春闈在二月底至三月初舉行，故而書生在定親后就馬上啟程趕往都城，假如高中，起碼需要一年半載才能回鄉(xiāng)。

    當(dāng)初與榴花有兩年之約，若在返鄉(xiāng)后再定親，便違背了承諾，因此才選在年關(guān)前去提親。

    書生動身這日，陶家村爆竹聲連天，鼓樂齊鳴。

    榴花前來送行，定過親后少了許多禁忌，兩人就在眾多鄉(xiāng)親的目光下話別。

    “最遲年底我便回來，到時迎娶你過門?！睍窕?，滿目皆是深情。

    “嗯?！绷窕ㄓ昧c頭，眼睛里滿是看得見的甜蜜。

    “我走了。”書生依依難舍，可眾目睽睽下也不好有過分親密的舉動。

    “嗯。”榴花依然用力點頭，末了輕輕加上一句：“我等你。”

    短短一句，包含著萬千情意。

    書生豈會不明白，滿懷柔情卻又不便訴之于口，唯有重重點了下頭，轉(zhuǎn)身登車。

    “等等?！睍磳@入車廂時，榴花突然喊住他。

    書生聞聲回過身，用眼神問榴花還有什么要交待的。

    榴花邁步上前，掏出個荷包塞進書生手中，快語道：“我上回入京打聽清楚了，新科進士放榜后不能馬上回鄉(xiāng)，需留再都城等候吏部外放官職，這段日子應(yīng)酬打點少不了。荷包里有些銀子，你帶在身邊以備不時之需?！?/br>
    書生捏著荷包，感受到里頭是厚厚一疊銀票，趕忙要還給榴花，道：“母親給我的銀子夠使了，你不要擔(dān)心我會受委屈。”

    榴花搖頭，勸道：“姑出來時身邊的銀子有限，這些年你們母子全靠著這些銀子才撐過來，如今想必也沒剩下多少了。我聽聞吏部分派官職，若是不好好走動，就給你派到偏遠(yuǎn)小地方去，終身難有升遷之機?！?/br>
    書生聽了沒言語，因宋山長跟他說過同樣的話。

    榴花又道：“你我即定了親，往后便是一體，貧富與共，這些銀子我遲早要帶過去的。你先拿著，倘若沒派上用場，你回來還我就成；若用得上，日后你做官的俸祿全交給我，當(dāng)是還債?！?/br>
    最后一句，語氣甚是調(diào)皮。

    書生頓時被逗樂了，再想不出理由來拒絕，只有強行忍笑，苦著臉道：“還未成親便要掌管我的俸祿，娘子如此兇悍，往后我的日子可該怎樣過？”

    “得過且過?！绷窕ńz毫不覺羞怯，好整以暇的說道。

    “唉......”書生仰頭望天哀嚎。

    榴花忍俊不禁，噗哧笑道：“快上路吧，讓鄉(xiāng)親們站久了不好?！?/br>
    送行的鄉(xiāng)親見二人難分難舍，此時好事者便喊道：“榴花，要不你陪著一塊進京算了，等生個大胖小子再回來?！?/br>
    這一起頭，其他人跟著起哄。

    榴花和書生頓時鬧了個大紅臉。|

    書生忙輕聲對榴花說聲“保重”，然后迅速鉆進車內(nèi)并放下了簾子。

    榴花紅著臉走回曹氏等人身邊。

    馬車啟動，在場的人皆揮動舉高的手臂，祝愿書生金榜題名。

    采綠看著馬車漸漸遠(yuǎn)去，心中那點即將踏入詹家，與方姝兒一較高下的斗志蕩然無存，取而代之的是深深地嫉妒。

    她嫉妒榴花為何這樣好命。

    同樣是女子，榴花坐擁一片大好的礦山，富甲一方，并且還有乘龍快婿相伴；而自己，除了美貌外一無所有，就連苦心得來的夫君，也要與別人共享。

    她不服！

    與此同時，與采綠一樣沉痛的還有陶山林一家。

    陶老婆子的后事才辦完，村里就勞師動眾，大張旗鼓地給書生送行，分明就是做給自己家人看的。

    陶山林的臉陰沉得難看，鶴發(fā)雞皮，看上去也是將死之人。