“遵君上旨意?！?/br>
    事情談定，羊夫人帶著兩個女兒行禮，一同退出殿外。

    殿門在三人身后合攏，羊夫人行出一段距離，忽然停下腳步，站在廊檐下回望，引來兩個女兒好奇。

    “母親？”

    羊夫人沒說話，夜風(fēng)襲來，鼓起寬大的袖擺，撩撥烏黑的發(fā)。幾縷發(fā)絲拂過臉頰，被她輕輕撥開，壓在耳后。

    “桃，你比我有福，珍惜這份福氣，你會比我過得好?！?/br>
    細(xì)思話中含義，原桃心中一震，旋即肅然神情，正色應(yīng)諾。

    第一百零三章

    隔日朝會，郅玄道出王子淮有意聯(lián)姻，詢問群臣意見。

    “許以側(cè)夫人？”

    群臣議論紛紛。

    和東梁侯為世子提親時不同，卿大夫們意見迅速統(tǒng)一，都認(rèn)為這是一樁極好的婚事。尤其是送女入國君府且誕下女公子的幾家，均有意促成此事。

    在郅玄尚未完全展露出鋒銳，和氏族可以和睦相處的前提下，沒人會阻攔同中都城建立更緊密的聯(lián)系。

    “王子淮身份尊貴，頗得人王喜愛，且同太子和睦。”

    和有政治野心的幾個兄長不同，王子淮早早擺明態(tài)度，他只愛好賺錢，對朝堂上的權(quán)力爭奪沒有任何興趣。

    短期來看這是劣勢，眼光放長遠(yuǎn)，卻是極大的優(yōu)勢。

    身為人王的嫡子，本就身份尊貴，位比諸侯。沒有政治抱負(fù)，就不會被父親和兄長忌憚。卿大夫三天兩頭告狀，就他的身份而言，只要不觸及根本，都是無關(guān)輕重的小事，反而更能讓太子放心。

    如今人王在位，王子淮地位穩(wěn)固。他日太子繼承大統(tǒng)，一樣會善待這個不給自己添麻煩的兄弟。必要時還會將他視為助力。

    有政治眼光的人都能看出王子淮手握好牌?？捎钟袔兹四苷嬲龅剿牡夭剑瑢⑼偈挚傻玫臋?quán)力推出去，真正做到不爭不搶。

    天性如此也好，心機(jī)深沉也罷，只要數(shù)十年如一日，王子淮必定穩(wěn)如泰山。

    對西原國來說，他是極好的聯(lián)姻對象，遠(yuǎn)勝于東梁國。

    或許國君將同氏族爭權(quán)，但那也是以后的事情。就目前而言，滿朝上下都看好這樁婚姻。哪怕個別人心存疑慮，大勢之下也不容開口反對。

    “君上，以臣之見，婚約甚好?！彼诨⒋砣撼汲鲅?，和郅玄達(dá)成一致，一錘定音。

    無人反對，聯(lián)姻就此定下，接下來就是商量人選。

    前代西原侯有八個女兒，都是庶出，母親身份卻有區(qū)別。適齡的女公子共有三人，三人生母又以羊夫人出身最高，理應(yīng)定下原桃。

    群臣商議討論，陸續(xù)點(diǎn)頭認(rèn)可。

    朝會結(jié)束后，群臣離開國君府，中途不斷有人向羊皓道賀，恭喜聲不絕于耳。

    羊皓始終面帶笑容，手捋長須，得意之色盡顯。

    對此，卿大夫們一笑而過。

    設(shè)身處地想一想，換成自己，表現(xiàn)未必比羊皓好多少。人逢喜事精神爽，本就該高興，適當(dāng)?shù)撵乓彩菬o妨。若是面無表情，表現(xiàn)得波瀾不興才是怪事。

    羊琦在家中得到消息，等到羊皓歸來，父子倆一同進(jìn)到書房，關(guān)起門來商議，該為原桃準(zhǔn)備多少添妝。

    “聽聞王子淮正夫人出身中都大氏族，女公子不可處處爭鋒讓人忌憚，卻也不能令人小覷。”羊皓正色道。

    “父親所言甚是。”羊琦道，“兒在中都時聽人道起，太子之下，唯王子淮正夫人出身最貴?！?/br>
    如今的羊氏，家族權(quán)利仍握在羊皓手中，但在做重大決策時羊琦均能參與。加上他在中都城求學(xué)五年，更了解內(nèi)中情況，在羊皓詢問時更能鞭辟入里，給出重要意見。

    “依禮備金、絹、糧食和奴隸，再備牛羊各三千頭，馬五百。君上在城內(nèi)設(shè)養(yǎng)殖坊，稚、鴨、雁皆能購。”

    父子倆一邊商議，一邊鋪開竹簡記錄。

    尋常情況下，準(zhǔn)備添妝是主母的職責(zé)，羊皓的夫人出身大家族，對此駕輕就熟。但原桃的情況十分特殊，羊皓必須親自過問。

    “可惜中都城太遠(yuǎn)。”羊皓嘆息一聲。

    如果不是距離太遠(yuǎn)，他還想送給原桃一塊土地。比起各種金銀絹帛，能出產(chǎn)糧食養(yǎng)活人口的土地才更加珍貴也更加有用。

    王子淮位比諸侯，他的側(cè)夫人同樣尊貴，原桃嫁過去，地位不同于尋常妾夫人，最顯著的區(qū)別就是可以有陪媵。

    羊氏作為羊夫人的娘家，當(dāng)初送羊夫人入國君府，目的存在多種，唯獨(dú)沒有預(yù)想到羊夫人膝下的女兒能嫁入王子府。

    “添妝定下，陪媵人選……”羊皓敲擊膝蓋，這是他思考問題時的習(xí)慣。

    側(cè)夫人可帶兩名媵妾，依照他的想法，最好從羊氏挑選，嫡支旁支均可。

    “父親，媵妾不從家中選?！庇^察羊皓的表情就能推測出他此刻在想些什么。羊琦當(dāng)即出聲，不贊同將好處全留給羊氏。

    羊皓的思緒被羊琦打斷，不由得皺眉。

    “為何？”

    “父親，女公子嫁王子淮是西原國同中都城聯(lián)姻，是君上嫁妹，不是羊氏嫁女。”羊琦沉聲道。

    羊夫人出自羊氏，原桃要喚羊皓一聲舅父，但也僅此而已。

    原桃的確有羊氏血脈，但她是以女公子的身份出嫁。別人最看重的不是羊氏，而是西原侯妹這個身份。如果羊氏搞不清自己的地位，貪圖更多，別說會招來君上的惡感，更會被朝中卿大夫群起反對。

    羊氏給原桃添妝是理所應(yīng)當(dāng)，多一些也無人會指摘。插手陪媵人選就是手伸得太長，逾越規(guī)矩。

    如果國君萬事不管，像南幽侯一樣昏聵，或許事情可行。但郅玄分明不是這樣，英明智慧廣為稱頌，羊氏還不知分寸就是埋下隱患，當(dāng)時不計較，也難免被秋后算賬。

    羊琦極力勸說羊皓，希望他能打消主意。

    “父親，姑母膝下還有女公子鶯和公子鳴！”

    羊琦知道委婉無用，只能冒著惹怒羊皓的危險，直接將事情攤開。他十分清楚，如果被羊夫人知道羊皓的想法，必然和自己一樣，絕不會點(diǎn)頭同意。

    羊氏固然強(qiáng)盛，可再強(qiáng)也比不上當(dāng)初的密氏。

    若家主一意孤行，聽不進(jìn)勸告，只看眼前利益不顧長遠(yuǎn)，也就離衰敗不遠(yuǎn)了。

    好在羊皓沒有糊涂到底，雖然心有不甘，到底還是聽進(jìn)勸說，打消好處全占的念頭。

    羊琦松了口氣，轉(zhuǎn)開話題，道：“父親，君上日前下旨，今冬北上草原。兒有意召集五百甲士常駐草原，助君上開辟疆土清掃狄戎。”

    “你可想好？”羊皓沉聲道。

    “君上同公子顥聯(lián)姻，在草原建城，許各家往草原占地，凡境內(nèi)野人盡可捕，開田采礦均自由。這樣的機(jī)會千載難逢，絕不能錯過?！毖蜱J(rèn)真道。

    羊琦在中都求學(xué)期間沒少翻閱書簡，了解到不少有用的信息。他有意振興羊氏，彌補(bǔ)羊皓之前的搖擺不定，對郅玄的計劃全盤支持，更要以實際行動表明態(tài)度。

    見兒子如此堅定，羊皓也不再勸說。

    事實上，對自己之前的一些錯誤決策他也十分后悔。但事情已經(jīng)做了，沒有后悔藥可吃。他十分清楚自己性格中的缺陷，但清楚不意味著能改。好在兒子比他聰明，羊氏的將來，他終究要交托出去。

    和王子淮聯(lián)姻不只牽動羊氏，不少氏族都對陪媵的位置虎視眈眈。其中，幾個中大夫家族表現(xiàn)得最為突出。

    對于這種情況，郅玄不由得頭疼。

    兩個陪媵位置，十幾家在爭，選誰都是個問題。

    陪媵暫時沒有定下，個別氏族認(rèn)為機(jī)會渺茫，索性另辟蹊徑贈送婢女。這些女子都是花樣年華，個頂個年輕貌美。送到羊夫人面前，經(jīng)過挑選，留下四人陪伴原桃。

    原桃來后殿時，郅玄親眼看到，差點(diǎn)被晃得眼花。

    十幾歲的女孩子，青春靚麗，身段嬌柔，又被培養(yǎng)出惑人的媚態(tài)，送到原桃身邊當(dāng)婢女，他怎么一點(diǎn)不信？

    郅玄欲言又止，原桃卻無半分壓力，反而對郅玄的氣惱感到不解。

    “兄長，可有何處不妥？”

    在原桃看來，只要郅玄和王子淮交情不變，她嫁入王子府就不用擔(dān)心無寵。至于獨(dú)寵什么的，有密夫人的前車之鑒，她敬謝不敏。

    在原桃的觀念中，陪媵和婢女不是她的對手，而是助力。后者依附于她，越是貌美越能鞏固自己的地位。

    她不是正夫人，不用擔(dān)心更多的規(guī)矩。她只要做好自己的職責(zé)，按照母親的教導(dǎo)在王子府站穩(wěn)腳跟，日子就能過得很好。

    “有君上在，前路坦蕩，能走多遠(yuǎn)則要看你的能力。就算是一片坦途，一味莽撞地向前沖，早早耗盡力氣，也只能看著身后人超過你，后來者居上?！?/br>
    羊夫人從不灌輸給女兒情愛的觀念，相反，她以自身的經(jīng)驗教導(dǎo)原桃和原鶯，教給兩人在波詭云譎中生存的手段。

    看著掩唇輕笑的原桃，郅玄忽然感到心口發(fā)堵。

    他意識到自己還不夠強(qiáng)大，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。

    如果他更強(qiáng)，能站到更高的位置，他的meimei還需要依靠這些手段，還需要隨波逐流，還需要屈就為妾？！

    郅玄攥緊雙拳，指尖扣入掌心，留下鮮紅的月牙狀痕跡。

    他凝視原桃，從少女身上依稀能到在某一時刻，在氏族的重壓下不得不妥協(xié)的自己。

    “我向你保證，遲早有一天，你無需再委屈自己?！?/br>
    原桃迎上郅玄的目光，笑容愈發(fā)燦爛，眼圈微紅卻沒有落淚，輕聲道：“我信兄長?！?/br>
    聯(lián)姻一事定下，王子淮如期啟程。

    和來時相比，隊伍中多出百余輛大車，都是運(yùn)送的貨物。

    如果事情進(jìn)展順利，開辟出長期的貿(mào)易渠道，不提其他，單是有特殊用處的丸藥就能讓王子淮和郅玄賺得盆滿缽滿。

    王子淮啟程當(dāng)日，郅玄率百官出城相送。

    依照雙方約定，回到中都城后，王子淮會稟告人王，最遲明年春季就能定下聯(lián)姻一事。

    如果是正夫人，事情或許有波折。娶側(cè)夫人，又是西原國的女公子，人王不會阻攔，中都城的卿大夫更加沒有理由。

    正夫人只有一位，妾夫人沒有定數(shù)。

    各諸侯國獻(xiàn)美是常有的事，誰在這件事上挑刺純屬于吃飽了撐的。

    有人高興，自然也有人惱怒。

    東梁國的行人回到國內(nèi)，見到東梁侯，哭訴自己在西原國的遭遇。

    東梁侯勃然大怒，正準(zhǔn)備再派人去西原國，卻得知西原國和王子淮聯(lián)姻的消息。

    “君上，此時派人恐怕不妥。”

    無需卿大夫勸說，東梁侯也知道時機(jī)不對，只能順著梯子下來，暫時咽下這口氣，等日后找到機(jī)會，勢必要狠狠報復(fù)回去。

    對于東梁國的反應(yīng)，郅玄未親眼所見也能猜出幾分。但他也知道東梁國不會馬上開啟國戰(zhàn)。