館的寒士還不如，這些強盜諒來以為是那些囊囊豐盈的顯宦過境，必定有點油水，哪曉得碰到兄弟這個窮官，他們也算上了當(dāng)。在我兄弟失點東西沒甚要緊，就是我這點行李全數(shù)奉送也不值甚么。倒是這樣的官塘大道官府過境尚要被搶，那商家邸客更不堪設(shè)想了。我兄弟上年在這里看印的時候，真是道不拾遺，夜不閉戶，我兄弟有甚么本事？

    也全仗我們那位伙計好。”這幾句話說的那府里縣里汗流浹背，一個道：“卑府該死！”一個道：“卑職該死！”賈臬臺又道：“這位范廉訪是我兄弟，約他同進(jìn)京，帶累他受傷，我真對他不住，諸位大約看見過了，不知道要緊不要緊？我很不放心，急于要看看他呢?！蹦前碴柨h忙回道：“范大人的傷痕，卑職已細(xì)細(xì)的看過，是不致命的，卑職已把自己合的頂好玉真散親手替范大人上了，才包扎好，這玉真散與鋪家賣的不同，上年卑職的家母也是在道兒上被強盜砍了一刀，上過就收口。

    又一回拿到一個強盜，帶了重傷不能取供，上了這藥登時就好，這是卑職家母同強盜一齊試驗過，很有靈驗的?！辟Z臬臺聽他把話說急了，弄成連刀塊兒真不成話，也不禁一笑，這位安陽縣自己也覺著很有些難為情，只好搭訕著說道：“就請大人進(jìn)去看看范大人罷?！庇谑谴蠹乙积R走進(jìn)上房里，賈臬臺走到范星圃面前問道：“老弟你怎么樣？”那范星圃還能喘噓顫巍巍的說道：“這會子疼的好些。”那神氣看上去也還清醒。大家略略放心了點，仍舊退出外間坐談。那縣官又拿馬夾子坐到店門口，把街坊地保同打更的每人打了幾百個板子，勒限破案。

    營里也趕緊派人四出緝拿，有的說：“東鄉(xiāng)某村是個賊窩。”

    有的說：“我前天聽見北鄉(xiāng)某村來了些不相干的人，我已經(jīng)派人去查?！庇械恼f：“新近截了兩個梁子，恐怕就是那班人散下來做的?！辈贿^講的那些馬后炮的話，這是做官的長技，諸位想也聽熟了，做書的也不去細(xì)細(xì)的敘他。這些文武敷衍了半天起身告辭，賈臬臺送了客進(jìn)來，然后走進(jìn)下首房間，看他那位令媛靜如小姐，同那位未正名的如夫人小雙子，兩人都是面如紙白，渾身軟癱在炕上。賈臬臺也只得說道：“橫逆之來無可奈何，不能怪你們的，你們靜靜的養(yǎng)罷?！弊艘粫茨庆o如小姐似乎睡著的時候，就坐到小雙子炕上低低的問道：“怎么樣的？”小雙子道：“昨夜我剛睡著，聽見外頭人聲嘈雜驚醒了，嚇的不敢動，不多一刻，就跑進(jìn)房來二十個人，嘴里似乎說是來討債的，卻把我同小姐衣褲扯個干凈，一個一個的輪流著來弄，里頭還有兩個又粗又大的漢子，叫我怎么吃得住呢！而且一個才出來一個又進(jìn)去，接連不斷弄的里頭漲得要死。還是強盜走了，我媽拿水來替我慢慢的擦了一陣，才好過些，現(xiàn)在腫的不像樣子了，怎么好呢？”說著又哭，賈臬臺也只得安慰了兩句道：“不要緊，調(diào)養(yǎng)一兩天就復(fù)原的?！毕⒘巳奶欤茨欠缎瞧砸涯苈赃M(jìn)飲食，這兩位小姐姑娘也能撐著起床，張全密密的回賈臬臺道：“前天，這班強盜口里是吵說報仇的，老爺從前在這里做官很風(fēng)厲，辦的匪也不少，那里沒有甚么仇人，久住著恐怕不便，不如早點走罷?！辟Z端甫也很以為然，因為這案子那縣里自然要稟報的，胡雨帥是關(guān)切的上司，倒不能不發(fā)個稟帖，于是趕緊寫了個夾單交驛站遞去，一面囑咐地方官上緊緝拿。想起張全的話來倒也有點戒心，又同訪營里要了兩棚人護送，一面收拾動身。那地方官遇到這種案子是捺不下去的，只好照著稟報。不過把地方理數(shù)說遠(yuǎn)些，并說些自己訪聞即時同營帶兵前往追捕的門面話。

    這個稟帖上去，誰知正碰到胡撫臺這幾天有兩件不高興的事體，一件呢，是為那位學(xué)務(wù)處的魏琢人太史，前半個月忽然下身腫爛，說是他的侄少爺，不知拿甚么藥弄成這樣的。魏太史得了這病后，這位侄少爺把他一個才只十四歲的胞妹毒打了一頓，帶著他的少奶奶同兒子女兒卷了些銀錢而去。魏太史始而托撫臺電飭各處嚴(yán)拿，及至被鄭州盤獲電稟上來，這魏太史又說是到底是自己的侄兒，求撫臺打電叫鄭州把他釋放，也不知是些甚么緣故。這幾天魏太史的性命說是保住不要緊，不過怕的要成了個太監(jiān)。還沒有出來，學(xué)務(wù)處的事竟沒有人能管了。

    一件呢，胡撫臺的一位哥哥，也是放了那一省的大員，到任去的，路過河南因為舊病發(fā)作，借了一家別墅調(diào)養(yǎng)。這位大員帶了一位姨太太是個京城里有名的窯姐兒，生得杏臉、桃腮、云環(huán)、弓足極其美麗。這位撫臺友于誼篤天天要去看看這位哥哥的，并且總要背著人，這位姨嫂也耐煩細(xì)細(xì)的告訴他，每日兩人總要密談一兩點鐘的功夫，有時到深更半夜才回衙門，這也是手足情深的好處。他這哥哥是病在床上不大起來的，這天，這位撫臺正同姨嫂密談到緊要的關(guān)口，他這位哥哥忽然撐著起了床，輕輕的走過對房，看見他兩個在一塊兒，不知為甚么，就拿這嬌嬌滴滴的姨太太劈頭劈臉的亂打，嘴里還罵道“你這個沒有倫理的爛娼”。這位撫臺看見他哥哥動了氣，恐怕觸動了他病中的痰火，就悄悄的走了，連衣帽都沒有來得及穿戴。

    他哥哥這一夜竟忍心把這么一個美貌的姨太太逼著吞煙而死。

    他哥哥的姨太太