喬郁擺擺手。

    他寫下給元簪筆的批文，沒(méi)忍住在旁邊畫了只憨態(tài)可掬的貓，被線團(tuán)纏住，動(dòng)彈不得。

    他想了想，又給貓畫了個(gè)鈴鐺，吹干墨跡一看，十分滿意。

    ……

    傍晚。

    水閣來(lái)客。

    來(lái)者渾身包裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，看不出樣貌，也看不出男女，唯有開口時(shí)是清澈男音，似乎只是個(gè)少年人。

    他將一封信從袖子中拿出，遞給對(duì)方。

    中年人掃了幾眼，臉色難看至極，“元簪筆當(dāng)真要平叛？”

    他早與叛軍有生意往來(lái)，源源不斷的糧草大多為他家供應(yīng)，但是錢款還未結(jié)十分之一，所允諾的鹽鐵之權(quán)他更是還沒(méi)拿到，要是朝廷大軍一到，豈不是一切都要化為烏有？

    少年人微微點(diǎn)頭。

    “這種事情，虛張聲勢(shì)者太多，元簪筆之后局面一好，不再插手青州事，”中年人道：“平叛費(fèi)時(shí)費(fèi)力，如果敗了，更無(wú)半點(diǎn)好處，你確定元簪筆會(huì)做這樣的事情？”

    少年人道：“行軍圖已經(jīng)在信中，大人為何還不信？”

    中年男子沉默不語(yǔ)，片刻后才道：“我自然信，想必先生要你來(lái)，一定不是只為了告訴我，元簪筆將要平叛的吧?！?/br>
    少年道：“誠(chéng)如大人所料，我們家先生想與大人合作?！?/br>
    中年人冷笑道：“合作？與你家先生合作我可得到了什么好處？皆是許諾不說(shuō)，如今你家先生連談條件的籌碼都要沒(méi)有了，還憑什么來(lái)我這談合作？”

    少年人也不著急，道：“皇帝派元簪筆與喬郁來(lái)，是我等所料未及。但向元喬二人低頭，以至于現(xiàn)在青州門戶大開，青州軍來(lái)往自如，卻都是大人等放縱，若是大人們態(tài)度強(qiáng)硬，說(shuō)不定元喬二人現(xiàn)在還手足無(wú)措?！?/br>
    中年人怒道：“態(tài)度強(qiáng)硬？你要我同元簪筆與喬郁態(tài)度強(qiáng)硬？誰(shuí)不知道皇帝極看中喬郁？元簪筆更是如此，你要我如何同這樣的人強(qiáng)硬？”

    “先前說(shuō)上書陛下……”

    “怎么沒(méi)有上書？陛下倒是礙于百官下旨不輕不重地斥責(zé)了兩人幾句，那又有什么用？元簪筆和喬郁哪個(gè)是會(huì)把這樣的話放在心上的人？”

    少年沉默不言。

    “利誘試過(guò)，亦威逼過(guò)，你看有什么用？”中年人滿腹牢sao怒火。

    “那大人就要眼睜睜地看著心血?dú)в谝坏?？?/br>
    中年人道：“看如何，不看如何？結(jié)果不都是一樣。”

    少年長(zhǎng)嘆，“大人家族百年前也曾與高祖南征北戰(zhàn)，立下赫赫功勛，位極人臣，今日連青州都守不住，難道不怕祖宗嘆息后輩無(wú)人嗎？”

    中年人道：“你不必激我。我說(shuō)不會(huì)再合作，自然不會(huì)?！?/br>
    少年道：“大人以為青州事畢僅僅事畢？大人還可再在青州做富家之翁？”他嗤笑，“陛下有滌蕩朝野的打算，或許讓喬元長(zhǎng)留青州也未可知，到那時(shí)，元簪筆手握青州軍，大人等就算曾經(jīng)再輝煌一世，也抵不過(guò)兩人先斬后奏。喬郁為人處世，大人不是不知，以他對(duì)世族的態(tài)度，大人的事情，絕不可能輕輕揭過(guò)。”

    中年人并未對(duì)答。

    這也是他想的。

    要是喬郁長(zhǎng)留青州，這些事遲早會(huì)敗露。

    喬郁可不是心慈手軟之輩，他會(huì)做出什么，誰(shuí)都不能預(yù)料。

    但總歸，不會(huì)很好。

    中年人沉默著。

    “大人家與喬郁又有舊怨，當(dāng)日大人家的公子，”他刻意一頓，“如喬郁睚眥必報(bào)的性格，他會(huì)如何？大人今日合作，若贏，固然好，若敗，不過(guò)也是損失些人手，誰(shuí)能知道是大人所做？”

    中年人終于道：“你家先生想要如何？”

    少年在斗篷下輕輕地笑了，“我家大人想，既有元簪筆行軍路線，何愁不能埋伏。他要是死了，不僅青州事無(wú)法了解，連喬郁都無(wú)法再在青州立足，他手中無(wú)兵權(quán)，為了保命只能回中州。他要是不回去，如何處置便看諸位大人的想法了?！?/br>
    中年人半晌不語(yǔ)。

    少年也不逼他，手指輕輕敲著桌子，十分耐心。

    ……

    喬郁心情上佳。

    眼見青州事事恢復(fù)正常，逐步安寧，他心情自然好。

    而且一想到又能回中州，他心情就更好了。

    元簪筆早就出城，這十幾日大約見不到。

    沒(méi)有元簪筆，他行事就自由得多，不受束縛得多，他對(duì)誰(shuí)都不留情面，但是元簪筆受身份所累，不知道會(huì)對(duì)他的所作所為有何感想，在元簪筆面前，他早就收斂不少，但看起來(lái)仍然喪心病狂。

    元簪筆到底如何想？

    喬郁喝了口茶。

    元簪纓會(huì)教出元簪筆這樣一心捍衛(wèi)世族利益的人嗎？

    他覺(jué)得不會(huì)，但他并不清楚元簪筆如何想。

    他們多年未見，早不是少年人，彼此心思更是難以揣摩。

    要他對(duì)元簪筆和盤托出絕不可能，元簪筆亦然。

    喬郁又喝了口茶。

    魏筎慌不擇路地跑進(jìn)來(lái)，差點(diǎn)撞在門上。

    喬郁看他。

    魏筎來(lái)不及喘氣，慌張道：“前線傳來(lái)消息，說(shuō)元大人一行遭遇埋伏！”

    喬郁冷靜地問(wèn)：“元大人如何？”

    魏筎一頓，惴惴道：“元大人，生死不明，不見尸首。”

    他沒(méi)敢說(shuō)對(duì)方用的是火攻，尸體燒得面目全非，哪里看得出來(lái)。

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