時春道：“這不是好事嗎？你的性命，至少有了保障。”

    月池的雙眸亮如點漆：“可我這么束手束腳地活著，又有什么意思。不，我不該落入他的語言陷阱中，為什么我一定要和他玩這種愛情游戲呢？”

    時春咬住下唇：“可皇后并無子嗣，你只能先如此?！?/br>
    月池看向她，緩緩搖頭：“錯了，我還可以先結黨。”

    時春不由倒吸一口冷氣：“我記得，你說過，結黨是大忌，一旦被揭穿，是死罪?！?/br>
    月池嘴角翹起：“可我如今，不是死不成了嗎？”

    物以類聚，人以群分，政治是治眾人之事，豈會無朋黨。同道、同鄉(xiāng)、同利、同宗、同門等等，皆可成聚合的鏈接。不過歸根結底，朋黨還是被分為兩類，君子“以同道為朋”，小人“以同利為朋”。而她是既不缺仁道，又不缺厚利。

    時春問道：“那你準備先找誰？”

    月池挑挑眉：“劉瑾?！?/br>
    時春的瞳孔微縮：“劉瑾？！”

    世事的變化萬端，的確非常人能預料。昔年，李越和劉瑾斗得你死我活，可沒想到，現下李越要結黨，居然第一個想到的就是他。而更超乎時春預料的是，月池拋出得第一根橄欖枝，居然還被劉太監(jiān)無情地丟棄了。

    月池立在劉瑾的帳前，難掩詫異道：“……劉太監(jiān)不見人，連我也不見嗎？”

    那小太監(jiān)心道，他就是千叮萬囑，千萬別讓你進去。他支支吾吾道：“劉爺爺實在是身子不好，趕路太累，一早便歇下了，還請李御史恕罪?！?/br>
    時春皺眉道：“算了，阿越，我們回去吧。”

    月池瞥見帳內透出的燭火，一言不發(fā)地離開。她吃閉門羹的事，當晚就傳到了朱厚照耳朵里。第二日行軍休憩時，劉公公依然鞍前馬后伺候著，剛把水囊遞給朱厚照。朱厚照就道：“去給李越拿點干糧?！?/br>
    劉瑾瞥了一眼月池，哼道：“爺恕罪，奴才斗膽，以后和李御史有關的事，還請您去差遣旁人吧?！?/br>
    朱厚照抿了一口水，故作驚奇：“這是怎么了？”

    劉瑾搖搖頭：“些許小事，還是不要擾了您。”

    朱厚照道：“這如何算得上是小事。你們可是朕的左膀右臂。你們在宣府時是患難之交，怎么現下又成了烏眼雞。是他得罪了你？”

    劉瑾長嘆一聲：“他倒沒開罪老奴。只是……”

    他吞吞吐吐，聽得朱厚照一陣心急。他道：“這有什么好支吾的，如有不快，說出來，朕替你們二人和解。”

    劉瑾這才道：“老奴不愿見他，非是為他，而是為您。”

    朱厚照一愣，他道：“這從何談起？”

    劉瑾的雙眼閃閃發(fā)亮：“您和他是周瑜打黃蓋，一個愿打一個愿挨?？衫吓菗胶瓦M去，那不就變味了。這又不是戲本子，張生、鶯鶯間，必得有個紅娘。老奴當然是，躲得越遠越好咯?！?/br>
    這一句話把朱厚照的滿腔試探全部都堵了回去。朱厚照一口水全部噴出來，嗆得面上緋紅：“你這個狗奴才……”

    他作勢欲罵，可到底什么都沒說出來。良久之后，他方問道：“連你都不敢摻和，可見是有多出格。這么做，是否不對？”

    劉瑾一愣，他抬眼看向皇爺，只見他神思不著，滿是迷惘?？稍诓煊X到他的目光后，皇爺又回過神來，他輕描淡寫道：“不去就不去吧。只是這種話，以后不可再說了?！?/br>
    劉瑾一凜，忙稱是。

    然而，誰也沒想到的是，白天才信誓旦旦說不想李越的人，晚上就主動差人送來了東西。月池打開了小木匣，只見里頭放得是一個紫金筆錠如意錁子。她的眉眼舒展開來，道：“替我多謝劉太監(jiān)?！?/br>
    來人正是喬裝而來的張文冕，張文冕道：“您先別喜。我家督主說了，此如意非彼如意。江西之行，勢必難成?！?/br>
    月池的動作一滯，她抬眼道：“我送了你們督主這么大一個人情，他就是這么回報我的？”

    自朱厚照問起，她是否是從劉瑾處探得消息時，她就明白，皇上對劉瑾起了疑心。劉瑾畢竟是打著為她伸冤的名頭重回高位，又率先趕到汗廷，救了她的性命。朱厚照要是不疑心，反而不對勁。他可以為了感情，給她留下一二保命的籌碼，可絕不會因為心軟，放任外朝和內廷連成一線，左膀和右臂打成一片，將高居中央的他架空。他不舍得換她，那被暫時擱置的，就只能是劉瑾。劉公公想必也明白這點，可明白也沒用，他既不能為了表忠心，繼續(xù)把李越往死里整，又沒法子和朱厚照真正剖白。而這時，月池卻給了他一個契機，給了他一個當眾拒絕，表達自我的契機，雖說不能讓朱厚照完全放心，可總比坐以待斃要強得多。

    張文冕道：“非是督主不盡心，而是您這個樣子，再長途跋涉，性命難保?！?/br>
    月池硬聲道：“那是我的事?！?/br>
    張文冕絲毫不為她的威勢所動，他道：“可既已結盟，自然是一榮俱榮，一損俱損?！?/br>
    月池道：“這點小事，他都不肯幫，也稱得上是結盟？”

    張文冕道：“這恰如神兵利器，于危急時分方應運而出?！?/br>
    月池嗤笑一聲：“這世上，再也沒有比你們劉督主算盤打得更響的人了?！?/br>
    張文冕道：“您先別動怒，我等雖不能助您前往江西，卻會差人去全力搜尋唐解元及其家人?！?/br>
    月池問道：“此話當真？”

    張文冕道：“誰敢拿這事兒，同您玩笑呢。更何況，這也是圣意?！?/br>
    月池一怔，心下稍定。她想了想道：“這還不夠。”

    張文冕謙和道：“您大可直言，晚生一定轉達?！?/br>
    月池道：“既然我去不成，那我就要他向圣上進言，賜予王守仁先生總司平叛之權，一切大事，悉由王先生做主?！?/br>
    張文冕思忖片刻后問道：“這是另一個盟友？”

    月池眼中露出贊許之色：“你可以這么認為?！?/br>
    張文冕奇道：“恕晚生愚昧，儒生和宦官，一同合作，這……”

    月池道：“有人求道，有人求利，要是道與利注定是背道而馳，何以稱清平世界？”

    唐伯虎自南昌而出，快馬加鞭直奔嶺南。王先生在嶺南呆了這么些年，身材變得干瘦，膚色變得黝黑，氣質卻依然安寧祥和，仿佛什么大風大浪都無法叫他變色。

    唐伯虎一見他，焦思苦慮之情也不由緩解了幾分，他從馬上一個翻身爬下來，跌跌撞撞地上前：“拜見巡撫，快去救命。我的妻子和我的女兒，他們都……”

    一語未完，他已是淚如雨下。王守仁忙攙住他：“伯虎兄莫急，我們先細說。”

    唐伯虎連遭大變，哪里還有往日的神采飛揚，他冒著大雨長途跋涉而來，身上滿是污漬，面色青白，牙齒打戰(zhàn)，他道：“寧王、寧王反了！”

    這一語如石破天驚，驚得眾人登時變貌失色。王守仁問道：“是什么時候的事？”

    唐伯虎道：“是五日前，五日前他殺了江西巡撫孫燧，就要起兵造反了。”

    其他人聞言更驚：“他哪來得的軍隊？”

    唐伯虎道：“多是賊寇流民。各地的賊首，都被他搜羅積聚。他們宣稱圣上大敗，已經駕崩，所以要奇襲南京……孫巡撫已經派人往京都求援，我覺得來不及了，所以來尋王巡撫去救命?！?/br>
    不得不說，皇上死了的消息一宣揚出來，的確有那么幾分唬人。大家雖然不敢相信皇上死了，但也不認為皇上會勝。

    王守仁道：“不必驚慌，圣上洪福齊天，必定安然無恙。速速去稟報總兵，準備點兵出發(fā)！”

    王守仁手下的副手卻有些遲疑：“巡撫，我們果真要去？可沒有圣命，我們擅自離開駐地，這是死罪啊?！?/br>
    “而且就我們這些人，也未必攔得住寧王。”

    “我們也不能把人全部都帶走了，這里的倭寇，還有葡萄牙人，一旦察覺我們防衛(wèi)空虛，一定會趁虛而入?！?/br>
    明眼人都知道，王守仁被貶嶺南，名義上是受罰，實際是讓他平定倭寇之患。弘治正德年間，倭寇與海盜勾結，愈發(fā)猖狂，而沿海的軍伍空虛、屯田破壞，軍備廢弛，以致無力應對倭寇的進犯，更糟糕的是，這一兩年內，葡萄牙占了馬六甲，開始頻頻在明境徘徊。這一切的一切，都是需要能臣去應對的。軍事才能出眾的王先生，自然就被委以重任。

    但倭寇自海上來去，登岸掠財便走，速度奇快，而王守仁礙于客觀條件的限制，無法入遠海追擊，所以一直未能將匪禍根除，只能盡力加強防御，震懾倭寇。

    倭寇不除，擅自調動人馬，萬一出了岔子，可是大罪。

    王守仁深知，屬下所慮也并非是空言。他思忖許久后道：“寧王必定會順流直下，奇襲應天府。各地尚未接到平叛之命，想來都同我等一般，兩廂為難。必須等各地軍隊集結，共同平叛。”

    唐伯虎的雙手都在發(fā)抖：“我走時，寧王已經在殺害官員，排除異己，現下說不定已經起兵了！圣上遠在韃靼，等他下令讓各地軍隊集結，寧王說不定都已經殺進應天了！”

    旁人道：“唐先生，你急也沒用啊，不是我們不想去，而是我們兵力不足，即便趕過去，也是以卵擊石。我們難道還能打下南昌嗎？”

    唐伯虎啞聲道：“那總不能坐視不理吧！”

    王守仁終于道：“伯虎兄，你先莫急，我有法子，讓寧王在南昌，等我們十天。這十天時間，我亦會抓緊派人，去搜救你的妻女。”

    眾人面面相覷，就連唐伯虎也是瞪大了雙眼：“寧王？等你十天？”他腦子又沒進水，干嘛聽你的話等你十天？

    王守仁微微頜首：“然也，我自有對策。”

    消息很快就從兩廣傳到了江西，大街小巷貼的告示，人人交頭接耳傳的消息，都是朝廷要派大軍來剿滅叛賊了。

    寧王拿著偽造的文書，雙眼發(fā)直：“陛下全獲大勝，鑾輿已歸京……今承圣意，命都督許泰、邰永將邊兵，都督劉暉、桂勇將京兵，各四萬，水陸并進。兩廣王守仁、湖廣秦金各率所部合十六萬，直搗南昌，所至有司缺供者，以軍法論?！?/br>
    “打勝了？一個毛都沒長齊的小子？居然打勝了？！”寧王搖頭如撥浪鼓，“我不信，我不信！這一定是偽造的！”

    底下人心下也是一驚，但還是趕忙勸慰：“陛下勿急，這肯定是偽造的。那可是韃靼，要是真那么容易打勝，怎么可能鬧這么些年?！?/br>
    寧王勉強定了定神：“繼續(xù)差人去探查消息，叫左右丞相來見朕?！?/br>
    天下還沒打下來，寧王爺已經先革了朱厚照的年號，自己稱帝了，非但如此，他還委任了左右丞相，左丞相是前都御史李士實，右丞相則是舉人劉養(yǎng)正。這兩位 “臥龍鳳雛”一來就給寧王吃下定心丸：“這必定是疑兵之計，若是不提圣意還罷，這一提圣意，未免假得離譜。陛下請想，太宗皇帝五征韃靼，都鎩羽而歸，當今何德何能，能與太宗相較？”

    寧王還有些猶疑：“可不是說，李越等人在韃靼，引起了內亂……”

    劉養(yǎng)正一時語塞，但仍梗著脖子道：“那也不至于這么快吧，皇上出兵這才不到一年，這不可能……”

    寧王思忖片刻，忽然道：“丞相說錯了。”

    李士實一下就回過神：“朱厚照是抱錯之子，根本不是先帝血脈，哪里配稱皇上，當今天下，配稱真龍?zhí)熳拥闹挥幸晃唬　睘榱私o自己的篡位之舉多貼金，寧王不僅宣稱朱厚照死了，還咬死他不是先帝親生，而是抱錯的。

    劉養(yǎng)正如夢初醒，忙謝罪道：“臣治罪，還請萬歲恕罪?！?/br>
    寧王志得意滿，他道：“愛卿也是一時情急，朕豈會因此責罰?！?/br>
    劉養(yǎng)正忙俯首謝恩：“臣謝主隆恩，萬歲萬歲萬萬歲。”

    李士實在一旁道：“臣以為，您切不可為謠言所惑，趁著各地措手不及，咱們還是急攻南京為要?！?/br>
    寧王點頭稱是，然而調度的軍令剛剛下去，當天下午他就接到了另一封密報。城門戍卒言說，從進城之人的身上，收到了幾個蠟丸，一定是密信。

    寧王一喜，他心道：“必定是探子溝通，散布謠言的渠道，說不定還能從中看出朝廷下一步的動向?！?/br>
    他忙叫人將蠟丸呈上來，這不看不知道，一看嚇一跳，蠟丸中的密信，竟然寫著：“李士實、劉養(yǎng)正二位為諜辛勞，朝廷定當嘉獎，如今兵馬已然齊備，現望你等再接再厲，繼續(xù)勸說寧王于近日離開南昌，攻打南京，事不宜遲，從速為宜?！?/br>
    寧王腿一軟，倒在了新訂做的龍椅上，左右趕忙追問：“陛下，怎么了？”

    寧王爺伸出顫抖的手：“先別急著動身！”

    眾人一時摸不著頭腦，早上還志得意滿，要去拿下南京，怎么下午就變卦了。他們問道：“可左右丞相已經去調撥了……”

    寧王如冷水澆頭，打個寒顫，他道：“快叫他們回來，再去查查他們?！?/br>
    寧王敢起兵，最重要的原因就是，他覺得朱厚照必敗無疑，可如今這消息說得有鼻子有眼，朱厚照打贏回來了，要調十六萬大軍來打他，他手下的得力干將還是間諜。這擱誰，誰不會懷疑？

    寧王心中當然更愿意相信這是反間計，只是，他已然賭上了全部的身家性命，實不敢在情形未明前貿然動手。他這一查一拖，真?zhèn)€就拖了整整十來天。而這些天之中，王守仁已然拿到了來自皇上的真正調命，火速征調各方軍隊。

    而這十幾天中，沈九娘正帶著女兒月眉東躲西藏。孫燧在知要赴鴻門宴時，一邊緊急送走了唐伯虎和報信人，另一邊還是想法設法安頓家人，沈九娘和月眉也同孫家的家眷一道，連夜帶著假路引，坐小船離開南昌。

    只是這船行到半道上，就被寧王派來的追兵攔截。孫家的家丁，死傷大半，而沈九娘在無奈之下，只能帶著女兒跳河。幸好母女倆都是江南水鄉(xiāng)的女子，從小熟悉水性，這才借水路撿回一條命。她們上岸之后，沒有跟隨逃亡的大部隊，而是又緊急牽了一只船，躲在船上漂流。沈九娘心知，外頭已然亂作一團，她一個手無縛雞之力的貌美婦人，再帶上一個小女兒，出去只能任賊寇宰割，倒不如飄在水上，還能多堅持幾天。

    她們這一飄就是七八日，船上準備的些許食物，早就彈盡糧絕。沈九娘已是形容憔悴，面色蠟黃。她拿著好不容易網上來的魚，對女兒道：“乖，吃一點吧，再堅持堅持，你爹一定會來救我們的?！?/br>
    月眉自小倍受父母疼愛，哪里吃過這樣的苦楚，一早就病倒了。她氣息奄奄地躺在母親懷里，還勉強應下。她咬了一口生魚，就覺腥味直沖口鼻，當下一扭頭就吐了出來。

    沈九娘眼見她如此，心如刀割，淚水簌簌而下。月眉忙道：“……娘，我沒事，我睡一下就好，睡一下就好了……”