臘月二十后各行各業(yè)該放假的都放了假，老百姓開(kāi)始掰著手指頭盼年關(guān)，再貧窮的人家也要想法子盡量多置辦些年貨。

    然而讓人掃興的是天公不作美，日日寒風(fēng)細(xì)雨，冷得人不想出屋，唯有抱著湯婆子或是坐在火盆旁閑話家常。

    榴花半年來(lái)在歪勞碌奔波，回到家中賦閑反倒有些不習(xí)慣了，實(shí)在無(wú)聊的時(shí)候，便在火爐旁考校天寶的功課。

    天寶這半年未敢偷懶，學(xué)業(yè)進(jìn)步頗大，只是榴花考的多了，就有些厭煩，故意說(shuō)錯(cuò)或是懶得回答，為此姐弟倆常常拌嘴。

    二十六這天，榴花何天寶又吵了起來(lái)，正吵得熱鬧時(shí)，陶氏跟書(shū)生來(lái)了，一起來(lái)的還有陶里正老兩口及陶長(zhǎng)元。

    陶長(zhǎng)元肩上挑著擔(dān)子，上頭用紅布蒙著，不曉得里頭是什么東西。

    書(shū)生身著青色錦衣，外頭是一件天藍(lán)色披風(fēng)，脖頸處圍一圈白色輕裘，顯得人越發(fā)俊秀無(wú)雙。

    天寒地凍，村里的鄉(xiāng)親登門(mén)拜訪，曹氏和陶有貴自然滿心歡喜。

    “天兒冷，大伙也別講究了，都來(lái)火爐邊坐吧！”曹氏招呼幾人落座，跟著吩咐婆子沏熱茶再搬多個(gè)火盆進(jìn)來(lái)，人多了一個(gè)火盆不夠。

    書(shū)生給曹氏和陶有貴問(wèn)過(guò)好后，轉(zhuǎn)而跟姐弟倆說(shuō)道：“在庭中就聽(tīng)見(jiàn)你們爭(zhēng)吵，為著何事？”

    說(shuō)話時(shí)人還站著，身姿挺立如雪中青竹般清雅，笑容十分明朗。

    榴花看著書(shū)生微微有些失神，忽然覺(jué)得他身上多了一種說(shuō)不出來(lái)的東西。

    “哼，剛才三姐考我的功課來(lái)著。天天問(wèn)，煩死了，我是故意不說(shuō)的?！碧鞂殮夂艉舻叵驎?shū)生告狀，并說(shuō)明自己其實(shí)是知道的，只是不想說(shuō)罷了。

    “這便是你的不對(duì)了?！睍?shū)生斂起笑容，正色教導(dǎo)天寶：“jiejie考你的學(xué)問(wèn)是關(guān)心你，你卻敷衍厭煩，令jiejie傷心失望，此非是讀書(shū)人所為?！?/br>
    天寶沒(méi)料到書(shū)生不但沒(méi)幫他，反倒教訓(xùn)自己，頓時(shí)氣得不行，拿眼使勁瞪書(shū)生，仿佛在說(shuō)：你也不是好人，枉我過(guò)去拿你當(dāng)兄弟。

    書(shū)生裝不懂，無(wú)辜地聳聳肩膀。

    榴花此刻已想明白書(shū)生身上多出來(lái)的東西叫意氣風(fēng)發(fā)，瞪了天寶一眼，道：“什么不想說(shuō)，我看你根本就是沒(méi)學(xué)好?！闭f(shuō)完招呼書(shū)生落座，不去管天寶了。

    天寶兩邊受氣，委屈極了。

    采綠近些日子呆在屋里收拾自己的嫁妝，甚少出來(lái)，因而這會(huì)并不知曉書(shū)生一行人的到來(lái)。

    曹氏招呼陶氏等人落座后，眾人熱熱乎乎地聊開(kāi)了。

    “你們今兒來(lái)鎮(zhèn)上是置辦年貨的吧？”曹氏看著陶長(zhǎng)元挑進(jìn)來(lái)的擔(dān)子問(wèn)道。

    陶氏笑吟吟地不說(shuō)話，把目光轉(zhuǎn)向陶里正。

    本來(lái)正在與榴花說(shuō)話的書(shū)生這時(shí)面色突然變得有些古怪，迅速低下頭去了。

    陶里正咳嗽一聲，哈哈笑道：“我們今兒來(lái)鎮(zhèn)上可不是置辦年貨，而是為提親而來(lái)?！?/br>
    提親？

    曹氏摸不著頭腦，疑惑地問(wèn)道：“給誰(shuí)提親？向哪家提親？”

    陶里正捋須而笑，慢條斯理道：“來(lái)你家當(dāng)然是向你家提親，至于提親的人嘛?！闭f(shuō)著看向書(shū)生，往下繼續(xù)道：“自然就是解元公衡陵了?！?/br>
    “啊！”曹氏跟陶有貴張大嘴巴，一時(shí)反應(yīng)不過(guò)來(lái)。

    書(shū)生的頭又往下低了些。

    榴花瞬間明白了，羞臊得也低下頭，心間卻充滿甜蜜。

    “是采綠還是榴花？”曹氏回過(guò)神，心里頭比過(guò)年還高興，家里的兩丫頭終于可以覓得個(gè)良緣佳婿了。

    “榴花，這孩子我一早就看中了的?！碧帐线m時(shí)開(kāi)聲，看了眼像鵪鶉似的那兩個(gè)人。

    “哪個(gè)都行！”曹氏用力一拍大腿，毫不猶豫地答應(yīng)下來(lái)。

    “娘！”榴花抬頭喊了一聲，意思是說(shuō)：你答應(yīng)的這樣快，我還要不要面子的。

    “你害臊什么害臊，這樣好的親事你還不答應(yīng)不成？”曹氏瞪著榴花，沒(méi)好氣地?cái)?shù)落道：“翻年你就滿十八了，之前你是怎樣說(shuō)的？十八一定給我找個(gè)女婿回來(lái)。你今兒把親事推了，我看你再上哪找合適的去！”

    “娘，你能不能別說(shuō)了?！绷窕ㄓ治睾傲艘宦暎酒鹕韥?lái)道：“親事應(yīng)不應(yīng)的你拿主意，我先回房去了?！痹捖?，撒腿就往外沖。

    “噯......”書(shū)生抬起頭像喚住榴花，奈何臉紅得跟豬血一樣，遂又趕忙低了下去。

    “哈哈哈，榴花丫頭害臊了！”陶里正撫須大笑。

    其他人也皆樂(lè)呵呵地笑。