元簪筆道：“梅應(yīng)琴呢？”

    梅應(yīng)琴拼命扭著脖子道：“我就是梅應(yīng)琴！”

    “你方才說青州兵馬足有十萬之眾，兵強馬壯，裝備精良?！?/br>
    梅應(yīng)琴掙扎了幾下未果，干脆跪在地上道：“對，怎么了？”

    “既然有如此精兵悍將，青州是怎么被叛軍連攻數(shù)城的？”

    梅應(yīng)琴白臉微紅，嘴硬道：“為何不能？先前本將沒有反應(yīng)過來不成？我勸元大人快放手，大人就算是朝廷欽差，也不該如此無禮！”

    “還有一件小事，”元簪筆道：“我去過軍營了?！?/br>
    梅應(yīng)琴臉色徹底白了。

    元簪筆手下微微用力，“梅應(yīng)琴在哪？”

    梅應(yīng)琴，應(yīng)該說是這不知名的人物還想說什么，外面驟然傳來一聲女子尖叫。

    兩人同時抬頭，男人在看見不遠處那華衣嚴妝的貌美夫人后登時垂下頭去，咬著牙不吭聲。

    女人雖發(fā)著抖，但聲音還算鎮(zhèn)定，“你是什么人？這是在做什么？”

    “梅夫人？”元簪筆猜測道。

    女人道：“妾確實是梅夫人，敢問這位大人在做什么？”

    元簪筆道：“請問夫人，這是你家老爺嗎？”

    梅夫人比這男人應(yīng)該大上幾歲，愣了愣，男人拼命搖頭，她深吸一口氣，道：“不是。”

    元簪筆點頭，“多謝夫人告知，元某是朝廷新派來的副使，負責協(xié)理青州軍務(wù)，此人冒充梅大人，謊報軍情，元某要將他帶回去審問，今日失禮，改日一定登門致歉。”

    男人急道：“你……你這是做什么，我就是梅應(yīng)琴，元大人不要聽婦人胡言亂語，我……”

    梅夫人見他拽起男人，顫聲道：“且慢大人?！?/br>
    元簪筆果然停下，“夫人還有什么事？”

    梅夫人道：“此人確實不是妾的夫君，他是，他是梅應(yīng)琴的弟弟梅應(yīng)弦?！?/br>
    梅應(yīng)弦感受到元簪筆松了力氣，一把從他手下掙脫，“元大人未免太過無禮了?！?/br>
    梅夫人輕輕一擋，將梅應(yīng)弦攔在身后，“妾夫君受了重傷，不能理事，只能讓弟弟出面協(xié)理事務(wù)，青州已亂，必有將軍穩(wěn)定人心，此也是無奈之舉，還請大人見諒?！泵贩蛉烁Ｉ?，盈盈行了一禮，看向元簪筆的目光溫柔而悲哀，細看似乎還有水光。

    梅應(yīng)弦按著已經(jīng)腫起來的手腕，不滿地哼哼道：“就是如此，你還有什么可說？”

    元簪筆道：“原來如此?！彼活D，“只是無論如何都不該謊報軍情?！?/br>
    梅應(yīng)弦以為說道這個份上元簪筆能輕輕揭過，沒想到還抓著此事不放，他嘆了口氣，道：“元大人，青州軍腐化無能不是一天兩天，我等就算有心也沒有化腐朽為神奇之能。”他猶在辯解，上前一步，道：“嫂子，你先進去吧?！?/br>
    梅夫人有些擔憂地望著梅應(yīng)弦，對方搖了搖頭。

    “我知道我這話在大人耳朵里還是狡辯，”梅應(yīng)弦道：“這事我兄長確實理虧，沒什么可說的?！?/br>
    青年人神色疲倦，臉上還蹭著剛才元簪筆把他摔到地上沾著的灰，看起來又可憐又可笑。

    他手腕腫得像個饅頭似的，此刻也忘了疼，只顧著和元簪筆說話。

    元簪筆道：“大人先找個大夫吧。”

    梅應(yīng)弦有氣無力地叫人，“去，找個能治跌打損傷的大夫來?！彼娫⒐P沒有走的意思，只好道：“大人請坐，大人有什么想知道的我一定知無不言言無不盡?！?/br>
    元簪筆居然真的毫不客氣地坐下了，道：“青州還有多少軍隊？”

    梅應(yīng)弦尷尬地咳嗽兩聲，道：“你不是去過軍營了嗎？”他一頓，剛才情況緊急，他又實在心中有鬼，才會因為元簪筆這一句話自亂陣腳，“你根本沒去過！我就說你們今天才來，哪有時間精力又處理事務(wù)又來我這，還去了趟軍營！”

    元簪筆平靜地承認了，“我確實沒去過?！?/br>
    梅應(yīng)弦怒氣沖沖，本想指責，但想起自己理虧在先，只好忿忿道：“兩萬有余，還得算上老弱病殘，還有打雜的，做飯的?！?/br>
    元簪筆淡淡地說：“令兄治軍不嚴?！?/br>
    梅應(yīng)弦忍了半天，道：“哪個地方?jīng)]有虛報的情況，連年水災(zāi)去哪弄那么多青壯來？”他接觸到元簪筆的眼神，猛地又想起對方曾是西境五州的主事，這些事情比他清楚的多。

    “兩萬人說成十萬，便有空下來的八萬人。”元簪筆道：“軍餉全部出自國庫，這八萬人根本不存在，那這些錢去哪了，梅大人知道嗎？”他語氣一直平淡，卻字字句句都是誅心之言。

    梅應(yīng)弦臉漲得通紅，又道：“武器甲胄常年不用，又被大水沖了幾次，現(xiàn)在銹得能拿起來的就算好的了，大多都是爛得只剩一堆廢鐵的。還有糧草，糧草，”

    大夫過來了，見梅應(yīng)弦把自己折騰成了這幅德行，忍不住吃了一驚。

    梅應(yīng)弦好不容易找到個可以發(fā)火的人，怒斥道：“站在那做什么？還不快過來！”

    大夫忙不迭地過去給他看傷。

    梅應(yīng)弦疼得吸氣，他自暴自棄似地說：“糧草前幾天就沒有了，軍隊得吃，老百姓也得吃飯，刺史府不給放糧，我也沒辦法，我又不能眼睜睜地看他們餓死?！?/br>
    “刺史府為何不放糧？”

    梅應(yīng)弦見元簪筆可謂一問三不知，氣不打一處來，好啊，合著全是裝出來套話的！

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