當(dāng)太子爺仰著頭，換了第三個布球時， 血可算是止住了。他忿忿地將鼻孔里塞得東西丟出來，一把推開葛太醫(yī)， 大步流星地上前，揪住月池的衣領(lǐng)。月池此刻已然將眼淚都笑出來了。

    朱厚照嚷道：“孤說別笑了！”

    月池掩住口，眼波瀲滟：“您這樣， 更像小孩子了。”

    朱厚照只覺熱血哄轟得一聲涌上了頭， 燒得他發(fā)暈， 他口不擇言道：“胡說八道！孤、孤已經(jīng)有……宮女了?！?/br>
    月池懷疑地看著他：“真的嗎？您要是真……為何還是如此？”

    朱厚照放下手，他同樣猶疑地看向月池：“為何你講得和她們做得都不一樣？孤和她們，其實平平無奇，難道你那個……很高興？”

    月池眉心一跳，難道高估了古人的保守程度，不小心說過了頭。正在她苦思冥想如何忽悠太子時，救星就來了——弘治帝駕到。作為愛子如命的父親，兒子掉一根頭發(fā)都會心痛不已，更何況這次流了這么多血。原本來下榻都困難的弘治帝，立刻掙扎著起身，坐著龍輦趕到。

    這是月池回京之后第二次見到弘治帝。失去了被褥的遮掩，月池真切地感受到他的消瘦。這位斯文俊秀的帝王，如今卻成了寬大龍袍下裹著得一具骷髏。他的兩頰凹陷，更顯得顴骨凸起，而顴骨上得鮮紅是那般的觸目驚心。他連走路都是搖搖晃晃，可卻不顧一切地拉住他唯一的孩子，查探他的身體狀況：“照兒，咳咳，你、你……怎么了？”

    朱厚照一時心如火焚，忙將他扶到內(nèi)室：“父皇，父皇，兒臣沒事，只是秋燥，流了些鼻血罷了。您怎么親自過來了呢！葛太醫(yī)，還不快來看看！”

    葛林忙奔上來，替弘治帝號脈，又察看他的雙眼和舌苔，一時變貌失色：“萬歲在發(fā)熱，臣醫(yī)術(shù)淺薄，請再召太醫(yī)來一同會診，制定藥方。”

    朱厚照暴喝道：“那還不快去！”

    太醫(yī)們幾乎是飛奔著沖進(jìn)文華殿，而此刻躺在錦帳里的弘治帝已然昏迷過去。眾太醫(yī)的面色凝重，一面命太監(jiān)以溫水擦拭弘治帝頸部和四肢、手腳心，一面急急定下方子，使人熬藥給弘治帝灌下去。服了藥的弘治帝終于昏昏沉沉地睡過去。作為外臣的月池?zé)o詔不能入內(nèi)，只能候在門外。朱厚照面色凝重地出來時，她正在費(fèi)盡心思壓榨她前世那為數(shù)不多的歷史知識，弘治帝到底是哪一年駕崩來著？他可千萬不能就這樣龍馭賓天，這樣一個幅員遼闊，卻又內(nèi)憂外患的帝國交到一個十四歲中二少年手中，會是什么境況，她簡直不敢想。

    因而，朱厚照一出來，她就急切地看著他。朱厚照朗聲道：“萬歲雖受了風(fēng)寒，幸得救治及時，并無大礙，爾等務(wù)必小心伺候，若有差錯或是讓孤聽到外面?zhèn)鞒霭朦c(diǎn)風(fēng)言風(fēng)語，小心你們的項上人頭！”

    里里外外的宮人齊齊跪下稱是。張皇后也在此刻趕到了。朱厚照只得陪著再進(jìn)去一次，張皇后瞧著面如金紙的弘治帝一時淚如雨下。眾人好一陣寬慰，才讓她退了出來。她倚在小桌上低泣：“好端端的，萬歲又出來作甚！你們是怎么伺候的！”

    王岳等人此刻哪敢做聲，朱厚照躬身道：“是兒臣流了些鼻血，父皇一時擔(dān)憂，這才出了乾清宮……”

    自三年前的那些事后，母子之間的感情降到了冰點(diǎn)，即便由于弘治帝的逼迫，二人之間亦只能維持面子情。張皇后由于對朱厚照的寒心，益發(fā)將弘治帝看做此生唯一的依靠。聽到是這樣的理由后，她又是失望又是怨懟道：“不過是些小事，有你父皇的身子重要嗎。你身為人子，就是這么孝順君父的嗎？”

    此言更是戳了朱厚照的肺管子，他心如刀絞，掀袍跪下竟無一句反駁之語。

    大明以孝治天下，如今正宮皇后竟然公然指責(zé)太子不孝，萬一弘治帝熬不過去，朱厚照不是要背著害死父親的惡名登上皇位？決不能讓這樣的話流傳出去。月池顧不得身份，當(dāng)即道：“娘娘必是憂心過度了。父慈子孝，君仁臣忠，此乃人義。萬歲探子本是出自一片拳拳愛子之心。殿下平日事父極孝，突患小疾又非殿下所愿。此事怎能怪到殿下身上呢？娘娘一時心急，故而口不擇言，可聽到外人口中，恐對殿下威信不利。臣斗膽，還請娘娘收回此不當(dāng)之語?！?/br>
    蕭敬道：“李越所言甚是，說到底都是下仆妄自驚動的緣故。老奴請旨，將那個來乾清宮報信的太監(jiān)拖下去重罰?！?/br>
    王岳看著面如死灰的劉瑾道：“還得拷問出幕后主使來。”

    張皇后這才回過神，急急扶起朱厚照：“是母后失言，錯怪了你。”

    朱厚照道：“兒臣明白。還請母后在此看顧父皇，兒臣再與太醫(yī)商議?！?/br>
    張皇后魂不守舍離開之后。朱厚照屏退閑雜人等，葛林這才哆哆嗦嗦道：“啟奏殿下，皇上纏綿病榻日久，此次又受驚受寒，臣等恐……”

    朱厚照將桌上的瓷器全部掃到地上：“孤告訴你們，皇上若有三長兩短，孤就讓太醫(yī)院一同陪葬。”

    這一件件瓷器的粉身碎骨讓太醫(yī)們情不自禁地聯(lián)想到了自己一片灰暗的未來，當(dāng)下叩首哀求不斷。朱厚照聽得心煩，讓他們滾到偏殿去商量對策。他自己則坐在座中一言不發(fā)。月池正在心底打鼓時，就聽他道：“若是父皇真的不起，我該怎么辦，……”

    月池低頭看著他，天之驕子一向是明亮恣意的，他素來極有主見，何曾這般無助彷徨。劉瑾膝行到他面前：“萬歲洪福齊天，一定會平安無事的。您可千萬要保重自己啊?！?/br>
    月池接口道：“殿下已然成人，更要擔(dān)起自己的責(zé)任來?！?/br>
    朱厚照抬眼看她，月池繼續(xù)道：“好教圣上安心養(yǎng)病，不必分神cao心國事?！?/br>
    朱厚照默了默：“你是說，正式監(jiān)國？”

    月池道：“圣上命您看奏疏，便是早有鍛煉您之心。天下政務(wù)繁多，圣上養(yǎng)病之日，難道要悉數(shù)交托司禮監(jiān)嗎？”

    這自然是不成的。晚間弘治帝清醒過后，朱厚照就去請旨。天家父子爭權(quán)奪位的情況在他們身上決計不可能出現(xiàn)。對于兒子的體貼上進(jìn)，弘治帝既欣慰又感動，立刻下圣旨到內(nèi)閣——朕養(yǎng)病之日，一切軍國大事，悉托皇太子。太子是名正言順的繼承人，這樣的旨意下發(fā)到內(nèi)閣及六科審議，大家自然都不會有什么意見，只是心里難免嘀咕，難不成這大明的天，就要變了？

    而沒了父皇遮風(fēng)避雨的太子，監(jiān)國后面臨的第一個難題，還是財政危機(jī)。戶部尚書侶鐘上書：“在內(nèi)在外一歲所入俱不足供一歲所出……今太倉無數(shù)年之積，而冗食日加于前，內(nèi)帑缺見年之用而給費(fèi)日加于后?！鼻饭賳T們的工資，總不能一直欠著。而官俸支出，就占全年財政收入的十分之二。這筆錢一支，太倉又快空了。

    文華殿內(nèi)的寶座上，朱厚照大筆一揮就要罷經(jīng)筵，裁汰冗員。鮮紅的朱批眼瞅就要落上奏章，月池忙阻止他：“您且慢，太快了。您不能這樣性急，還沒建立威信，一上臺卻和文官們對著干。”

    朱厚照皺眉：“匪患和災(zāi)情十萬火急，那你倒是給孤找一個弄錢的法子來?！?/br>
    月池道：“臣以為，可先從宮廷內(nèi)庫出一部分銀兩……”

    一語未盡，朱厚照就打斷：“你開什么玩笑，自古還沒有這樣的成例，居然從內(nèi)庫出錢。憑什么，絕對不行?！?/br>
    月池道：“您先別急。君憂則臣辱，君辱則臣死。您為了災(zāi)情不惜動用皇家私產(chǎn)，滿朝文武，特別是勛貴世家，難道還能袖手旁觀嗎？那時再提出暫停經(jīng)筵，裁汰所有傳奉官，清查各省鎮(zhèn)守太監(jiān)，就會有說服力的多。再說了，您以為，宮里開支真需要那么多銀兩嗎，您信不信，只消一半的錢，他們一樣能將諸位服侍得妥妥當(dāng)當(dāng)?！?/br>
    朱厚照看著她：“你是說，宮中內(nèi)官貪污？”

    第84章 幼主秉國先立威

    咱們是打小兒的情分。

    月池重重地點(diǎn)頭。朱厚照卻嗤笑一聲。他今日著大紅色的交領(lǐng)直身， 前后及兩肩都有一只張牙舞爪的金織蟠龍，愈發(fā)顯得唇紅齒白，眉清目朗。他微微揚(yáng)了揚(yáng)眉， 星目中盡是調(diào)侃：“多新鮮吶， 你不會今兒才知道吧，這天下哪有不貪的官， 非但宦官，文臣武將皆是如此。貪官污吏，是殺不盡的?！?/br>
    月池不以為忤，問道：“可若是他們每年貪了至少五十萬兩白銀呢？”

    朱厚照面上的笑意凝固下來，他遲疑了片刻， 放下手中的象牙管紫毫筆，爾頃皺眉看向月池：“開什么玩笑， 難不成你查了歷年了賬目？”

    月池?fù)u搖頭：“無詔誰會將這些給臣看，不過，即便不看賬目，也能明了?！?/br>
    朱厚照瞧著她成竹在胸的模樣，不由撲哧一笑：“難不成你不習(xí)儒，轉(zhuǎn)修玄了？”

    月池卻沒有玩笑的興致，嘆道：“不需玄， 只消估算便可知。‘英宗皇帝時，每年供給光祿寺的雞鴨鵝不過三四萬頭， 迄今卻增長了將近五倍。同時果品、物料歲耗有一百二十六萬五千余斤，較現(xiàn)代增加了四分之一。光祿寺的廚役在仁宗朝時有六千多名，迄今卻有八千余人。人員擴(kuò)張， 物料耗費(fèi)的結(jié)果， 就是開國時， 光祿寺每年只需花十二萬白銀，如今卻花到了三十萬猶嫌不足。還有柴炭，洪武爺規(guī)矩，宮中每歲耗用的炭不得超過兩千萬斤，可您知道，如今宮中用了多少嗎，整整四千萬斤，翻了整整兩倍?！送?，開國時，南直隸常州府歲進(jìn)宮廷茶葉一百斤。到如今，茶葉進(jìn)貢數(shù)量竟增至三十萬斤。”

    月池說到此不由倒吸一口冷氣，三十萬斤就是一百五十多噸，就是拿茶水喂豬也不至于用這么多吧！她接著又道：“臣還看到了黃蠟。宮中每年用得黃蠟多達(dá)二十萬斤?？尚谀觊g，一年只需三萬斤。若是宮中主子多，這些也就罷了，可因為萬歲弱水三千，只取一瓢，宮中貴人不過陛下、娘娘和您而已，堪稱歷代最少。這多得錢去了何處，還消說嗎？”

    朱厚照霍然起身。男孩子到了這個年紀(jì)，身量就同春筍一般猛長。月池竟然有些壓迫感，忙倒退一步，只聽他問：“這是會典中記錄的？”

    月池躬身道：“正是?！彼麄兯f的是《大明會典》，弘治十年時，弘治帝命大學(xué)士徐溥、劉健、楊廷和等人進(jìn)行編纂，其中不僅記載了大明所有的行政法規(guī)和典章制度，還有歷年的各類統(tǒng)計收據(jù)。因迄今尚未完全修成，因而也未刊行。月池自然是走老師后門拿到的初稿。

    朱厚照咬牙，他開始在暖閣中來回踱步，他一發(fā)愁就有這么個毛?。骸皠⒋笙牟皇窃芜^光祿寺嗎？”

    月池嘆道：“壞得根子在宮中內(nèi)官，劉尚書縱有滔天本事，也不能靠修剪枝葉來力挽狂瀾?！?/br>
    朱厚照的腳步一頓，抬頭望過來，目光如炬：“為何往年都無大臣上奏？”

    月池垂眸，長睫微動，如蝴蝶抖動翅膀：“試問哪個外官敢將手伸到內(nèi)廷來。再者，他們也懼jian宦近水樓臺，積毀銷骨。”

    朱厚照掀袍坐下：“難不成你就不怕了？”

    月池道：“怕，但是如果連我都不開口的話，您八成一生都不會知道此事了?！?/br>
    她現(xiàn)在是一介白身，不論說什么，都無插手之力，這樣反而顯得她一心為公。若是等到她有了功名再這般直言不諱，難保朱厚照心里不會覺得她僭越。

    朱厚照聞言拍拍她的肩膀：“你到底和旁人不一樣，咱們是打小兒的情分。這宮中是該好生整治了?！?/br>
    太子爺連牙縫里漏出得都是森森的殺氣，不過列舉些許幾樣，估計就有五十萬兩白銀的侵吞，若是全部查出來，八成有上百萬之?dāng)?shù)，全部進(jìn)了這些閹奴的腰包！

    他端起青花茶花紋碗，灌了一口溫?zé)岬牟杷?，方道：“不過，你還是太單純。內(nèi)庫不能開。財政之事，鬧了這么些年。按往年的慣例，一年國家收支都是在年終時由戶部尚書匯報。可現(xiàn)今才九月，他居然就把奏章遞了上來，擺明是沖著孤來?！?/br>
    月池一驚：“您是說，他們想通過您對這些事的處理，來試試您的斤兩?！?/br>
    朱厚照微微頜首：“孤監(jiān)國的第一樁要務(wù)若退了，日后就再難立起來。必得讓這群老東西知道孤的厲害，才不敢作妖?！?/br>
    月池微微蹙眉：“可剛上來就劍拔弩張，于為政亦無好處?！?/br>
    朱厚照雙手抱胸：“兩害相權(quán)，取其輕。非要在害怕和敬愛中二選一，孤寧愿選害怕?！?/br>
    月池沉吟片刻道：“或許，您可以二者得兼。”

    朱厚照笑著遞給她一塊棗泥糕：“又說傻話了不是?！?/br>
    月池咬了一口，甜蜜松軟的糕點(diǎn)在嘴里卻泛出了苦味：“這可不是傻話。對裁汰的冗員，如無違法亂紀(jì)者，何不給他們一點(diǎn)路費(fèi)和養(yǎng)老錢，表達(dá)您希望他們滾好的衷心祝愿?！?/br>
    朱厚照眼前一亮，大笑道：“哈哈哈，這倒是個好辦法?！?/br>
    眼見他高興了，月池這才順勢說出另一條：“可惜，依現(xiàn)在的情形，只能先動內(nèi)廷，待到災(zāi)害過后，方能抽出手來對朝堂下手。民間已然禍亂紛紛，若是內(nèi)外朝同時大變，恐朝野動蕩?！?/br>
    朱厚照的臉色又沉下來，他雖然極想做出一番大事業(yè)，但到底知道輕重緩急：“就依你。來人，叫劉瑾過來。”

    月池聞言失笑，劉公公當(dāng)真是塊磚，哪里需要往哪里搬。她拱手道：“臣領(lǐng)命，先行告退了?！?/br>
    朱厚照看她：“孤還沒說完呢，你領(lǐng)哪門子命？”

    月池莞爾：“臣領(lǐng)得是隔山打牛之命?！?/br>
    居然只聽他召劉瑾，便猜到他的全盤打算，朱厚照看著她苗條的背影，嘀咕道：“難不成，這就是身無彩鳳雙飛翼，心有靈犀一點(diǎn)通？”

    他剛一動念，就覺渾身不自在，忙移開目光。此刻，劉瑾也到了。劉太監(jiān)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地跪下，誰知不出三炷香，便又歡天喜地地出去。文華殿中小太監(jiān)和小宮女，幾乎都得了他一個笑臉。大家毛骨悚然之余，都暗自嘀咕，他是又撞上什么好事了？當(dāng)然好事，城府之深如劉瑾都按捺不住分享的心情，他立刻找到魏彬，欣喜若狂道：“天大的好消息，天大的好消息吶。蒼天有眼，老子總算時來運(yùn)轉(zhuǎn)了！”

    被提溜過來的魏彬聽得云里霧里，忙腆著臉問道：“劉哥，你說清楚些，是啥好事啊?！?/br>
    劉瑾志得意滿道：“爺打算讓我入內(nèi)官監(jiān)了。還是僅次于掌印的監(jiān)丞！”

    魏彬聽得難掩艷羨嫉妒之色，宮中二十四衙門，雖說掌印太監(jiān)都是正六品銜，可那管洗澡水的混堂司和司禮監(jiān)能一樣嘛！宮中的一把手管批紅是司禮監(jiān)，二把手就是管任命的內(nèi)官監(jiān)，劉瑾如今成了內(nèi)官監(jiān)的二把手，那就真是扶搖直上，成了人人都得點(diǎn)頭哈腰的大太監(jiān)了。

    魏彬笑道：“恭喜劉哥，賀喜劉哥，小弟我一定唯劉哥馬首是瞻，只求劉哥日后有rou吃，給兄弟一口湯解解饞就夠了?！?/br>
    劉瑾道：“彬兒，你放心。你出頭的機(jī)會多著呢，只要咱們替爺把這趟差事辦好，空出來的位置，只怕一抓一大把！”

    魏彬聽得一驚：“難不成爺要換掉二十四衙門里的人手……可是萬歲還在呢，這是不是……”

    劉瑾給了他一下：“瞎咧咧些什么！爺是要整治貪污，太倉已經(jīng)空了，都是現(xiàn)在這些太監(jiān)貪污的。咱們就要把那些人弄下來，換廉潔得上去！”

    魏彬只覺牙酸，劉瑾也好意思說整治貪污，再說了，他小聲道：“世上還有廉潔的太監(jiān)？”

    劉瑾呸道：“看著廉潔的就成！”

    朝野內(nèi)外，都對太子監(jiān)國的第一道命令拭目以待，誰知，他居然一上來就提拔了自己的貼身太監(jiān)！一時文官中不滿聲四起。月池下學(xué)后剛一出宮門，就被吏部尚書梁儲堵在了路口。梁先生誠懇地邀請她去吃飯。對著這個曾把手都打腫的先生，月池哪敢說自己已經(jīng)在端本宮吃過了，只得跟著走。

    兩人乘馬車來到燈市口的鴻慶樓。燈市口顧名思義，因每年農(nóng)歷正月初八至十八朝廷在此設(shè)燈市而聞名。這是條當(dāng)?shù)赖慕?，雖沒到燈市的時節(jié)，倒也熱鬧。他們在店小二的引領(lǐng)下進(jìn)了二樓的包間，月池環(huán)顧四周典雅古樸的裝潢，不由道：“這么好的酒樓，想必花費(fèi)不少，您當(dāng)真舍得在這里請我？”

    梁儲還未開口，一旁的店小二就笑道：“少爺這話可問錯了，瞧老爺這身上的錦雞補(bǔ)子，堂堂二品大員，莫說是請一頓飯，就是把咱這小店都包下了也綽綽有余吶。”

    梁儲沉下臉道：“本官靠俸祿過活，可沒那么多閑錢。快點(diǎn)菜！”

    他多年宦海沉浮，一肅容威嚴(yán)非比尋常，當(dāng)即唬得那小二不敢吱聲。月池倒是坦然自若，點(diǎn)了水晶肴蹄與大煮干絲。

    梁儲見她就點(diǎn)兩道，倒有些不好意思，胡須抖動又補(bǔ)充道：“本官雖然靠俸祿過活，但多年積蓄也薄有資產(chǎn)?！?/br>
    月池不由莞爾：“您老兩袖清風(fēng)，學(xué)生是知道的。今兒就來試試菜，若味道好，下次讓爺來請客。”

    梁儲自然知道，爺是指太子爺，他皺眉道：“怎么你們經(jīng)常出宮廝混嗎？”

    月池輕咳兩聲：“偶爾，偶爾。咱們還是說正事。”

    小二頗有眼色，忙退了出去。掌柜的見他忙催：“還不快去后廚報菜名，萬一耽擱了，咱可吃罪不起?！?/br>
    小二翻了個白眼：“就兩道菜，能怎么耽擱，官位這么高的鐵公雞，咱還是第一回 見呢。其他人來，哪個不是山珍海味的。”

    雅間里的兩人渾然不知這些人背后的閑話。梁儲質(zhì)問道：“你從老夫這里拿走了《大明會典》的初稿，言說要以此勸誡殿下整頓內(nèi)宮，你就是這么勸誡的？”

    月池夾了一塊晶瑩剔透，紅潤鮮亮的水晶肴rou，粘上姜絲香醋：“先生，冷靜些?？慈丝词?，總不能只瞧表面吧?！?/br>
    梁儲抿了一口碗中的干絲湯，豆腐做成的干絲細(xì)若毫發(fā)，正因如此，火腿蝦仁的鮮味才能完全滲透其中，再配上雞湯的醇厚，滋味當(dāng)真妙不可言。不過即便是這樣的佳肴，也不能阻止梁尚書的炮火。他嗤笑一聲：“難不成，你要說，劉瑾是外jian內(nèi)忠，jian猾之相下藏著一顆好似這肴rou一般鮮紅的忠心？”