周啟：......

    能不能換個(gè)稱呼？

    吳家輸了比賽，廳中氣氛壓抑。

    倒是吳旻異常興奮，吃了盞茶，又摸過幾枚桂花糕吃下，疊腿壓在膝上，腦中回味方才小姑娘的模樣。

    一顰一笑，一舉一動(dòng)，尤其是她專注比賽時(shí)令人移不開的神情。

    每一分都讓他無比著迷。

    想到這兒，渾身血液都熱的燥人。

    他隨身帶的荷包，里面有瓶常用的迷藥，先前與達(dá)官顯貴去妓館，有些人愛好獨(dú)特，就喜歡未梳攏的清倌，那些人不好收拾，非得用些不尋常手段，久而久之他便常常備著。

    沒想到，今日興許自己也能用到。

    周啟倒了熱水，又將新?lián)Q的手爐遞給她，“他們是不是給你看了你父親的賬簿？”

    周啟倚著雕花屏風(fēng)站住，氈簾擋下外頭的風(fēng)，屋檐的冰錐慢慢融化，滴滴答答掉落的水聲好似春日的雨點(diǎn)，屋檐上時(shí)而傳來窸窸窣窣的響動(dòng)，枯枝被吹得咯吱咯吱。

    姜寶憶抱著手爐，點(diǎn)點(diǎn)頭。

    盤賬自然是按照對(duì)外宣稱父親有罪的假賬來盤，即便她知道那是錯(cuò)的，也只能在今日將錯(cuò)就錯(cuò)。

    母親從未要求她有朝一日為父親討回公道，她一遍遍告誡自己，活下去，就是對(duì)父親最好的回報(bào)。

    活下去，安生的活著就好。

    “大哥哥，如果所有人都認(rèn)準(zhǔn)的一件事，只有你自己覺得是錯(cuò)的，你會(huì)怎么辦？”

    烏黑的睫毛，茫然而又沮喪的眸眼，細(xì)膩的臉頰此時(shí)微微沁出薄汗，發(fā)髻高高梳起顯得脖頸修長(zhǎng)滑軟，同樣是襕衫，周啟穿著有股矜貴疏離感，姜寶憶則有種嬌俏的生動(dòng)感。

    “既然我覺得是錯(cuò)的，那便一定是錯(cuò)的，我會(huì)找尋真相，還事實(shí)以公道?！?/br>
    坦然而又冷靜。

    是大理寺少卿的行事風(fēng)格。

    姜寶憶看著他，喃喃道：“若力量渺小，根本就無法抗衡呢？”

    “寶憶，”周啟喚她，姜寶憶抬起眼皮，“你可以信任我。”

    明亮而又堅(jiān)定的眼神，直直望進(jìn)姜寶憶的心里，她愣了少頃，隨即彎起眉眼，不好意思地別開話題：“大哥哥，待今夜收完地契，我要好好睡上兩日，等回程前一日再去采買糕點(diǎn)特產(chǎn)，夫人喜歡什么物件，你與我透透底好嗎？”

    黛眉襯著那皮膚瑩白如雪，胭脂似的腮頰溫潤(rùn)可愛，猶如花瓣小尖尖，想伸手撫觸。

    知她有意不想提及往事，周啟不敢逼迫太緊，遂順著她的話閑聊起來。

    還未入夜，梨園便開始點(diǎn)燈，待外頭天色大黑，梨園卻是燈火如晝，絲竹管弦不絕如縷。

    隨處可見的姑娘抹著細(xì)粉，畫著精致的妝容，香氣撩人。

    搭好的戲臺(tái)在水榭之中，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去如同云端，臺(tái)上人影投映到水里，又恍若仙境。

    姜寶憶怕走丟，一步不敢大意的跟著周啟。

    宴席未開，商局的人與吳家鄭家正在暢聊明年開春的生意，都道今歲雨水少，明年應(yīng)是好年節(jié)，說的是春茶之事。

    吳家拿到宮廷供奉，言語(yǔ)間多次含沙射影排擠鄭家，商局睜一只眼閉一只眼，打著官腔閑喝茶水。

    姜寶憶與周啟被引到鄭家桌上，幾個(gè)哥哥看見她來，瞬間起身相迎，雖是初見，可今日寶憶的表現(xiàn)委實(shí)讓他們大開眼界，幾人圍在一起聊得熱熱鬧鬧。

    后開席，吳旻過來一趟，舉著酒水直奔姜寶憶。

    吳旻特意換了身紫色長(zhǎng)衫，發(fā)間玉冠，身形修長(zhǎng)俊朗，他是丹鳳眼，看人時(shí)總顯得格外專情。

    “今日姑娘贏我三回，便同我喝三杯酒，如何？”輕佻的話，由他說來少去幾分油膩，多了一絲涼薄。

    姜寶憶端起周啟為她倒好的茶水，認(rèn)真道：“我不會(huì)喝酒，便以茶代酒，望郎君莫要灰心喪氣，所謂天外有天人外有人，斷不可因?yàn)榻袢蛰斄司妥晕覒岩?，相比起很多人，郎君并不遜色。”

    這樣的話，不如不說。

    吳旻唇角勾了勾，仰頭灌下一盞酒，再看姜寶憶時(shí)，眸子里的銀光仿若更尖銳了些。

    人走后，鄭家冬笑：“meimei這番話是插著吳旻的肺管子去的，我早就聽說過，吳旻越是笑的歡喜，心里越是恨得牙根癢癢，meimei著實(shí)好膽量?！?/br>
    姜寶憶莫名心虛，要知道她方才那般刺激吳旻，是因?yàn)閷?duì)吳家陰詭手段的不滿，因?yàn)樗麄兡酶赣H做題，不管有何目的，人性是低劣的。

    若在平時(shí)，她大可息事寧人，可不知怎的，今日竟脫口而出。

    她偷偷看向周啟，那人也在看她。

    被捉個(gè)正著，姜寶憶的小臉，霎時(shí)變得又紅又熱。

    可不就是狐假虎威了。

    席面熱鬧，往來的賓客眾多。鄭二爺從商局手里接過江南第一商賈的牌匾，又接下地契后，吳家人咀嚼菜的聲音都比剛才大了許多。

    姜寶憶覺得，他們吃的不是菜，仿佛想要把鄭家人的腦袋掰下來，放在嘴里使勁嚼爛，尤其是吳老太爺，老氣橫秋的臉上陰惻惻的快要滴水了。

    二樓，緋色帷帳后站著面色陰郁的吳旻，他招手，喚來侍奉茶水的小廝，低聲囑咐了幾句，便見那小廝換了壺上好的碧螺春，下樓去往鄭家圓桌。

    吳旻冷眼看著小廝把那壺茶水放在周啟面前，而周啟親自為姜寶憶倒了盞茶，小姑娘心情很好，說話間眉眼彎彎，如月牙般明潤(rùn)好看，吳旻捏著藥瓶，眼里露出笑意。

    他看見，那小姑娘雙手捧起茶盞，一股腦全喝了個(gè)干干凈凈。

    -完-

    第24章

    ◎要不要，我守著你睡◎

    燈火通明的梨園中, 樹木枝頭的積雪未化，搖曳的燈籠時(shí)而撞出碎屑，映著光, 仿若漫天翩飛的螢火，姜寶憶從廳內(nèi)出來，耳畔遠(yuǎn)離了人聲鼎沸, 陡然寂靜下來時(shí), 有種恍若隔世的虛空感。

    周啟從后跟出, 見她回頭, 巴掌大的小臉裹在兜帽中, 半邊在明，半邊在暗, 長(zhǎng)睫落下陰影，淡淡的光柔和的將她掩映其中。

    剎那間, 周遭萬物仿佛停止下來，星辰不再閃爍, 冷風(fēng)咽下嚎啕，枝頭的鳥屏住呼吸，她彎起眼睛，瞳底俱是他。

    “大哥哥, 方才有人在放煙花?！?/br>
    唇邊水霧縈繞, 夜里是真的很冷，姜寶憶說完，又回身仰起頭, 果然, 天際劃過一道亮光, 攀升到高空后, 綻開明媚絢麗的花火，將半個(gè)天空都點(diǎn)亮了。

    周啟站在她旁邊，倒是沒有去看煙花，只是微微側(cè)臉，看見寶憶雀躍歡喜的面容，當(dāng)即風(fēng)也是暖的，每一縷空氣都是清甜爽淡的。

    “白日里鄭家瑞被人打的事，我已著人暗查，想來今晚就能擒到真兇?！眳羌覄?dòng)手前，約莫不把鄭家放在眼里，故而行事草率，過程出現(xiàn)很多紕漏，單是遺留在湘妃竹后的棍子，就有行兇者衣裳的勾絲，而靠近上端位置，除了鄭家瑞的血外，還有一條膿黃色痕跡，也就是說，行兇者手上有舊瘡，膿包之類傷口。

    再加上鄭家瑞提供的衣裳鞋子顏色，不難找出人來。

    姜寶憶搓著小手，由衷的感嘆：“大哥哥著實(shí)厲害，原以為要費(fèi)很多氣力，不成想今夜就能抓到人?！?/br>
    周啟笑，想揉揉她的腦袋，又不忍破壞梳理整齊的發(fā)髻，便轉(zhuǎn)頭與她齊齊看向煙花處，低聲道：“雖能找到兇手，可大抵不能拿吳家如何。強(qiáng)龍不壓地頭蛇，且不說我無權(quán)干涉此地刑獄，便是能插手一二，憑著吳家與各方的打點(diǎn)，待我們離開蘇州，他們又能死灰復(fù)燃?！?/br>
    姜寶憶哦了聲，目光專注的望著天空，緩緩說道：“大哥哥，程哥兒如今能自己去書堂上課，外祖母和舅母也私底下同我說過，明年我便不再跟著過去了?！?/br>
    周啟睨了眼，背在身后的手顫了下，面上卻依舊沉穩(wěn)冷靜，“是你的主意，還是你家長(zhǎng)輩的意思？”

    其實(shí)也沒甚區(qū)別，終究明年夏日及笄，也不好總跟外男相處，姜寶憶道：“我也是這么想的，待這回從蘇州返京，我要好生感謝周夫人和兩位哥哥還有弟弟對(duì)我的照顧，明兒去買禮物，大哥哥喜歡什么，只管與我開口，我有錢?！?/br>
    她又拍拍腰間的荷包，底氣十足。

    周啟撇開眼，心下并不痛快。

    “你有心了?！?/br>
    不多時(shí)，潛伏在暗處的眼線回報(bào)，道找到了白日行兇的惡人，被擒后就關(guān)在柴房，隱蔽幽靜之地。

    周啟要去問話，走前囑咐寶憶，務(wù)必不能離開宴席，越是人多的地方，她越是安全。

    姜寶憶便趕忙回屋，與鄭家?guī)孜桓绺绱谝粔K兒。

    只是待了少頃，便覺得頭昏沉沉的，眼皮也總抬不起來。

    想喊旁邊哥哥，可總也發(fā)不出聲響。

    她覺得不太好，努力搖了搖頭，眼前人影重疊在一起，嘈雜的說話聲如潮水般涌來，讓她有種溺死的窒息感，她難受的伏下身去，嘔了幾口。

    兩個(gè)哥哥似乎在詢問她身子如何，她能聽見他們說話，可又挺不徹底，就像踩著云彩跌跌撞撞沒了攙扶。

    接著，就有丫鬟過來扶著她的胳膊，鄭家哥哥同行，攙著她往回廊去。

    梨園的回廊燈火少，燈籠又被吹滅幾盞，黑黢黢的極難行走。

    姜寶憶不知自己怎的了，可她知道此時(shí)不能離開認(rèn)識(shí)人的視線，拼盡最后一絲氣力，她終于捏住鄭家冬的衣角，不敢閉眼，不敢松手。

    胃里翻江倒海，一陣一陣的冷汗沁出，她打了個(gè)哆嗦，任由兩個(gè)小丫鬟把自己扶到柔軟的床上。

    哥哥就坐在床邊，焦急的問她。

    姜寶憶只看見一張一合的唇形，此時(shí)耳朵嗡嗡亂響，她的手指揪著鄭家冬的衣角，想要跟他傳遞自己的恐懼。

    可根本提不起力氣，她雖明白，可給外人呈現(xiàn)的表象，倒像是吃壞了東西，有點(diǎn)難受。

    鄭家冬摸摸她的額頭，把小丫鬟洗凈的帕子疊起來給她擦拭臉頰。

    屋里有股香味，起先不覺得有異，可很快，鄭家冬便知道不對(duì)勁了，因?yàn)樗娌亢盟莆浵伵肋^，又癢又麻，隨之而來的，是四肢神經(jīng)感知的削弱，他踉蹌著起身，想去打開門。

    姜寶憶怕他丟下自己，捏著衣角的手絲毫不敢松開，可力氣如流沙般剝離，衣角從她手指間倏地扯開。

    最后一眼，看到鄭家冬跌倒在地。

    門開了。

    恍惚間自己好像被挪動(dòng)到另外一間房里，入目是妖冶的紅，紅燭紗幔，繡著鴛鴦戲水的綢被，以及緋紅色屏風(fēng)上，掛的是一幅不堪入目的春/宮/圖，那上面女子一/絲/不/掛，檀木邊框上懸著古怪的香囊。

    屏風(fēng)旁有一個(gè)寬大的浴桶，水汽氤氳繚繞。

    姜寶憶活動(dòng)了下手指，聽到鏈鎖碰撞的聲音。

    意識(shí)逐漸清晰，手腳也慢慢有了知覺，她難受的睜開眼，發(fā)現(xiàn)自己仰躺在一個(gè)圓形軟塌上。

    軟塌尾端是一面嵌著鐵鏈的墻，她的雙足被鐵鏈鎖住，震驚之下，她想起身，卻發(fā)現(xiàn)自己的雙手也被鎖住，根本無法行動(dòng)。

    有人輕笑，似乎從頭到尾目睹了她的窘迫。

    吳旻坐在屏風(fēng)后，打從進(jìn)門的那一瞬，他就覺得今夜必然會(huì)有令人神往的事情發(fā)生，他喜歡這個(gè)小姑娘，靈動(dòng)聰穎，皮相也好，過去的二十幾年里，他從沒找到這種近乎癡迷的感覺，可今夜他很激動(dòng)。

    他想親手剝開小姑娘的衣裳，去膜拜，去征服，去做他想要的一切事情。

    梨園的秘閣，外人輕易找不到。

    周啟從柴房折返后，心里忽然生出一股不安，他腳步飛快的趕回宴席，沒有看見本該坐在鄭家桌上的寶憶，除此之外，鄭家冬也不在。