鄭氏震驚了好久，才緩過神兒來。

    “這到底怎么回事？你說清楚！”鄭氏壓低聲音，急急地質(zhì)問葉初棠。

    “以前他微服時，在民間偶然相識，我?guī)瓦^他一個小忙。如今他來了宣城，就找了我，然后就順其自然了?！笔掙踢^去在嶺南的經(jīng)歷已然成了帝王秘辛，所以能不細說就盡量不說。

    “順其自然？什么叫順其自然？你到二十歲了不成婚，就為跟他在這時候順其自然嗎？你怎么能跟他——你還沒——”

    鄭氏感覺自己的腦袋被一道巨雷劈焦了，有點語無倫次，不知道該說什么，說什么都于事無補。

    這叫什么事兒??！

    鄭氏見葉初棠毫無羞愧、擔憂、害怕等神色，既氣又覺得無奈，甚至開始佩服她了。這丫頭真真是被她大哥大嫂給慣壞了！

    “你不能這么無名無分地跟著他！回頭事情解決了，趕緊告訴你父親，安排你進宮，至少要封個夫人的位份！”鄭氏認認真真為葉初棠盤算后路。

    熙春看一眼那邊還在填肚子的葉初棠，低聲跟鄭氏解釋道：“其實陛下早就準備來縣伯府求娶，立女郎當皇后，被女郎給拒絕了。”

    “什么！”

    鄭氏尖叫，如一只受驚的猴子，一下子就從凳子上跳起來，雙眼瞪得如牛眼珠子一般。

    “葉初棠，熙春所言可當真？你個混賬丫頭，你到底想要干什么啊，我們?nèi)碎g已經(jīng)配不上你了，你要上天吶？皇帝陛下的求娶你也敢拒絕！”

    葉初棠已經(jīng)吃飽了，打算啟程。她拍拍鄭氏的肩膀，勸她淡定。

    鄭氏用一臉‘我都快被氣死了怎么可能淡定’的表情，瞪著葉初棠。

    “這下嬸娘看到我的決心了吧？說不婚就不婚，一視同仁，皇帝也不例外?！?/br>
    鄭氏深深吸了兩口氣，“所以就無名無分地跟他行通jian之實？這事兒要是傳出去了——”

    “誰知道誰得死。”葉初棠淡淡道。

    鄭氏后半句話徹底噎住了，這才想起來當今陛下是什么脾性。

    她轉轉眼珠兒，拉住葉初棠，小聲道：“棠棠啊，剛才嬸娘跟你說的那些話，關于陛下的話，都是道聽途說，不是嬸娘的真實想法，你不會傻到學給陛下聽吧？”

    “二嬸答應以后不再對我逼婚，我就不學。”葉初棠趁機謀利道。

    “好好好，嬸娘答應你。但你們這事……唉，算了，等先把你爹娘救出來再說。”

    鄭氏漸漸冷靜下來后，越發(fā)覺得有皇帝陛下給縣伯府撐腰真不錯，至少她這會兒不再之前那樣心里沒底，各種忐忑不安了。

    鄭氏拉住葉初棠的手問：“跟嬸娘好好說說，他待你好嗎？既然他有意立你為皇后，還親自上門想求娶你，必對你一往情深吧？”

    “好像是?！?/br>
    “那太好了，你此去好好央求陛下幫忙，在他跟前你可別耍小性兒！他可是一國之君，向來說一不二，他發(fā)起火而來可不像我們這樣，小打小鬧就完了，那是要見血的?！?/br>
    “您就放寬心吧，我這張嘴什么時候討人嫌過？”

    葉初棠別了鄭氏后，就騎快馬朝京城方向去。

    皇帝的儀駕已經(jīng)離開兩日了，想要及時追上并不容易。所幸隊伍龐大，車馬行進較慢，她騎快馬日夜追趕的話，應該能在兩天后追上。

    為了出行方便，葉初棠和熙春、清夏都粘了胡子喬裝成男子，另外帶了親信小廝劉淳，縣伯府的門客方滿光，以及高強、高虎兩位江湖高手同行。

    熙春和清夏自年少就跟在葉初棠身邊當婢女，與葉初棠一同學過騎射，也識字，所以倆人的騎術都很不錯。除此之外，熙春記性特別好，能幫葉初棠記著很多她記不住人和事。清夏嗓門響亮，耳力好，傳話跑腿從沒出錯過。

    七人輕裝上陣，除了帶了必要的錢財之外，只隨身帶了一點干糧和水。

    高強高虎常年走江湖，深知出行在外需要籌備很多行李，以備不時之需。尤其是這次同行人中有三名是女子，裝備的東西應該更多才對。

    出發(fā)之時，二人發(fā)現(xiàn)葉初棠他們幾乎什么都沒帶，有點擔憂。等到出發(fā)后，二人才恍然明白過來怎么回事。

    原來這一路上，到處都有葉娘子的朋友。每到一處地方，他們需要補給的時候，自然就有落腳地可以吃熱騰騰美味的飯菜。他們吃頓飯的功夫，葉娘子的朋友們就把他們需要的東西都料理好了。半路在陽陵縣，他們還換了一批更快的馬。

    第三日清晨，葉初棠等人在趕往蕪湖的路上，聽說天子巡狩的儀仗隊就在前頭。

    葉初棠并未告高強、高虎兄弟她此行的真實目的是為了追圣駕，只說有急事外出，要他們兄弟幫忙護衛(wèi)。

    “剩半天的路便能到蕪湖了 ，既然前頭有天子的儀仗隊開路，肯定安全無虞?！?/br>
    葉初棠向高強高虎道謝，告訴他們護送到這里就可以了。

    “二位照原路回去即可，路上有需要盡可找我那些朋友，我已經(jīng)提前跟他們打好了招呼?！?/br>
    高強、高虎都是爽利人，向葉初棠拱手道了句珍重，立刻就騎馬走了。方滿光要先一步去豫州友人家里打探消息，也在此跟葉初棠道別。

    葉初棠帶著熙春和清夏騎馬繼續(xù)前行了一段路后，前面就有路卡攔截。因為皇帝的儀駕在前，此路便禁止閑雜人等繼續(xù)行進。

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