臘月二十這日，天氣晴好，暖陽驅(qū)走了幾分冬日的嚴(yán)寒，恰如陽春。

    上午，陶家村的鄉(xiāng)親呼喚左鄰右舍，結(jié)伴去鎮(zhèn)上吃入伙酒。

    有車的人家早就套好了車，等關(guān)系好又沒車的人家收拾妥當(dāng)，擠擠挨挨坐滿才出發(fā)。

    陶氏今天自是要去的，出門前特意換了一身顯精神的新衣裳，頭上并未佩戴釵環(huán)，只插著根樣式簡單的簪子，端莊素雅。

    她獨(dú)自一人，之前也未與任何人約定一同走，鎖好院門，就只顧低頭趕路。走著走著，忽聽見有人喊她：“書生娘，你也是要去鎮(zhèn)上吧，上車一塊走吧！”

    陶氏抬頭望去，只見路邊一戶人家門前停著一輛驢車，上頭坐著好幾個人，像是準(zhǔn)備出發(fā)的樣子，而說話的正是這戶人家的女主人。

    這么多年以來第一次有人主動邀請自己，陶氏即意外又有些不習(xí)慣，遂笑著婉言謝絕：“你們這么多人再加上我，怕是坐不下。如今路好走了，我自己走著去就行，別麻煩了。”

    “坐得下，坐得下的，上來一起走吧！”車上的人連忙往里擠。

    “是啊，書生娘，你別客氣了，大伙擠一擠就是了。”女主人再次熱情發(fā)出邀請。

    陶氏略想了想，笑著道：“行啊，那就麻煩你們了?！?/br>
    “鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，說這些做什么?？焐蟻?，準(zhǔn)備走了。”女主人也笑著道。

    “噯?！碧帐洗饝?yīng)著走上前去。

    她心中明白如今村里人的態(tài)度改變?nèi)绱酥?，其因：一是跟榴花家走得近；二是兒子有了功名在身?/br>
    但無論人家是出于什么原因，她都沒有理由拒人千里之外，那樣做的后果百害而無一利。

    陶氏上車坐好，趕車的漢子隨即揮鞭出發(fā)了。

    一路上，眾人跟陶氏有說有笑，好似過去從無有過隔閡。

    今日鼎豐樓讓人包場了，門口立著一塊大大的牌子，上頭寫著“恭賀陶府新居入伙之喜”，賀喜的賓客接踵而至，熱鬧非凡。

    身為主家，榴花早早就和家人來迎客了。

    書院今日放假，天寶一身富貴人家小公子的裝扮，站在大人中間朝賓客行禮，看著像那么回事。

    而今黃泥鎮(zhèn)的人都知道陶家村開礦的那家搬來鎮(zhèn)上住了，許多人今天主動上門來祝賀，趁機(jī)攀一攀關(guān)系。

    別人主動前來賀喜，榴花也不好拒之門外，客客氣氣將人請了進(jìn)去。

    另外，一些老熟人也來了，秦娘子母子，回春堂的老郎中，以及楊老四等。

    楊老四這兩年賺了不少錢，出手闊綽，隨禮送了不少東西。

    賓客越來越多，原先定好的席數(shù)眼看就不夠用了，鼎豐樓的掌柜來問榴花是否需要加席，好讓廚房提前準(zhǔn)備。

    榴花拿來賓客名單瞧了瞧，讓掌柜多加十桌酒席。

    掌柜依言回去照辦。

    就在這時(shí)，天資書院的宋山長和幾位夫子及書生到了。

    天寶遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見山長和夫子，就如老鼠見了貓似的，想躲又不敢躲，急得抓耳撓塞，估計(jì)是平時(shí)沒少犯錯，生怕夫子們告他的狀。

    “哎呀呀，今日書院還有一些事需要處理，故而來遲了，礦主莫怪。”宋山長來到迎賓處，一改在書院學(xué)子前的嚴(yán)肅模樣，含笑頷首向陶家人致歉。

    曹氏和陶有貴慌亂無措，只會惶惶地行禮。

    榴花行禮如儀，笑道：“山長百忙中肯抽身來赴邀，小女子感激不盡，哪敢怪罪。請山長和眾位夫子入內(nèi)坐吧！”

    “不忙，禮還沒送呢！”宋山長捋須笑笑，示意身后的書生將禮物拿給他。

    書生手上捧著一個卷軸，應(yīng)當(dāng)是字畫之類的東西。

    宋山長接過卷軸，笑呵呵地對榴花道：“老伯是一介窮儒，沒什么拿得出手的東西來做禮物，寫了一副中廳的匾額，你別嫌棄?！?/br>
    榴花雙手接過卷軸，笑嘻嘻道：“老伯的墨寶別人求都求不來，我若是還嫌棄，那不就成了有眼不識荊山玉么！”

    宋山長朗聲大笑，邁步往酒樓里走去。

    后面的夫子們向陶家人表示祝賀后，也都跟在山長后頭入內(nèi)了。

    天寶見此，提著的心總算落地了。

    書生看山長和夫子們都進(jìn)去了，問榴花道：“我娘來了沒有？”

    榴花搖頭，“還沒呢。”

    書生道：“那我等娘來了再一起進(jìn)去。”

    他說著，就往榴花身邊一站，儼然成了主人的模樣。

    榴花心中有點(diǎn)小小地竊喜，面上裝作若無其事，準(zhǔn)備迎接下一撥賓客。

    采綠站在榴花的另一側(cè)，朝書生微笑點(diǎn)頭，喊了聲“衡陵哥。”

    書生的反應(yīng)有點(diǎn)冷，只禮貌性回了個點(diǎn)頭禮，并未說話。

    采綠心中有些失望，不懂為何書生跟陶家其他人之間都很熱絡(luò)，為何對她總是不冷不熱？

    難道因?yàn)樽约菏橇x女的緣故嗎？