記憶中，那個(gè)跟在原桃身后的少女變得模糊，眼前只有一雙含恨的眸子，滿懷怨恨地盯著他，瞳孔中燃燒炙熱的野心。

    羊夫人主持公子府，原鶯不會(huì)有送信的機(jī)會(huì)。

    公子鳴中毒情況兇險(xiǎn)，羊夫人守在榻前分身乏術(shù)，原鶯接掌府內(nèi)庶務(wù)，能接觸到和羊氏的書信往來，這才鉆了空子，給羊皓送來親筆書信。

    如果羊皓身體無(wú)恙，他不會(huì)揭穿原鶯，至少不會(huì)當(dāng)著郅玄的面。頂多將書信送給羊夫人，由羊夫人親手處置。

    怎奈他病入膏肓，命不久矣，沒辦法做更多安排。

    為免原鶯糊涂或是被人利用，如原義一般犯下大錯(cuò)，他只能將信交給郅玄。

    原鶯終歸是羊夫人的血脈，羊皓不想她丟掉性命，在彌留之際懇請(qǐng)郅玄，不要讓她留在西都城，不要給她觸碰朝堂權(quán)力的機(jī)會(huì)，將她遠(yuǎn)遠(yuǎn)送走，以就封的名義遠(yuǎn)離都城。

    如果原鶯有真才實(shí)干，羊皓不介意扶持她。

    問題是原鶯沒有！

    別說是君上，連原桃的一半她都及不上。

    一夕登上高位，她不會(huì)有任何建樹，只會(huì)迅速跌落，將自己摔得粉身碎骨。

    在郅玄的壓制下，原氏族人偃旗息鼓，膽大妄為的少之又少。換成是原鶯，原氏將會(huì)大亂，氏族各自站隊(duì)，朝廷內(nèi)外注定一片烏煙瘴氣。

    沒有足夠的本領(lǐng)卻奢望掌控不了的權(quán)利，最終的結(jié)果就是被權(quán)利反噬，落到尸骨不存的下場(chǎng)。

    原鶯的無(wú)情也令羊皓齒冷。

    公子鳴是她的同母弟，自幼一同長(zhǎng)大。在公子鳴陷入危險(xiǎn)時(shí)，她不擔(dān)心親弟的病情，反而想方設(shè)法聯(lián)絡(luò)羊皓，汲汲營(yíng)營(yíng)尋求高位。行事完全不考慮后果，自私自利可見一斑。

    即便是羊皓，面對(duì)這樣的原鶯也不由得心頭發(fā)沉。

    以他的見地，無(wú)法預(yù)判的魯莽最是危險(xiǎn)。

    不能將原鶯留在西都城，尤其不能留在羊夫人和公子鳴身邊。必須將她遠(yuǎn)遠(yuǎn)打發(fā)走，讓她觸碰不到一絲一毫的中央權(quán)力。如此才能保她一命，不使羊夫人白發(fā)人送黑發(fā)人，遭受喪女之痛。

    換成幾年前，羊皓根本不會(huì)有這份心思。那時(shí)的他滿心算計(jì)，就算是親人也會(huì)利用得徹徹底底。

    在政客眼中，世間一切可以稱量，包括親情在內(nèi)。

    做與不做，全在于他是否樂意。

    一場(chǎng)大病讓羊皓看清許多，行事手段有所改變。他愿意護(hù)一護(hù)原鶯，保存她的性命，不為原鶯本身，為的是羊夫人。

    當(dāng)年握住他的手，喚他大兄的少女，他以為已經(jīng)忘記，實(shí)則記憶無(wú)比清晰。如今回想仍歷歷在目。

    “君上，原義可誅，女公子不可?！毖蝠┯兴叫?，這番話卻是真心實(shí)意為郅玄考慮。

    原鶯的野心無(wú)法實(shí)現(xiàn)。

    就現(xiàn)實(shí)而言，她沒有釀成大錯(cuò)，不能像處置原義一樣處置她，非但站不住腳，還會(huì)引來非議。

    考慮到原桃，郅玄也不會(huì)輕易取她性命。

    羊皓提出的辦法確實(shí)不錯(cuò)。

    將原鶯送走，讓她親自體會(huì)到開疆拓土建設(shè)封地的困難，從局限中跳出去，應(yīng)該能認(rèn)清妄想和現(xiàn)實(shí)的區(qū)別。即使學(xué)不會(huì)，繼續(xù)一門心思鉆牛角尖，身在北地，斷絕和西都城的聯(lián)系，她也掀不起任何風(fēng)浪。

    認(rèn)真考慮之后，郅玄對(duì)羊皓頷首道：“允?！?/br>
    與此同時(shí)，公子鳴府內(nèi)，羊夫人見到送信的仆人，知曉羊皓大限將至，力持鎮(zhèn)定，卻還是紅了眼圈。

    “來人！”

    不管兄妹倆之前有何分歧，羊夫人都要去見羊皓最后一面。公子鳴身體好轉(zhuǎn)可以隨行，原鶯也結(jié)束軟禁，將和她一同過府。

    房門開啟時(shí)，侍人未及開口，一只燈座迎面飛來，擦過他的額角，留下一道青紫。

    原鶯站在室內(nèi)，滿臉戾氣，怒視門前的侍人，手中抓著燈身。

    侍人神情不變，頂著傷口彎腰行禮，傳羊夫人命令。

    “你說什么？”

    原鶯先是一愣，隨即放下燈盞，心頭涌上狂喜。

    此時(shí)此刻，她想的不是羊皓彌留，而是自己結(jié)束軟禁，終于能出去了！

    第二百六十七章

    羊夫人攜一雙兒女抵達(dá)時(shí)，郅玄已經(jīng)乘車返回國(guó)君府。

    羊皓服用虎狼之藥，撐不了太久。勉強(qiáng)送走國(guó)君，人已是強(qiáng)弩之末，沒力氣坐穩(wěn)，只能靠在榻上，交代自己的身后事，教導(dǎo)羊琦如何應(yīng)對(duì)內(nèi)外的敵人。

    沒錯(cuò)，敵人。

    羊皓晚年犯糊涂，多年積威仍存。

    他在一日，羊氏族人不敢造次。等他入陵，羊琦無(wú)法壓制族中長(zhǎng)輩，稍有不慎恐將生亂。

    羊皓交出卿位和軍權(quán)，專為換取郅玄庇護(hù)。

    生命進(jìn)入倒計(jì)時(shí)，他反倒看得明白，國(guó)君智慧武功超群拔類，天下間難逢對(duì)手。

    以國(guó)君的手段，壓制國(guó)內(nèi)氏族不在話下。區(qū)區(qū)一個(gè)羊氏，稍稍動(dòng)一動(dòng)手指就能令族中上下俯首帖耳。

    現(xiàn)如今，氏族群體刀鋒向外，君上威望空前絕后。

    羊皓完全可以斷言，至少二十年，西原國(guó)朝堂將只有一個(gè)聲音。

    君上在位，臣權(quán)注定平庸。

    向君權(quán)靠攏合乎情理，識(shí)時(shí)務(wù)者都會(huì)做出和他相同的選擇，或早或晚，無(wú)一例外。

    “切記，族中有異心之人，絕不可輕縱。懲治不利，當(dāng)求助君上?！?/br>
    羊皓教導(dǎo)羊琦，做不到時(shí)無(wú)需硬碰硬，完全可以示弱。對(duì)象并非族人，而是國(guó)君。

    “即已效忠君上，此事順理成章。”

    強(qiáng)行壓制族人，羊琦不是做不到。羊皓交出下軍軍權(quán)，卻沒交出多年培養(yǎng)的私兵。手握強(qiáng)大的武力，屠家滅門不是問題。

    問題是依照氏族規(guī)矩，非到萬(wàn)不得已，羊琦不能對(duì)親族動(dòng)刀。最好的辦法是向郅玄求助，既能解決問題又能加深君臣默契，何樂不為。

    羊琦認(rèn)真聆聽，牢記羊皓口中的每一個(gè)字。

    門外傳來腳步聲，緊接著房門開啟，羊夫人進(jìn)到室內(nèi)，身后跟著原鶯和公子鳴。

    “大兄……”羊夫人許久未出公子府，只聽說羊皓病重，未曾親眼所見。如今當(dāng)面，幾乎不敢相信自己的眼睛。

    面前這個(gè)行將就木之人竟是她的兄長(zhǎng)！

    羊夫人太過震驚，話語(yǔ)哽咽，半晌道不出一個(gè)完整的句子。行動(dòng)快于思考，搶上前幾步，握住羊皓抬高的手，痛哭失聲。

    原承去世時(shí)，羊夫人也曾流淚，卻無(wú)多少哀傷。于她而言，死去的不是她的丈夫，而是困住她半生的枷鎖和囚牢。

    今日之前，她和羊皓一樣，以為年少時(shí)的記憶早已泯滅，兄妹間的情誼也隨著歲月消逝。

    真正面臨生離死別，一切都被打破。

    悲傷涌動(dòng)，羊夫人泣不成聲。握住羊皓的手不斷收緊，愈發(fā)襯出羊皓的虛弱無(wú)力。

    原本寬厚的手掌，因病變得骨瘦如柴。

    原本能手持長(zhǎng)兵駕戰(zhàn)車沖鋒的兄長(zhǎng)，此刻虛弱地躺在榻上，胸膛緩慢起伏，和任何一個(gè)彌留老人全無(wú)兩樣。

    羊夫人不愿相信卻不得不信，羊皓大限已至，注定撐不過今日。

    怨也好，恨也好，悲也好，哀也罷。酸楚涌上心頭，這一刻，她痛徹心扉。

    “莫哭?！?/br>
    羊皓費(fèi)力地?fù)纹鹕眢w，掌心覆上羊夫人發(fā)頂，如年少時(shí)一般安慰她。同時(shí)向羊琦示意，后者領(lǐng)會(huì)父親的意圖，當(dāng)即站起身，將公子鳴和原鶯帶出房門。

    公子鳴眼圈通紅，被羊琦按住肩膀時(shí)，下意識(shí)仰起頭，聲音哽咽：“兄長(zhǎng)，舅父他……”

    羊琦搖了搖頭，沒讓他繼續(xù)說下去。強(qiáng)壓下淚意，沙啞道：“公子，隨我來。”

    原鶯滿臉淚水，實(shí)無(wú)多少悲傷。她盡量讓自己裝得更像一些，可惜假裝出來的情感終歸成不了真。落在羊琦眼中，厭惡感油然而生。若非父親吩咐，他甚至不想看原鶯一眼。

    “女公子，請(qǐng)移步?！?/br>
    原鶯很不情愿，她試圖留下聽清楚羊皓的遺言。

    自進(jìn)入羊皓府內(nèi)，她內(nèi)心深處始終盤繞一縷恐慌，那封信，她親筆寫給羊皓的信，如果被母親看到，恐怕大事不妙。

    懷揣這種擔(dān)憂，原鶯腳下如同生根，無(wú)論如何也不愿離開。

    察覺門前的動(dòng)靜，看到原鶯同羊琦僵持，羊夫人當(dāng)場(chǎng)皺眉，羊皓道出一句話，令原鶯眥目欲裂，下一刻如喪考妣。

    “琦，帶女公子出去。如不愿，拖出去。”

    “諾。”

    得羊皓明令，羊琦不再心存顧忌。原鶯不想走，他直接抓住原鶯的胳膊，使她無(wú)法反抗，強(qiáng)行將她拖出室外。

    房門關(guān)閉，羊琦松開手，面容冷峻，絲毫不見往日的溫和。

    公子鳴心生謎團(tuán)，來回看著原鶯和羊琦，又看向緊閉的房門，疑惑如線頭纏繞，越想找出答案越是沒有頭緒。

    原鶯僵立在廊下，表面強(qiáng)做鎮(zhèn)定，實(shí)則焦慮萬(wàn)分。羊皓和羊琦的態(tài)度過于強(qiáng)硬，強(qiáng)硬到令她發(fā)慌。

    郅玄和羊夫人先后過府，羊皓彌留的消息不脛而走。

    聽到風(fēng)聲的羊氏族人紛至沓來，懷揣各種各樣的心思，聚集到羊皓府上，吵嚷著要見族長(zhǎng)。

    幾名族老帶頭，態(tài)度十分強(qiáng)硬，無(wú)論如何要見羊皓。

    有人故意推搡，羊琦幾乎攔不住。

    吵嚷聲傳入室內(nèi)，羊皓未見動(dòng)怒，嘴角掀起冷笑，慶幸為羊琦鋪好路，找到國(guó)君做靠山。若沒能提前一步，以族人今日的表現(xiàn)，等他走后必會(huì)想方設(shè)法架空羊琦，不鬧到羊氏四分五裂不會(huì)罷休。

    羊夫人坐在榻前，手中握著一卷竹簡(jiǎn)，指關(guān)節(jié)攥得發(fā)白。

    “我已上請(qǐng)國(guó)君，將女公子封于北?！睙o(wú)視門外的吵嚷，羊皓道出提前做好的安排，“琦攔不住他們，勞煩大妹助我一臂之力。”

    羊夫人深吸一口氣，對(duì)兄長(zhǎng)點(diǎn)了點(diǎn)頭。其后站起身，鄭重向羊琦拜別。

    兄妹倆皆知，這一別將是永訣。

    “兄長(zhǎng)放心?！?/br>
    話落，羊夫人轉(zhuǎn)身走向房門，雙手推開門扉，吵嚷聲瞬間增大，又在下一刻戛然而止。