過(guò)了幾日，江陵城內(nèi)河堤旁的春柳便悄悄地吐了嫩芽，而后悄無(wú)聲息的，蔥蘢的綠意就如同文人恣意的潑墨一般，迅速地鋪染開(kāi)。

    到了河畔柳絮紛飛的時(shí)節(jié)，容御終于收拾妥當(dāng)行囊，準(zhǔn)備啟程上京。為了考取功名，他寒窗苦讀多年，今朝恩科大放，容御自然沒(méi)有錯(cuò)過(guò)的道理。

    可就在臨行的前夕，他卻忽然生出幾分踟躕不安來(lái)。

    留阿漁一人在江陵，他終歸有些不放心。

    弄墨在旁看出他的心思，不由道：“公子是擔(dān)心長(zhǎng)房那邊在你走后會(huì)來(lái)擾姑娘的清凈？”自從容崢被暗夜司的人緝捕捉拿進(jìn)京以后，長(zhǎng)房的女眷幾乎隔三差五就會(huì)尋到府里，不是嚶嚶哭訴，就是破口大罵。先前有公子擋著，姑娘人在后院無(wú)知無(wú)覺(jué)，可等公子一走，那起人還不知要鬧出什么動(dòng)靜來(lái)。到時(shí)候自家那嬌嬌弱弱的二姑娘定會(huì)不堪其擾，豈不是白白受氣？這般想著，弄墨便試著提議道，“公子既是不放心，何不領(lǐng)著姑娘一塊兒進(jìn)京呢？這樣一來(lái)，公子自己安心，二來(lái)，一路上京，也教姑娘好生散散心腸不是？”

    見(jiàn)容御忽地移了視線落在自己的身上，弄墨漸漸地消了聲音，最后索性抬手捂住了自己的嘴巴。

    公子怕又要嫌我多嘴了。

    弄墨有些懊惱，害怕挨罵，可縮著腦袋等了半晌也沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)一點(diǎn)兒動(dòng)靜，他悄摸地抬眼望向自家的主子，卻見(jiàn)后者正用一種贊許的目光盯著自己。

    “公子？”

    容御順手闔了握著的書卷，站起身來(lái)，繞過(guò)書案，在經(jīng)過(guò)弄墨身旁時(shí)，不輕不重地拍了拍他的肩膀，笑道：“如今越發(fā)有進(jìn)益了?！毖粤T，闊步朝沁陽(yáng)居外走去。

    噯？

    弄墨扭頭看向那道月白色的背影，一時(shí)之間如同丈二的和尚一般，忍不住嘀咕道：“公子這是在……夸我機(jī)靈？”

    西跨院中，容嬿寧一雙杏眼瞪得圓溜溜的，她看著老神在在坐在矮案前斟茶自飲的容御，語(yǔ)氣不甚確定地問(wèn)道：“阿兄要我同行上京？”

    “沒(méi)錯(cuò)。”容御擱下手中的茶碗，笑得眉目舒朗，道，“阿漁，放任你一人留在家中，為兄是如何也不能安心的?！?/br>
    “可我能照顧好自己的?！?/br>
    容御知她心有顧慮，便道：“阿兄此去京中，尚不知?dú)w期幾何。若能高中，留京或外派，更不知要多少年月，難道阿漁不會(huì)掛念阿兄？”

    “我……”

    容嬿寧從未想過(guò)這些問(wèn)題，一時(shí)之間不免拿不定主意。容御也沒(méi)想逼著她做決定，便索性延后了動(dòng)身的日子，好讓自家meimei考慮明白。

    等到容御離開(kāi)以后，聽(tīng)雪看著托腮苦思的小姑娘，笑著搖了搖頭，輕聲勸道：“其實(shí)大公子的提議也無(wú)不好。如今這府上，姑娘也只公子一位親人。雖公子說(shuō)是假設(shè)，可依著奴婢來(lái)看，憑公子的學(xué)問(wèn)才華，金榜題名必不在話下。當(dāng)今圣人又是求賢若渴，少不得會(huì)重用公子。到時(shí)候公子一去三年五載，姑娘在家中又有誰(shuí)能照應(yīng)？”

    “況且拋開(kāi)遠(yuǎn)的不提，公子如今分明是不放心留姑娘一人在江陵，若姑娘不答應(yīng)同行，公子一路上少不得時(shí)時(shí)惦念，又如何安心備考？”

    聽(tīng)雪一句一句都說(shuō)在容嬿寧的心坎上，她聽(tīng)著，鴉青色的長(zhǎng)睫輕輕地?fù)溟W著，掩住了眸中的動(dòng)搖。

    一旁正在打花絡(luò)子的檀香卻哼哼兩聲道：“聽(tīng)雪jiejie說(shuō)得好聽(tīng)，可這一路舟車勞頓，姑娘哪里能夠吃得消？”

    聽(tīng)雪卻道：“你這丫頭可就是故意跟我搶白呢?！?/br>
    檀香被說(shuō)中了心思，嘴巴半張著卻消了音，房間中一剎的安寂后，一道輕軟的聲音不期然響起。

    容嬿寧半掀眼簾，抬眸看向聽(tīng)雪白凈的臉龐，問(wèn)道：“聽(tīng)雪，你想回京城嗎？”

    檀香的視線也落在被問(wèn)得明顯愣住的聽(tīng)雪身上。

    “想的?！甭?tīng)雪沉默了一會(huì)兒，還是迎上容嬿寧澄澈的目光，坦然地說(shuō)道，“奴婢心甘情愿護(hù)衛(wèi)姑娘，但心里也惦念著京中的人和事。不過(guò)，奴婢勸姑娘去京城的私心并不是為了這個(gè)？”

    看出小姑娘臉上的疑惑，聽(tīng)雪彎了彎唇，沒(méi)有再多言。

    容嬿寧被勾起了好奇，可偏偏得不到答案，一時(shí)之間，心間仿佛關(guān)了一只調(diào)皮的貓兒一般，那貓兒慢吞吞地伸出細(xì)爪，然后輕輕地一撓，有點(diǎn)兒癢。

    容嬿寧想，莫非從暗夜司里出來(lái)的人都是這樣的脾性，慣愛(ài)說(shuō)話藏一半，非要旁人去猜不成？

    她搖搖頭，索性不去想，只念著眼前的事兒。一日下來(lái)，硯臺(tái)中的墨干了十幾回，而容嬿寧面前鋪展的宣紙依舊干凈如初，白得勝過(guò)去歲隆冬的飛雪。

    燈火一盞接著一盞亮起，驅(qū)散濃稠如墨的夜色，搖曳的燭火下，容嬿寧終于擱下了手中的筆，起身喚了在外間伺候的檀香一聲。

    “檀香，我們?nèi)ジ绺缒莾鹤咭惶恕！彼苌砘\于溫暖的光影之中，一雙圓乎乎的杏眸此刻透著一股平時(shí)難得一見(jiàn)的堅(jiān)定的亮光，顯然，那困擾她一整日的問(wèn)題，此刻已經(jīng)有了答案。

    為了給自家meimei留出收拾行李的時(shí)間，容御特地又將動(dòng)身的日子推遲了兩天，等到三月廿二這日，惠風(fēng)和暢，拂動(dòng)春江水一層層推開(kāi)波浪，容御方攜著容嬿寧一塊兒登舟，朝著盛京而去。

    從江陵到盛京，走水路須得一個(gè)半月左右，為了不貽誤容御參加科考的日子，待船行到苜城以后，在容嬿寧的一再堅(jiān)持下，他們方棄了水路走陸路，沿官道趕了半月的路，終于趕在開(kāi)考前十日抵達(dá)盛京。

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