“當夜啊，這富商就不治而亡。官府來人，英國公家奴也急急趕往當場?！?/br>
    “莫不是要這么掩蓋過去了？”

    “這也太過分了！”

    “什么英國公，不過是個賣國求榮的小人罷了！”

    眾人七嘴八舌咒罵起來，稱得上是群情激憤。

    老趙又是一頓安撫。

    此時隨從回來稟報，事情解決，車馬也緩緩動起來了，陳大老爺閉上眼，只聽到老趙最后一句：“所幸吶，那位富商家的遺孀連夜去求見了當朝女御史——”

    陳大老爺剛閉上的眼瞬間睜開了，眼神復雜，不知是憂還是思。

    車再往右一拐，便從東街駛到了闔閭門。闔閭門往前走一小段，便是止車門。

    “老爺，到了。”

    止車門外，一排排馬車安靜地在側邊等候著。陳大老爺出門雖不晚，但路上耽擱了這么多時辰，此時天色已經(jīng)不早了，他提起官袍，緊趕慢趕。

    禁苑甬道的路細而長，像是曲徑通幽。

    遠處一道人影，同樣是紅色官服，卻隱隱帶著一抹青色，應是九卿以下的官員。陳大老爺步子走得快，不一會便趕上了前面那個人，走得近了，他才覺得這個背影有些過于纖細，后頸的線條也過于柔美了。

    再看這步伐神態(tài)……

    “窈娘？”他話一出口，才發(fā)覺自己的聲音竟然帶了些啞。

    前面的人停下來，轉過身，女兒熟悉的面容再一次映入他眼簾，他幾乎是下意識地，想抬起手摸摸女兒的頭，卻只是握緊了拳。

    “窈娘，你、你還好嗎？”

    “多謝陳大人關心，下官一切都好。”窈娘不卑不亢地回道。

    陳大老爺被她這句話一噎，尷尬一笑： “早聽說皇上封了你為御史，又馬上派你去審安州刺史侵占民地一案，所以一直都沒見到你的人。從你離家，咱們父女，也有好幾月未見了。你——”

    陳大老爺看著她容光煥發(fā)的臉，“你瘦了”三個字就在嘴邊，結果發(fā)現(xiàn)完全用不上！

    窈娘似乎感覺到了他的窘迫，嘴角輕勾，笑了一聲：“陳大人，其實敘舊的話，以后可以不用說了。從你決定將我從戶籍上除名的那一刻起，世上就再沒有陳三姑娘了，如今，只有御史中丞陳窈娘。當然，若是您介意的話，這個‘陳’字，我也可以還給您?！?/br>
    “窈娘，當日的事，是為父和你娘不好，當時我們正在氣頭上，你脾氣又是一味的倔。你可知道你離家后，你母親有多想你？”

    陳大老爺嘆口氣，便是他自己，也時常夢見窈娘小時候在他肩頭蹬著兩條小胖腿，口齒不清地喊著“駕駕”的場景。

    窈娘眉目不動，只是抬頭看了一眼天色，明媚的光照在她臉上，為她本就秀麗的容顏添了份光韻。

    “時辰不早了，下官還要趕著上朝，閑事，還是等日后有空的時候再說吧?！彼f完便朝他欠了欠身，轉過去準備走人。

    “聽說你要參英國公郭祉？他這人最是心胸狹窄，又與崔鳴交好，輕易動他不得?！标惔罄蠣攲χ鴲叟?，自然不吝嗇分享官場秘辛，“這不僅僅是他個人的事，更關系到朝內(nèi)黨派紛爭，你以為，那個遺孀，為什么偏偏找上你？”

    宦海沉浮幾十年，陳大老爺?shù)恼沃庇X自然是敏銳的。一語便戳中了整件事情最蹊蹺的部分。

    這一點，陳窈娘也想到了，只是——她更知道自己該干什么。

    所以，她沒有停下。

    她挺起背，一步不停地走到勤政殿前，入殿，走到自己的隊伍中，坐下來，不理會左右同僚的視線和議論，靜靜等待著皇帝上朝的那一刻。

    崔鳴作為三公之一，在隊伍最前頭，他路過陳窈娘時，停下來，溫和笑道：“陳中丞的臉色不太好，是否昨晚熬得太晚了？年輕人，還是要注意休息，凡事過猶不及。”

    “多謝崔中書關心。”窈娘迎著他的視線，泰然自若地道：“我等身負皇恩，自然是夙興夜寐，靡有朝矣，唯恐辜負了皇上期許。崔中書應當也與下官一樣吧？”

    她仰起頭，笑著反問。

    崔鳴嘴角的笑意加深，點了點頭：“不愧是皇上欽點的當朝女官，好，好，好?！彼B道三聲好，便抬腳走了。

    坐在陳窈娘前面兩三個位置的錢方，將這一幕盡收眼底，微微闔上了眼。

    “皇上駕到！”

    小德子響亮的聲音在殿內(nèi)響起，所有人都起身作揖：“臣等恭迎皇上?！?/br>
    “諸位愛卿請坐?！?/br>
    眾人再盤腿坐下來。

    朝會先由三公等人議黎國當前最緊要的事，排在首列的，自然是西北的那位。

    死了個胡達理，黎國的官員們，又要面對一個更棘手的問題——趙和，這位既是舊主，現(xiàn)在又是對立面的，不少大臣們難免有點忌諱，輕易不肯談論，便是崔鳴，也采用了最中性的稱呼。

    “趙和派人送話，說是有意與朝廷談和，愿以胡家原封地的一半——七州之地，作為誠意?！?/br>
    “哦？”何鞍笑看著崔鳴，手指敲著太陽xue，饒有興致地問：“那他想要什么呢？”

    和趙和的戰(zhàn)役，打得不是軍力，而是人心。如果能不費一兵一卒，和平接過趙和手里的兵權，那自然是最好的。

    “他想要陛下，賜婚平邑郡主與麾下將軍傅嘉彥?！?/br>
    --