算啊?！?/br>
    “哦，好，我..我這就算?！?/br>
    紅袖打算沏茶上樓打探情況，誰(shuí)知道剛弄好宋阮郎就下來(lái)了，連忙把茶放下。

    正口渴的喬燃子看到她撂下的茶，磕磕絆絆地低頭說(shuō)：“謝謝，紅...紅袖姑娘。”

    紅袖自然是沒(méi)聽(tīng)到，恭敬送沉氏出門(mén)，看向宋阮郎：“這肯定是來(lái)要東西的吧？”

    “這回讓你猜對(duì)了?！?/br>
    紅袖噘嘴：“就不給她，想要孫子還讓咱們拿東西，從來(lái)也沒(méi)這樣的道理。”

    “養(yǎng)兒防老嘛，人之常情?！彼稳罾膳ゎ^坐在喬燃子對(duì)面，見(jiàn)人指尖如飛在算盤(pán)上打挑，越發(fā)覺(jué)得挑對(duì)了人。

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