此刻二人已經走到院門口，祝清圓口渴難耐，急著回房喝水，便先行一步。

    小芍溫柔地看著祝清圓的背影，那樣久違的輕快，與當年她們尚在揚州歲月靜好的模樣漸漸重合。

    壓在祝清圓身上的那些沉重，好似在一點點褪滅。

    小芍提著燈，遙遙向李衎院落的方向行了個禮。

    夜風清凌，吹來遠山蟲鳴，燈前月下。

    -

    次日清晨。

    “殿下。”齊論垂首來到李衎房門口，“祝姑娘說她在自己院里用早膳?！?/br>
    李衎閉著雙眸，任身后小廝幫他束發(fā)：“怎么，她身子不適？”

    “她說……”齊論支支吾吾，“很感激殿下一路上的照拂，但男女授受不親，禮不可廢，以后也請殿下自重?！?/br>
    郎君不由輕笑出聲，小姑娘總是想一出是一出，且隨她去。

    今日休沐結束，滿朝文武皆動身入宮早朝。

    殿議過后，在出宮的輔道上，有人叫住李衎：“世子殿下請留步！”

    李衎轉身一瞧，是著急忙慌的孟甫緣，因走得太快而喘息不已。

    孟甫緣作為肅清趙黨有功的新臣，已然官升二級。

    李衎于是笑道：“還未恭喜孟太尉?！?/br>
    誰知孟甫緣拍了拍李衎的肩頭，意味深長道：“綏之，該是老夫恭喜你?。　?/br>
    李衎玩味地挑眉，略有不解。

    孟太尉頗為感慨：“侯爺一心向道，世子一人多寂寥，好在如今淮陽侯府也算是有后了?！?/br>
    聽罷此話，又結合昨夜今晨祝清圓的反常，李衎終于了然，無奈地笑了笑。

    只怕是昨日宴會，不知怎么傳出了祝清圓懷有他子的流言，小姑娘面皮薄定然氣壞了，但又不便直言。

    “殿下有福，小女可是傷心壞了，昨日回家后發(fā)了好大一通脾氣。”孟甫緣嘆氣，“那老夫先走一步，得買點衣裳首飾回家哄哄她，唉?！?/br>
    李衎望著孟甫緣遠去的身影，思忖片刻，覺得孟太尉此舉甚好，值得效仿。

    是以李衎離宮后并未回府，而是先轉道去了裴纓等人所在的京畿營。

    先前跟隨李衎從蜀地遷來的精兵，如今都在整列，準備重新回去。

    但是李衎隨身的暗衛(wèi)們依然會留守上京，這其中便包括他唯一的女下屬——晏檀。

    “殿下?！标烫蠢溲劾涿妫瑥澭饕?。

    郎君的絳紫官袍垂在地面，昔日握劍的手如今端著茶杯，絲毫不見冷戾之氣。

    “你可知……上京近日有什么姑娘家夢寐以求的東西？”

    晏檀抬頭看了李衎一眼，心聲翻江倒海：你問我？！

    但表面還是波瀾不驚，用一如往常的聲音道：“殿下稍等片刻?！?/br>
    幾個瞬息間，晏檀身影便消失在營中。

    過了約莫一炷香的工夫，她環(huán)抱著短刀回來述職，身上沾染的脂粉香幽幽地飄來：“上京姑娘們如今夢寐以求的，一是殿下您?！?/br>
    “咳……”郎君不自然地咳了一聲，而后放下杯盞挺直腰背，默默運功將飄來的胭粉味與自己隔絕開，以免沾染。

    晏檀繼續(xù)道：“二是向云館新進的緙絲錦?！?/br>
    很好，就是這個。

    李衎得到滿意答復，點頭回府。

    -

    小院內，祝清圓一個人倚著闌干，站在樹蔭下，偷摸著將碗里的什錦飯撥進池子里。

    紅鯉爭相搶食，一條條皆是圓滾。

    實在不是祝清圓故意浪費糧食，天熱沒胃口，本就吃不下。奈何小芍一個勁地逼她吃東西，說祝清圓太過清瘦不行。

    甚至動輒將已故的祖父抬出來，祝清圓哪敢拒絕。

    忽然，一枚石子落入池中，將魚群驚散，也把祝清圓嚇了一跳，差點碗都被抖翻。

    祝清圓這才瞧見不知何時來的李衎，他正環(huán)著手臂倚在不遠處的樹干上。

    “嚇死我了，我還以為是小芍……”祝清圓拍拍胸脯，定下神來。

    李衎走過去，瞧了瞧池子，微瞇雙眸：“我家的魚要被你撐死了?！?/br>
    “……”

    “但我還未用膳，不如喂我？”郎君循循善誘。

    “哦?！毙」媚镢躲兜厣焓謱⑸鬃舆f到郎君唇邊。

    而后突然想到，這是自己方才用過的碗！

    “?。　弊Ｇ鍒A趕緊懸崖勒馬，但動作太過急促，什錦飯里的青豆順著袖子滾了進去。

    一向愛干凈的小姑娘終于又羞又惱，她跺跺腳，捧著碗跑回房去。

    “篤篤——”李衎在外敲響房門。

    又過了一會兒，郎君嘆氣，低聲哄道：“是我不好，給你賠罪?！?/br>
    小姑娘換好干凈衣裳，唰地將門打開，板著小臉：“怎么賠？”

    郎君見小兔子上鉤，微不可查地翹起唇角：“你隨我來。”

    于是祝清圓不明就里的被李衎拉上馬車，穿過熙攘人群，又駛過數座橋、數條街，最終進入了一條通巷里。

    說是巷子，其實與街面差不多寬，其間樓閣聳立，錯落有致，雖然游人不多略顯幾分清寂，但自有雅調。

    “這里是界身?！崩钚b解釋道。

    祝清圓的眼睛霎時放亮，她在揚州時便聽過上京界身的大名。

    這里盡是珠寶財帛交易之地，且必是珍品。

    上一世她受制于人，也無法前來一觀。祝清圓透過車簾張望著，欣喜之情溢于言表。

    --