“所以呢？”姜寶憶急了，湊上前問：“大jiejie喜歡景世子嗎？”

    “當(dāng)然不是！”姜瑤攬著她肩膀躺下，逗她時(shí)掐著她軟乎乎的腮，笑道：“周啟就是你未來姐夫！”

    陸續(xù)下了兩三天的雨，晌午才晴，屋檐滴答著水，屋里冷颼颼的。

    翠喜終于取回炭火，高興的在那喋喋不休。

    余嬤嬤端來熱乎乎的紅棗桂圓粥，姜寶憶吃了兩碗，又坐在塌前繡起帕子。

    周啟自江南回京后，姜瑤本來是打算拿繡好的青竹紋帕子送他，可不知丟在哪里找不見，便讓姜寶憶再幫她繡一條，繡到一半，姜瑤又改了主意，說是不要了，要去親手做個(gè)旁的玩意兒。

    姜寶憶便改了針路，將青竹紋改做芙蓉花，尋思繡好自己用。

    外面冷，屋里好容易點(diǎn)燃炭火，余嬤嬤把門窗都關(guān)嚴(yán)，主仆三人圍著炭爐做活。

    余嬤嬤年紀(jì)大，納鞋底時(shí)慢慢打起酣來，翠喜起初笑，后來也歪在榻上，手里握著針線抬不起眼皮。

    姜寶憶從凈室回來，就看見她們兩人睡得渾不知人。

    她腦子里忽然閃過個(gè)念頭，神經(jīng)就陡然緊繃起來。

    她爬上床，扯起被子蓋好，然后悄悄往嘴里塞了顆藥丸，合眼佯裝睡著。

    閉緊的門窗時(shí)而被寒風(fēng)吹得咔噠響，碧蘅院本就是姜雪未出閣時(shí)的住處，在她和離回京后幾乎沒做任何修葺，經(jīng)年累月，也就不如從前規(guī)整氣派，脫漆還是輕的，有兩扇窗戶木料已經(jīng)皴裂。

    姜寶憶縮在被子里，聽見門口傳來極輕的叩門聲。

    “噠噠噠”

    半晌，有人推開了那扇門。

    -完-

    第17章

    ◎誰欺負(fù)你了◎

    聽腳步聲，姜寶憶知道她正在塌前停頓，許是為了試探余嬤嬤和翠喜是否真的睡著，他弄了些動(dòng)靜出來，房內(nèi)沒有任何回應(yīng)。

    少頃，人走到床前。

    光線被擋住，藏在被褥里的手曲起掐著掌心，姜寶憶平穩(wěn)著呼吸，一動(dòng)不動(dòng)躺著“昏睡”。

    那人卻沒急著走，反而挨著姜寶憶坐下。

    這個(gè)舉動(dòng)，讓姜寶憶愈發(fā)緊張難安，唯恐自己疏忽被瞧出破綻，她用力屏住呼吸，全把自己當(dāng)成砧板的死魚，心里不斷默念“死魚是不能動(dòng)的。”

    “寶憶，寶憶？”

    輕聲呼喚，卻是最不放心的試探。

    姜寶憶立時(shí)聽出來人身份，她是棲香閣姨娘李氏，也是姜家長子姜錦聰和姜昭的小娘。

    李氏是舅舅前任上司的歌姬，被舅舅領(lǐng)回家后深受喜愛，憑著美貌和手段在姜家招搖肆意，除了舅母，李氏應(yīng)當(dāng)算府里過的最舒坦的一個(gè)。

    沒多久，耳畔就傳來翻箱倒柜的聲音，雖然刻意壓低，可房中過于安靜，那聲音就顯得很是突兀，姜寶憶甚至能通過聲音的位置判斷李氏在翻撿哪些物件。

    母親生前曾細(xì)細(xì)與她說起過李氏，道舅舅將她領(lǐng)回乃是不得已為之，其前任上司將諸多歌舞伎分給下屬，實(shí)則是為了安插眼線，多年來舅舅被朝廷邊緣化，故而李氏還算得上安穩(wěn)，吃穿用度樣樣爭強(qiáng)好勝，屢次三番想要沖撞舅母，鬧得狠了，舅舅只會(huì)斥責(zé)，鮮少嚴(yán)懲，亦是因?yàn)榍叭紊纤救缃裆碡?fù)要職，在朝堂依舊分量極重。

    姜寶憶謹(jǐn)記母親教誨，時(shí)刻提防姜家兩位姨娘，從前說不清是為著什么，現(xiàn)在親眼看到，自然就明白過來。

    打從母親被先帝賜婚，姜家就不可能獨(dú)善其身，后父親被扣上通敵謀逆的罪名，蟄伏在姜家的眼線，自然心細(xì)如絲，聽從各家主子安排，妄想找出當(dāng)年失蹤的鄭家資產(chǎn)。

    母親孤身返京，覬覦鄭家錢財(cái)?shù)牟辉谏贁?shù)，多少手握重權(quán)的官宦渴望錢財(cái)助力，他們都想從母親身上得到什么線索，能指向消失的資產(chǎn)，能讓他們憑借財(cái)力直上云霄。人心在權(quán)勢錢財(cái)面前都是黑的，丑陋的。

    姜寶憶悄悄抬起眼皮，看見李氏手腳飛快的翻查裝有書籍的箱籠，她到底養(yǎng)尊處優(yōu)幾十年，這會(huì)兒已然氣喘吁吁，行動(dòng)不似初始那般迅捷。

    許是沒有找到自己想要的東西，李氏在半個(gè)時(shí)辰后就趕忙合了房門離開。

    姜寶憶赤著腳下床，纖細(xì)的身子包裹在廣袖襦裙中，她跑到窗前，依稀還能看見李氏匆忙逃走的背影，她撫著胸口，才覺出自己渾身都是汗。

    母親去了多年，他們竟都還沒放棄尋找。

    她不知李氏背后還有誰，可想到近日來總有人跟蹤自己，不禁覺得后怕，喝了一盞茶，心有余悸，一時(shí)間焦慮該找誰傾訴。

    先前有母親，母親亡故后，她便以為所有事都終結(jié)了，即便當(dāng)年貪圖錢財(cái)?shù)哪切┕倩氯缃褚捕嘉粯O人臣，定不會(huì)揪著鄭家錢產(chǎn)數(shù)十年都不松懈。

    她到底低估了他們的貪婪。

    翌日，姜寶憶無心練字，拿起筆手指就抖，不僅僅是害怕，還有對(duì)于姜家前途未知的恐慌畏懼。

    外祖父和外祖母庇佑了母親，舅舅和舅母又包容了她，她不能看著姜家因鄭家而再受牽連。

    她托著腮，冥思苦想對(duì)策，此時(shí)又氣自己無能，又急事態(tài)危急，腦中嗡嗡直響卻是半點(diǎn)法子都沒。

    周啟進(jìn)門就看見她憋屈的小臉，還有眼底明顯看出的烏青。

    額上一熱，姜寶憶抬起頭，看見周啟的剎那，莫名就有點(diǎn)想哭。

    “大哥哥?！?/br>
    周啟摸著她額頭，眼尾往下一瞟，問：“誰欺負(fù)你了？”

    有些微熱，腦門黏膩的出了汗，周啟掏出巾帕給她擦干，復(fù)又擦拭掌腹，視線所及，是寶憶洇紅的眼眶，可憐兮兮從圈椅上起身，站在自己跟前。

    “你舅母？”

    “不是，舅母待我很好。”姜寶憶忙搖頭。

    周啟不信，蘇氏對(duì)待姜瑤和姜寶憶，便是瞎子都能看出遠(yuǎn)近，一個(gè)捧在手心如珍似寶，嬌生慣養(yǎng)，一個(gè)放任不管，自生自滅。

    這便是好？

    小姑娘怕是沒大有見識(shí)。

    他去洗手，順道將帕子泡在溫水中，擰干后又折返回姜寶憶面前。

    她今兒穿的素凈，月白色對(duì)襟長裙，外面又罩了件繡團(tuán)花芙蓉褙子，梳起的發(fā)髻簡單插著白玉芙蓉簪，吹落下細(xì)碎的流蘇。

    許是因?yàn)槌鲞^汗，她皮膚有種透亮的白，叫人很想觸碰。

    “先坐下。”

    他聲音清淡，如春風(fēng)融融，姜寶憶往后跌坐在圈椅中，雙手的搭在兩側(cè)，茫然的看向負(fù)手而立的周啟。

    “既不是你舅母的緣故，那是被什么嚇到了?！彪m是詢問，語氣卻很篤定，邊說著，周啟邊把濕帕子搭在寶憶額頭，隨后直起身體。

    動(dòng)作從容不迫，端和儒雅。

    “寶憶，先前我沒告訴你，我去江南所查之事與鄭家有關(guān)。”

    姜寶憶認(rèn)真聽他講話，聽到鄭家二字，她就有些想要回避。

    周啟不給她思忖的時(shí)間，他用最簡短的話解釋前去江南所查鄭家之事，以及最近對(duì)于許家的制衡，確認(rèn)寶憶聽明白后，復(fù)才繼續(xù)告知近幾日來困擾寶憶的那些行蹤詭異之人身份。

    “寶憶，你不必害怕，此事在月底會(huì)有結(jié)案。只是許家為脫責(zé)，已經(jīng)往外散播你手握鄭家錢財(cái)?shù)南ⅲ銦o需解釋也不必過于驚慌，你只要記得，我能護(hù)你周全，能讓這件事在掌握之中順利結(jié)案就好?！?/br>
    他神色如常，甚至可以說過于平淡，可這番話卻讓姜寶憶莫名心安。

    也許這就是強(qiáng)者的手段。

    想到自己同他成了朋友，而不是敵人，姜寶憶就默默竊喜。

    總之決不能與他為敵，太可怕。

    相處久了，姜寶憶覺得先前的夢半真半假，周夫人待她極其體貼熱情，特意請(qǐng)了好些個(gè)地方廚子換著花樣做菜，二哥哥周臨仗義豪爽，三弟弟周澹聽話懂事，私底下說了好幾回要認(rèn)她做jiejie。

    姜寶憶當(dāng)時(shí)就想答應(yīng)，可又怕惹得周啟不快，只好違背良心裝作不甚著急的模樣。

    實(shí)則她巴不得早點(diǎn)定下關(guān)系，明面上都叫人知曉，往后即便哪里真的得罪了周啟，他也不會(huì)痛下狠手。

    周啟在對(duì)面翻看昨日的字帖，時(shí)而用朱筆圈出不滿意的比劃批注。

    映著光，他如玉石般俊朗的面容好似渡了層淺淡的霧色，像冰天雪地時(shí)繚繞在梅樹間的云雨，好看的令人移不開眼。

    “大哥哥，我同你說一件事。”

    姜寶憶便把昨日李姨娘潛入碧蘅院的事情一五一十告訴周啟，周啟在查許家，而李姨娘的前主與許家是連襟，李姨娘行徑自然是受主子指派，此事并不簡單，她相信把線索拋給周啟，比留著自行思索有用太多。

    果然，周啟很快摸索出要點(diǎn)，接連詢問當(dāng)年與李姨娘一同送到各府的歌舞伎，隨后，面上浮起一絲志在必得的沉肅之色。

    周啟確定，他從寶憶話里找到能讓劉相對(duì)許家痛下殺手的關(guān)鍵所在了。

    劉相可以容忍許家貪財(cái)，甚至也能因?yàn)榫謩荻萑淘S家掌權(quán)，唯獨(dú)容不下許家在他身邊安插各種眼線，臥榻之側(cè)，豈容他人鼾睡。

    這便是劉相的底線！

    “大哥哥，我?guī)湍阊心！?/br>
    周啟講解行筆時(shí)，姜寶憶發(fā)現(xiàn)他心情很好，因?yàn)槁湓诩埳系淖滞钢p快歡喜，于人高興時(shí)提要求，最容易得到滿足。

    姜寶憶研著松煙墨，偷偷打量周啟的側(cè)臉，鼓了好幾鼓，“大哥哥你想不想有個(gè)meimei”如此簡短的十一個(gè)字，硬是卡在喉嚨里吐不出來。

    周啟余光瞥了眼，早就將她不安的神色收入眼中，卻不點(diǎn)破，他猜到她想說什么，故而也不打算主動(dòng)發(fā)問。

    人還小，說什么都不合適。

    景子墨去京郊轉(zhuǎn)了一圈，回來時(shí)大理寺通宵燈火。

    宋浩抱著胳膊打了個(gè)哈欠：“大人，許昶做事老練，只暗中著人透露過一回姜家表小姐身上藏有錢財(cái)?shù)南ⅲ笤傥闯鍪??！?/br>
    周啟料到許昶的反應(yīng)，點(diǎn)到即止的消息，遠(yuǎn)比甚囂流言更能讓劉相信服。

    若在此關(guān)頭姜寶憶身上藏著鄭家資產(chǎn)的消息傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，劉相反而不信姜寶憶真有。

    周啟抬起眼皮，點(diǎn)著桌案冷聲道：“你手底下人多，今夜起在各個(gè)坊市緊鑼密鼓往外傳消息，務(wù)必在明日傍晚傳的人盡皆知?！?/br>
    “是！”

    景子墨笑：“許昶這只老狐貍，算是徹底栽了。”

    越是臨近年關(guān)，大理寺的案卷就越多。

    許家被押入刑部大牢后，刑部尚書與大理寺卿商定，將許昶及兩個(gè)兒子轉(zhuǎn)到大理寺監(jiān)牢看押，其余重要女眷留在刑部看管。

    抄家那日，劉相著劉二郎全權(quán)處理，抄的驚天動(dòng)地，金銀珠寶堆積如山，單是存放山珍補(bǔ)品的庫房便有六處，更別說旁的錢財(cái)。

    三天三夜才抄檢完畢。

    扳倒許家，少不了要提如今的西南大將軍，被封為戰(zhàn)神的陳旌，若非他親率三千兵馬圍了京郊大營，劉相斷不敢硬動(dòng)許昶。

    故而抄檢完許家后，有人說是，劉相有意撮合陳旌與劉清秋的婚事。