蘇雅茹午后小睡了片刻方醒，聽(tīng)丫鬟來(lái)報(bào)方姝兒來(lái)了，也未起床，吩咐丫鬟直接帶入內(nèi)室來(lái)。

    “姨母。我有事跟你說(shuō)。”方姝兒進(jìn)來(lái)后直奔床邊。

    蘇雅如神色慵懶，吩咐丫鬟搬張繡凳放在床前，身子在軟枕上歪著，問(wèn)道：“你不是跟那個(gè)榴花出去了么？怎地又跑過(guò)來(lái)我這里啦？”

    方姝兒在繡凳上坐下，道：“姨母，我想跟你說(shuō)的就是出去以后的事?！?/br>
    “哦？”蘇雅茹來(lái)了興趣，調(diào)整一下姿勢(shì)準(zhǔn)備細(xì)聽(tīng)。

    方姝兒隨即講在玲瓏坊內(nèi)的經(jīng)過(guò)詳細(xì)說(shuō)了出來(lái)。

    蘇雅茹聽(tīng)完，冷笑一聲，道：“陸韻茜的才智不弱，不會(huì)去做那無(wú)利之事。她對(duì)榴花百般示好，想必也是跟你姨丈一樣想拉攏她。”

    “不就是個(gè)下鄉(xiāng)丫頭，僥幸買了一片底下有石炭的山罷了。我實(shí)在想不明白姨丈和表哥為何這樣看重她，還讓我親自去陪著。”方姝兒撅起唇道。

    蘇雅茹看向方姝兒，嚴(yán)厲道：“姝兒，你姨丈在生意場(chǎng)上的手腕是怎樣難道你不清楚？若沒(méi)有足夠大的好處，他豈會(huì)如此禮待一個(gè)小農(nóng)女？”

    方姝兒聞言面上滯了滯，道：“姨丈的處事手腕我自然是清楚，可我就是想不通那個(gè)榴花到底有何過(guò)人之處?！?/br>
    蘇雅茹語(yǔ)重心長(zhǎng)道：“姝兒，生意場(chǎng)上的事自有你姨丈他們打理，咱們只需依照吩咐把事做好就成，其他的還是少cao些心為好。”

    “姨母，我知道了，我這不是只跟你說(shuō)說(shuō)而已嘛！”方姝兒撒著嬌道。

    蘇雅茹點(diǎn)點(diǎn)頭，便不再訓(xùn)斥方姝兒，喊丫鬟來(lái)伺候穿衣梳妝。

    盡管詹雍甚少留在家中，可蘇雅茹仍時(shí)時(shí)十分注意自己的裝扮，確保詹雍無(wú)論何時(shí)從外回來(lái)，自己都是精致體面的狀態(tài)。

    待一切妥當(dāng)，蘇雅茹才坐下來(lái)教方姝兒一些身為當(dāng)家主母該注意的事項(xiàng)。

    話分兩頭。

    榴花回來(lái)后并未去歇息，只略凈了凈面，然后就跟圓兒娘坐著說(shuō)些家常閑話。

    閑聊中她想圓兒娘是府里的老人了，應(yīng)當(dāng)會(huì)知道書(shū)生母子是因何被趕出去的，便旁敲側(cè)擊的打聽(tīng)。

    只是圓兒娘的口風(fēng)很緊，一說(shuō)到那方面的事就趕緊岔開(kāi)話題，榴花試探幾次后，只得放棄。

    中秋的前一天就這樣過(guò)了，第二天一早，詹家就熱鬧許多，下人們進(jìn)進(jìn)出出的忙活，人人臉上喜笑顏開(kāi)。

    這日，榴花的飯食較之前豐盛得多，但她孤身在外，胃口并不好，大半的食物讓圓兒娘拿去給丫鬟們吃了。

    因夜晚要去赴約，才是半下午的時(shí)候，圓兒娘就催促榴花打扮，把榴花當(dāng)成真正的主子來(lái)伺候了。

    榴花深知自己不是什么美人胚子，只換了身較新的衣裳，又讓圓兒娘幫著重新梳了個(gè)發(fā)式。

    圓兒娘手巧，經(jīng)過(guò)她的一番收拾，原本相貌并不出彩的榴花，比平時(shí)耐看了好幾分。

    她看著鏡中的自己，暗暗決定：等以后有了錢，非好好打扮打扮自己不可。

    夜幕即將降臨，丫鬟來(lái)報(bào)陸韻茜遣派的馬車到了。

    榴花不想勞煩圓兒娘跟著去伺候，自己獨(dú)自前往赴約。

    到達(dá)半月湖邊，天色已暗了下來(lái)，一輪圓月冉冉升起，

    榴花步下馬車，只見(jiàn)曠闊的湖面上燈火點(diǎn)點(diǎn)，一艘艘精美的畫(huà)舫隨水波輕輕搖蕩。

    “榴花姑娘，我家小姐和夫人正在畫(huà)舫上等候，請(qǐng)姑娘隨我來(lái)?！标戫嵻绲难诀卟善荚诖a頭邊侯著，笑著上前來(lái)對(duì)榴花說(shuō)道。

    “有勞了。”榴花向采萍致謝。

    采萍矮身行了個(gè)禮，笑道:“姑娘客氣，請(qǐng)跟婢子來(lái)?！?/br>
    話說(shuō)完，轉(zhuǎn)身先向碼頭那邊走去。

    碼頭邊停泊著一艘畫(huà)舫，艙內(nèi)燈火高懸，紗幔低垂，甚是華美。

    榴花跟著采萍登上畫(huà)舫入艙內(nèi)，端莊嫻雅的陸韻茜和一位三十多歲的貴婦坐在桌旁說(shuō)話。

    “榴花meimei來(lái)啦，快請(qǐng)過(guò)來(lái)入坐！”陸韻茜看見(jiàn)榴花進(jìn)來(lái)，忙起身相迎。

    “有勞陸jiejie久侯，真是抱歉。”榴花邊往里走邊表示歉意。

    陸韻茜過(guò)來(lái)挽住榴花的手，笑道：“我和母親也是才到一會(huì)，哪里有什么久侯，meimei不必客氣。”說(shuō)完，攜了榴花上前去與陸夫人引見(jiàn)：“母親，這位就是我昨日在玲瓏坊結(jié)識(shí)的榴花meimei。”

    榴花得知面前的貴婦就是陸夫人，福身一禮，道：“見(jiàn)過(guò)陸夫人。”

    陸夫人含笑打量了榴花一眼，和藹道：“這兒也沒(méi)有旁人，榴花姑娘不必多禮，快請(qǐng)入坐吧！”

    榴花謝座，然后陸夫人對(duì)面坐了。

    桌上酒水菜肴皆已齊備，看菜色像是一品軒出品。

    陸韻茜坐定后，柔聲道：“榴花meimei，這些菜都是一品軒方才送過(guò)來(lái)的，也不知合不合你的口味，若是吃不慣，我吩咐人去讓他們?cè)偎托┻^(guò)來(lái)?！?/br>
    榴花看了眼桌上的菜式，大不分是跟詹衡熠一起那次吃過(guò)的，道：“陸jiejie，不必麻煩了，這些菜我都吃得慣?！?/br>
    陸韻茜神色一松，面上笑容愈濃，道：“如此甚好，這些菜都是我隨便選的，想來(lái)我跟meimei的口味相差不大，真是巧了?！?/br>
    “你們女孩兒家家喜歡的東西都差不多。”陸夫人在一旁笑著插了一句。

    說(shuō)話間，畫(huà)舫離開(kāi)碼頭，緩緩向湖中間蕩去。

    采萍執(zhí)壺給三人斟酒，榴花想著一會(huì)兒還要回去，怕喝醉了，便向陸韻茜提出自己不喝酒。

    陸韻茜笑著勸道：“這是桃花釀，喝不醉人的，再說(shuō)如此佳節(jié)良辰，沒(méi)有酒哪成！meimei若是醉了，jiejie我親自送你回去。”

    對(duì)方這樣說(shuō)了，榴花也不好意思再推拒。

    陸夫人見(jiàn)酒皆已斟好，先舉杯說(shuō)道：“榴花姑娘，茜兒將昨日在玲瓏坊與方姝兒發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)的事兒全告訴我了，多虧了有你在中間調(diào)和。今日借此中秋佳節(jié)，我們母女略備薄酒，以表感激之情?！?/br>
    榴花忙端起酒杯來(lái)道：“陸夫人言重了，昨日我也是急著離去才會(huì)去平息陸jiejie跟方姝兒之間的爭(zhēng)執(zhí)。無(wú)意之舉，你們不必放在心上?！?/br>
    “榴花meimei快人快語(yǔ)，有什么就說(shuō)什么，這份直爽我自愧不如?！标戫嵻缫捕似鹁票?，對(duì)陸夫人道：“母親，榴花meimei不拘俗禮，咱們也別矯情了，就一同先飲一杯吧！”

    “茜兒你說(shuō)的有理，那咱們就一起飲了這杯。”陸夫人笑著贊同。

    三人舉杯一飲而盡。

    桃花釀入口綿甜，還帶著淡淡的花香，極易下喉。

    采萍又給三人重新斟了酒。

    “meimei，來(lái)，吃口菜?！标戫嵻缫艘簧足y魚(yú)蒸蛋放入榴花的碗中。

    榴花是第二次品嘗這道菜了，適才桃花釀的余韻尚未散去，銀魚(yú)蒸蛋入口，自有另一番風(fēng)味。

    隨后三人又一起飲了幾杯。

    桃花釀畢竟是酒，來(lái)到這邊后榴花還是第一次喝酒，幾杯下肚，臉開(kāi)始有些紅了。

    在酒精的作用下，三人的話多了起來(lái)，也更加隨意。

    又一次碰杯后，榴花放下酒杯，問(wèn)道：“陸jiejie，我聽(tīng)你說(shuō)陸大人在礦區(qū)督導(dǎo)采礦，為何中秋也不能回來(lái)與你們團(tuán)聚？”

    陸韻茜聞言輕嘆一聲，道：“如今朝廷急需用石炭，令各地官員加緊采礦，不得懈怠。知府大人將此事全交給了父親，父親大人身負(fù)重?fù)?dān)，實(shí)在是沒(méi)法子?！?/br>
    “朝廷就這樣急缺石炭？”榴花又問(wèn)道。

    陸韻茜點(diǎn)頭，道：“當(dāng)今圣上雄心壯志，開(kāi)疆?dāng)U土，急需補(bǔ)充軍備，因而導(dǎo)致石炭需求量大增，如今分配到民間的份額一減再減，價(jià)格長(zhǎng)了數(shù)倍。”

    榴花一聽(tīng)，暗喜不已，石炭如此緊缺，那么自己礦山產(chǎn)的煤就不愁銷路了。

    她正想得入神，卻聽(tīng)陸韻茜問(wèn)道：“meimei的礦山可曾探明石炭有多少儲(chǔ)量？”

    正想得入神，卻聽(tīng)陸韻茜問(wèn)道：“meimei的礦山可曾探明石炭有多少賦存量？”

    榴花想了想，據(jù)實(shí)回答道：“具體的不好說(shuō)，但根據(jù)探測(cè)收集來(lái)的信息來(lái)看，我估測(cè)那片礦山二三十年是采不完的?！?/br>
    “呀，那可是了不得的大礦?！标戫嵻缛滩蛔◇@喜地說(shuō)道。

    榴花但笑不語(yǔ)，心中很有幾分得意。

    “母親，咱們得趕快差人把這事告訴父親去。有了榴花meimei的礦，父親的壓力便會(huì)輕得多，就能回家來(lái)陪伴你了。”陸韻茜興奮地對(duì)陸夫人道。

    陸夫人含笑點(diǎn)頭。

    榴花好奇問(wèn)道：“陸jiejie，怎么我的礦還能替陸大人解憂呢？”

    陸韻茜還處于興奮中，穩(wěn)住情緒解釋道：“meimei你有所不知，如今但凡某地發(fā)現(xiàn)一座新礦，當(dāng)?shù)毓賳T皆會(huì)上報(bào)至朝廷，上邊必會(huì)派人下來(lái)向礦主采買石炭，而meimei這邊所出產(chǎn)的石炭將會(huì)算在陵州的產(chǎn)量總和里。如此一來(lái)，父親在別處就無(wú)需那么幸苦了?！?/br>
    原來(lái)是這樣！

    榴花總算明白陸韻茜為何突然會(huì)興奮了！

    只她心里又多出來(lái)一個(gè)疑問(wèn)：朝廷來(lái)收購(gòu)石炭，會(huì)不會(huì)將價(jià)格壓的很低呢？

    陸韻茜聽(tīng)了榴花發(fā)出的疑問(wèn)，笑道：“meimei放心，朝廷雖會(huì)來(lái)收購(gòu)石炭，可價(jià)格方面不會(huì)低于市面上太多，并且還會(huì)給予諸多扶持，大開(kāi)方便之門?！?/br>
    聽(tīng)到這里，榴花可算是放心了。