胡謙堅(jiān)定地?fù)u了搖頭，“兩位小姐還在閨閣之中，豈能隨便見人?！闭f完轉(zhuǎn)身對(duì)翠柳道：“煩請(qǐng)轉(zhuǎn)告你家小姐，就說我還有事在身。”

    說完，拉著沈玉珍離開。

    夜晚，胡不同回到家中，告知胡謙馬四剛有意請(qǐng)他過府，說是上次的事情還沒好好感謝。

    胡謙道：“若是他再問起，爹就幫我回絕了吧?！?/br>
    “恐怕馬大人也就這幾天在家，之后他便得去剿匪了。”

    “剿匪？”

    “對(duì)，山南府最大的響馬群盜就藏匿在金陵周邊的山中，匪首號(hào)稱‘一鐵鞭’。

    你抓的那個(gè)三彪子就是他的手下?！?/br>
    “一鐵鞭，倒是聽過，不過之前為何不剿，偏偏現(xiàn)在……”

    “好像是皇上下的旨……那一鐵鞭似乎是牛將軍的舊部……”

    胡謙立即明白過來，看來定是牛德旺死時(shí)說的那句“他會(huì)報(bào)仇”激怒了阮從海，后者稟告皇上，便有了現(xiàn)在的剿匪行動(dòng)。

    這樣也好，至少不會(huì)有人再來sao擾。

    翌日，胡謙正在園中陪沈玉珍說話，忽聽外面一人喊道；“死人了，死人了！”

    來到門外，只見對(duì)門鄰居家圍了很多人，讓胡九去打聽之后才知道，原來是鄰居母女二人同時(shí)上吊而死。

    那女人很年輕，才只二十五歲，孩子更小，只有一歲。

    同時(shí)上吊，令人不解。

    州衙的人很快就來了，看了現(xiàn)場之后，確定母子二人皆是自殺。

    然而才到中午，胡九上許府辦事回來，說那邊也有兩人自殺，也是母子。

    胡謙皺了皺眉頭，感覺事情有些古怪。

    金陵才出了學(xué)子案，已經(jīng)是滿城風(fēng)雨，風(fēng)聲鶴唳，如果再出大案，別的不說，新上任的山南知府和許遠(yuǎn)方都不會(huì)好過。

    果然，胡謙才剛吃過午飯，胡九就跑到后院，說是州衙那邊請(qǐng)少爺趕緊過去。

    胡謙沒有耽擱，到了州衙，立即有人將他請(qǐng)到二堂。

    “謙兒，快過來?！?/br>
    許遠(yuǎn)方趕緊把他招呼過去，介紹道：“這兩位是同知何大人、岳大人。

    這是判官李大人、屈大人，這是吏目呂大人?！?/br>
    胡謙一一作禮，再加上一旁的胡不同，金陵州的幾個(gè)主要官員算是聚齊了。

    胡不同道：“今天找你來，是有一樁要緊的事情。

    不知為何，城內(nèi)忽地出現(xiàn)母子自殺的事情，你可知道？”

    胡謙點(diǎn)點(diǎn)頭，“兩樁案件我已經(jīng)聽聞?！?/br>
    許遠(yuǎn)方道：“那只是城中的，清晨紅璧縣、三水縣、衛(wèi)陽縣、南陽縣、梧桐縣來報(bào)，說是出現(xiàn)幾起母子自殺案?！?/br>
    胡謙一愣，沒想到事情已經(jīng)這么嚴(yán)重。

    “雖說是自殺，但如此大規(guī)模地出現(xiàn)，亦是十分蹊蹺，下面束手無策，所以呈報(bào)上來。

    然而我與你父親思來想去，也不知道是何緣由，這才請(qǐng)你來參詳一下?！?/br>
    “唉，金陵可不能再出事了，否則我等……”

    眾人一籌莫展，只把目光放在胡謙身上。

    胡謙仔細(xì)想了想道：“報(bào)信的人都還在嗎？學(xué)生要問問情況。”

    “還沒來得及回去呢。”

    “把他們?nèi)拷羞^來，包括給城中兩處案件檢驗(yàn)尸體的仵作，也一并叫來?！?/br>
    許遠(yuǎn)方趕緊命人去辦。

    沒過一會(huì)，五個(gè)衙役和城中的仵作都快步走了進(jìn)來。

    “見過諸位大人?！?/br>
    “起來吧?！?/br>
    許遠(yuǎn)方一揮手，然后道：“這位是胡謙公子，現(xiàn)在問你們幾個(gè)問題，一定要從實(shí)回答！”

    “一定一定！”

    除了南陽縣的衙役，其余幾人都只聽過胡謙的名頭，好奇地打量著他。

    “你是南陽縣李二吧?！?/br>
    “公子有禮了。”

    因?yàn)楦t辦過案子，所以南陽縣來人胡謙是認(rèn)得的。

    “好，就從你開始說，南陽縣母子自殺案共有幾起？”

    “回公子，共有三起?！?/br>
    “確定都是自殺嗎？”

    “縣令老爺親自去查驗(yàn)的，死者基本都是本分人家，未曾與別人結(jié)仇，也沒有錢財(cái)丟失，確實(shí)是自殺?！?/br>
    胡謙又望向其他人，“紅璧縣呢？”

    “回公子，紅璧縣共兩起，沒有入室痕跡、沒有打斗痕跡，確實(shí)是自殺?！?/br>
    再問其他人，也都是如此說法。

    只有梧桐縣的衙役道：“梧桐縣共有四起，其中三起確認(rèn)是自殺，還有一起不能確定?！?/br>
    “如何不能確定？”

    “死者是母女二人，母親二十三歲，女兒一歲，雖然是上吊自殺，但屋內(nèi)有明顯搏斗的痕跡，其夫目前下落不明。”

    胡謙點(diǎn)點(diǎn)頭。

    五個(gè)縣，加上金陵城中的，一共二十四起，都是母子死亡。

    一下就死了四十八個(gè)人！

    而且，那些孩子一歲兩歲的孩子是不會(huì)自殺的，所以基本上都是被其母親掛在繩上。

    俗話說虎毒不食子，胡謙實(shí)在是想不到，到底是什么樣的人才能做出這樣的事情。

    在胡謙來之前，幾位大人也問了大概的情況，但全是一頭霧水。

    光從表面來看，除非是有鬼，否則誰能做到這樣的事情。

    可就算是有鬼，最多也只能害了一個(gè)地方的人，何以在短時(shí)間內(nèi)就害死五個(gè)縣加上金陵城的這么多人呢。

    胡謙皺了皺眉頭。

    撇開那個(gè)不能確定的，剩下的一定存在某種共性才對(duì)。

    可這個(gè)共性到底是什么呢？

    想到這里，他忽地看向金陵城的仵作康二黑。

    “康師傅，城中四具尸體皆是你查驗(yàn)的？”

    “回公子，正是。”

    “你能確認(rèn)他們是上吊而死嗎？而不是死后被人掛上去的?！?/br>
    “憑借小人多年的經(jīng)驗(yàn)判斷，四人的確是上吊而死?！?/br>
    “這兩家人的情況你可了解?！?/br>
    “小人之前并不認(rèn)識(shí)這兩家人，不過在查驗(yàn)的時(shí)候，聽說兩個(gè)婦人都是好不容易才懷上孩子的?！?/br>
    “嗯？”

    胡謙一愣，立即望向李二，“南陽縣這邊的呢！”

    李二回憶了一下道：“那死者當(dāng)中有一個(gè)是縣衙不遠(yuǎn)處擺攤算卦的王麻子的娘子，因此小人見過幾次……

    好像……

    是成親很久才有的孩子……”

    經(jīng)此一問，其余幾個(gè)衙役也回憶起來，好像是有幾家是這樣的情況。

    胡謙道：“好不容易才有的孩子，為什么又要親手殺了他？”

    許遠(yuǎn)方幾人像是忽地明白了什么。

    胡謙道：“來人，把城中死者的相公帶來！”