韓墨初還記得幼年時(shí)易鶨先生掛在嘴邊要他一定要小心提防的國度除了扶桑與高句麗外，就是這位于西南邊陲上的蘭竺。

    蘭竺，是一個(gè)人人信仰天神的國度。

    在易鶨先生的口述中，蘭竺人也曾經(jīng)幾次作為那片陸地上的霸主向他方之國宣誓主權(quán)?？墒菂s從來沒有一個(gè)王朝能夠長治久安的延續(xù)下來超過百年。

    究其原因，便是這片土地上的百姓們所信奉的并不是王朝的統(tǒng)治，也不是強(qiáng)權(quán)的統(tǒng)治。而是由他們所敬仰供奉的神明指示他們接下來將要做的一切。

    所以無論是誰想獲得權(quán)力，只要打著神明的旗號就能獲得絕大部分民眾的支持。想要推翻一個(gè)統(tǒng)治者，也只要在他頭上扣上不敬神明的帽子，用不了幾日功夫這個(gè)統(tǒng)治者便會聲明狼藉。

    易鶨先生要韓墨初提防的便是不能讓覬覦我大周領(lǐng)土的蘭竺人用這些所謂的信仰，去煽動(dòng)那些生活并不盡如人意的百姓，不動(dòng)聲色的動(dòng)搖國家的根基。

    在蘭竺的統(tǒng)治者眼中，想要讓臣民聽話，就不能讓他們吃得太飽。要讓他們認(rèn)為只有這一世的艱辛苦難，才能換來來生的財(cái)富與順?biāo)臁?/br>
    他們打著神明的旗號去大食邊地上掠奪，威脅無辜的商人與百姓，得到本來不應(yīng)屬于他們的財(cái)富，回過頭來又向所有百姓們擺出一副高高在上，普度眾生的架勢。

    韓墨初就是要用不可否認(rèn)的事實(shí)告訴他們，強(qiáng)大的神明阻擋不了摧城拔寨的火器，戰(zhàn)爭打響時(shí)天神也不會降臨人間。

    韓墨初跨騎著白馬，行走在破敗的碎葉城中，幾個(gè)衣衫襤褸的苦行僧突然放棄了祈禱，膝行跪到了韓墨初的馬蹄之下，他們雙手合十，微微搖晃著腦袋，面露悲傷，口中念念有詞。

    似乎在懇求著什么。

    易鶨先生的藏書之中并沒有太多有關(guān)蘭竺語的記載，易鶨先生說蘭竺的城邦太多，城邦與城邦之間所用的文字和語言都有很大差異。所以在韓墨初所能識寫的文字當(dāng)中并沒有蘭竺語這一項(xiàng)，不過他看得出來這幾個(gè)骨瘦如柴，蓬頭垢面的僧侶并沒有什么惡意，于是他打斷了即將要將人驅(qū)趕的副將熊虎沉聲吩咐道：“熊將軍，去后方軍中把傳譯叫過來?！?/br>
    “是，韓太傅！”人高馬大的熊虎將軍懷中抱著大刀，一路小跑將話傳到隊(duì)伍的末尾，將韓墨初在此戰(zhàn)之前準(zhǔn)備好的幾名傳譯都叫了過來。

    傳譯們并排站在了那些苦行僧跟前，嘗試著用他們所能掌握的蘭竺語與那些幾個(gè)老者溝通起來。

    幾人連續(xù)說了半晌，終于有一人聽懂了僧侶們的意思，轉(zhuǎn)身走向了韓墨初，拱手向人奏道：“韓太傅，他們說城里自從開戰(zhàn)就斷了水糧，城里的孩子們實(shí)在是快餓得受不了了，他希望韓太傅可以仁慈的給那些孩子一些食物，不然這里很快就會死更多的人?！?/br>
    韓墨初平靜的看了一眼遠(yuǎn)處的建筑，還有更遠(yuǎn)處的山峰，目光轉(zhuǎn)而又落在了那些舉著金幣準(zhǔn)備換命的富人身上：“你們?nèi)コ侵械馁F族和富戶家中，把他們的面粉和牛乳集中起來分給斷糧的窮人孩子，至于他們手中的金銀我們并不需要。不過他們家中的奴隸也要集中起來，既然大周將來會接管這里，那么這里的奴隸就也要按大周的奴籍百姓一樣，登記造冊，有名有姓。”

    韓墨初低聲言罷，大周王師軍中訓(xùn)練有素的將士們便已經(jīng)開始在城中活動(dòng)了。

    太陽落山后，大軍在碎葉城內(nèi)安扎駐地。

    夜幕降臨之時(shí)，韓墨初正在油黃的夜燈之下整理著連日的軍情奏報(bào)，忽而聽得營帳之外熊虎的聲音急促迫切的通傳著：“韓太傅，外面，外面有很多人要見您！”

    韓墨初不解，還是掀起營帳跟隨熊虎的腳步來到了駐地外圍的邊緣。

    駐地之外，成片的蘭竺百姓手中舉著火把向著駐地的方向跪倒，為首的幾個(gè)人手中高高的舉著一張與韓墨初有四五分相像的畫像。

    畫作中的韓墨初身著一身白衣，腰間別著寶劍，盤膝坐在金盤之上，身邊還站著一只懷里抱著九環(huán)大刀的黑熊。

    “太傅大人，這些百姓白日里得到了您給的食物，還有被您寬恕的奴隸，所以來這兒感謝您了。”跟在熊虎身邊的傳譯官認(rèn)真正色道。

    看著眼前這群蘭竺百姓這樣的架勢，韓墨初多少有些哭笑不得。

    他輕壓腰間長劍，對身旁的傳譯官說道：“再讓軍中勻些糧食出來給他們，讓他們今后別再來了，另外把那張畫給本官換下來，送到本官營帳里?！?/br>
    他陪著顧修南征北戰(zhàn)東征西討這么多年，還是第一次占領(lǐng)一座城池后這樣受人擁戴的。

    所以說，他的那張“神像”他說什么都要拿給顧修看看。

    此后，在蘭竺境內(nèi)成千上萬的傳說中經(jīng)久不衰的流傳著一個(gè)故事。

    某一年的盛夏，烈日驕陽似火。

    在有一個(gè)身著白衣戰(zhàn)甲的神明打開了碎葉城禁錮靈魂的大門，他為孩子們帶來了牛乳和面粉，解渴的清水還有飴糖，他的身邊還有一個(gè)能說人言的野熊，一直守護(hù)著他。所以每當(dāng)他們陷入饑餓的絕望時(shí)，只要向東方虔誠參拜。

    那位白衣戰(zhàn)神就會出現(xiàn)，并為他們帶來恩賜。

    ***

    比起韓墨初這邊的受人擁戴，君王顧修帶領(lǐng)的先頭部隊(duì)就沒那么順利了。

    就在他們行軍第六日那天，已經(jīng)接近大食的交戰(zhàn)區(qū)時(shí)。大食邊關(guān)忽然狂風(fēng)大作，下起了千百年都難以得見的強(qiáng)風(fēng)暴雨。

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