徐妙玉哈哈笑起來，嘆葉初棠是天下第一能算計。

    分別時，徐妙玉向葉初棠保證，她回去后會讓丈夫再次刺探軍情，確認(rèn)那令丞老賊到底是喜財還是好色。她們再想辦法投其所好，令其松口。

    怕就怕對方不是求財也不是好色，是受了什么人的命令，故意攔著他成事。

    葉初棠還是笑著向徐妙玉道謝：“多謝了?！?/br>
    午飯時，葉初棠吃了李山花做的鮮炸雜魚，直嘆味美。

    過油炸的東西本就容易好吃，這經(jīng)李山花之手的炸物就更妙了。魚外層裹的面糊不知是怎么調(diào)制的，酥脆異常，放置久一些，也不會不脆。脆皮里包裹的魚rou鮮味十足，不同于地rou質(zhì)略有不同，有的緊實，有的松軟，還有的軟嫩，一盤炸雜魚，叫你吃遍了魚鮮，卻品不到一絲腥氣。

    冬蘭大概是跟李山花同住的緣故，深受其影響，也做了一道菜來孝敬葉初棠。

    椒麻白水雞，看著一般，吃著也一般。糊弄普通人可以，到葉初棠這里就是一道爛菜。

    要說這子和父區(qū)別就是大呢，連派出來的細(xì)作，都有天差地別。有這么一個蠢兒子，東海王一定很上火吧？

    遠(yuǎn)在豫州的王湛，用帕子掩嘴，突然打了個噴嚏。

    在場一眾王氏族人盡數(shù)把頭低得更深，不敢看堂中央兩名剛死的王氏族人，更加不敢看王湛。

    “大王息怒！讓此二人畏罪自盡，實屬便宜了他們。背我族類者，當(dāng)抽筋挖骨，以儆效尤！”

    死氣沉沉的氣氛被打破之后，眾人紛紛應(yīng)和這話，表達(dá)氣憤。

    “王肆一事，果然是有人在暗中cao弄”

    “到底是誰，敢算計我們王家人？”

    “不管是誰，定要他后悔！”

    ……

    王湛神色淡淡地聽著眾人議論，不作任何表態(tài)，自有王家其他長老訓(xùn)誡族人今后該謹(jǐn)記和注意什么。后又聽了幾戶人家上報聯(lián)姻的對象，王湛一直沒做表態(tài)，直到聽宛陵王長史家打算將幺女配給當(dāng)?shù)氐囊粋€窮書生。

    王湛眼中微微含笑，掃了那王長史一眼。

    王長史立刻嚇得滿頭大汗。

    “可是那書生模樣俊朗，被你女兒相中了？”

    “沒、沒——”王長史緊張地咽了口唾沫，感覺自己的小心思在王湛的目光下無所遁形，只得老實承認(rèn)，“是如此，小女與那書生兩情相悅，既有此良緣我便想著促成了也好。”

    王湛輕笑，“什么良緣，你不圖他，他圖你罷了?！?/br>
    其余人紛紛附和，嘆馬王長史糊涂。

    王長史摸了摸頭上的汗，連忙道：“我回去后，立刻令小女?dāng)嗔伺c那廝的來往?！?/br>
    “我這有一舉薦，晉安刺史亡妻三年了，與你女兒正合適?！绷碛幸晃煌跏祥L老說道。

    王長史愣了一下，“那晉安刺史都已經(jīng)年近五十……”

    王湛突然放下了茶碗，聲音略重。

    王長史連忙改口道：“這、這必是一段好姻緣?！?/br>
    安城郡守王徹，論資排輩，只能站在較遠(yuǎn)的后頭，瞧見這一幕時，不禁嘆氣，想起葉初棠的話來。他眼前這些，怕都是菜園子里長了蟲的老菜了，若真能輕松拔出去該多好。

    一炷香后，王湛遣散眾族人之后，問福安：“那妓子逃到哪兒了？”

    “往京城方向逃了。大王，這該不會是葉娘子的算計吧？”畢竟她之前就造謠，算計過東海世子的名聲。

    “她是個明白人，不會做這等多余的事惹惱我?！蓖跽繑[弄著手里這盞御賜的白玉茶碗，淺笑起來，“倘若是這個人的算計，那便有趣了。”

    ……

    葉初棠從沒有山窮水盡沒有路的時候。

    她招數(shù)多著呢。

    在不求皇帝、東海王和長寧大長公主的情況下，她還有路。

    葉初棠找出了李麟走之前留給她的帖子，在帖子上寫明了自己的需求，令人送到李司馬府。她只需要李麟幫她賣個人情，若那令丞真需要砸錢才能答應(yīng)，錢盡管從她這里出。

    次日一早，李麟就打發(fā)人來回復(fù)葉初棠，讓她放心，這事兒他一定會幫她辦好。

    晌午的時候，李麟就親自登門了，將□□交給了葉初棠。既然能交稅了，就說明官府同意她開這間食肆了。

    葉初棠高興不已，“我這幾日在京辦事真是處處不順，多虧你幫忙了?！?/br>
    “這食肆真氣派，開張的時候，我一定叫我的兄弟們來捧場?！?/br>
    “那更要多謝李司馬了?！比~初棠笑道。

    李麟從葉初棠這里得了兩壇好酒，高高興興離開。事后，李麟就請秦路喝了這酒。

    皇帝陛下這兩日安靜得很，不是批奏折，就是去女巫那里靜思，需要秦路的地方不多，秦路便多了些休息的時間。

    秦路得知這酒自葉初棠那里來，不得不再提點一番李麟，叫他沒事兒別跟人走得太近，瞎湊熱鬧。

    “誒，我發(fā)現(xiàn)我每次想找葉娘子的時候，你都攔著我。之前我還覺得是巧合，現(xiàn)在我怎么覺得你就是故意針對，為什么呀？”

    秦路訕笑，不說。

    李麟一把搶走他的酒，“你不說就不給你喝了?！?/br>
    “欸，你這人，不講究。”秦路看看左右，小聲對李麟道，“你知道陛下在宣城的時候，為何讓你砍桃林么？”

    “為何？”

    --