臘月二十這天，礦上作坊開始停工，工人們拎著領(lǐng)到的東西，高高興興回家過年。

    因采綠已與任公子訂親，年前也送來了不少年禮來陶家，主要是些首飾，衣料，明顯是給采綠的。

    陶家將準備好的山貨等土產(chǎn)托任家來送禮的人帶去州城，東西有三份，一份是陸家的，一份給雪花，另外一份是給任家的回禮。

    采綠讓曹氏與榴花挑選首飾，衣料，兩人都沒要。

    任家送來的東西，將來采綠還是要帶回任家去的，免得招人說陶家貪圖義女的東西。

    年夜飯的豐盛熱鬧自不必說，只說大年初一這天。

    一大早，陶家?guī)兹司痛┐髡R，等著招待登門拜年的人。

    最先來的是周世遠，連帶著妻兒老母一起，一是拜年；二是感謝陶家的厚待。

    曹氏想著周世遠在黃泥鎮(zhèn)并無親友，便留他們一家吃飯。

    周世遠也不矯情推卻，爽快答應(yīng)了，或是想趁此機會增進兩家人的感情。

    眾人正熱熱鬧鬧說著話，秦娘子母子來了。

    娘兒倆還是跟往年一樣，只略坐了坐，就趕去給師父拜年了。

    接下來拜年的人就沒斷過，楊老四還是匆匆來匆匆去，說幾句吉祥話放下東西就走，茶都沒喝一口。

    這兩年楊老四在陶家村接了不少生意，賺得荷包鼓鼓的。

    年初二，給老丈人拜年的日子。

    雪花有孕在身，不宜長途奔波，今年正月來不成，張家人倒是來得挺齊整。

    初三，榴花照例回村給里正和族里的老人拜年，最后才去小院。

    捅破了窗戶紙，二人都期盼著相見，又是約好的日子，書生便早早在院里走來走去，聽到敲門聲，馬上就跑去把門打開。

    然而，不幸的是榴花今天把香兒帶來了。

    香兒兩手提著禮品，跟在榴花身后。

    書生瞧見榴花身后的香兒，滿臉的笑容立時就僵了，好半響才吐出兩個字;：“來啦！”

    “嗯。”榴花點點頭，往身后看了眼，又道：“村里的老輩子多，東西我一個人拿不了，才讓香兒來幫我提的?！?/br>
    這是解釋為什么帶香兒來的原因。

    香兒眼明心亮，乖巧地給書生拜年，“婢子祝陶公子新年吉祥如意，來年金榜題名。”

    不看僧面看佛面，礙事精的有如此伶俐，書生突然覺得香兒不礙眼了，燦爛一笑，將二人請了進去。

    陶氏早已擺好茶水糕點，就等著榴花來呢！

    書生將主仆二人領(lǐng)進屋，香兒嘴甜地給陶氏拜年。

    “主子有本事，連丫鬟也是這樣聰明乖巧?！碧帐湘倚︻侀_，摸出兩個紅包來，主仆一人一個。

    “婢子謝過夫人！”香兒拿了紅包，自覺地退去一旁站著。

    “這里不是你們家，沒那么多規(guī)矩。香兒，你也過來一起坐?！碧帐险泻粝銉阂踩プ?。

    香兒猶豫，在家里主子沒將自己當下人看待，可到了外邊，再不能不分主仆尊卑。

    “過來坐吧，新年里就不講究那些規(guī)矩了?！绷窕òl(fā)話道。

    “是，姑娘。”香兒歡喜地走了過來，待三人坐定后，她才坐下。

    四人圍桌而坐，喝茶談笑。

    香兒手腳麻利，將倒茶添水的活包攬了過去。

    因榴花前頭給里正等人拜年耗費了不少時間，到書生這時辰已是不早。

    幾人坐了會，陶氏便說要去做飯，讓榴花吃過晌午飯再回鎮(zhèn)上。

    榴花想著今天家中無客，遂答應(yīng)了。

    “夫人，我去幫你燒火?！毕銉汉苡醒哿σ姡瑳Q定不做討人厭的礙事精。

    屋里只剩一對小兒女，無人干擾，書生忽然緊張得不知說什么好了，假裝口渴拿起茶盅喝茶，眼睛左右亂飄。

    “真是個書呆子。”榴花暗自撇嘴，然后主動找話題，“何時啟程去州城的書院，我來送你?！?/br>
    書生聞言定了定，放下茶盅，答道：“書院那邊并沒有規(guī)定確切的日子，三月前到即可，但我想過完上元節(jié)就走?！?/br>
    “這么急呀！”榴花不滿地撅起嘴，書生去了州城的書院，二人見面的機會將會少之又少。

    不經(jīng)意間流露的小女兒之態(tài)，令書生心中一動，柔聲道：“來日方長，我早些登科及第，你我才能盡快長相廝守。”

    這話就是“兩情若是長久時，又豈在朝朝暮暮”的意思。

    榴花不是那等只顧兒女私情，拎不清輕重的人，當即便沒再抱怨，只詢問書生去了州城書院后的打算。