今日洪澇, 劉相自然把錢銀按得緊緊，再不能犯去歲時候的錯，周啟這個帝師, 原以為是教授琴棋詩賦, 舞文弄墨不成氣候, 沒想到卻能給他和戶部來個釜底抽薪, 以快打快。

    仗著雪災給小皇帝收了一波民聲。

    現(xiàn)再用之前法子定行不通的, 故而周啟近日來很是煩悶惆悵。

    寶憶歪著頭，殷紅的腮頰猶如朝霞般明媚生動, 說完話又乖乖往后退去，很是忐忑不安的望著他。

    她有很多很多錢。

    是說鄭文曜當年失蹤的錢銀, 都留給了姜雪，然后由姜雪遺留給她了嗎？

    周啟動了動唇, 一時間的震動難以名狀。

    他不是沒有過此番猜測，可就算知道寶憶手握大筆錢銀，他也從未打過主意，畢竟那是她的東西。

    而她把最隱蔽最巨大的秘密與他分享, 這讓周啟內心波折不斷。

    他“看著”她, 慶幸此時眼睛被白紗縛住，若不然，他會被一個小姑娘看去笑話, 看到他如此失禮而又沒見識的表情。

    寶憶咬著唇, 空氣里是又黏又濕的緊張。

    “寶憶?！绷季煤? 周啟開口, “據(jù)我所知，鄭家在江南并不好過，尤其在吳家的打壓下，處處受到掣肘，因資金短缺無法周轉導致貨物被搶更是時常有之。

    鄭家畢竟是你的本家，危難之時你都沒有伸出援手為何要幫我。”

    “母親臨終前囑咐我，此錢財事關生死，不能草率公之于眾。

    二叔三叔若沒有錢財助力，最多生意慘淡，困于經(jīng)營?？扇羰峭话l(fā)橫財，難免會招人非注意，惹來禍端。

    當年父親之死，整個鄭家大房倒臺，很大一部分原因就是父親手里的無價財寶，錢財最能蠱惑人心，若不能用到正處，不如讓他們跟山間碎石一樣藏于地下，不見天日。”

    “大哥哥，你要用，就都拿走吧?！?/br>
    她真誠的看著他，一派坦然豁達。

    “寶憶，我不知道該說些什么?！敝軉⑸钪@筆錢財露面后，會招至怎樣的猜忌，懷疑，更知道如若被暗中盯上，極有可能讓寶憶陷于危險之中。

    他深吸了口氣，道：“我會盡全力護你周全?！?/br>
    姜寶憶彎起眉眼，甜聲道：“謝謝大哥哥。”

    任城的菱角香軟黏糯，寶憶剝了幾個放在白玉盤里，怕周啟夠不到，特意捉著他的衣袖引到盤邊：“這是余嬤嬤老家的菱角，清早來人送的。”

    夏日正是菱角新出的時節(jié)，不像往年存放在冰窖之中，再拿出來蒸熟少了點清香氣，口感也差了許多。

    姜寶憶剝完菱角，粉嫩的指甲縫里沾滿細碎，她用帕子擦了擦，長睫微垂著，從周啟角度看去，恰能望見一抹纖細如玉的頸項，圓潤可愛的耳垂。

    “好吃嗎？”

    姜寶憶捧起桌上茶，喝了半盞后滿懷期待的問道。

    周啟品著嘴里的甘甜粉糯，點頭：“是我有生以來吃過最好吃的菱角?！?/br>
    姜寶憶知他在哄自己，可還是覺得高興，又抱過來蓮子盤，高興道：“還有任城的蓮子呢，個個都有花生那么大，又脆又甜，有人不喜吃蓮心，說它苦，我卻很喜歡，甜中有些許苦澀，越嚼越有回甘。

    大哥哥，你是喜歡吃不帶蓮心的，還是帶蓮心的。”

    她手指肚里捏著一個，舉到周啟眼前。

    明知他看不見，下意識還是拿過去了，當反應過啦后，寶憶不禁吐了吐舌，心道自己糊涂，正欲往后縮手，卻不想周啟忽然上前，低頭，唇銜著那粒白生生的蓮子。

    他手長得很好看，又細又長，卻不陰柔，握著寶憶的腕子，往自己唇邊挨近，溫熱的呼吸就這么噴到寶憶手腕，濕漉漉的，又像是小獸在舔舐皮膚。

    換做別人做這個動作，一定是唐突且又無力，可他慢條斯理，一舉一動都像是與生俱來的自然，吃完，便抬起頭，端正身子慢慢咀嚼。

    “我跟寶憶一樣，都喜歡帶蓮心的?！?/br>
    姜寶憶一動不動，小臉通紅的看著他。

    手指上還沾著他的體溫，仿佛那舌尖觸到，讓她冷不丁縮回手，藏到身后，緊接著就站起來，慌忙把懷里的白玉盤放回桌上，結巴著：“大哥哥，那我先回去了。

    秋容..秋容她就交給大哥哥了，還..還有哪些錢財，我都寫在這封信里，大哥哥...你找個可靠的人，讓他帶你去找，你想用多少，就拿多少，都拿走也無妨的。

    我..我....”

    “日后你嫁人，總要留些做嫁妝?！敝軉⒉粍勇暽痤^，好似在看著她。

    姜寶憶搓著手指，喃喃道：“沒事，遠洲哥哥不在意這些，他有手藝，餓不著的?！?/br>
    周啟斂起面上的笑，冷了聲音：“對了，葉遠洲的確是個值得托付的男人?！?/br>
    姜寶憶把信放在書案上，又怕被風吹走，沒法子，只好硬著頭皮走到周啟面前，兩根手指捏著信，隨后往他手心里塞了塞，確認他握住后，忙跳出來深呼了口氣。

    “那我走了。”

    ....

    轉眼半月過去。

    相府

    劉相冷笑著拍案，嘆道：“可笑，著實可笑，派了多少眼線盯梢，這筆銀子竟然就在眼皮子底下，那么個小姑娘，這都看不??！”

    啪的一聲巨響！

    壓不住劉相的憤怒，兩兄弟面面相覷，誰都沒有開口。

    洪澇水患陸續(xù)收到錢銀物資，沒有從戶部走，更沒有經(jīng)他核驗批發(fā)，而是打著小皇帝的名號，廣仁布施，沿著水路一帶從北往南，徑直發(fā)往災害州縣，中途沒有經(jīng)過任何官員周轉，待消息傳回時，劉相便是想要追查，那銀子也已經(jīng)花的不甚快活了。

    本該十拿九穩(wěn)是他劉全的東西，到頭來費盡心機卻被周啟拿去給小皇帝做嫁衣，簡直可笑。

    “秋容呢，死了嗎？”

    “據(jù)姓顧的傳來消息，秋容當場就毒發(fā)身亡，沒有留下半點痕跡?！?/br>
    秋容是最早安插進姜家的老人，早先年因為手腳伶俐伺候過老太太，后來就被調去春暉堂，一直在姜家最緊要的院子侍奉，這么多年來，通過秋容往外傳遞的消息不計其數(shù)。

    不乏姜越與朝中官員往來，蘇氏和青州蘇老大人之間書信往來，還有姜雪同老太太之間的私語，皆被秋容悉數(shù)監(jiān)察并傳遞回劉相耳中。

    連秋容都沒發(fā)覺姜雪的異常，都沒能找到鄭文曜遺留的錢財寶貝。

    怎么就忽然冒出來了？

    又是從哪冒出來的？！

    劉相臉色鐵青，嘴角的筋微微抖動，“姓顧的你們悄無聲息處置了便好，一個婦道人家，總有個合情合理的死法?！?/br>
    “姜家呢？”劉凌摸著下頜，請示劉相。

    姜家。

    劉相嗤道。

    “姜越都已經(jīng)投到牢里，姜家還能如何，橫豎等死罷了，別把精力放錯地方，眼下我們最緊要的，是追回姜寶憶手里的余錢，拉攏吳家做后備財力保障，同時，徹查周啟，必要時，可取其性命?！?/br>
    “是！”兩兄弟同時應聲。

    末了，劉平問：“那meimei和陳旌的婚事，父親可選好日子？”

    陳旌那日點頭，劉相難掩歡喜，言語間盡是對陳旌的喜愛贊賞之詞，更是不顧劉清秋反對，自作主張將其許給陳旌。

    劉清秋哭的砸門，劉相將她鎖在屋里，著人看管著，這兩日來倒也想開了，吃食恢復，也逐漸開始打扮。

    劉相總算臉色好點，思忖少頃，道：“便定在九月初九，省的陳旌回西北耽誤了?！?/br>
    ....

    “母親，吃點粥吧。”姜瑤擦完淚，端著一小盅粳米粥從簾子后出來。

    短短數(shù)日，蘇氏就像老了十歲一般，整個人沒了光彩。

    她沒抬頭，半躺在榻上掩面嘆氣。

    往蘇州的信一去不回，想來父親與母親也怕被姜家牽連，事到如今竟連封信都不肯給她，興許是怕有一日姜家被抄，查出來與蘇家有勾連。

    蘇氏嘆了聲，淚水沿著面頰無聲掉落。

    姜瑤坐在她跟前，吹涼后喂到她嘴邊，勸道：“母親，父親都叫我們別擔心，你再這么折騰下去，若父親回來，瞧見后指不定怎樣擔憂。”

    蘇氏一把扯下帕子，咬牙道：“他還會心疼我？他滿心滿腦都是棲香閣和墨韻館那兩位，我是人老珠黃了，用不著他惦記！”

    姜瑤一愣，“既如此，母親更要多吃點。”

    蘇氏剜她：“沒良心的，那是你父親，你怎么能吃的下飯?！?/br>
    姜瑤擱下小盅，耷拉下肩膀來，最近屢屢不順，父親出事，周啟眼瞎，先前還想著跟人約了游湖，自己還未出去辭約，便相繼收到好友生病的帖子，這都是忙著跟姜家撇清干系。

    她怎能好受。

    偏還得安撫母親，母親本就是愛與人說嘴的，多少日子在家悶著不出，憋了滿肚子的話沒人說，再這么待下去，人就垮了。

    “早上寶憶還去找我，說托關系去了趟大理寺，見到父親了。”

    蘇氏一聽，來了勁兒：“她怎么不帶我們一道去！”

    “也沒想立時能見到父親，那會兒她又不能耽擱，就自己進去了，父親挺好的，也沒受刑，就是囑咐我們別擔心，他會回來的。”

    蘇氏哭：“就是個沒心沒肺的！當初怎么就嫁給他，這一輩子都毀了?！?/br>
    翻來覆去都是些陳詞濫調，姜瑤聽夠了，不耐煩離去。

    她手里握著一枚暖玉，緊緊地，上面雕著“墨”。

    前幾日她去觀里燒香祈福，那么巧就碰到了景子墨，他一路陪同，雖沒說多少話，可叫她心里很是安神。

    臨走，又塞給自己一塊玉。

    姜瑤本不想收的，可腦子一糊涂，就握住了。

    進退兩難。

    收人家佩玉，自然有著特別的意思，她不傻，知道景子墨眉眼里對自己的喜歡，那是一個男人對女人的喜歡，遮不住。

    可周啟呢，怎么辦？

    姜瑤長長嘆了口氣，生怕落下個忘恩負義的名聲。

    正走著，忽然從墨韻館跌跌撞撞跑出個人來，徑直把她撞了個趔紲。

    好歹扶著廊柱站定，看清來人，她不禁皺眉：“三meimei，你急慌慌趕著上墳呢！”

    她跋扈慣了，再加上墨韻館兩個meimei都是軟性子，向來只是一笑了之，誰成想，這一次姜晗沒有笑，反而哇的一聲哭出來。

    哭的姜瑤嚇了一跳。

    “大jiejie，我小娘...小娘她死了！”