漠侯的生存手段獨(dú)樹(shù)一幟，兩尊龐然大物在側(cè)，漠國(guó)上下深諳此法精髓，不僅國(guó)君擅長(zhǎng)揮著手絹嚶嚶嚶，必要時(shí)，氏族的淚水也是說(shuō)來(lái)就來(lái)。

    荊國(guó)和夏國(guó)不擅長(zhǎng)嚶嚶嚶，卻一樣能抱大腿。

    至關(guān)重要的一點(diǎn)，兩國(guó)地理位置得天獨(dú)厚，注定它們能在夾縫中生存。只要自己不作死，很難被別國(guó)所滅。

    兩國(guó)地處交通要道，扼住南北咽喉，周圍大小諸侯國(guó)林立，爭(zhēng)端時(shí)常發(fā)生，不小心就會(huì)淪為四戰(zhàn)之地。

    數(shù)百年來(lái)，兩國(guó)沒(méi)少被戰(zhàn)火波及，卻從沒(méi)有被他國(guó)吞噬。不是交戰(zhàn)國(guó)沒(méi)有能力，而是北方和南方的大國(guó)不允許。

    想要吞并兩國(guó)，必須將周邊國(guó)家全部納入囊中，并扛住南北大國(guó)的打擊。否則地話，滅亡的只能是自己。

    如荊國(guó)和夏國(guó)這樣的諸侯國(guó)，借地理位置和附庸國(guó)的身份，數(shù)百年來(lái)地位獨(dú)特，沒(méi)有落入任何人的口袋。

    兩國(guó)國(guó)君和氏族深諳生存之道，在抱大腿的選擇上極有見(jiàn)底，下定決心從不曾更改。

    荊國(guó)依附于北，夏國(guó)就面向于南，反之亦然。

    不是兩國(guó)關(guān)系不好，而是世代相鄰，太清楚附庸國(guó)的立場(chǎng)。一南一北方能平安，若全投靠一方，勢(shì)必會(huì)觸怒另一方，屆時(shí)就離滅國(guó)不遠(yuǎn)了。

    兩國(guó)歷代國(guó)君和氏族都做得很好，牢牢把臥抱大腿的精髓，日子過(guò)得相當(dāng)滋潤(rùn)，大部分諸侯國(guó)難望其項(xiàng)背。

    依照地理位置，荊國(guó)為北安國(guó)的附庸國(guó)，夏國(guó)則抱牢南幽國(guó)大腿。

    目前情況十分特殊，數(shù)百年來(lái)未曾發(fā)生，兩國(guó)立場(chǎng)變得微妙。

    一場(chǎng)國(guó)戰(zhàn)之后，趙顥繼承爵位，掃清南幽氏族，掌控南幽國(guó)。兩大諸侯國(guó)的國(guó)君同出安氏，北安侯和南幽侯是親父子。對(duì)荊國(guó)和夏國(guó)而言，今后抱大腿策略是否要調(diào)整，必須提前做好章程。

    為此，在其他諸侯忙著和郅玄攀談時(shí)，兩國(guó)國(guó)君主動(dòng)找上北安侯和趙顥，也不玩心眼，直接道出心中擔(dān)憂，希望對(duì)方能給自己指出方向，他們一定照辦。

    身為附庸國(guó)，這個(gè)時(shí)候玩心思是取死之道。遠(yuǎn)不如老老實(shí)實(shí)開(kāi)口，當(dāng)個(gè)徹頭徹尾的老實(shí)人，或許能引來(lái)對(duì)方惻隱之心，保國(guó)家平安。

    事情不出所料，北安侯和趙顥早有商量，無(wú)意同兩國(guó)為難，直言遵循舊例，今后依舊照章辦事。

    這番表態(tài)給兩國(guó)吃下定心丸，也讓其余小諸侯長(zhǎng)出一口氣，提到嗓子眼的心落回到肚子里。

    事情塵埃落定，附庸國(guó)國(guó)君才不會(huì)輾轉(zhuǎn)反側(cè)徹夜難眠，長(zhǎng)時(shí)間的焦躁之后，總算能睡個(gè)好覺(jué)。

    郅玄和眾人交談時(shí)，不忘進(jìn)一步了解對(duì)方對(duì)中都城的態(tài)度。

    結(jié)果沒(méi)有讓他失望。

    自從王族私兵現(xiàn)出頹勢(shì)，在大國(guó)甲士面前表現(xiàn)得不堪一擊，大小諸侯就生出別樣心思，不至于想推翻中都城，在權(quán)利分割上也是蠢蠢欲動(dòng)。

    中都城存世近千年，人王的象征意義非凡。

    隨著時(shí)間流逝，先王積威逐漸消散，繼承人疏于武功，一門(mén)心思鉆研政治手腕，無(wú)異于主動(dòng)亮出弱點(diǎn)，給了國(guó)君們可趁之機(jī)。

    最顯著的例子，如果王族私兵不弱，仍如開(kāi)國(guó)時(shí)大殺四方縱橫天下，各國(guó)國(guó)君絕不會(huì)輕易廢棄生食禮儀，更不會(huì)對(duì)王族心生質(zhì)疑。

    只能說(shuō)實(shí)力決定一切。

    兩代前，中都城尚有伐國(guó)之力，能召集諸侯共滅陶國(guó)。現(xiàn)如今，別說(shuō)是伐國(guó)，遇到王族宣召，各國(guó)是否會(huì)出兵都是未知數(shù)。

    郅玄一邊和國(guó)君們共飲，一邊掌握大量情報(bào)，了解多數(shù)人的態(tài)度，對(duì)會(huì)盟一事有了更大把握。

    席間，郅玄見(jiàn)到三位女諸侯。

    三人在治國(guó)策略上頗有見(jiàn)地，軍事上也不亞于旁人。

    尤其是云侯，在富國(guó)策略上遠(yuǎn)超同等規(guī)模的諸侯國(guó)。

    云國(guó)境內(nèi)多山，田地出產(chǎn)不豐，災(zāi)荒時(shí)常發(fā)生。為能改善情況，她力排眾議，下旨鼓勵(lì)國(guó)人經(jīng)商，還曾給郅玄遞送國(guó)書(shū)，希望能在兩國(guó)之間修路，和西原國(guó)達(dá)成長(zhǎng)期貿(mào)易。

    旨意頒發(fā)，國(guó)內(nèi)的反對(duì)聲浪極大，差一點(diǎn)掀起氏族叛亂。云侯頂住壓力，將旨意貫徹實(shí)行，還以云氏的名義組織起商隊(duì)，為國(guó)人做出表率。

    云氏商隊(duì)嚴(yán)守律法，全心全意做生意，價(jià)格童叟無(wú)欺，寧肯吃些虧也要打出名聲。

    受到國(guó)君感染，國(guó)人們也放下成見(jiàn)，紛紛走出國(guó)門(mén)，陸續(xù)投身商道。

    短短兩年時(shí)間，云國(guó)商隊(duì)的足跡遍布周邊國(guó)家，云商的名頭也格外響亮。云侯以其魄力聞名于世，云氏別支索性稱自己為商氏。

    在云侯的富國(guó)策略中，西原國(guó)的貨物必不可少，郅玄的相助是重要一環(huán)。云侯不是忘恩負(fù)義之人，始終牢記郅玄的恩義，感謝對(duì)方雪中送炭之舉。

    “君侯恩義，云氏沒(méi)齒難忘，如有驅(qū)使絕不推辭！”

    云侯雙手舉盞，言辭懇切，態(tài)度極為鄭重。

    郅玄沒(méi)有拒絕這份誠(chéng)意，舉盞和對(duì)方共飲。

    落盞時(shí)，云侯沒(méi)有離開(kāi)，而是在郅玄旁側(cè)落座。袞服包裹下，身段妖嬈，纖腰盈盈一握，如熟透的蜜桃誘人采擷。就容貌而言，云侯稱不上美艷，但有成熟魅力，一顰一笑都奪人眼球，令人怦然心動(dòng)，臉紅耳熱。

    郅玄咳嗽一聲，略感到不自在。

    云侯看出他的窘意，非但沒(méi)有拉開(kāi)彼此間的距離，反而靠得更近，沒(méi)有絲毫羞赧，直接開(kāi)口：“我慕君侯，愿能春風(fēng)一度?！?/br>
    郅玄以為自己聽(tīng)錯(cuò)，表情滿是錯(cuò)愕。

    云侯態(tài)度坦然，迎著郅玄的目光，直率道：“我容貌不美，然有身段。如蒙君侯眷顧，得子繼承我位，實(shí)乃大幸?！?/br>
    這番話過(guò)于直白，郅玄想裝作聽(tīng)不懂都不行。

    觀旁側(cè)諸侯，臉上未見(jiàn)半點(diǎn)吃驚，反而頻頻點(diǎn)頭，認(rèn)為云侯所言十分在理。

    郅玄遇到過(guò)多種難題，如云侯這種還是頭一遭。不等他開(kāi)口婉拒，趙顥突然離席，徑直朝他走過(guò)來(lái)，在他身旁落座。

    紅衣似血，青絲如瀑。唇角勾勒一抹弧度，美得驚心動(dòng)魄，令人目眩神迷，神魂顛倒。

    漆黑的雙眸隱含銳利，襲向?qū)γ娴脑坪?，讓她不由自主打了個(gè)哆嗦。

    “君侯盛意，玄心領(lǐng)?！备惺艿缴砼缘睦錃?，郅玄頓時(shí)一個(gè)機(jī)靈，馬上向云侯表明拒絕。

    美人恩受不起。

    后院一旦起火，他的腰別想要了！

    面對(duì)郅玄的拒絕，云侯很是遺憾，卻也沒(méi)有糾纏。舉盞敬郅玄和趙顥，隨即起身離開(kāi)，毫不拖泥帶水，走得十分瀟灑。

    這段插曲表明郅玄的態(tài)度，也讓眾人見(jiàn)識(shí)到趙顥是何等強(qiáng)勢(shì)。

    臥榻之側(cè)豈容他人酣睡。

    比喻不是百分百貼切，內(nèi)中含義卻也不差多少。

    待到云侯歸席，趙顥側(cè)頭看向郅玄，飲下半盞蜜水，余下半盞遞至郅玄唇邊，笑道：“君侯曾言，天下無(wú)人能及我?！?/br>
    “自然。”郅玄沒(méi)有半點(diǎn)猶豫，說(shuō)話的同時(shí)握住趙顥手背，含住杯盞邊沿，仰頭一飲而盡。

    這一幕落入眾人眼中，愈發(fā)明了西原侯和南幽侯的婚盟牢不可破。

    北安侯欣慰頷首，在把兒子生得美貌之事上，頗有幾分自得。

    東梁侯終于明白自己為何會(huì)招來(lái)死亡凝視?；叵氘?dāng)初，萬(wàn)分慶幸計(jì)劃沒(méi)能成功。如果不是這樣，哪怕僅是些許曖昧，如今落在身上的就不是眼刀，而是真正的刀鋒。

    第二百三十三章

    諸侯聚會(huì)的消息傳入王宮，太子淮正同王后商議秋收之事。

    侍人伏身在地，聲音比平時(shí)更低，卻不敢隱瞞一個(gè)字，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢道出全部?jī)?nèi)容，迅速額頭觸地，不敢窺伺兩人神情。

    許久，殿內(nèi)沒(méi)有任何聲響，近乎落針可聞。

    太子淮凝視手中竹簡(jiǎn)，上面的字跡無(wú)比清晰，卻無(wú)法落入眼中，更無(wú)法印入腦海。

    諸侯齊聚，盛贊西原侯。

    廢生食禮儀，疑王族。

    侍人每道出一個(gè)字，猶如重捶敲打在太子淮心頭。不多時(shí)，耳畔嗡嗡作響，大腦一片空白。

    侍人不再出聲，太子淮仍無(wú)法回神，疑問(wèn)浮現(xiàn)腦海，事情為何走到今天這一步？

    是有心還是無(wú)意？

    是最開(kāi)始就被謀算，還是情勢(shì)發(fā)展至此？

    太子淮無(wú)法斷言，一時(shí)間心亂如麻。情緒驟然爆發(fā)，手指顫抖，近乎握不住刀筆。

    “淮，定心?！笨吹教踊吹谋憩F(xiàn)，王后不得不出聲，同時(shí)揮退侍人，令其關(guān)閉殿門(mén)。

    侍人如蒙大赦，忙不迭退出內(nèi)殿，膝蓋和雙手觸地，始終頭不敢抬。

    殿門(mén)在眼前合攏，頭頂壓力減輕，侍人不及喘口氣，忽聽(tīng)到一聲冷笑。

    侍人心中生疑，側(cè)目看向同僚，見(jiàn)其臉上似笑非笑，帶著顯而易見(jiàn)的嘲諷，當(dāng)即冷哼一聲，起身在門(mén)旁站定，態(tài)度不屑一顧，絲毫沒(méi)有被激怒。

    壓力不假，承受怒火也為真。侍人心中恐懼，卻不會(huì)讓出位置。

    危機(jī)往往伴隨著幸運(yùn)。

    不提其他，單是王后的重用和信任，多少人夢(mèng)寐以求，自己已牢牢把握手中。

    思及此，侍人心中大定，不安和恐懼悉數(shù)褪去，任憑旁人再三諷刺，依舊穩(wěn)如泰山。

    殿內(nèi)，太子淮不發(fā)一言，臉色逐漸漲紅，繼而變得鐵青。

    王后沒(méi)有出言安慰，只道：“事已至此，唯有自己想通。想不通，今后的日子會(huì)更難熬?！?/br>
    此言無(wú)異于火上澆油，太子淮猛然抬起頭，眼底爬上血絲，拳頭攥緊，刀筆被捏得咯吱做響，筆桿上出現(xiàn)裂紋。

    “母親此言何意？”

    “不明白，還是裝不明白？”王后坐直身體，目光鎖定太子淮，不容許他有絲毫閃避，“事情剛剛開(kāi)始，從今往后，類似的情形還會(huì)更多。你要做的不是憤怒，不是躲避，也不是怨天尤人，而是看清事態(tài)，作出最恰當(dāng)?shù)膽?yīng)對(duì)。”

    太子淮想要開(kāi)口，卻被王后攔住。

    “中都城穩(wěn)了嗎？你能掌控城內(nèi)氏族？身邊尚未全盤(pán)肅清，何言其他！”王后沉聲道，“諸侯如何做非你能掌控。如今的王族，維護(hù)的僅僅是顏面罷了。若要將里子撐起來(lái)，就不能同諸侯交惡，尤其是西原侯。你可明白？”

    太子淮低下頭，王后突然傾身靠近，單手捏住他的下巴，不許他逃避自己的視線。

    “淮，你可明白？”

    “我明白。”太子淮手指用力，筆桿發(fā)出一聲脆響，終于斷成兩截。

    當(dāng)日，宮內(nèi)下旨，人王喪禮期間無(wú)需餐餐生食。雖未明言廢除相關(guān)禮儀，已是主動(dòng)讓步，明擺著對(duì)諸侯妥協(xié)。

    旨意下達(dá)，諸侯反應(yīng)平平，未見(jiàn)激動(dòng)也沒(méi)表現(xiàn)出質(zhì)疑。

    營(yíng)內(nèi)聚會(huì)被王宮得知，不值得大驚小怪。王族固然衰弱，歷代先王的積累終未完全消散開(kāi)，被刺探出情報(bào)不足為奇。

    最關(guān)鍵的是，聚會(huì)上的部分內(nèi)容是刻意泄露，專為觀察王族反應(yīng)。

    事情的發(fā)展契合人意，王宮果然讓步。這一結(jié)果讓國(guó)君們十分滿意，想起西原侯透出的會(huì)盟計(jì)劃，不由得大為心動(dòng)。