郅玄了解事情真相，詢問縣大夫的尸骨現(xiàn)在何處。

    “在、在……”

    “休要吞吐，快說！”

    鞭子再次落下，俘虜不敢隱瞞，終于道出，為免事情敗露，領(lǐng)隊(duì)親口下令，將縣大夫和家仆的尸體喂給了抓來(lái)的野獸。

    “禽獸不如！”

    面對(duì)罵聲，俘虜頭不敢抬，全都跪在地上瑟瑟發(fā)抖。

    郅玄深吸一口氣，強(qiáng)壓下心中怒火。他本打算將俘虜帶回去，替換奴隸挖掘溝渠。有了這件事，計(jì)劃就要做出改變。

    這件事絕不能就此作罷，更不能隱瞞。

    縣大夫的遺物需要送回北安國(guó)，這些商隊(duì)護(hù)衛(wèi)也要一并押送，全部交給趙顥處置。商隊(duì)抓捕的庶人，凡出身北安國(guó)，郅玄決定一并送歸。

    無(wú)論出于良知還是身份，這都是他必須做的選擇。

    物資和人數(shù)統(tǒng)計(jì)完畢，郅玄命人重新套車。

    死去的野獸抬出籠子，**的留給林中野獸，還能食用的集中到一起，回城后進(jìn)行處理。還活著的留在車上，重新遮蓋草席，以免它們亂吼亂叫。

    糧食、獸皮和別的物資另外裝車，提前清點(diǎn)數(shù)量。等回到城內(nèi)，將取出一部分作為立功者的獎(jiǎng)賞。還能用的帳篷和木料也被捆扎好，帶回城中分給有需要的人。

    秉持著絕不浪費(fèi)的原則，整個(gè)山坳都被清掃一空，干凈得不亞于當(dāng)初的西都城外大營(yíng)。

    一切準(zhǔn)備完畢，郅玄躍身上馬。

    持戟甲士護(hù)衛(wèi)左右，國(guó)人扛著武器跟在甲士身后，庶人驅(qū)趕大車，奴隸拖拽俘虜，隊(duì)伍浩浩蕩蕩穿過林間，途中驚飛大群雀鳥。

    一百二十輛大車運(yùn)回城內(nèi)，數(shù)百名俘虜跟在車后，沿途經(jīng)過村莊，引起不小的轟動(dòng)。

    不提車上物資，單是拉車的牛馬，對(duì)郅玄而言就是一筆不小的收入。

    隊(duì)伍抵達(dá)城門前，府令帶人急匆匆趕來(lái)。

    幾名下大夫都不在。

    這段時(shí)間以來(lái)，他們要么在工地忙著挖水溝，要么就在林場(chǎng)幫忙，不是特意召喚，基本看不到人影。

    郅玄沒有下馬，將事情簡(jiǎn)單交代，讓府令留下處理后續(xù)安排，自己策馬返回家中，直接來(lái)到書房，顧不得換下衣袍，迅速寫成書信，放入帶回的玉環(huán)，交人送往趙地。

    “送于公子顥，不可延誤?！?/br>
    “諾！”

    出城后，信使一路飛馳，同北來(lái)的騎士擦肩而過。

    兩人迎面，都認(rèn)出對(duì)方身上的皮甲，在馬上互相問候，隨即揚(yáng)鞭加速，一人繼續(xù)向東，一人揚(yáng)鞭馳往縣城。

    郅玄的信使飛馳數(shù)日，連過數(shù)道關(guān)卡，終于見到趙顥，將書信當(dāng)面呈上。

    由于漠國(guó)送嫁隊(duì)伍將至，沿途之上均有重兵把守，提防戎狄趁機(jī)生事。

    信使在途中遇到盤查，沒少耽擱時(shí)間。所幸及時(shí)趕到。若是再晚半天，趙顥就會(huì)離開駐地，前往同漠國(guó)約定的縣城。

    信使一路上風(fēng)塵仆仆，臉被曬得通紅，嘴唇干裂起皮。

    趙顥命人帶他下去休息，隨即展開竹簡(jiǎn)，看過其中內(nèi)容，從袋子里倒出一同送回的玉環(huán)，目光逐漸森冷，如嗜血的刀鋒。

    幾名家臣受召前來(lái)，看到趙顥這個(gè)樣子，不由得心頭一凜，暗中猜想，莫不是哪個(gè)狄戎部落又作了大死，嫌命太長(zhǎng)？

    趙顥沒出聲，將手中玉環(huán)遞給家臣。

    “可認(rèn)得？”

    家臣傳遞細(xì)看，無(wú)法馬上確定玉環(huán)的主人，但從系在上面的繩結(jié)辨認(rèn)，應(yīng)該是本國(guó)氏族之物。

    “公子，此物何來(lái)？”

    “公子玄送來(lái)?！?/br>
    公子玄？

    家臣們面露不解。

    趙顥將郅玄的信遞過去，示意幾人傳閱。

    家臣們懷著疑問低下頭，看過竹簡(jiǎn)上的內(nèi)容，無(wú)不臉色驟變，勃然大怒。

    “賊子安敢！”

    區(qū)區(qū)一個(gè)商隊(duì)，即使背后站在南幽侯，此舉也太過猖狂。一個(gè)縣大夫說殺就殺，還不是正大光明的戰(zhàn)斗，而是以詭計(jì)暗害，簡(jiǎn)直駭人聽聞。

    此賊竟還擄掠趙地庶人，更是膽大包天！

    若南幽侯不能給出一個(gè)解釋，勢(shì)必將引發(fā)一場(chǎng)國(guó)戰(zhàn)！

    “公子，此事確實(shí)屬實(shí)？”一名家臣道。

    如郅玄之前所想，他的身份過于特殊，連續(xù)兩封書信坐實(shí)商隊(duì)罪名，將南幽侯牽涉其中，難免不引人懷疑。

    “公子玄信中寫明將送還庶人，并押送賊子。”另一名家臣提醒道。

    在場(chǎng)都不是笨人，仔細(xì)想一想，也知道郅玄不可能在這件事上弄虛作假。

    這么大的事情，牽涉到一方大諸侯，必然要查個(gè)水落石出。謊言一戳就破，對(duì)他不會(huì)有半分好處。

    既然不可能是假的，那就只有一個(gè)可能，信中所言句句屬實(shí)。

    “公子，事情牽連甚大，需稟報(bào)君上。”一名年長(zhǎng)的家臣提議道。

    “此事我自有計(jì)較?！壁w顥說道。

    郅玄信中只言大概，并未寫明所有細(xì)節(jié)。待人送到，需要再做審問，方可呈送北安侯。

    至于同南幽侯如何交涉，是戰(zhàn)是談，當(dāng)由朝中議定，非他一人可以決定。

    不過，想到郅玄連續(xù)送信，思及背后深意，趙顥不禁緩和神情，眸底閃過一抹柔和，連他自己都未曾察覺。

    第四十五章

    漠國(guó)的送嫁隊(duì)伍如期而至。

    整支隊(duì)伍包括三百輛大車，兩千余護(hù)衛(wèi)婢仆，五百名奴隸，以及專為婚禮狩獵的彩稚二十對(duì)，梅花鹿五十頭。

    漠國(guó)小歸小，依靠國(guó)內(nèi)產(chǎn)鹽，從國(guó)君到氏族都富得流油。國(guó)人和庶人的生活也算是不錯(cuò)。雖然和其他諸侯國(guó)的人一樣很難頓頓吃飽，至少能到鹽場(chǎng)找活干，讓家人有粟下鍋。

    家中不差錢，漠侯出手大方，給兩個(gè)meimei都準(zhǔn)備了豐厚的嫁妝。不提金、布和糧食，單是鹽，每人就有足足十車。

    這樣做既體現(xiàn)了對(duì)聯(lián)姻的誠(chéng)意，也有為出嫁女公子撐腰的意思。漠國(guó)地小人少不假，但咱家有鹽，有鹽就有錢。高嫁也有娘家人，不是想欺負(fù)就能欺負(fù)的。

    漠侯一改平日作風(fēng)，突然間如此高調(diào)，讓一些人很不適應(yīng)。眼紅的自然不少。但在北安國(guó)和東梁國(guó)的眼皮子底下，終究沒人敢造次，更不敢真的動(dòng)手。頂多說兩句風(fēng)涼話，連嘲帶諷。

    漠侯表示無(wú)所謂。

    能隨時(shí)隨地嚶嚶嚶的國(guó)君豈會(huì)在乎幾句諷刺。左耳進(jìn)右耳出權(quán)當(dāng)沒聽見。關(guān)鍵是要讓自己的meimei過好，這比什么都重要。

    這樣的做法讓北安侯和東梁侯高看一眼，都樂于讓漠侯借勢(shì)，全一回姻親的情分。

    夏季趙地多雨，常常雷雨不斷。

    送嫁隊(duì)伍提前做好準(zhǔn)備，用草席和蒙布包裹鹽車，不留半絲縫隙，避免車上的鹽出現(xiàn)損失。其他的車輛也是如此，布、絹和糧食都怕雨淋。

    過了趙地，距北都城還有數(shù)日路程，為免出現(xiàn)差錯(cuò)，隊(duì)伍上下全都十分小心。

    公子顥接到北安侯書信，早在境內(nèi)布下兵防，無(wú)論狄戎部落還是匪盜，膽敢露面，定讓其有來(lái)無(wú)回。

    身為趙地主人，漠國(guó)送嫁隊(duì)伍經(jīng)過，他必然要見上一面以全禮儀。

    雙方在一座名為和的小城會(huì)面，婚使上前見禮，送上早就準(zhǔn)備好的禮物。

    趙顥命人收下，同時(shí)送出回禮。

    過程并不繁瑣，但一舉一動(dòng)都要注意，包括趙顥和婚使身上的服飾都有講究，不能有半點(diǎn)差錯(cuò)。

    漠侯女坐在車上，將車門稍稍推開一些，望向前方的趙顥。隨嫁的漠國(guó)氏族女也湊過來(lái)，透過縫隙看向車外，小聲議論著，臉頰泛起暈紅。

    會(huì)面結(jié)束后，趙顥啟程返回駐地，漠國(guó)的送嫁隊(duì)伍則要停留兩日，休整之后再繼續(xù)啟程。

    送嫁的隊(duì)伍人員眾多，加上幾百輛大車，小城內(nèi)根本住不下。好在有趙顥留下的護(hù)衛(wèi)，隊(duì)伍可以放心在城外扎營(yíng)，無(wú)需擔(dān)心夜間被襲擾。

    婚車被迎入城內(nèi)，女公子同三個(gè)陪媵借住縣大夫家中。

    房間有些小，窗戶和門略顯低矮，光線昏暗，不夠通風(fēng)，卻遠(yuǎn)勝過睡在車上。

    婢女仔細(xì)清掃過室內(nèi)，鋪上草席獸皮，再蓋上柔軟的布，才服侍女公子休息。

    連日趕路，身體和精神都很疲憊，好不容易能夠歇息，少女們卻難以入睡，既有對(duì)未知的期許，也有幾分恐懼。

    三個(gè)氏族女聚在一處小聲說話，不時(shí)還會(huì)傳出笑聲。

    漠侯妹心生好奇，開口問道：“你們?cè)谡f什么？”

    三女轉(zhuǎn)過頭，臉上都泛起粉紅，雙眸卻是晶亮，互相推了推，才由一人道：“回女公子，我們?cè)谡f公子顥?！?/br>
    “公子顥？”

    “公子顥長(zhǎng)得真好?！?/br>
    雖然自幼受到嚴(yán)格教育，終歸是十幾歲的小姑娘，不可能時(shí)時(shí)刻刻隱藏情緒，偶爾放松下來(lái)，也會(huì)露出活潑的一面。

    “各國(guó)傳言公子顥勇猛善戰(zhàn)，少年時(shí)就封戍邊，遇大小戰(zhàn)事無(wú)算，未有敗績(jī)。原以為會(huì)是雄赳赳的丈夫，熊虎一般，未料想竟是這般好看?！?/br>
    少女們打開話匣子，你一言我一語(yǔ)，都在稱贊趙顥。

    “聽聞公子顥未成婚，可惜……”一名氏族女小聲說道。話沒說完，室內(nèi)幾人全都明白她的意思。

    “不該可惜，該是慶幸。”見幾人臉上神情，漠侯妹心中一凜，當(dāng)即打斷她們的綺念。

    三人面面相覷，都有些不解。

    “女公子為何這般說？”

    漠侯妹嘆息一聲，正色道：“你們只看公子顥長(zhǎng)得好，可看到他手握實(shí)權(quán)？名為北安國(guó)公子，權(quán)勢(shì)地位堪比一方諸侯。”

    聽出話中深意，氏族女不再出聲，陸續(xù)陷入沉思，

    “我國(guó)富裕卻無(wú)強(qiáng)軍，在大國(guó)面前終究勢(shì)弱。我空有尊貴身份，仍及不上大國(guó)氏族女。你們陪我至此，我才實(shí)言以告，公子顥再好，不是我能嫁，也不是你們?cè)撓搿！?/br>
    這番話說得相當(dāng)直白，不留半分余地。