“我們一同去曇華寺里祭拜母親。”

    有微涼的水意順著輕薄的衣料潛入，在那些陳年的舊傷上，留下一道清淺的痕跡。

    謝鈺掀起幔帳的手略微頓住，在原地沉默了稍頃，并未作答。

    而身后的小姑娘還在略帶著哽咽地小聲央求：“哥哥，你答應(yīng)過我。你說過，我可以提一個(gè)條件?！?/br>
    謝鈺雙眉緊皺，眸底似有暗色涌過，“meimei應(yīng)當(dāng)提些對(duì)你更有助益的條件?！?/br>
    “昨日里許愿的那些，便不錯(cuò)。”

    “折枝只想要這個(gè)?！鄙砗蟮恼壑Υ鸬煤芸?，語(yǔ)聲里猶帶著細(xì)弱的泣音。

    又是許久的沉默，上房?jī)?nèi)靜得有些駭人。

    折枝亦是少有的執(zhí)拗，只是輕咬著唇，任珠淚輕輕墜下，落在謝鈺月白色的衣袍上，漸漸消弭不見。

    卻仍是不肯改口。

    良久，謝鈺終于闔眼。

    “好?！?/br>
    -完-

    第44章

    ◎他們這段關(guān)系，注定是要藏在暗處見不得光的?！?/br>
    翌日, 天光初透時(shí)，一輛軒車便自別業(yè)中駛出。

    拉車的烏鬃馬神駿，霜蹄翻飛間周遭的景象飛速輪轉(zhuǎn)。車內(nèi)卻平穩(wěn), 便連放在小桌上那碗牛乳都未曾濺出星點(diǎn)。

    折枝半倚在一只鵝絨色的大迎枕上，有一口沒一口地用著一塊芙蓉糕。那雙鴉青長(zhǎng)睫低低垂著，杏花眸里睡意惺忪。

    昨夜里荒唐了一宿，直至房?jī)?nèi)月色漸收, 才勉強(qiáng)闔眼睡下。

    只是還未曾做上幾個(gè)清夢(mèng)，便又被謝鈺喚醒, 說是回府的馬車已經(jīng)備好，喚她起來(lái)更衣洗漱。

    彼時(shí)她正是困意正濃的時(shí)候，即便謝鈺在耳畔反復(fù)喚了許久，也倦得睜不開眼來(lái)，似乎還是謝鈺替她換上了衣物, 抱著她往浴房里洗漱。

    如今到了馬車?yán)? 困意也仍未散去, 卻終是勉強(qiáng)尋回幾分神志來(lái)。

    她勉力抬起眼來(lái), 看著對(duì)面衣冠整齊，正斯條慢理地用著一碗荷葉羹的謝鈺, 有氣無(wú)力地問道：“哥哥，什么時(shí)辰了？”

    謝鈺擱下碗盞, 信手執(zhí)起車簾, 望了眼窗外混沌的天色，淡聲道：“大抵是方過卯時(shí)?！?/br>
    “卯時(shí)——”折枝有些迷蒙地輕聲重復(fù)了一次, 心底隱約覺得有些不對(duì), 頂著困意細(xì)細(xì)尋思了一陣, 那雙因困倦而半闔著的杏花眸終于驚訝地抬起：“卯時(shí)？哥哥為何那么早便喚折枝起身？”

    “近日事忙, 辰正便要往宮中上值，夜里卻又宵禁。唯獨(dú)能在卯時(shí)尋出一個(gè)時(shí)辰送meimei回府?！敝x鈺起身，坐到折枝的身邊來(lái)，輕抬起她纖細(xì)的手腕，就著她的手，將那塊用了半晌仍未用完的芙蓉糕吃了。這才自袖袋里取了干凈的帕子給她細(xì)細(xì)揩了揩指尖：“meimei若是犯困，可以先睡會(huì)。待到了府門前，我喚你起身?！?/br>
    折枝確是困得不行，便只輕輕應(yīng)了一聲，又想往大迎枕上團(tuán)去。

    可身子還未挨上緞面，卻覺腰上輕輕一緊，是謝鈺抬手扶住了她。

    “哥哥？”折枝輕輕喚了他一聲，有些不解。

    謝鈺卻只拿過那大迎枕擱至一旁，淡聲道：“車內(nèi)顛簸，meimei就這般隨意睡在大迎枕上，容易磕破了頭?！?/br>
    折枝抿了抿唇，暗自抬眼去看那碗沒曾濺出一滴的牛乳。

    謝鈺略微側(cè)身，擋住她的視線，冷白的指尖輕輕摩挲過她光潔的眉心：“馬匹總有失蹄的時(shí)候，meimei應(yīng)當(dāng)不想破相?！?/br>
    他指尖上的寒意令折枝輕顫了一顫，略微清醒了一些，忙輕輕搖頭。

    又抬眼看著他面上的神情，遲疑稍頃，還是將身子貓兒似團(tuán)進(jìn)他的懷里，枕在他的胸膛上，尋了個(gè)舒服的位置輕輕闔眼，軟聲道：“那便有勞哥哥了?！?/br>
    稍頃，卻又睜開一雙杏花眸，不放心地低聲道：“折枝要睡了，哥哥可別起什么壞心?！?/br>
    謝鈺抬起長(zhǎng)指，替她將發(fā)上幾支尖銳些的珠釵卸下，放在屜子里，語(yǔ)聲淡淡：“我能有什么壞心？”

    折枝抬眼與他對(duì)視稍頃，也覺得既然昨日里折騰了一夜，如今的謝鈺大抵也不會(huì)起什么旁的心思了，這才隱約放下心來(lái)，復(fù)又輕輕闔眼，沉入那海潮般涌來(lái)的困意里。

    睡意漸漸深濃，車內(nèi)也寂靜，唯有馬蹄聲踏過泥地那規(guī)律的聲音反復(fù)響起。

    像是在催人入睡。

    謝鈺靜靜等了一陣，等到小姑娘的輕柔的呼吸都漸漸均勻了，那鴉青長(zhǎng)睫亦低低垂落著，像是在做什么好夢(mèng)。

    “meimei?！敝x鈺放輕了聲音，低低喚了一聲。

    折枝垂落的羽睫輕顫了一顫，卻并未睜開眼來(lái)，只是往他懷里輕挪了挪身子，含含糊糊地‘嗯’了一聲，算是答應(yīng)。

    謝鈺垂首，將薄唇貼近她的耳畔，語(yǔ)聲輕柔：“meimei喜歡怎樣的男子？”

    折枝像是被擾了清夢(mèng)，在睡夢(mèng)中輕輕蹙了蹙眉，卻并未醒來(lái)，只是換了個(gè)姿勢(shì)，又沉沉睡了過去。

    謝鈺低眉，輕吻了吻她圓潤(rùn)的耳珠，愈發(fā)放輕了語(yǔ)聲，誘哄似地問她：“meimei喜歡怎樣的男子？”

    他的動(dòng)作溫存，那雙窄長(zhǎng)鳳眼里，卻似有暗色翻涌。

    ——喜歡什么樣的，都無(wú)妨。盡早斬草除根便好。

    折枝輕抿了抿唇，一雙秀眉蹙得愈發(fā)緊了。

    她正是半夢(mèng)半醒的時(shí)候，起初隱約聽見有人喚她，后來(lái)似乎又有人于她耳邊問話，朦朧中聽那聲音像是謝鈺。

    她困意正濃，一句也不想答，也聽不進(jìn)去幾個(gè)字，可謝鈺還不依不饒，惱人地在她耳畔重復(fù)，讓她只想快些將人打發(fā)了。

    “哥哥……”她朦朦朧朧地輕喚了一聲，又夢(mèng)囈似地低聲重復(fù)了他的話：“怎樣的……”

    她實(shí)在是太過困倦，便連最后的男子二字也湮沒在睡意中。

    但這句沒頭沒尾的話落下后，那擾人清夢(mèng)的聲音卻再未響起過。

    車內(nèi)又是良久的靜謐。

    折枝迷蒙地等了一陣，終于挨不住困意，倚在他胸口，徹底睡了過去。

    *

    大抵小半個(gè)時(shí)辰后，折枝驟然被一陣急促的勒馬聲驚醒。

    繼而一直平穩(wěn)疾馳的馬車猛然停住，車內(nèi)的一切都控制不住地往前倒去，接連發(fā)出刺耳的瓷器碎裂聲。

    折枝的身子也隨之一輕，正要磕在那小桌邊緣，腰間卻隨之一緊，似被人緊緊握住，旋即撞在一個(gè)堅(jiān)實(shí)的胸膛上。

    折枝嚇得不輕，好半晌才惶然睜開眼來(lái)，卻見桌上放著的碗盞碎了一地。那只盛著牛乳的小碗便碎在自己跟前不遠(yuǎn)處，濺開一地碎瓷與乳白色的漿液。

    她也漸漸回過神來(lái)——方才若不是睡在謝鈺懷中，說不準(zhǔn)此刻已經(jīng)真的將頭磕在了小桌上，破了相。

    折枝的困意褪盡了，后怕地捂著自己的胸口，輕輕轉(zhuǎn)過身來(lái)，想與謝鈺道謝。

    還未開口，謝鈺卻已豎指抵在她的唇上，皺眉對(duì)她搖頭，眸底神色凝重。

    折枝旋即收了聲，只惴惴望著他。

    而車外隨即傳來(lái)泠崖的嗓音：“大人，是順王府的車駕?！?/br>
    順王？

    折枝聽泠崖的語(yǔ)聲平靜，似并不意外，反倒愈發(fā)訝異。

    她居住在天子腳下里，自然也聽過這位王爺?shù)拿?hào)。

    他是先帝的胞弟，亦是當(dāng)今圣上唯一的皇叔。聽聞素日里多有賢名，廣納寒士，為人仁善。

    可這樣一位賢王，又能與把持朝政的佞臣扯上什么關(guān)系？

    ——她也從未見過謝鈺與這位王爺來(lái)往。

    謝鈺卻并未解答她的疑惑，只是貼近了她的耳畔，低聲道：“不要出聲，更不要掀起車簾。”

    說罷，便放開了她，獨(dú)自下了車輦。

    錦緞的車簾一起便落，外頭的光亮隨之被隔絕在車外。

    折枝坐在車內(nèi)，依著謝鈺的吩咐并未打簾出聲，只是將身子挨近了些車壁，試著去聽外頭的響動(dòng)。

    “謝大人?！蓖忸^傳來(lái)極為爽朗的一道男聲，大抵便是順王：“本王以為這個(gè)時(shí)辰京郊必定無(wú)人，才令車夫快行，不想遇到了謝大人的車駕，險(xiǎn)些沖撞。實(shí)為本王倏忽?！?/br>
    “本王向你賠罪?！?/br>
    謝鈺的語(yǔ)聲緊隨其后，聽不出喜怒：“王爺言重了。是謝鈺想趕著城門初開時(shí)進(jìn)城，這才驚了王爺?shù)鸟R，還望王爺恕罪。”

    兩人互相賠罪后，順王沉吟稍頃，便徐徐道：“除早朝外，宮中上值要到辰時(shí)。謝大人倒也不必如此急切。倒不如往旁側(cè)茶樓上小憩便可，待馬匹修整后，你我同行?！?/br>
    謝鈺卻很快推拒：“家事壓身，謝鈺還得回一趟桑府，實(shí)在難以抽身。改日定當(dāng)?shù)情T賠罪。”

    順王也并不強(qiáng)求，只與他又寒暄了幾句，便各自分散。

    短暫的靜默后，謝鈺重新打簾回到車內(nèi)，以自己的身子遮住了車內(nèi)的情形，又很快將車簾放下。

    折枝見謝鈺回來(lái)，便對(duì)他輕輕彎了彎眉，做了個(gè)口型‘哥哥’。

    而車外旋即傳來(lái)清脆的馬鞭聲，似是順王的車駕重新啟程。

    謝鈺這才輕輕頷首，示意泠崖駕車往另一條小道上行去。

    大抵行了有一盞茶的時(shí)辰，想著彼此的車駕應(yīng)當(dāng)遠(yuǎn)的都看不見蹤影了。

    折枝這才敢啟唇，輕聲問他：“哥哥，如今車駕到哪了？可是快入城了？”

    “再一盞茶的時(shí)辰，便到城門。”謝鈺打開屜子，將里頭的珠釵取出，一一簪回她的發(fā)間，語(yǔ)聲淡淡：“不問順王的事？”

    折枝微微一愣，輕輕抬眼看向他：“折枝為什么要問順王的事？”

    隨著她抬頭的動(dòng)作，那柔順的烏發(fā)隨之掃過他的掌心，微有些癢意。

    謝鈺的長(zhǎng)指微微曲起，旋即又如常替她理了理因睡過而有些蓬松的云鬢：“不好奇我方才為何不讓你出聲？”

    折枝輕瞬了瞬目。

    其實(shí)，即便謝鈺不說，她也絕不會(huì)發(fā)出半點(diǎn)聲響，更不會(huì)掀起車簾。

    因?yàn)樗麄冞@段關(guān)系，注定是要藏在暗處見不得光的。

    可這些只要彼此心中明白便好，又何必非要揭破。

    于是折枝便只是彎起杏花眸輕輕笑道：“左不過都是些官場(chǎng)上的門道。折枝成天待在后宅里，即便是問了也聽不明白，還是不問了。省得又讓哥哥取笑了去?！?/br>
    她略停了一停，又轉(zhuǎn)開了話茬，蹙眉擔(dān)憂道：“不過等會(huì)回了桑府，折枝該如何解釋這多日未歸的事？”