沈漢鴻忙磕頭謝恩，心情卻絲毫不敢懈怠，進殿快半個時辰了，若是真如皇上說的這般，又怎會讓他一直跪著？這一句賞，讓沈漢鴻鬢邊出了汗。

    廣誠帝嘆著氣道：“沈卿入朝為官近十載，一直頗簡朕心啊。”

    “皇上謬贊了，這不過是臣分內之事。”

    廣誠帝把手伸到了燭燈下，看暖黃光暈染上他的玉扳指：“快到中秋了吧，昭琳過世幾年了？”

    昭琳是在中秋后不久去世的，說起來，也快到昭琳郡主的祭日了，皇上這會兒提起，不算奇怪，沈漢鴻的頭垂得低了些：“十一年。”

    “十一年啊……真是時間飛逝?！睆V誠帝無端嘆了聲，“沈卿一直未有續(xù)弦的打算？”

    “臣與昭琳相愛多年，心里早已容不下其他人了，怎可能有續(xù)弦的念頭，昨日夜里還夢到昭琳同臣一起放風箏呢……”

    廣誠帝把拇指上的玉扳指拿了下來，忽然道：“算算時間，沈梔那丫頭該及笄了吧？”

    當今的皇后是沈梔的姨母，皇上便是沈梔的姨父，沈家和李家算得上半個親戚。沈漢鴻道：“……前兩個月已經及笄了?！?/br>
    “你此行去常州，可有耽誤她的及笄禮？”

    沈漢鴻淺淺一笑：“剛巧是臨行前一日，未有錯過，臣主持的開禮?！?/br>
    “沒錯過就好，不然我這個姨父罪過可就大了?！庇癜庵赣种匦麓骰亓耸稚?。

    沈漢鴻剛想開口奉承，誰知廣誠帝忽然道：“沈梔也到了可以議親的年紀，不知選了哪家兒郎？”

    沈漢鴻心里咯噔一聲，不動聲色：“微臣離京突然，把家事全托付給了二嫂，常州汛情急迫，倒是未曾詳細過問，只聽說二嫂確實給小女相了門親事，至于是哪家公子，還未來得及過問……”

    “是嘛？愛卿未來得及過問，朕近日倒是聽了不少的八卦。”廣誠帝頓了頓，“朕聽說朕這個侄女，相中的可是長寧伯的大公子……”

    沈漢鴻一滴汗流了下來：“確實有所耳聞，臣今日入京，聽說了小女退親的事……確實不合規(guī)矩了些，但皇上一說是長寧伯的大公子，微臣怕是知曉緣由了?！鄙驖h鴻笑了笑，“想來是康公子出身益州，民風民俗與我們不同，小女不大習慣……他們這個年紀的孩子，總是有自己的想法?！?/br>
    “這般來說，沈卿是不贊成這門婚事了？”

    沈漢鴻委婉地笑道：“也不能說不贊成，但臣以為，婚姻大事還是該由他們這么孩子自己做主，小女喜歡誰，由她自己決定便好，臣滿不滿意倒是其次……”

    廣誠帝朗笑了幾聲：“從前只知沈左丞偏愛昭琳，不成想，對這個獨女也是疼愛非常?！?/br>
    沈漢鴻自嘲一笑：“畢竟臣就只有這一個女兒，不疼她疼誰呢？”

    “不過，沈卿剛剛回京，有件大事沈愛卿可能還不知道……”

    “京兆府尹近日呈報了一樁案子?！睆V誠帝把一封折子扔在案上，“啪”的清脆一響，讓殿中人心口齊齊一跳，“十年間，一個燒水婆子竟在丞相府中行竊討賞數額達到三百兩……坊間皆傳，上街賣藝，不如去丞相府燒水?！?/br>
    沈漢鴻身軀一顫。

    廣誠帝饒有興致地繼續(xù)道：“有趣的是，這老婆子偷的東西里，除了丞相府中夫人小姐的金玉首飾，還有康鎮(zhèn)撫送給沈愛卿的南海珍珠……不知沈愛卿如何解釋？”

    宣德殿內一瞬間冷了下來，沈漢鴻跪在殿間，能清晰地感覺到難以喘息，頭頂上的目光如有實質，壓得他喘不過氣來，仿若他說錯一句話，等著他的便是黃泉地獄。

    “南海珍珠……康鎮(zhèn)撫……微臣不知皇上說的是何……若是行竊，那確實是下官治家不嚴，還請皇上責罰。”沈漢鴻把頭埋得低低的，叫人看不清他的神態(tài)。

    廣誠帝瞇起眼睛，他已年近半百，但身居高位多年給他帶來的氣勢，并沒有因為額角的皺紋和鬢邊的白發(fā)消減，反而更加的威嚴，不容沙子：“你當然不知！東西借著由頭全送進了沈梔的院子，康平遠愛慕沈梔？！虧你們想得出來！”

    一聲之間，殿中的所有侍女和太監(jiān)跪了一地：“皇上息怒！”

    沈漢鴻口水都不敢咽。

    “朕還聽說，康平遠近日在家中大興土木，說是要修個別院，結果圖紙呈上來一看，竟是和沈卿的思竹軒別無二致……朕倒想知道，沈卿是何時同康平遠這個晚輩關系這般好的？”

    “這這這！微臣確實是不知啊！”沈漢鴻的頭沉沉地磕了下來，他為官這么多年，還從未受過皇上這樣的盛氣，伏下去的身子一寸不敢動，“康鎮(zhèn)撫進京不過數月，幾乎是前后腳，臣便離京賑災了，微臣連康鎮(zhèn)撫的照面都未見過，真是不知這好究竟從何而來啊，皇上，臣冤枉！”

    沈漢鴻這一聲，擲地有聲，聽起來光明磊落，但他心中皆是冷寒。廣誠帝多疑、好大喜功，最忌諱的便是朝臣結黨營私、消除異己。

    先帝在位時，朋黨勾結，禍亂朝綱，以致東宮之亂，先太子命喪崖邊。廣誠帝即位后，朋黨首當其沖，如今，端門前的血跡還能看到紅影斑駁。

    江諫作為次子繼承爵位，長子江彧戍守邊疆不就是最好的例子嗎？

    沈漢鴻額上冷汗涔涔。

    “冤枉？”廣誠帝冷笑一聲，“朕看沈卿是想效仿前朝宰輔?！?/br>
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