徐湛同樣錯愕，錯愕的同時更多是后怕，他沒料到關穅如此心狠手辣，偽造致命的罪證嫁禍陸時，將他一擊致死。幸而秦王的死因是未曾公開的秘密，否則單憑這幾封信件和陸林兩家的關系，一旦坐實謀逆，林家也休想擺脫干系。

    林知望本命下屬替他去吏部告假，要去為陸家疏通關系，聞訊緩緩坐回椅子上，再怎樣努力也無濟于事了，奪爵毀卷是必然的，怕是性命也難保了。一整天魂不守舍挨到散值回家，家里的天都要塌了。原是林知恒同家人說話時被老太太聽了去，哭昏了幾次。

    林知望責怪的看著他，欲入內寬慰母親，被他一把拉住。

    只聽他神色憂慮，低聲道：“哥，陸家的事，不會同湛兒有什么關系吧？”

    林知望一怔，失口否認道：“同他有什么關系？”

    “他這幾日舉止反?！?/br>
    “他什么時候正常過?！?/br>
    林知望丟下一句，便去見母親。

    老太太三天三夜沒有歇好，面色蒼白，兩眼直勾勾望著床頂?shù)尼♂?，娘家遭此滔天巨禍，如剜心般痛苦。大夫來了，留下安神的方子搖頭離去，心病還須心藥，可這次誰也赦不了陸時的罪，救不了陸家人了。

    老太太打翻林知望手中的湯藥，哽咽著說：“都是報應……”

    “娘，別說了。”林知望示意下人入內清掃，溫言寬慰道：“您踏踏實實把病養(yǎng)好，外面的事有兒子們呢，事情還沒有到萬劫不復的地步，您的身子垮了，林家才是塌天了。”

    “你恨娘吧？你們都恨娘……”老太太淚眼滂沱：“那個小狼崽子，早就巴不得我去死了。我跟你說過，養(yǎng)不熟的……”

    “您老說哪里的話，湛兒怎會這么想？”林知望從下人手中接過新的一碗湯藥，可他也知道，自從老太太病倒后，徐湛沒有踏進這道門一步。

    林知望這些天總在有意無意避著徐湛，太多疑問想要跟他證實，可既怕他說謊，又怕他實話實說。

    一個月后，陸時因私通藩王、窩藏欽犯被判秋后問斬，褫奪所有宮秩、璽書、誥命、田地、私產，只留給親屬家眷在老家的一處宅院和幾畝田產。老太太聞訊昏厥過去，全家人撫胸拍背亂作一團，待醒來時，便兩眼呆滯，迷迷糊糊記不清往事了，拉著林知望兄弟喚著她娘家侄兒的乳名，滿臉慈愛的笑容，令林知望背過身去黯然垂淚。

    陸家親眷被抄家圈禁時，陸時的長子絕食求死未成，其妻投井，由于榮十三的不近人情，尚在襁褓的幼孫因沒有奶水被活活餓死，當中慘狀無以言表。

    徐湛收到了林旭寧的來信，先是問候了祖母的狀況，對舅公一家獲罪表示哀痛，后又婉轉的表達，由于陸時的前車之鑒，朝中反對募兵的武官紛紛偃旗息鼓，募兵制的推行格外順暢，東南沿海的安寧指日可待。徐湛默默將信件燒毀，生怕第三人看見，生出別的事端。

    老太太的病情時好時壞，林知望兄弟只得告假在家侍疾，這日晌午，丫鬟慌慌張張的闖進老太太臥房，林知望示意她悄聲，便留下林知恒獨自出去。

    是何明來傳話，大老爺和三老爺從韞州老家來了，此刻已到了花廳！

    林知望大驚，忙喊上知恒一起去前院。

    何明邊走邊道：“大老爺三老收到家里的消息，說三少爺犯了錯，您要將他逐出家門，三少爺傷心之余要辭官回鄉(xiāng)，大老爺急了，顧不上派人來信，讓三老爺、三爺陪著走水路進京。我說壓根沒有的事，兩位老爺偏是不信?！?/br>
    林知恒忍不住插話：“我就說湛兒近來舉止反常，大伯七旬高齡，這玩笑開得大了，您可真得管管了?！?/br>
    “將徐湛叫來問話?！绷种林樀?。

    “三少爺在家，這就派人去喊。”何明道。

    二人片刻不敢耽擱，疾步去花廳拜見兩位長輩。

    大老爺須發(fā)花白，幸而身體還算硬朗，韞州到京城一路舟車勞頓，竟還有力氣數(shù)落他們兄弟不懂得治家。

    林知望規(guī)規(guī)矩矩垂手恭立著，待大老爺將一腔怒氣泄完，才賠了笑解釋道：“大伯息怒，不過是氣頭上的幾句狠話，這孩子記仇了，竟還學會從老家請援兵了。連累大伯、三叔勞心受累，實在罪無可恕?！?/br>
    三老爺這才開口道：“老大，管教子弟不能一味壓制，湛兒是林家這一輩最有出息的孩子，大凡這種孩子都是桀驁難馴的，你小的時候有多頑劣，家里的狗看見你都哆嗦……”

    話音未落，徐湛來了，林知望隱忍再三，待他一臉淡然給三位長輩磕頭請安后，才吩咐何明去請家法。

    “混賬東西，怪我近來太過姑縱于你，縱的你目無祖宗家法！”林知望呵斥道。

    徐湛抬頭看了看父親，默不作聲。

    “老大?！比蠣攧褡璧溃骸澳阆嚷﹦优?，把話問清楚。”

    “湛兒，你也太頑劣了?！贝罄蠣斢霉照辱频?，勸道：“今日不說出個子丑寅卯，你爹動家法，誰也救不得你。”

    林知望聽到大伯將此事定性為“頑劣”，顯然有回護之意，心中一陣無奈，正如三叔所說，徐湛是這一輩最有出息的孩子，少年登科，金榜奪魁，身上擔著整個家族的未來，他說要辭官，便惹得老家長輩不遠千里進京相勸?？裳巯铝旨艺幎嗍轮铮懠冶怀?，老太太重病，徐湛到底在想什么，想做什么，他卻一無所知。

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