世子霸不由得大喜，立即振作精神，重新?lián)Q過(guò)衣袍，迅速登上馬車，近乎是催著駕車者揚(yáng)鞭快行。

    他在西都城盤桓數(shù)日，心中越來(lái)越不安。不管郅玄為何愿意見他，他都要牢牢把握住機(jī)會(huì)，不容有失，更不能出半點(diǎn)差錯(cuò)！

    第一百四十四章

    前往國(guó)君府的路上，世子霸的情緒逐漸平復(fù)。他開始認(rèn)真思索，見到郅玄該如何開口，又該給出什么樣的條件才能獲得對(duì)方支持，愿意借兵給他。

    馬車穿過(guò)長(zhǎng)街，街道兩旁紅飛翠舞，人聲喧鬧。

    因王子淮迎娶原桃，西都城內(nèi)迎來(lái)大量祝賀的使臣，商隊(duì)更是絡(luò)繹不絕。城內(nèi)行人坊和商坊早已經(jīng)住滿，坊內(nèi)人流穿梭，一天比一天熱鬧。

    世子霸推開車窗，暖風(fēng)迎面而來(lái)。

    西原國(guó)地處西北，西都城深在內(nèi)陸，和近海的東梁國(guó)氣候有很大不同。

    春回大地時(shí)節(jié)，東都城時(shí)常陰雨連綿，雨水連下數(shù)日，有時(shí)會(huì)長(zhǎng)達(dá)一月。這種情況下，木制房屋很容易受潮。正因如此，東都城少見木制結(jié)構(gòu)的建筑，無(wú)論氏族、國(guó)人還是庶人都喜以泥磚造屋。

    西都城則不然，烈火焚城前，城內(nèi)最多的就是夯土建筑。

    一場(chǎng)大火之后，城墻損毀大半，庶人坊和國(guó)人坊都被焚燒殆盡。夯土建筑費(fèi)時(shí)費(fèi)力，再不是首選。為節(jié)省時(shí)間，城內(nèi)建起大量木屋和石屋，取代原有的夯土屋。

    火焰焚燒的廢墟上，一座宏偉的城池重新拔地而起。

    現(xiàn)如今，城內(nèi)各坊井然有序，坊周是挖掘的溝渠。水從城外引入，再順著水渠流出，潺潺不斷，借地勢(shì)高低形成循環(huán)。

    城內(nèi)設(shè)立專門的官署，每日清理溝渠，捉拿隨意便溺和傾倒垃圾之人。

    官署設(shè)立之初，每日都能抓到數(shù)十乃至上百人，國(guó)人庶人均有。反倒是奴隸嚴(yán)守規(guī)矩，輕易不敢違反法令，被抓到的少之又少。

    懲戒令由郅玄親自下發(fā)，獲得范緒等卿大夫同意，全面張貼城內(nèi)并由專人宣讀。如此一來(lái)，不認(rèn)識(shí)字也能知曉法令內(nèi)容，膽敢違反法令，必然會(huì)受到嚴(yán)懲。

    懲罰條款不一，主要為鞭刑和示眾。

    行刑的鞭子用牛皮制成，蘸水抽在人身上，當(dāng)場(chǎng)就會(huì)皮開rou綻。幾鞭子下去，再是潑皮無(wú)賴也會(huì)吃到教訓(xùn)，輕易不敢造次。

    示眾是將人押在坊前，由看守大聲宣告受罰者姓甚名誰(shuí)，家住何處，具體都做過(guò)什么，觸犯哪條法令。

    依照常理，鞭刑屬于rou刑，顯然比示眾痛苦。

    實(shí)施起來(lái)卻恰恰相反，更多人寧可挨鞭子也不愿意被押在坊前一整日。

    哪怕是臉皮再厚的無(wú)賴子，在居住的坊前被宣讀罪狀，周圍都是熟悉的面孔，也會(huì)羞慚不已，一個(gè)個(gè)變得面紅耳赤，連頭都抬不起來(lái)。

    對(duì)此，卿大夫們?nèi)粲兴?，郅玄卻絲毫不感到意外。相同的條令曾在郅地實(shí)行，早已經(jīng)看到過(guò)效果，他自然成竹在胸。

    經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的治理，生活在城內(nèi)的西原國(guó)人都開始遵守規(guī)矩。偶爾忘記也會(huì)被旁人提醒，很少再做出觸犯法令之事。

    隨著城民的改變，西都城內(nèi)發(fā)生不小的變化。

    往年季節(jié)輪換，積雪融化氣溫升高，城內(nèi)垃圾堆積如山，水渠遭到污染，總是會(huì)彌漫難聞的味道。

    自城池重建，條令頒布以后，情況得到極大改善。如今走在城內(nèi)，再不見污黑的水渠和肆意傾倒的垃圾，也很少聞到令人作嘔的氣味。

    曾經(jīng)到過(guò)西都城的商隊(duì)，無(wú)不感嘆城內(nèi)變化。

    初次造訪的隊(duì)伍更是滿臉驚嘆，對(duì)整座城充滿好奇，也對(duì)掌控西原國(guó)的年輕國(guó)君敬佩不已。

    王子淮是二次入城，對(duì)城內(nèi)的變化都是新奇不已，更不用說(shuō)初來(lái)乍到的世子霸。

    之前心情煩躁，整日里心神不定，固然對(duì)城內(nèi)感到好奇，世子霸也無(wú)心多加探索。今日得到郅玄召見，馬車穿過(guò)城內(nèi)，世子霸推開車窗，親眼見到城內(nèi)的繁華和整潔，不免思緒萬(wàn)千。

    他長(zhǎng)于東都城，造訪過(guò)北都城，還曾隨東梁侯到過(guò)中都城，稱得上見識(shí)不凡。

    實(shí)事求是地講，論城市規(guī)模和人口，西都城不是第一，繁華程度也遜于中都城。但就城市規(guī)劃和整潔而言，西都城委實(shí)走在前列，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)其他雄城。

    馬車加速前行，商坊被落在身后，喧鬧的人聲也逐漸被肅靜取代。

    進(jìn)到氏族坊，周圍變得異常安靜。道路上不乏馬車和牛車，卻未有人聲嘈雜，僅有車輪壓過(guò)石板的吱嘎聲以及護(hù)衛(wèi)和家仆的腳步聲。

    國(guó)君府在氏族坊盡頭，是城內(nèi)規(guī)模最大的建筑群。

    因西原國(guó)尚黑，整片建筑覆蓋玄色，一眼望去，予人肅穆莊嚴(yán)之感。

    馬車在門前停住，卒伍查驗(yàn)過(guò)木牌，很快有侍人向內(nèi)通稟。少頃，世子霸被請(qǐng)下車，由侍人在前引路，一路穿行府內(nèi)。

    見自己被帶到側(cè)殿，世子霸不由得松了口氣。

    在側(cè)殿會(huì)面不會(huì)讓他感到難堪，正好相反，如果郅玄在前殿召見，擺出公事公辦的態(tài)度，于他而言才是壞事。

    他的計(jì)劃不能公開說(shuō)，需要避人耳目。在事情定下之前，除了郅玄之外，最好不要讓旁人知曉。

    殿門敞開，世子霸被請(qǐng)入殿內(nèi)。

    不同于建筑外表的厚重，殿內(nèi)十分寬敞明亮，陽(yáng)光從木窗透入，在地面留下大團(tuán)白影。

    暖風(fēng)流動(dòng)，青銅爐煙氣飛散。

    裊裊暗香浮動(dòng)，似能安撫情緒，世子霸的焦躁煩悶頓時(shí)一掃而空。

    在殿前停留片刻，世子霸整理好情緒，邁步走上前，向案后的郅玄拱手行禮。

    郅玄為西原國(guó)國(guó)君，他為東梁國(guó)世子，以兩人身份而言，此舉理所應(yīng)當(dāng)。不過(guò)東梁侯和梁夫人是親兄妹，從血緣關(guān)系上，郅玄和世子霸是表兄弟，論理，郅玄應(yīng)稱對(duì)方一聲表兄。

    “拜見君上！”

    世子霸主動(dòng)擺正位置，不攀血緣只講身份，頭腦十分清醒，和郅玄預(yù)期中出現(xiàn)偏差。

    這種發(fā)展讓郅玄微感詫異，不由得仔細(xì)打量這位表兄。

    從以往的種種來(lái)看，世子霸應(yīng)該是一個(gè)魯莽易怒，行事不計(jì)后果的莽夫。真正當(dāng)面，對(duì)方表現(xiàn)出的性格卻截然不同。

    接風(fēng)宴當(dāng)日，主角是王子淮，郅玄和世子霸僅寒暄兩句，并未能詳談。

    今日這場(chǎng)召見，應(yīng)該是兩人真正意義上的一次會(huì)面。

    世有流傳，梁氏出美人，果然不是虛言。

    予人莽夫印象的世子霸，實(shí)際上長(zhǎng)身玉立，相貌溫文爾雅。不同于北安國(guó)公子迫人的艷麗，梁氏子飄逸雅致，清新俊逸，外表不具有攻擊性，笑起來(lái)更是令人如沐春風(fēng)。

    郅玄打量著世子霸，心中暗道：如果沒(méi)有提前了解過(guò)這位，親身體驗(yàn)過(guò)這位的手段，乍一看，很難會(huì)對(duì)他心生惡感。

    如此具有迷惑性的外貌，搭配上一言難盡的性格，稱得上是一朵奇葩。

    郅玄打量世子霸的同時(shí)，后者也在觀察他。

    郅玄詫異于世子霸的表里不一，世子霸也為對(duì)方的鋒利和威嚴(yán)吃驚。

    世子霸早知郅玄不簡(jiǎn)單，卻沒(méi)想到對(duì)方會(huì)給他如此大的壓力。如泰山壓頂，一時(shí)之間竟有些喘不過(guò)氣來(lái)。

    郅玄的容貌十分俊秀，一雙黑眸猶如寒潭，深不見底，一眼望過(guò)去，仿佛能洞穿人心。

    被這雙眼睛盯著，心底的一切都像是無(wú)所遁形。

    世子霸不由得深吸氣，雙拳緊握才讓自己冷靜下來(lái)。

    他不免開始懷疑，自己的謀算是否真正可行，他準(zhǔn)備好的條件能否打動(dòng)這位年輕的國(guó)君。

    世子霸不出聲，郅玄也不著急開口，手指點(diǎn)在案上，一下接一下敲擊，聲音很有規(guī)律，似敲在世子霸的心頭，讓他的心緒又變得紊亂，心中生出更多不確定。

    殿內(nèi)陷入寂靜，僅有風(fēng)卷過(guò)廊下，發(fā)出呼呼聲響。

    婢女無(wú)聲入殿，揭開燃盡的香爐蓋，又點(diǎn)燃新香。

    侍人守在殿門前，袖手垂目，仿佛一尊尊帶著色彩的泥塑，除了國(guó)君的命令，再無(wú)任何聲音能喚醒他們。

    世子霸又一次看向郅玄，剎那之間有些恍惚。

    他曾見過(guò)前代西原侯，郅玄不像他的父親，無(wú)論性格還是相貌。論長(zhǎng)相，郅玄更加雅致，應(yīng)該是隨了梁夫人。

    這種雅致卻帶著鋒銳，如一柄裝飾華美的利刃，如果被絢麗所迷，忽略了刀鋒的恐怖，下一刻就可能被劃開脖子血濺當(dāng)場(chǎng)。

    世子霸已經(jīng)走投無(wú)路。

    他不想成為一顆廢棋，在父親的推動(dòng)死得毫無(wú)意義。他想要抗?fàn)?，想要推翻原有的棋局，想要自己成為?zhí)棋子之人。

    他的目標(biāo)實(shí)在太難，像是異想天開。

    可他必須試一試。

    反正事情也不會(huì)更糟了，不是嗎？

    世子霸身在西原國(guó)，消息并未斷絕。梁盛已經(jīng)死了，梁家上下百余口盡以重罪誅連，襁褓中的嬰孩都未能幸免。

    他離開東都城后，幾個(gè)弟弟陸續(xù)受到提拔，有嫡子也有庶子。這在之前是從沒(méi)有過(guò)的事情。

    世子霸開始確信，東梁侯沒(méi)想讓他活著歸國(guó)，已經(jīng)在著手挑選新的世子，亦或是更聽話的傀儡。

    他不想死，至少不想死得如此窩囊。

    他原本不是這樣的人，兄弟的死嚇壞了他，讓他裝了十幾年，偽裝的時(shí)間太長(zhǎng)，想要改變已是難上加難。

    可他總要試一試，拼死掙扎總強(qiáng)過(guò)坐以待斃。

    眼前的郅玄是他唯一的機(jī)會(huì)。

    思及此，世子霸深吸一口氣，放下所有驕傲，在良久的沉默之后，以世子之身向郅玄行大禮，沉聲道：“霸有難，求君上相助。事成之后，愿以十城相贈(zèng)！”

    第一百四十五章

    十城？

    郅玄上下打量著世子霸，突然嗤笑一聲。笑聲太過(guò)突兀，全無(wú)世子霸期待的滿意，反而飽含冷嘲和譏諷。

    “梁霸，在你眼中，我乃愚鈍之人？”郅玄聲音冰冷，似霜雪撲面襲來(lái)。話中的含義更讓世子霸心頭狂跳，猛然抬起頭，迎上那雙漆黑的眸子，一時(shí)之間不知該如何回應(yīng)。

    “君上，霸絕無(wú)此意?！痹S久，梁霸才艱難道出一句。

    “絕無(wú)此意？”郅玄二度冷笑，“不然是何意？”

    “君上……”

    “梁霸，你該不會(huì)忘記身在何處？”說(shuō)到這里，郅玄刻意頓了頓，見梁霸驟然變色才繼續(xù)道，“若非我點(diǎn)頭，東都城的消息能傳到你耳中？”

    言下之意，世子霸能收到外界消息全因郅玄同意。如果他存心攔截，世子霸的家臣絕不可能在西都城隨意出入。

    換言之，郅玄愿意讓他知道外界的消息，他才能知道。如果不愿意，他馬上就會(huì)變成聾子瞎子，淪為困在郅玄手掌心的一只囚鳥。

    同樣身為手握實(shí)權(quán)的國(guó)君，東梁侯比世子霸更清楚這一點(diǎn)。