胡謙迎到門口，見一錦衣衛(wèi)站在門前，見到胡謙，問道：“公子可是胡謙嗎？”

    “正是。”

    “胡謙接旨！”

    “奉天承運皇帝，敕曰:

    金陵胡謙，屢破要案，深得民心，賜同進士出身，補郭北縣知縣之缺，即日啟程到任，不得有誤！”

    “吾皇萬歲萬歲，萬萬歲?！?/br>
    接了圣旨，胡謙道：“上差，請到府中喝茶?！?/br>
    “不用了，公務在身，告辭了。

    另外，阮大人讓在下向你問好。”

    說著竟然把告身也給了胡謙。

    胡謙一愣，還未及說話，胡不同匆匆趕了回來。

    “謙兒，怎么回事？”

    胡謙把事情說了，胡不同立即皺眉嘆氣道：“去哪里不好，偏偏就去了郭北縣?！?/br>
    “郭北縣怎么了？”

    “進屋再說。”

    進到正廳，沈玉珍也趕緊過來，站在胡謙身后。

    胡謙道：“娘子別在這里，快去收拾東西吧，我今天就要出發(fā)。”

    “怎么走得這么急？”

    “圣旨都下了，不得不出發(fā)?！?/br>
    “那……那妾身和meimei們怎么辦？”

    “宦娘有孕在身，不方便遠行，這樣吧，你和寧兒、楚楚隨我前去上任，讓阿繡留下照顧宦娘?！?/br>
    沈玉珍猶豫了一下，搖頭道：“如此恐怕不妥，相公先和爹爹說話吧，隨行的事情回去再說?！?/br>
    說完急匆匆走了。

    胡謙轉(zhuǎn)過身，“爹，到底是怎么回事？”

    胡不同道：“還記得咱們之前遇到那位聶長風大人嗎？”

    胡謙心頭一動。

    那不就是聶小倩的爹嗎。

    “他怎么了？”

    “他去年就已經(jīng)死了！連帶妻子聶韓氏，其女聶小倩，一并死在郭北縣。”

    “聶小倩……死了？”

    之前胡謙一家人來金陵時，胡謙曾勸說過聶長風，不要去招惹鬼怪之流，免得招來殺身之禍。

    看來，他根本就沒聽。

    第一次見面時，小倩剛十七歲，去年正好十八。

    “他們怎么死的？”

    “說是得病。

    但是這不是關(guān)鍵，去年原三水縣縣丞范文光補了郭北縣知縣的缺，結(jié)果幾個月不到，也病死了。

    據(jù)說病因和死狀和聶家人一模一樣。

    自那之后，便再也沒人敢去接任。

    所以，你此刻去那里，我如何能放下心?！?/br>
    胡謙笑道：“這個倒是無妨，爹爹又不是不知道孩兒的本事?！?/br>
    “可是……”

    “再說，既然皇上已經(jīng)下了圣旨，難道還能抗旨不遵嗎？”

    胡不同搖頭道：“唉，這卻是十分為難之事。”

    胡謙起身道：“時間不早，孩兒先回去收拾一下?！?/br>
    來到西院，只見沈玉珍在正屋門前放了一張大桌，上面放了兩口檀木箱子。

    “春夏秋冬的衣服，拾掇齊了往里放。

    小環(huán)，把相公的扇子找出來！

    炭盆、rou干也得帶上，路上吃的！

    不對，這雙鞋底子太薄……”

    她在北屋門口忙著，榮寧兒在另外一邊忙著，阿繡、鹿宦娘和楚楚皆是神情落寞地站在一邊。

    胡謙奇怪道：“怎么？就讓寧兒一人陪我去嗎？”

    沈玉珍道：“蓮蓮還小，阿繡不便外出，宦娘就更不用說了。

    剩下楚楚和寧兒，我讓她們抓鬮決定，選出一人陪相公去郭北縣?！?/br>
    胡謙望著沈玉珍道：“一人？你也不去？”

    沈玉珍道：“妾身若去了，阿繡和宦娘沒人照看。

    再者說，妾身幾人都去了，獨撇下她二人，委實殘忍，也不合禮法?！?/br>
    “那楚楚……”

    沈玉珍搖頭道：“相公此去上任，不必帶太多家眷，免得分心。

    郭北縣那邊正鬧災，具體也不知道是個什么情況，所以只帶寧兒和迎彩伺候相公，也就夠了。

    當然，相公若覺得不妥，就帶上楚楚也無妨?！?/br>
    胡謙道：“娘子考慮得十分妥帖，就這樣安排吧。”

    說完又望著阿繡、鹿宦娘和楚楚道：“你們不必擔心，等我在那邊安頓好，就接你們過去?！?/br>
    阿繡道：“妾身不礙事的?！?/br>
    楚楚道：“jiejie都沒去，妾身又哪里會有什么話說。”

    鹿宦娘道：“有楚楚給我拉琴唱曲，總歸不會寂寞，只是……相公那邊可要早早安排好才是。

    這才團聚了幾日，又要分別……”

    說著落下淚來。

    她這一哭，沈玉珍、阿繡和楚楚也都哭了。

    胡謙走過去把她們抱在懷里，安慰道：“別哭，我一定盡快接你們過去。

    你們在家時，別的都沒什么，金符一定要貼身佩戴?！?/br>
    幾人都點頭答應。

    又說了一會，胡九在院門口喊道：“少爺，馬車準備好了?！?/br>
    胡謙便讓他進來把箱子搬到車上，正要離開，又折轉(zhuǎn)回來，將一萬兩銀票遞到沈玉珍手上。

    “家中的事情，多勞娘子費心。”

    沈玉珍道：“相公一路保重?！?/br>
    一家人將胡謙送到門口，胡謙、榮寧兒和迎彩上了車，胡九揚鞭向郭北縣而去。

    出了城，眼見金陵城消失在視野中，胡謙幾人的心才稍稍好過了些。

    胡謙道：“寧兒，你還好吧?！?/br>
    榮寧兒忽地抱住胡謙的胳膊，“妾身雖也有些難受，但更多的卻是高興，能陪著相公一起出來?！?/br>
    胡謙笑道：“果然是你的風格。

    不過前兩任知縣都死在任上，你不怕嗎？”

    “有相公在，妾身什么也不怕。”

    胡謙摟住她，嘆氣道：“鬼怪我倒是不懼，只是這干旱十分棘手?！?/br>
    說著話，天已經(jīng)漸漸暗下來。

    及至傍晚，終于到了一處小鎮(zhèn)，尋了一家名為客店。

    那小二見了胡謙，立即笑道：“這位爺，您是住店嗎？”

    胡謙道：“對，要三間上房?！?/br>
    小二道：“爺，對不住了，只剩兩間了?！?/br>
    胡謙奇怪道：“你們這生意這么好嗎？”

    小二道：“往日生意一般，這兩天才多了起來?！?/br>
    “為什么呢？”

    “爺，不瞞您說，這些天，常常會有法師來投店。”

    “法師？”

    “是啊?！?/br>
    “什么法師？”

    “就是那種降妖捉鬼的法師?！?/br>
    “怎么了？這附近鬧鬼嗎？”

    小二忽地神秘地左右看了看，小聲道：“爺，我說了你可別害怕！咱們這沒有鬼，再往前走，郭北縣那邊鬧旱魃。

    聽說一到晚上就會出來，別的也不干，就把地里的水往老墳上挑……”