“此話當(dāng)真？眼下連蠻子鬼都會(huì)說官話了？哎呦呦，再過幾年下來，咱們這圣人之言是不是就要從蠻子嘴里說出來了嗎？這不是玷污祖宗嗎？”

    “諸位大人，請恕晚輩直言一句。外邦入我大周經(jīng)商販貨，自然要習(xí)我周文周禮。我大周中原之文，就該寓教于四海臨邦，這又有何對(duì)不起祖宗了？”新任的鴻臚寺正卿周楠打斷了這群老臣們的閑話，自從南詔國主入京那次開始，周楠共計(jì)接待了十?dāng)?shù)次外邦上卿，政績喜人。韓墨初任免人才向來不看資歷，果不其然此人在去歲便越過一眾前輩，升任了鴻臚寺正卿。

    “你們這群小子如今一味鉆營，為了一兩銀子同外邦夷人斤斤計(jì)較，當(dāng)真是丟了讀書人的風(fēng)骨氣節(jié)！難不成讀書為官就是為了那么幾兩銀子？”

    “吾等讀書為官，是為了造福百姓，萬千百姓需要這些銀子，吾等就是要計(jì)較這些銀子才能造福百姓?！蹦贻p的周楠不卑不亢的正正腰間的玉帶：“既然諸位大人有這等風(fēng)骨，視錢財(cái)如糞土。不如就由晚輩替諸位上書陛下，免了諸位的俸祿，免得臟了諸位一心為國的文人風(fēng)骨?！?/br>
    “看看看看！這就是韓太傅陶冶教育出來的后輩，當(dāng)真是前途無限！前途無限?。　蹦硞€(gè)被懟得啞口無言的老臣一手捂著胸口，一手憤怒的指著對(duì)面的周楠：“吾等當(dāng)真…當(dāng)真是甘拜下風(fēng)！”

    ***

    午后驕陽似火，顧修自京郊大營，韓墨初自京中鴻臚寺。

    兩個(gè)人分頭從宮外歸來，一人帶著一身熱汗。

    暖閣連接的通室之內(nèi)早已備好了為他們洗塵的熱水，他們自來從軍營里養(yǎng)成的習(xí)慣就是沐浴不用人服侍。

    尚宮吳氏每每放好了熱水，再將用于更換的新衣掛在架子上，隨后就會(huì)心照不宣的帶著人撤到外間伺候。

    通室正中擺著一方可容納四五人同時(shí)沐浴的黃楊大桶，桶上熱氣向上氤氳，朦朦朧朧的瞧不清楚周遭。

    二人就褪了衣裳，面對(duì)面的坐到浴桶里。

    一面洗塵，一面說話。

    “今日朕去看了京郊大營的武器盤點(diǎn)，京中庫房之內(nèi)的積存，再加上各地方軍回收上來的第一代的火器數(shù)量足夠分給此次入京的各國使團(tuán)，就是定價(jià)之事還要再與戶部及兵部兩處議一議?！鳖櫺弈弥⒁藵M滿一盛溫水，淋上了自己的肩頭，精壯的肩頭上赫然是一枚深入皮rou的牙?。骸白尤侥沁吶绾?？”

    “有關(guān)這火器定價(jià)之事，臣正好有事想與陛下商議一下?！表n墨初拿著手巾從自己修長的脖頸上擦過，所到之處也掛著好幾處腫得亮晶晶的青紫痕跡。

    不難看出，他們兩個(gè)昨天夜里又打了一架，不出所料的又弄了個(gè)兩敗俱傷。

    “嗯？”顧修聞言，忙用沾濕的軟巾擦了擦兩只耳朵：“子冉想說什么，朕洗耳恭聽就是。”

    “有關(guān)火器定價(jià)之事，臣反反復(fù)復(fù)的想了許久，怎樣才能讓我朝在此番交易中穩(wěn)賺不賠?！表n墨初擦了擦臉上的水珠伏在了與顧修同一側(cè)的浴桶邊緣上：“臣預(yù)備在來年在全國境內(nèi)發(fā)行一種新型鑄幣。此幣由銅，錫，鐵三金合成。周遭鄰國若想在大周購置火器一應(yīng)只可用此新幣結(jié)算，而結(jié)算方式也要由大周決定。”

    “鑄造合金新幣？”這又是一個(gè)讓顧修意想不到的新奇想法：“自古以來邊境貿(mào)易各國都是以金銀結(jié)算，子冉何以還要鑄造新幣？”

    “這種合金所成的新幣造價(jià)比金銀低廉，只需用當(dāng)年火耗過甚的廢銅制成即可，三金相合，配比及重量皆以大周所用的準(zhǔn)星為準(zhǔn)。多少新幣換多少金銀，多少新幣換多少貨物，一切都是由大周說了算?！表n墨初手里雖然沒有算盤，可說起數(shù)目來仍舊可以一字不差：“就拿高麗，百濟(jì)，扶桑這三國來說。他們與大周商貿(mào)來往最為密切，大周境內(nèi)將近三成的邊貿(mào)商團(tuán)都與這三國有生意往來。每年的交易額度以十萬萬計(jì)，交易所用的金銀純度不同，所賺的純利自然也不相同，如若今后都能以新幣結(jié)算，那么至少可比往常多拿三成的純利。”

    “此事若是當(dāng)真能成，大周之于四夷就當(dāng)真可以坐穩(wěn)上邦之席了。就是那些外邦國君未必會(huì)同子冉想得一樣接受以新幣結(jié)算的提議?！?/br>
    “所以，臣才一直沒有將出售火器的消息明著放出來啊，等到吊足了他們的胃口再說?！表n墨初展眉輕笑，宛如夏日微雨清涼沁心：“他們一心所求的是火器，所以用真金白銀換了新幣來購置火器，他們是不會(huì)覺得自己吃虧的。而這些新幣既可用于購置火器，又可用于販運(yùn)結(jié)算，還能抵扣些許稅款，商人們用了也不會(huì)覺得吃虧。等日后時(shí)間久了，他們自然就會(huì)接受這些錢幣的流通了?！?/br>
    顧修恍然如夢，就如早年韓墨初為他謀得江山之時(shí)一樣，韓墨初又下了一盤又驚又險(xiǎn)的大棋。

    但是這步棋一旦走通，便可造福天下千百年。

    ***

    沐浴更衣完畢，君臣二人才在桌案跟前落座，茶湯還沒來得及喝上一口。

    就瞧見小太子顧毓誠拉著寧王世子一路從門外奔了過來。

    “給父皇/皇叔，亞父/韓太傅請安，我們?nèi)?nèi)室里找個(gè)東西就出來！”兩個(gè)小家伙異口同聲的給君臣二人行了個(gè)禮，隨后就掀了簾子鉆到內(nèi)室里沒了蹤影。

    君臣二人莫名其妙的看了兩個(gè)小家伙一眼。

    大約一柱香后，老神醫(yī)蘇常如捂著自己光溜溜的下巴緊追而來，一進(jìn)門就往韓墨初面前拍了一縷長髯：“韓子冉！你看看你教的好兒子！”

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