第48章 、48

    ◎“太上皇竟如此自甘下賤”◎

    春光和暖,將近黃昏時(shí)分，街上依舊有很多人，口中談?wù)摰氖墙绽锞┏堑拇笫隆?/br>
    街尾的幾個(gè)婦人坐在一起曬太陽(yáng),手里剝著果子，閑聊說(shuō)：“聽說(shuō)太上皇被送去城外的道觀養(yǎng)病了,就他那性子，竟也肯離宮去外頭？”

    “喲,齊家嬸子,你連宮里的事都知道？”

    那婦人自豪的夸口，“我家那口子有個(gè)親戚在宮里做內(nèi)官，這種無(wú)關(guān)緊要的事，多少能透露點(diǎn)出來(lái)?！?/br>
    “咱們這些做百姓的連太上皇的面都見(jiàn)不到,哪里能猜到他的性子,不過(guò)年前我也偷偷瞧見(jiàn)過(guò)太上皇騎著馬出城,好像是去追捕逃跑的郡主來(lái)著，那個(gè)時(shí)候偷看了他一眼,那面相，像是個(gè)天煞孤星呢?！?/br>
    “可不是嗎,太上皇在位的時(shí)候不納妃嬪也不立皇后，直到退位了身邊也沒(méi)個(gè)知心人,如今孤零零的去了道觀，說(shuō)不定是看破紅塵,要在里頭做道士了吧。”

    “太上皇做不做道士我倒不關(guān)心，我就期盼著我家侄子能考個(gè)好成績(jī),今后我們家就有指望了?！?/br>
    “對(duì)了,再過(guò)半個(gè)時(shí)辰,考試院就開門了吧,今天考試結(jié)束，你還不趕緊去看看你侄子？”

    “去什么呀，考試院外頭里里外外都是人，我剝了這果子，等他回來(lái)了，給他送過(guò)去補(bǔ)補(bǔ)身體，那考試院可不比外頭能住的舒坦?！?/br>
    談話間，幾架馬車從婦人們身旁的路上跑過(guò)，急急忙忙趕去考試院。

    院外已經(jīng)聚集了許多等著舉子考試結(jié)束出來(lái)的人，一層一層圍的水泄不通，馬車只能停在最外圍。

    三年一考的春試持續(xù)了三天后順利結(jié)束，在考試院里待了三天三夜的舉子們走出院門，有的被自己家人接走，也有州府來(lái)的，沒(méi)有親人在京城，便與同行的舉子一起離開。

    幾個(gè)小廝在外頭睜大了著眼睛朝著門口張望，終于瞧見(jiàn)了自家公子，上去把他手里的書箱拿過(guò)來(lái)。

    “公子終于出來(lái)了，老爺在那邊等著呢，家里備了酒菜，就等著公子回去讓公子好好補(bǔ)補(bǔ)身體，在考試院呆這幾天，公子都瘦了?！?/br>
    張祈安圓潤(rùn)的臉瘦出了一個(gè)有棱角的下巴，他抬手摸了摸，笑說(shuō)：“瘦一瘦也好，母親把我生得太好，我比幾個(gè)哥哥都胖些?！?/br>
    小廝笑道：“公子說(shuō)笑了，您就算再胖上一圈，那也是個(gè)俊美的公子，多少千金姑娘瞧見(jiàn)了都要心動(dòng)呢。”

    聞言，張祈安臉頰微紅，輕輕拍他一下，小聲嘀咕：“別亂說(shuō)?！?/br>
    小廝會(huì)意，引著張祈安從人群中走出，小聲在他身邊道：“長(zhǎng)公主府的人昨日就送了禮品到咱們府上，還傳話說(shuō)是公子考試結(jié)束之后若是有空，可到長(zhǎng)公主府上坐坐?！?/br>
    聽到與玉明熙有關(guān)的消息，張祈安心中不免激動(dòng)起來(lái)，低聲問(wèn)他：“爹爹知道這事嗎？”

    小廝面上有些為難，“老爺也知道，但是他好像不是那么高興，現(xiàn)在長(zhǎng)公主正是當(dāng)紅得勢(shì)的貴人，像咱們這樣的門戶，就算是高中的狀元也是高攀了人家。”

    張祈安微微一頓，溫潤(rùn)的臉頰泛起淡淡的粉色，“我知道爹爹在愁什么，但是我對(duì)長(zhǎng)公主之心……并非一朝一夕，若是真能與她成就一段姻緣，我此生就無(wú)憾了。”

    主仆二人說(shuō)著，走到了自家馬車邊，上了馬車后，張祈安與張貫對(duì)坐，一旁坐著的是母親吳氏。

    父母二人對(duì)他噓寒問(wèn)暖，確實(shí)都沒(méi)有提及玉明熙曾派人上門這件事。

    張祈安隱約察覺(jué)到雙親的意思，忍不住問(wèn)出口：“爹，娘，我聽說(shuō)長(zhǎng)公主讓我有空去她府上拜會(huì)，我瞧著明天就是個(gè)好日子……”

    張貫清咳一聲，臉色僵住了，“你與長(zhǎng)公主還是少來(lái)往的好。”

    張祈安緊張道：“為什么？”

    “男子漢大丈夫當(dāng)頂天立地，長(zhǎng)公主是什么人，她如今扶持幼帝，有攝政理政職權(quán)，權(quán)位比皇帝還高，你要是真同她結(jié)親，咱們張家怕是也要被卷到朝廷斗爭(zhēng)中?！?/br>
    坐在一旁的吳氏也說(shuō)：“安兒，咱們家不比那些王侯將相尊貴，你要真做了長(zhǎng)公主的人，家里也不能給你什么助力，萬(wàn)一長(zhǎng)公主日后為了鞏固權(quán)力聯(lián)姻收寵，你一個(gè)大好的男兒，難道真要在公主的院子里跟一群男人頭爭(zhēng)寵斗法嗎？”

    張家有三個(gè)兒子，大兒子只是個(gè)普通的商戶，二兒子在外頭打理自己的田莊，只有小兒子張祈安品學(xué)兼優(yōu)，得入春試。

    家里好不容易出了這么一個(gè)舉子，眼看著考完試了，孩子不擔(dān)心自己的名次，卻一門心思想著去見(jiàn)長(zhǎng)公主。父母兩個(gè)憂心的狠。

    其中道理，張祈安自己也懂。若玉明熙只是個(gè)郡主，他們二人在一起還能相敬如賓。但如今她已經(jīng)是長(zhǎng)公主了，權(quán)比皇帝還要大些，雖然也有圈養(yǎng)男寵的權(quán)力。

    但張祈安相信她絕不是貪戀男色的人，做不出利用聯(lián)姻來(lái)鞏固權(quán)力這種事。

    說(shuō)服不了爹娘，張祈安只能說(shuō)：“畢竟長(zhǎng)公主府里的人都來(lái)傳話了，若是兒子不去，怕下了長(zhǎng)公主的面子，爹娘就讓兒子去一次吧。”

    夫妻二人互相對(duì)視一眼，點(diǎn)頭默許了他。

    湛藍(lán)的天空中飄著幾片云彩，像被手扯散的棉花一樣零零散散，被風(fēng)吹著在天上飄動(dòng)，像是滴在染缸里的顏色漸漸融入湛藍(lán)。

    與考試院相隔不遠(yuǎn)的長(zhǎng)公主府中，泥瓦匠正坐在屋頂上修補(bǔ)房瓦，房檐下的園子里，好幾個(gè)園丁在修整草木，還有幾個(gè)丫鬟婆子正在草叢里面栽種花木。

    今日陽(yáng)光溫暖，迎面吹來(lái)的微風(fēng)也是溫和的，玉明熙特意叫人把桌子椅子從后廳里抬出來(lái)，她就坐在后院里聽下頭的人來(lái)稟。

    小燕將外頭人遞來(lái)的文書念給玉明熙聽，旁邊桌上坐了來(lái)府里務(wù)公的女官，專門記錄長(zhǎng)公主的旨意。

    “大理寺那邊收了幾個(gè)案子，是沛國(guó)公家的公子去酒樓吃酒時(shí)與人大打出手，將對(duì)方打斷了一條腿，他們已經(jīng)查清了確有此事，不知如何判罰，還請(qǐng)長(zhǎng)公主定多?！?/br>
    曬著溫暖的陽(yáng)光，整個(gè)身子都舒坦下來(lái)，玉明熙心情不錯(cuò)，處理這些糟心的事也得心應(yīng)手，回她：“既然是犯了錯(cuò)，就應(yīng)該受罰。沛國(guó)公年紀(jì)大了管束不了他的兒子，太后也礙于親戚顏面不能例行約束，那就我來(lái)當(dāng)這個(gè)惡人吧。讓大理寺秉公執(zhí)法，給予重罰，好好威懾一下沛國(guó)公家不懂事的人?！?/br>
    “是?！碧幚硗暌患拢⊙啾銓⒆嗾圻f給女官，女官在上頭寫下旨意后送還給原處。

    “禮部尚書玉鳳上書來(lái)說(shuō)，禮部侍郎對(duì)她頗有微詞，倚老賣老，故意給她使絆子?！?/br>
    玉明熙眉頭微皺，“她年紀(jì)還小，資歷也不夠深，讓她坐上這個(gè)位置，下頭人指定會(huì)有不服氣的，告訴她凡事要學(xué)會(huì)沉得住氣，不要因?yàn)橐粫r(shí)意氣毀了自己的名聲?！?/br>
    “戶部尚書鄒誠(chéng)上書寫明了太上皇的俸祿，問(wèn)這筆銀子日后是送去外頭道觀還是讓長(zhǎng)公主代為轉(zhuǎn)送?！?/br>
    聽到有關(guān)裴英的事，玉明熙剛才還輕松宜人的心情漸漸擰巴起來(lái)。

    當(dāng)時(shí)實(shí)在看不下去他在牢中半死不活的模樣，這才趁著半夜把人接進(jìn)自己府里。對(duì)外頭只說(shuō)他是被送去了城外道觀，沒(méi)有人知道太上皇被她養(yǎng)在家里。

    關(guān)于這俸祿，他人又不在道觀，送去城外未免浪費(fèi)，讓她代為轉(zhuǎn)送就是憑添一條煩惱，每日從她手中過(guò)的折子數(shù)都數(shù)不清，哪有別的心思來(lái)管他一個(gè)月幾百兩的俸祿。

    “告訴鄒誠(chéng)，就說(shuō)日后太上皇的俸祿日后由我來(lái)管，我來(lái)供養(yǎng)他，不用再讓戶部單獨(dú)再開這一份了?！?/br>
    小燕疑惑道：“這……合適嗎？”

    玉明熙不甚在意，“我的俸祿養(yǎng)這滿府的人都綽綽有余，他吃的不多，平日里吃的藥貴一些，我也是能供得起的。就怕他有了銀子不做正事，還是好生管控更穩(wěn)妥。”

    小燕點(diǎn)點(diǎn)頭，又道：“兵部尚書薛慶提議裁減西南軍一千人，每年可以節(jié)省軍費(fèi)三萬(wàn)兩白銀?！?/br>
    “四公主嫁去了西梁，有這層關(guān)系在，我們跟西洋的關(guān)系這二三十年都不會(huì)太差，西南軍的確可以裁剪些人，準(zhǔn)了?！?/br>
    玉明熙說(shuō)完后緩緩閉上眼睛，身子被陽(yáng)光曬得暖洋洋的，過(guò)了好一會(huì)兒也沒(méi)聽見(jiàn)小燕繼續(xù)說(shuō)下去，睜開眼睛去看，小燕一臉驚喜的把文書遞給玉明熙，“這是林大人的奏折?！?/br>
    將折子拿到手上，看著那熟悉的筆跡，玉明熙會(huì)心一笑。

    折子上寫了林楓眠這幾個(gè)月在通南府與苗疆的邊界線上所見(jiàn)所想，他甚至跑到苗疆去待了一個(gè)月，考察了許久才上書這個(gè)折子，認(rèn)為大靖與苗疆的百姓們可以和睦共處，但苗疆的國(guó)王是個(gè)剛過(guò)二十歲的青年，做事有些沖動(dòng)，可能會(huì)因?yàn)樗麄€(gè)人對(duì)大靖的態(tài)度影響兩國(guó)之間簽訂協(xié)約。

    玉明熙伸過(guò)手去，接了女官遞過(guò)來(lái)的毛筆，親自在折子上批奏，讓他在苗疆注意安全，等到協(xié)約簽訂結(jié)束后就會(huì)把他調(diào)回中央。

    大大小小的事一直處理到日頭正午才結(jié)束，女官和另外兩個(gè)文官抱著折子下去，小燕叫人過(guò)來(lái)把桌子擦干凈，上了兩碟點(diǎn)心一壺茶。

    結(jié)束公事后便是自己家里的私事，管家劉叔和楊宏過(guò)來(lái)詢問(wèn)她的意思。

    楊宏稟報(bào)的事簡(jiǎn)單一些，無(wú)非是護(hù)衛(wèi)里來(lái)了幾個(gè)新人，又有幾個(gè)人因?yàn)槿⑾眿D請(qǐng)了一段時(shí)間的假。

    他說(shuō)完了之后，劉叔有一大堆事兒等著問(wèn)，從府里栽種的花樹種類，到官員公爵們送來(lái)的禮，還有泥瓦匠修繕的院子和府上丫鬟家丁的采買。

    問(wèn)過(guò)了這些瑣碎事后，才問(wèn)出最重要的一件，麥色的臉堆起笑來(lái)，眼角的皺紋都深了幾分。

    “住在偏遠(yuǎn)那位，說(shuō)是想見(jiàn)您。”

    說(shuō)起他來(lái)，玉明熙剛捏起點(diǎn)心的手就松開了，不悅道：“本宮不是說(shuō)過(guò)了嗎，只要按時(shí)給他送飯送藥別死了就成。他以為讓你來(lái)求我兩句，我就會(huì)多看他兩眼？”

    劉叔是公主府里的老人了，玉明熙剛自從太子府出來(lái)立郡主府的時(shí)候，他就是府里的管家，自然知道玉明熙與裴英之間的糾葛。

    公主府里的人都知道太上皇被養(yǎng)在府上，但玉明熙不允許有任何人稱呼他的身份，漸漸的，下人們也都改回舊稱，只叫他“少爺”。

    雖然玉明熙態(tài)度堅(jiān)決，劉叔卻沒(méi)有立刻退下去，而是說(shuō)：“并不是少爺讓老奴來(lái)求的，是伺候少爺用藥的丫鬟說(shuō)聽見(jiàn)少爺夜里做噩夢(mèng)哭，一直說(shuō)著想見(jiàn)您，斷斷續(xù)續(xù)有四五天了?！?/br>
    裴英十二歲入府的時(shí)候，劉叔就在府里，也算是看著他長(zhǎng)大的，少年長(zhǎng)成了男人，心性卻一天比一天脆弱。

    收拾整潔的庭院被陽(yáng)光照的明亮而溫暖，修剪整齊的灌木靠在窗邊，萌發(fā)的新芽泛著綠意。

    站在桌邊的小燕為玉明熙斟了一杯茶，清熱去火。

    玉明熙端起茶杯來(lái)一飲而盡，口中留著溫潤(rùn)的口感和苦澀中的回甘。

    沒(méi)有聽到長(zhǎng)公主的吩咐，劉叔繼續(xù)道：“少爺他年少時(shí)候沒(méi)過(guò)過(guò)好日子，后來(lái)跟在公主身邊才讀了書習(xí)了武，他自然是拿您當(dāng)最親近的人看待……”

    被拔去了利爪和尖牙的狼蜷縮在偏僻的院子里偷偷哭泣。一想起他來(lái)，玉明熙總會(huì)覺(jué)得心痛，哪怕是養(yǎng)歪了，她也無(wú)法完全忘記兩人共同度過(guò)的歲月。

    行至如今，她還是孤單一個(gè)人。

    聽聞張祈安參加春試，她心中為他感到高興，卻也有些不安。期盼著他能考個(gè)好名次入朝作官，為她和皇帝分憂，卻隱隱擔(dān)心，他名次太好，然后娶她做駙馬是委屈了他。

    她有惜才之心，不想因?yàn)閮号角閿嗨土藦埰戆驳那俺獭?/br>
    想到這里，她心中并沒(méi)有多少傷心，而是自然而然的開始考慮，等到賞花會(huì)的時(shí)候再相看一下別家的公子。

    輕松的心情之下是已經(jīng)枯萎的心，她不覺(jué)得如今會(huì)有人真心愛(ài)她，也不覺(jué)得自己還有愛(ài)一個(gè)人的能力。

    心如死灰的她從來(lái)都無(wú)法理解裴英的心情，他是怎么樣愛(ài)一個(gè)人愛(ài)到瘋魔，因?yàn)橐粋€(gè)執(zhí)念越走越錯(cuò)，哪怕知道是錯(cuò)的也義無(wú)反顧的一頭撞進(jìn)去。

    有這樣的決心和毅力，用在別的地方一定能成事，用在她身上卻是白費(fèi)了。

    不過(guò)他能力的確很強(qiáng)，做個(gè)戍邊的將軍綽綽有余，只是開始讀書的年紀(jì)太晚，涉及到朝政文書一類，就有些力不從心。還有那一□□爬一樣的字，難為了朝臣們能看得下去。

    玉明熙轉(zhuǎn)頭問(wèn)小燕，“今天下午還有什么安排嗎？”

    小燕想了想，“英國(guó)公家的孫子滿月，送請(qǐng)?zhí)麃?lái)請(qǐng)您去吃酒。還有三王爺家今晚舉辦賞花會(huì)，請(qǐng)您過(guò)去一觀。”

    玉明熙喝了一口茶，緩緩道：“英國(guó)公那兒送禮過(guò)去就行了，至于李祿，他之前頂撞太上皇，近來(lái)聽到風(fēng)聲說(shuō)他在背地里議論我，這次請(qǐng)我過(guò)去準(zhǔn)沒(méi)好事，不用理會(huì)?！?/br>
    “這兩個(gè)您都不想去的話，那今下午就沒(méi)什么事了?！毙⊙嗾f(shuō)著，看向劉叔。

    劉叔忙求說(shuō)：“還請(qǐng)公主垂憐少爺，老奴實(shí)在是心疼他身染重病，只怕是時(shí)日無(wú)多……”

    自從把人接進(jìn)府里后，玉明熙一次都沒(méi)有去看過(guò)，到如今有十多天了。

    他在府上還算老實(shí)，玉明熙冷了他這么多天，他也不吵不鬧，乖乖吃飯吃藥，連請(qǐng)來(lái)給他看病的太醫(yī)都說(shuō)裴英近來(lái)少有發(fā)病的情況，恢復(fù)的還不錯(cuò)。

    但也只是恢復(fù)的不錯(cuò)，身體里的蠱蟲不挖出來(lái)，他照樣活不成。

    玉明熙覺(jué)得心里很亂，一想到會(huì)看見(jiàn)他的臉，就又生氣又糾結(jié)。但想想他孤零零一個(gè)人，這輩子都沒(méi)有什么大的欲望，就只想著見(jiàn)她一面。

    就算是可憐可憐他吧。

    玉明熙站起身來(lái)，理了理坐皺的衣裙，特意將發(fā)上尖銳的簪子取下來(lái)，讓一旁陪侍的丫鬟送回她房里去。

    “把桌椅都收了吧，我去偏院一趟?！?/br>
    聲音落罷，劉叔跪地道謝，“多謝公主體恤，老奴替少爺謝謝您?！?/br>
    玉明熙走出院子，沿著一條搭在竹林里的小路，走去了偏院。這院子本是修了來(lái)讓犯錯(cuò)的小姐公子關(guān)禁閉的，平日里連下人都不會(huì)靠近這邊。

    圍繞在竹林里的小院子，地上灑落竹葉的影子，與明媚的陽(yáng)光一起在地上交匯出一幅水墨畫。