除了文舉考場和考生被徹查，工舉考場也沒有放過，同樣也有人入獄，同樣有人蒙冤，卻連一個喊冤的機(jī)會都沒有。

    與此同時，欽天監(jiān)內(nèi)又有不好的消息傳出。

    “天將大旱。”

    然而，這本該保密的消息，卻不脛而走，順著風(fēng)向傳到了徽月城，傳到了淮南王楚熵的王府內(nèi)。

    楚熵聽到探子來報的消息時，仰天大笑：“天將助我！”

    那個時候，跟在他身邊的正是一心仰慕著他，甚至不惜為了他與自己的父親反目的“江南十才女”之一的游菡。

    雖然“天將大旱”的預(yù)警讓楚熵看到了機(jī)會，可是楚壤對本屆會試考生的處理卻讓楚熵大為震怒，在這次會試的考生了，塞入了許多他精心挑選和培養(yǎng)的人才，可是因?yàn)檫@一場變故，這些人的功名全沒有了。

    楚壤直接作廢了這次會試的成績。不僅如此，他還革除了他們的秀才功名。要想走向仕途，這些考生必須從秀才開始重新開始。

    當(dāng)這個消息傳出，絕大部分的考生都嚇傻了，辛辛苦苦讀書十幾年，費(fèi)盡全力才成了秀才，就因?yàn)橐粓觥拔璞装浮?，他們的努力全部都化成了泡影?/br>
    他們想要吶喊，想要為自己伸冤，可是整個皇都根本沒有人會理睬他們。

    即使他們還有再入仕途的機(jī)會，不像陶初午一樣“貶為小吏，永不錄用”，可是這同樣是他們?nèi)松飞系囊坏腊?，是一種名聲蒙塵的冤屈。

    楚壤的選擇，同時也打亂了楚熵原本的布局。按照他之前的布局，許多沒有資格進(jìn)入殿試的貢生都已經(jīng)安排好了位置，就等他們到任后發(fā)揮自己的作用了。

    現(xiàn)在，一切都亂套了。

    然而，機(jī)會從來不等人。楚熵知道，自己必須得動了。

    ……

    當(dāng)皇都里的動蕩傳回紹雍城的時候，曾翠翠松了一口氣。這世上的事情果然還是“福兮禍之所伏，禍兮福之所倚”，相輔相成，葉瑤枝失去了參加會試的機(jī)會，但撿回了一條命和更為光明的前途。

    楊蔓蔓放棄了今年的會試，雖然會讓別人質(zhì)疑她的能力，卻也躲過了一場甚至?xí)暗剿募胰说臑?zāi)禍。

    “這世上的事情，難道冥冥之中真的有天注定？”曾翠翠忍不住去想，又在心中祈禱：“但愿她們這一路能平安。”

    整個江南地區(qū)的氣氛驟然緊張了起來，曾翠翠、方知味、林謝春……幾乎所有的局內(nèi)人知道了，要不了多少時間，淮南王就要行動了。

    如今傳來的所有消息，對陛下而言都是不利的。既然對陛下不利，那就一定會被淮南王用來“做文章”。

    楊輝在得知陶初午被處理的結(jié)果后，臉上露出了譏諷又得意的神色：“一個后來之輩，也敢在我面前輕狂?！?/br>
    他根本就不相信陶初午是別人口中口口相傳的天才，覺得他就是一個徒有虛名的小子而已。這次會試后的審問結(jié)果，證實(shí)了他的猜想。

    “德不配位，必有災(zāi)殃。”

    等到幸災(zāi)樂禍完畢，楊輝又想起了能夠讓自己在淮南王跟前“更上一層樓”的活字印刷術(shù)，可等他重新派人去調(diào)查的時候，才得知葉瑤枝和楊蔓蔓早就離開了紹雍城，然而之前他半點(diǎn)消息都沒有收到。

    “這是怎么一回事？”楊輝又把幾個茶杯摔碎在了剛剛秘密返回紹雍城的董氏姐妹跟前，臉上的表情越發(fā)的猙獰。

    淮南王的炮火首先對準(zhǔn)的人群是土匪，他以“剿匪”的名義出兵，快速掌控了江南地區(qū)的兵線……

    司空城內(nèi)，商隊(duì)已經(jīng)整裝待發(fā)，只是眾人的心情都像壓著一片沉重的烏云，一是因?yàn)樗麄兒芸炀鸵M(jìn)入棗行縣的范圍內(nèi)，那是個山匪窩，每一次走這條路總要付出沉重的代價，有的時候甚至是血的代價，二是因?yàn)樘粘跷缒砣胝味窢?，蒙受不白之冤，葬送仕途的消息，讓他們不敢確定，這世上還會出現(xiàn)多少個“陶初午”，而這種遭遇，會不會也落在自己頭上。

    葉瑤枝的擔(dān)憂則與商隊(duì)的擔(dān)憂有著些微的差別。

    她對楊蔓蔓說道：“戰(zhàn)火現(xiàn)在必定已經(jīng)燒起來了，我們必須在戰(zhàn)火燒到棗行縣之前從那里通過?！?/br>
    楊蔓蔓沒有去問葉瑤枝是如何判斷出戰(zhàn)火的燃燒時間點(diǎn)和速度的，因?yàn)樗廊~瑤枝的心中有一個計(jì)時器，上面的時間點(diǎn)從來沒有出過差錯。

    借著在司空城為登船等待的時間，葉瑤枝又帶著楊蔓蔓去河灘上撿了許多大小不一的石頭和石子，那些小石子多半都十分的鋒利，而且很有分量感。

    看著葉瑤枝用這些石頭和石子把剩余的機(jī)關(guān)填滿，楊蔓蔓不知道該說什么才好。

    葉瑤枝看出了楊蔓蔓的心事，對楊蔓蔓說道：“我們現(xiàn)在是泥菩薩過河，必須做好萬全的準(zhǔn)備才行。我們對南北商會不夠了解，不能把一切希望都寄托在自己不了解的事情上。”

    “而且，牽一發(fā)而動全身，誰也不知道在淮南王派人進(jìn)入棗行縣‘剿匪’之后，又會引發(fā)怎樣的變數(shù)?！比~瑤枝說道：“棗行縣的山匪為了自保，也許會躲起來，也許會變得更兇悍狡詐，事情未必會往我們預(yù)期的最好方向發(fā)展。”

    聽見這話，楊蔓蔓只想去捂住葉瑤枝的嘴巴：“小枝，你不要接著往下說了，萬一變成了烏鴉嘴，我們不就慘了？”

    “我說出來，是為了讓你心里有個準(zhǔn)備?！比~瑤枝才不怕傳說中的“烏鴉嘴”呢，她提前說出最壞的結(jié)果，就是要讓楊蔓蔓緊張起來，免得事情朝著朝著最壞的語氣發(fā)展的時候，一點(diǎn)準(zhǔn)備都沒有。

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