毫無線索和進(jìn)展，陸一鳴插嘴補(bǔ)充，將他之前注意到的細(xì)節(jié)說與他們聽：那馬想撞我和先生，不知能否檢查一下我們身上有無吸引馬的東西？

    陸一鳴其實(shí)想當(dāng)這是一場意外，畢竟他之前從另一匹馬上下來時(shí)，那馬并未有其他反應(yīng)，理論上是不存在香料等引起馬狂亂的東西存在。

    術(shù)業(yè)有專攻，馬培生湊近兩人身上仔細(xì)嗅聞，里里外外仔細(xì)檢查，沒有任何發(fā)現(xiàn)，排除刺激物的影響。

    這就奇怪了，如果不是身上攜帶東西，那馬為什么要撞他們？

    你們平時(shí)馴馬除了人力征服，要求跑遠(yuǎn)的馬回歸馬廄是如何做的，專用口哨聲嗎？

    不外乎陸一鳴猜想這事，畢竟以前電視劇都是這么演的，一吹哨子，那馬屁顛屁顛過來。

    馬場主有些訝異，馴馬與這事有何關(guān)系，不過他還是如實(shí)回答：有專門的哨聲，但會(huì)用手舞動(dòng)小旗配合做指令。

    他們剛才是背對(duì)著馬房，正向朝著馬跑來的方向，陸一鳴沒有聽見哨聲。

    至于是否有人在背后舞動(dòng)旗子，他偏過頭問馮廷璣：不知兄臺(tái)是否有看見？

    一想起剛才的事兒馮廷璣就生氣，那會(huì)兒他全身注意力都在馬上，哪還記得這事兒，他朝著馬場主沒好氣地回答：沒看。

    陸一鳴問的問題，你朝著我生氣做什么？

    馬場主無話可說，但不能表現(xiàn)出來。

    你，去把所有會(huì)馴馬的人召集起來。馮廷璣沿著陸一鳴的思路想，果斷指揮馬場主。

    他是沒見著什么揮旗子的人，但現(xiàn)在沒有線索，說不定找出什么破綻來。

    馬場主遲遲未動(dòng)，他有些為難，不是他不想去，但現(xiàn)在馬場有不少人都在練習(xí)騎射，都是鎮(zhèn)上有頭有臉的人，突然叫停，這一下子得把所有人都給得罪了。

    喂，你聽到?jīng)]有？！

    他剛想開罵，一個(gè)小廝跌跌撞撞從門外進(jìn)來，身后跟著一群氣勢洶洶的捕快。

    馮廷璣的小廝見情況不對(duì)，直奔衙門，說縣令的兒子差點(diǎn)兒出事，正巧縣太爺也在，差點(diǎn)把他嚇個(gè)半死，那愛不釋手的茶杯都摔個(gè)粉碎，就差直接殺上門。

    好不容易被縣太爺夫人安撫下，他們做屬下的馬不停蹄地趕來。

    這事兒他們能不管？他們敢不管？

    見官府的人來了，馬場主松了一口氣，這下有正當(dāng)理由可以命人去叫馴馬員過來。

    馬培生既是飼養(yǎng)員又是馴馬員，整個(gè)馬場包括他共計(jì)六位馴馬員，其他五位在捕快前站成一排，面面相覷，困惑不解，不知發(fā)生了何事。

    馮廷璣的小廝搬來一把椅子，他端著茶杯，翹著腿坐在上面，一派縣令的作風(fēng)。

    你們每個(gè)人將今日做的事情都呈報(bào)一遍，包括幾時(shí)如廁也要如實(shí)說來。

    他的手指隨意在面前劃過，最終定格在最左側(cè)的人身上：就從你開始。

    稟告大人，小人

    五人逐一將自己半日行程說與馮廷璣聽，陸一鳴在一旁關(guān)注他們的細(xì)微動(dòng)作，企圖找出一絲痕跡。

    第一、第四和第五位陳述時(shí)一直看著馮廷璣，面部坦然，毫無心虛之意。

    第二、第三位說話時(shí)眼神左右飄忽，第二位有時(shí)對(duì)上馮廷璣時(shí)會(huì)互視半宿，第三位一直盯著地面，沒有抬頭。

    最左邊這個(gè)和中間這個(gè)留下，其他人靠邊站。

    馮廷璣出聲指的兩個(gè)人，正是陸一鳴覺得可疑的兩人。

    他輕挑眉梢，打量對(duì)方，坐著的人正好看過來，朝他微微頷首又轉(zhuǎn)回去。

    還以為只是個(gè)紈绔，沒想到這人有真本事，看人果然不能被片面所迷惑。

    馮廷璣將茶杯交給小廝，起身從捕快腰間抽出一把刀，走到第一個(gè)人面前，把刀架在他的脖子上，面無表情地說道：你再把今日所做的事情說一遍，最好有能人證明你當(dāng)時(shí)確實(shí)在做此事。

    這人略有慌張，但很快鎮(zhèn)定：小人辰時(shí)在一號(hào)馬場喂馬，巳時(shí)一直在原地訓(xùn)練新馬，并未離開一號(hào)馬場，縣尉之子卓澤武可作證。

    馮廷璣在三號(hào)馬場，但馬失控后沖進(jìn)二號(hào)馬場，一號(hào)和三號(hào)之間隔了半刻鐘的路程，如若未離開不可能會(huì)有時(shí)間下藥。

    但二號(hào)馬場距離一號(hào)馬場近，這人趁機(jī)指揮馬行動(dòng)的嫌疑無法洗脫。

    這位馴馬員被捕快一左一右架離在一旁，馮廷璣把玩著手里的刀，輕輕拍打另一人的臉頰，同樣把刀架在人的脖子上，漫不經(jīng)心地問道：那你呢？

    稟告大人，小人今日辰時(shí)一直在二號(hào)馬場當(dāng)值，巳時(shí)與馬培生換班，前往三號(hào)馬場馴馬，期間曾獨(dú)自去過茅房。

    可有人作證？

    三號(hào)馬場與二號(hào)馬場的人均能作證。這人還是低著頭不看馮廷璣，并未有其他小動(dòng)作。

    老鼠藥大約一刻鐘到半個(gè)時(shí)辰生效，但那段時(shí)間正巧是馮廷璣在馬背上的時(shí)間，按照推斷不可能有人給它下毒，除非

    陸一鳴走到口吐白沫死亡的駿馬邊上，招呼仵作：檢查一下馬嘴中是否有牽引繩和藥袋的殘留。

    驗(yàn)人尸體還行，驗(yàn)馬的，他有些不樂意，不過被馮廷璣一個(gè)冰冷的眼神嚇到，還是乖乖按照陸一鳴的吩咐細(xì)細(xì)查看。

    他用清水將它的口腔清理，露出馬的牙齒和舌苔，上排牙齒左右兩邊牙rou有被勒緊的痕跡。

    這位仵作看陸一鳴的眼神有些奇怪，這人是怎么知道的？

    結(jié)果如何？

    少爺，真如這位武生所說，牙縫間有穿洞和受力的痕跡！

    馮廷璣將馬培生從一旁揪出來，面帶寒冰：我問你，你辰時(shí)喂糧時(shí)有無查看？

    有有有，小人每日都會(huì)檢查，但并無繩索的痕跡！

    馬培生被拎的有些難受，哭喪著臉無比難堪，誰他娘的想嫁禍給他？！

    馮廷璣將人放下，看著被架著的兩人說道：很好，把卓澤武那個(gè)小人給我?guī)怼?/br>
    原本陸一鳴還想提醒他一句，不過這人大概已經(jīng)有大致的推斷，他便站在一旁沒說話，準(zhǔn)備看戲。

    縣尉之子卓澤武長相魁梧，但卻是個(gè)文秀才，這會(huì)兒也不知道是受著什么刺激，到馬場來練騎射。

    陸一鳴見過這人許多次，同為早晨最早一批進(jìn)場的人，算是點(diǎn)頭之交。

    找我什么事？

    這兩人一看就是舊識(shí)，不過關(guān)系可能一般。

    馮廷璣冷著臉指著其中一人問：這個(gè)人，一直在一號(hào)馬場？

    來人順著他的手看過去，有些面熟，但不記得這人是誰，他回憶今天的馬場，確實(shí)有這么一個(gè)人：一直不確定，但人確實(shí)是一號(hào)馬場的，怎么了？

    還怎么了，這人要謀殺我，是不是你指使的？

    卓澤武皺眉，倒不是因?yàn)樗詭岩傻目谖?，而是他說出的信息，一個(gè)馴馬員想殺縣令之子，不想活了？

    不是我，他又看了眼被指的人，眼神陰狠，是他嗎？隨便按個(gè)罪名，幫你殺了。

    怪不得馮廷璣說這是個(gè)小人，陸一鳴正對(duì)著他，能看清那一閃而過的殺意，不似作假。

    馮廷璣似是沒想到他會(huì)在大庭廣眾之下說出這番話來，瞪大眼睛不敢相信：你瘋啦？！

    卓澤武聳聳肩，用平靜的語氣說著殘忍的話：本來就是要死的，不過提前了而已，相信縣令之子會(huì)替我處理好的。

    他提刀一點(diǎn)點(diǎn)靠近。

    一旁被指的那位一號(hào)馬場的馴馬員終于開始哆嗦，整個(gè)人滑坐在地面上，朝兩人求饒：小人知罪，小人一時(shí)糊涂，才受人蠱惑，收了銀兩辦糊涂事！

    這人叫徐申義，卻配不上他的名字。

    半月前這人收了另一位馬場馴馬員的賄賂，說是有人想要除掉陸一鳴，他想著這人不過是個(gè)農(nóng)家子，哪知道還牽扯另一個(gè)人，還是縣令之子。

    況且有十兩銀子！他在馬場做工五年才有這個(gè)價(jià)錢，他當(dāng)然應(yīng)允了。

    當(dāng)初說好，只要他在這邊揮動(dòng)旗子便可，他想這么簡單的事情，到時(shí)候慌忙之中哪會(huì)被人查出來，多方考慮還是抵不過十兩銀子的誘惑做了錯(cuò)事。

    現(xiàn)在聽見要因此喪命，才害怕起來，只不過他不明白自己是如何暴露的。

    作為第一個(gè)被問話的人，你回答地太果斷了，并未進(jìn)行思考，說明事先有過編排，該如何回答。

    陸一鳴見人有些困惑，替人解答，不過他不理解，他這么一個(gè)平平無奇的農(nóng)家子，怎么會(huì)有人想要他的命？

    馮廷璣也不理解，有人想殺他無可厚非，他又不是沒經(jīng)歷過，三號(hào)馬場的人雇徐申義殺陸一鳴他就不理解了，要繞這么大一個(gè)彎？

    不可能。

    他走近三號(hào)馬場那位馴馬員，想逼供，但等他靠近，一柄鋒利的匕首突然從他脖頸前劃過，日光照在刀身上，刺眼的光芒戳進(jìn)他的眼睛，他有片刻的晃神。

    匕首削掉他鬢角的幾縷發(fā)絲，他的心臟怦怦直跳。

    倘若不是一旁的卓澤武拉他一把，他鐵定血濺當(dāng)場。

    見事情敗露，這人滾動(dòng)喉嚨，將什么東西吞咽下去，沒一會(huì)兒捂著脖子臉色鐵青，眼球瞪大不再動(dòng)彈。

    這不過是一瞬間的事情，陸一鳴想阻止都來不及。

    【毒能解嗎？】

    【已經(jīng)死了?！?/br>
    解了也沒用。

    眾人從驚嚇中回神，齊齊轉(zhuǎn)頭看向活著的徐申義。

    這人哪還有剛才鎮(zhèn)定自若的模樣，從他身上傳來刺鼻的臭味，這次是真的嚇尿了。

    把人帶回去，好好審問。馮廷璣敢打賭肯定，剛才那人就是來殺他的，什么嫉妒陸一鳴的騎射能力，都是幌子。

    他第一次重新打量卓澤武，想為之前的猜忌道歉，但出口的話卻不是那么動(dòng)聽：沒想到還真不是你。

    他意識(shí)到這話不太對(duì)，趕忙改口：我的意思是，這次多謝了，剛才的配合不錯(cuò)。

    什么配合？

    就你剛才說要?dú)⑷说氖虑?，我懂，恐嚇嘛，我?jīng)常用。

    陸一鳴見卓澤武晦明晦暗的眼神，沒有多說，這哪是隨口一說的心理戰(zhàn)，這人是真的想這么做。

    卓澤武朝著馮廷璣靠近一步，擋住對(duì)方的半個(gè)身子，側(cè)身若有似無警告陸一鳴。

    嗯？是他的錯(cuò)覺嗎？這人把他當(dāng)敵人，或者說情敵？

    應(yīng)該是他被這個(gè)世界同化的錯(cuò)覺，看誰都像是一對(duì)。

    人群散去，被人遺忘的馬培生突然被提起。

    馬培生，你下去領(lǐng)二十個(gè)板子，找管事結(jié)一下近期的銀兩，多給一個(gè)月的。

    馬培生捏著拳頭不敢吭聲，現(xiàn)在知道這人是誰了，他顫抖著身體不敢直視對(duì)方，先前一時(shí)情急口無遮攔，這會(huì)兒后怕不已，這位爺沒弄死他已經(jīng)是十分仁慈。

    他朝人哆嗦地磕了兩個(gè)響頭，按照馬場主的吩咐回去領(lǐng)罰，明白這馬場他無法再待下去，并沒有怨恨馬場主，知道對(duì)方這是在救他。

    你等會(huì)兒，馮廷璣叫住他，仔細(xì)打量了他片刻，對(duì)馬場主說，一會(huì)兒領(lǐng)完罰把人送到我府上去。

    完了。

    馬培生一臉慘白，街坊老少誰人不知這位爺?shù)氖侄危美锏牟簧偾舴敢驗(yàn)槭懿蛔?duì)方的嚴(yán)刑拷打供出證詞，雖說都是犯事的人，但名頭傳開，誰都知道這人手段了得。

    剛才的那一番場景他可都是看在眼里，馬培生為了不牽連家中的老少，罵人的話再也說不出，只能磕頭謝恩。

    馬場主看著人遠(yuǎn)去的背影，暗自感嘆，馬培生這人雖然有時(shí)候口無遮攔，但養(yǎng)馬技術(shù)不錯(cuò)，他有些可惜，但并未再次開口替人求情。

    他明白這尺寸在哪，否則也不可能在居水鎮(zhèn)平安開馬場這么多年。

    雖然這兩人對(duì)他都有些誤解，他卻沒有多說，敬畏是下屬忠誠的基礎(chǔ)。

    馮廷璣繞開擋在面前的卓澤武，對(duì)著陸一鳴由衷拜謝：多謝陸兄解救，否則我怕是參加不了開春的科考。

    之前馬失控時(shí)他做好最壞的打算，沒想到被人相救，雖說情急之下把他扔在草垛中有失禮儀，但也是無奈之舉，他不可能恩將仇報(bào)。

    馮兄客氣了。

    想起什么，原本打算打道回府的馮廷璣沖他詢問：你找人擔(dān)保了嗎？

    并未。

    原本他在馬場和武場結(jié)識(shí)一些人，雖有意向但人員還未定，說是等春節(jié)上來再議，所以他也沒同夫郎說起帶他一起走的事。

    我們這兒缺個(gè)人，你愿意來嗎？

    馮廷璣想的簡單，這人能在關(guān)鍵時(shí)刻救人，說明人品方面必然沒問題，既然對(duì)方還未有擔(dān)保人，正好可以賣個(gè)方便，他心里也舒坦些。

    陸一鳴沉吟片刻，縣令的兒子邀請如若不答應(yīng)，那倒是顯得他有些不識(shí)抬舉，不過他有另一件事想確認(rèn)：有個(gè)不情之請，不知能否帶家屬前去。

    馮廷璣的驚訝寫在臉上：你科考要帶家屬？

    不過他很快反應(yīng)過來，也是，他們有書童和小廝可以帶，但農(nóng)家子好像帶親眷的居多，畢竟有些人自理能力確實(shí)不太行。

    馮廷璣將陸一鳴歸類到不太行的那一組，也沒有拆穿，反倒有些同情和理解。

    對(duì)，不知可否？

    陸一鳴不知道這人怎么想他的，就算知道了也不會(huì)多說什么，和對(duì)方討論自家柔軟的夫郎？那鐵定是不成的，他不愿意。

    對(duì)方點(diǎn)頭后，兩人約定初八那日同其他三位考生相互認(rèn)識(shí)一番，于當(dāng)日填寫結(jié)保證明。

    ******

    除夕祭祖。

    陸一鳴在姜潤山家食用午飯后，拜別先生，匆忙趕回村祭祖。

    從小年忙碌到除夕，他終于可以睡幾個(gè)安穩(wěn)覺，不用受姜先生的壓榨。

    來得早不如來得巧，他回到村時(shí)，三人已經(jīng)在八仙桌面擺上祭祖的貢品和香燭，正待點(diǎn)燃。

    夫君回來了！

    原本有些遠(yuǎn)他還不確定，這會(huì)兒近了，裴星喜出望外地朝里頭喊。

    我回來了。

    陸一鳴進(jìn)門習(xí)慣性將人攬進(jìn)懷里，在額頭上落下一吻，門內(nèi)的陸父陸母見怪不怪。

    進(jìn)了門，隨便他們吧。

    倒酒的活輪到陸一鳴來做，桌上每隔一定距離擺著酒盅和碗筷，表示需要祭奠的長輩。

    陸一鳴拿起尖嘴酒壺，給每個(gè)酒盅撒上半滿的黃酒，以便一會(huì)兒再添。

    陸母在最南面的桌面擺上點(diǎn)燃的蠟燭和香，在桌子前面的空地上放置一個(gè)捆在一起的稻草墊，充當(dāng)拜墊。