幾個國人都上過戰(zhàn)場，世代生活在郅縣，相當(dāng)熟悉這片林地。

    耳邊傳來的聲響太過陌生，他們馬上警覺起來，迅速張開弓箭，抽出長刀，背靠背站在一起，警惕隨時可能出現(xiàn)的危險。

    伐木的隊伍落后一段距離，看到幾人的動作，也馬上警惕起來。

    前方傳來一陣巨響，似有巨獸在林中奔跑，橫沖直撞，撞斷擋路的樹干。

    “來了！”國人發(fā)出警告，手中弓弦已然拉滿

    話音未落，前方不遠(yuǎn)處，一棵碗口粗的樹開始搖晃，樹葉紛紛掉落，樹干向一側(cè)傾斜。吱嘎聲中，二十多米高的樹身從天而降，樹冠落下時，差點砸中警惕的國人。

    下一刻，龐大的身影從林中出現(xiàn)，鼻前頂著一大一小兩只尖角，四足踏在地上，身軀如同小山，直向伐木隊伍沖來。

    看到這只龐然大物，庶人和奴隸俱現(xiàn)出驚容，國人也是滿面震驚，一個字脫口而出：“犀？！”

    犀牛似被某種東西激怒，面對弓箭和刀鋒仍不管不顧向前沖。

    國人們一起放箭，其后橫刀在前，短暫阻擋住犀牛，其后高聲呼喝，讓眾人散開逃跑。憑他們的人數(shù)和武器很難捕獲這頭犀牛，更可能被對方殺死，散開跑是唯一的辦法。

    好在林中地形復(fù)雜，植物茂密，犀牛中途又被引開注意力，眾人才僥幸脫險。

    伐木隊狼狽歸來，一些人還在林中受傷，丁豹得知情況，立即上報郅玄。

    犀牛的出現(xiàn)非同小可。

    傳說中，人王曾以犀牽引戰(zhàn)車，戰(zhàn)勝另一位以象為坐騎的人主，其后建立國朝，國祚延續(xù)數(shù)百年。

    據(jù)說初代西原侯曾親自獵過一頭犀，作為貢送去中都。自那以后，國內(nèi)再無犀的消息。未承想竟然會出現(xiàn)在郅地。

    “犀牛？”郅玄聽到報告，感到不可思議。

    轉(zhuǎn)念又一想，他所讀的史料中，西原國還有關(guān)于象群的記載，突然出現(xiàn)一頭犀牛，倒也不值得大驚小怪。

    誰規(guī)定犀牛必須在哪里生活？

    在野獸比人多的年代，或許人家就喜歡森林，就喜歡享受四季分明的感覺。

    不過，任由這頭巨獸留在林中，威脅的不只是伐木隊，還有林場乃至工地。萬一鬧得人心惶惶，很可能阻礙工程進(jìn)度，打亂他的計劃。

    郅玄召來府令和幾名下大夫，詳細(xì)詢問初代西原侯捕獵犀牛一事。確定獵殺沒關(guān)系，只要把犀皮送去中都就成，當(dāng)即拍板，召集擅射和力壯者，隨他一同去往林中，拿下這頭巨獸！

    第三十七章

    郅玄身為國君嫡子，出行狩獵需有儀仗。

    隨行甲士至少三十人，并有擅長射箭的國人五十人，卒伍一百五十人，以及兩三百名身體健壯的奴隸。

    國君和氏族出獵要駕戰(zhàn)車，以郅玄的身份，同樣不能例外。

    駕車者和戎右曾隨他會獵，府令傳達(dá)消息，早早做好準(zhǔn)備，身上的皮甲和武器都經(jīng)過擦拭，全副佩戴起來，顯得異常威武。

    考慮到犀牛的體型和戰(zhàn)斗力，郅玄找到桑醫(yī)，從他手中要來兩大包草藥。當(dāng)初獵殺巨蛇、捕獲頭馬，靠的就是這兩種藥草。

    “犀性兇猛，公子務(wù)必小心。”

    桑醫(yī)猶不放心，畢竟犀牛不同于蛇類和馬匹，一旦發(fā)起瘋來，單靠人多去堆，未必能抵擋得住。即使最后拿下，也會造成不小的死傷。

    為確保萬無一失，桑醫(yī)特地為郅玄炮制一壺利矢，箭頭在草藥中浸泡，一旦穿透皮rou，會讓目標(biāo)產(chǎn)生麻痹感，行動力和力量都會減弱。

    郅玄接過箭壺，桑醫(yī)又遞來三支箭，口中道：“此桿中空，藏有藥汁。此中藥汁見血封喉，用此箭時當(dāng)以布裹手?！?/br>
    郅玄剛準(zhǔn)備接過來，聽到桑醫(yī)的話，手就是一頓。眼前這位小老頭竟然能做出這么危險的東西，他之前怎么不知道？

    “箭中為蛇毒，悉上次在荒村所得?？上?shù)量太少，僅做出三支?！鄙ａt(yī)一邊說，一邊取出一只陶瓶，“此為解藥，可以保命，公子用時務(wù)必小心！”

    想起路過荒村時，桑醫(yī)和巫醫(yī)抓蛇的情形，郅玄忍不住后頸發(fā)涼。

    人不可貌相，古人誠不欺我！

    巫醫(yī)沒有準(zhǔn)備武器，倒是為郅玄備下不少獨特的草藥，有可以吸引虎狼等猛獸的，有可以驅(qū)蟲的，還有幾種專門解毒，毒蟲毒蛇均不在話下。

    看到擺在面前的幾個陶罐，郅玄感念對方好意，當(dāng)即謝過兩位老人，將藥瓶全部裝好。

    “公子，捕巨獸可用網(wǎng)，網(wǎng)上懸刺，刺上涂藥?！?/br>
    在巫醫(yī)的傳承中，不只有祭祀天神，還有如何捕獲祭品。

    遠(yuǎn)古時期，祝禱所用的犧牲，大多數(shù)是在巫的帶領(lǐng)下捕獲。當(dāng)時的部落中，巫的權(quán)利至高無上，連部落首領(lǐng)都要退后一步。

    祭祀所用的犧牲種類繁多，牛羊只能算是一個分類。有的部落專門捕獲巨獸獻(xiàn)給神明，其中有象、有虎、有鱷魚，自然也有犀牛。

    隨著時間推移，部落被國家取代，氏族崛起，巫手中的權(quán)利逐漸減弱，地位也被邊緣化。時至今日，各諸侯國的巫再不可能在國內(nèi)說一不二。

    巫醫(yī)接受的傳承中，有遠(yuǎn)古部落捕獵犀牛的場景。

    由于是代代口述，內(nèi)容中難免存在夸大和神異化的描述?？蔁o論如何夸張，捕獵的方法不會虛假，畢竟關(guān)乎到人命。

    總結(jié)起來，在獵殺過程中，主要采用網(wǎng)、弓箭、石斧和石矛。

    郅玄記下巫醫(yī)的講述，當(dāng)日就命人編織繩網(wǎng)，并按照巫醫(yī)所說，在網(wǎng)上鑲嵌涂藥的木刺，用來困住犀牛。

    由于東西要得太急，儲存的繩索都在工地，府令不得不帶人連夜出城，才湊齊需要的材料。

    二十多個匠人徹夜不眠，終于趕在出發(fā)前制造出郅玄所要的巨網(wǎng)。

    整張網(wǎng)呈圓形，張開直徑超過十米，繩結(jié)處牢牢捆扎木刺，刺尖鋒利無比，能輕易劃開一張牛皮。

    郅玄對成品十分滿意，召集力氣大的卒伍試驗。

    起初效果十分糟糕，卒伍之間缺少默契，差點傷到自己人。隨著一次次訓(xùn)練，終于定下合適的人手，確保訊號傳出，巨網(wǎng)能在瞬間張開，將目標(biāo)困在其中。

    為能找到犀牛，郅玄還命人制造了一些發(fā)聲的器具。喇叭不能少，皮鼓也有數(shù)個。匠人在制造時，按要求縮小鼓身，使能掛在腰上，極類后世使用的腰鼓。

    一切準(zhǔn)備就緒，隊伍整裝待發(fā)。

    巫醫(yī)行祝禱，卜出吉時，郅玄登上戰(zhàn)車，率眾離開城池，直撲發(fā)現(xiàn)犀牛的森林。

    由于犀牛的出現(xiàn)，伐木隊一直留在林場，沒有再去林中。眼看著儲存的木料不斷減少，丁豹很是心焦，嘴唇邊起了一串水泡。

    郅玄決定獵犀的消息傳來，丁豹主動請纓，想要跟隨郅玄一同狩獵，為郅地解決這個隱患。

    這個請求合情合理，郅玄自然不會拒絕。

    在狩獵當(dāng)日，丁豹早早準(zhǔn)備好，帶著全副武裝的幾十名國人和庶人，早早等候在林場前，翹首以盼郅玄的到來。

    時間從清晨來到正午，烈陽高懸天空，氣溫迅速升高。

    高溫炙烤下，汗水順著眾人臉頰和脖頸滑落。幾名赤著上身的奴隸被曬得脫皮，背上浮現(xiàn)鹽粒。

    隊伍始終站在原地，沒有一人想要離開。

    終于，道路對面?zhèn)鱽碥囕喡暫驼R的踏步聲，繡有神鳥圖騰的旗幟出現(xiàn)在眾人面前。

    丁豹當(dāng)即驅(qū)車上前，相隔五十步，下車鄭重行禮。

    不同身份的人隨行狩獵，有固定的程序和儀式。丁豹此舉無疑是在表示他愿為郅玄家臣，今后追隨郅玄。

    “起?！?/br>
    郅玄站在車上，手按寶劍，讓丁豹起身。

    簡單交談幾句，告知對方此次狩獵的安排，兩支隊伍就匯合到一處，由熟悉地形的國人引路，去往上次發(fā)現(xiàn)犀牛的地點。

    林中草木茂盛，遇到擋路的樹木，車輛不得不繞行，速度逐漸拖慢。

    郅玄很想下車和眾人一起走，奈何規(guī)矩使然，他若是真跳下戰(zhàn)車，這場狩獵未必能進(jìn)行下去。

    好在林中有伐木隊開辟的小路，雖然速度慢一些，總是能通過，不至于困在中途。

    “就是這里?！?/br>
    來到上次出事的地點，國人找到被撞斷的樹木，還在附近發(fā)現(xiàn)多處犀牛的足跡。讓眾人意外的是，除了犀牛的痕跡，高草下還有狼群的印記，而且數(shù)量不少。

    “狼群？”丁豹看向國人，后者搖搖頭，表示在此之前從未在附近發(fā)現(xiàn)狼群。

    “照計劃進(jìn)行，都小心些?！?/br>
    聽取丁豹和國人意見，經(jīng)過一番考慮，郅玄決定按照原計劃行動。

    奴隸們擴(kuò)散開，由熟悉地形的庶人帶領(lǐng)，在林中發(fā)出聲響，驚動走獸飛鳥，意圖將犀牛吸引出來，趕入包圍圈。

    甲士們護(hù)衛(wèi)在郅玄身旁，國人和庶人嚴(yán)陣以待，繩網(wǎng)已經(jīng)提前張開，只等目標(biāo)出現(xiàn)。

    這樣的做法耗時耗力，對大部分警惕的走獸無用，卻能引出犀牛，成功激怒對方。

    時間一分一秒過去，林中聲響不斷，大群飛鳥被驚起，撲扇著翅膀盤旋在樹冠周圍，如同大片彩云。

    幾個奴隸經(jīng)過一片高草叢，驚飛藏在里面的一群原雞。色彩斑斕的雄雞和棕灰色的母雞接連飛上樹冠，草叢中留下十多枚尚未孵化的雞蛋。

    看到這些原雞，郅玄登時眼前一亮。

    西原國有牧人，專門放牧牛羊，卻沒有大量飼養(yǎng)家禽的先例。

    或許，他可以嘗試一下。

    在郅玄走神時，林間傳來響動。不同于奴隸制造的聲響，是野獸發(fā)出的嚎叫，以及巨獸撞斷樹干的聲音。

    “怎么回事？”

    聲音不斷逼近，甲士們迅速警覺，丁豹也拿起掛在車上的弓箭，護(hù)衛(wèi)在郅玄身旁。

    突然，一聲凄厲的狼嚎傳來，幾條灰黑色的野狼沖出草叢。它們各個帶傷，一條還瘸了左后腿，樣子十分狼狽。

    在狼群身后緊追著一頭龐然大物，赫然是眾人搜尋的犀牛。

    這是郅玄第一次直面野生犀牛。那一刻的沖擊，他無法用語言形容。哪怕知道自己是安全的，望見前方如小山壓來的巨獸，看到對方鼻前的兩只尖角，仍禁不住手腳發(fā)涼。

    野狼的行為很奇怪，它們本可以分散逃跑，也能依靠速度甩掉犀牛，卻像是故意要引對方追在自己身后。發(fā)現(xiàn)前方的戰(zhàn)車，竟然不閃不避，帶著犀牛沖了過來。

    雖然和計劃有些出入，犀牛到底被引入包圍圈。

    郅玄一聲令下，十多名庶人立刻松開繩子，巨網(wǎng)從天而降。

    狼群十分機(jī)警，瞬間加快速度，先一步?jīng)_出巨網(wǎng)邊緣。因為狼群突然分開，犀牛不知該追哪一條，遲疑片刻，正好被巨網(wǎng)籠罩其中。

    “拉繩子！”

    “快！”

    庶人們高喊著，幾人合力抓住繩子，迅速將巨網(wǎng)收緊。

    伴隨著網(wǎng)繩收緊，木刺緊緊抵在犀牛身上，部分因皮厚折斷，部分刺進(jìn)犀牛身上較為脆弱的部位，登時留下一個血口，引發(fā)一陣劇痛。