“澄言，讓你久等了?！笨斓秸鐣r分，趙祺才施施然從外面回來，向他拱手致歉。

    徐湛忙起身行禮：“部堂折煞下官了?！?/br>
    “你我雖品秩不同，卻同為圣上欽差，我是刑部派員，你是欽命巡按，我可不敢在你面前托大?！壁w祺笑的平易近人，禮賢下士……讓人差點以為他是個敬才愛才、體恤后輩的忠厚長者。

    相傳趙祺是個胸無點墨卻心狠手辣的老頭，然而并沒有什么用，因為自從徐湛北漠軍的軍營里回來之后，就成為太子看上的人了。連馮閣老都決定“摒棄前嫌”，借趙祺與他共事的機會，試圖拉攏。今天，他如往常一樣熱情的招呼徐湛：“你嘗過這茶了，明前的龍井，從獅峰山下的十八棵母樹上采摘而來，御賜之物?！?/br>
    徐湛作出受寵若驚狀笑道：“能喝到如此珍品，小學生我三生有幸！”

    趙祺見他笑得勉強，慈藹的問：“澄言，有心事？”

    徐湛作勢揉了揉眼角，顯得有些疲憊：“這幾日連夜看完了本案的卷宗，看到后面，越發(fā)覺得查不下去了?！?/br>
    “查不下去也要查。”趙祺也苦下了臉，“先前這個案子一直是千從衛(wèi)在查，查來查去，居然就賴在韞州不走了，他們是醉翁之意不在酒，將個好好的韞州城折騰的烏煙瘴氣?！?/br>
    趙祺是二品大員，說幾句千從衛(wèi)的壞話死不了人，徐湛卻不敢光明正大的接下去罵，只是勸道：“凡事要講先來后到，千從衛(wèi)查到的，固然不肯讓他人坐收漁利，部堂也寬寬心吧?！?/br>
    趙祺沉默了幾秒，卻看著他的眼睛問低聲問：“澄言，相傳你博聞強識，過目不忘，三個月前，你面呈陛下的賬本，可還記得多少？”

    徐湛直起腰，像是受到了驚嚇，壓低聲音說：“趙大人，這玩笑可開不得，這樣要緊的東西莫說我不敢看，就是看了，也不敢記?！?/br>
    徐湛出了一身冷汗，他堅信只要說出一二，不等馮氏父子怎樣，皇帝就得讓他在這個世界上消失。

    “好好好，是老夫孟浪了。”趙祺趕緊含笑拍了拍他的肩膀：“我姑妄一問你姑妄一聽，不必往心里去?！?/br>
    “不過……”徐湛一抬眼瞼，輕聲說：“我交給陛下的證物，只是一部分，并且是抄本?！?/br>
    趙祺眼前一亮：“證物呢？”

    “都在一個姓秦的姑娘手里?！毙煺空f：“我久不在韞州，也不知跑到哪里去了?！?/br>
    待趙祺再要細問，林府的家人找上門來，徐湛便出去了。

    再回來時，卻急切的向趙祺告罪道：“叔父生了重病，喚下官回去一趟，望部堂體念。”

    趙祺還能說什么，笑一聲“應該的”，便放他去了。

    經過二院的拱門時，何朗帶隨從們跟了上來，焦急道：“定是老爺們察覺到了什么，你不能回去啊?！?/br>
    徐湛不以為意的笑笑：“人越多越拱火，你們都別跟了，沒什么大不了的?！?/br>
    “他們是族中長輩，真要處置你，大人回來都攔不住！”何朗說的大人，自然是林知望。

    “我是皇命欽差，他們還能打死我不成？”

    何朗快走一步擋在徐湛面前：“你偏不去，他們也沒辦法?！?/br>
    “那才真是做賊心虛了?！毙煺啃α?，拉住何朗的胳膊：“你去找劉知縣，他會想辦法?！?/br>
    于是，徐湛獨自一人被三個膀大腰圓的下人“請”到了林府。

    可以看得出，知止堂在林府是個很鄭重的所在，他輕車熟路的走進門，卻被屋里的陣勢嚇了一跳。上首做的是林老爺，旁邊是一個身穿褐色道袍的老人，另有兩個叔伯輩的長輩在場，林旭佑留在一旁侍奉，唯獨沒有三叔?？磥碚媸遣〉沽?。

    徐湛跟林老爺問安，這一次沒敢先給孔子像行禮，上次是為了給林老爺留個好印象，這時候再裝，就是不知死活了。

    “這是你三叔公，四叔和七叔?！绷掷蠣旉幹樀?。

    徐湛恭順的，低眉斂目的一一問候。

    “湛兒吧，”三叔公開了口，“跟你爹小時候真像。你爹像你這么大的時候，你大爺爺和爺爺都在京城做官，他就跟著我讀書，后來中了狀元……”

    “咳咳?！绷掷蠣敽谥樃煽葍陕暎疽馑}了。

    林三老爺一生最得意的，就是“培養(yǎng)”了林知望這個狀元——雖然林知望不是他生的，也不是他教的。

    被兄長一打斷，三老爺有些尷尬，也干咳了兩聲才正色道：“知道你公務忙，今天叫你來，一是想見見你，二是你大爺爺有話要問你。”

    “是，孫兒一定知無不言?！毙煺康?。

    三老爺看了看兄長臉色陰云密布的臉色，不太像愿意說話的樣子。只能替他接著問：“官府要成立糧行，賣一兩多一石的平價米，這些糧是從哪里運來的？”

    徐湛遲疑了一下，囁嚅道：“孫兒只關心災民的賑災糧，至于糧行……”

    “湛兒！”三老爺厲色打斷他：“林家家風猶在，你知道說謊的代價。”

    “湖南?！毙煺刻痤^道。

    他回答的很快，簡潔明了，讓三老爺愣了好半晌。

    “襄陽府的徐同知是你舅舅，你在其中牽的線？”

    “是?！毙煺炕卮鸬暮芩?。

    林老爺大怒，狠狠一拍桌子，茶盞叮當亂響。他想過徐湛會如何如何狡辯，誰知人家不爭不辯，隨便一個字打發(fā)了他。這這這……根本就是瞧不起他！

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