周琬忍著咳嗽，顫抖著手，摘下明溪的兜帽，眼淚也流了出來，啞聲道：“娘的乖女兒，你果然還活著。”說完細細看她，看完才道：“瘦了?！?/br>
    明溪眼里的淚一直往下流，她低聲道：“女兒不孝，現(xiàn)在才回來看您。”

    周琬聰慧，這幾日大夫來得特別勤，府里其他人也不敢再苛待她，她單是一想，便知道定然是因為明溪。

    “那個人，對你可好？”周琬強壓下那陣咳意，將這兩個月來一直想說的話說了出來：“別為了娘委屈自己。你得為自己活?！?/br>
    她不知道明溪身邊那人年歲多少，可曾有什么惡癖，她只怕明溪為了她，多做妥協(xié)。

    明溪搖搖頭，關(guān)切她的?。骸按蠓虻乃幙捎杏?？怎會還咳著？”

    “已經(jīng)見好了?！敝茜氐?，她緊緊握著明溪的手，見她除了瘦些，身上不像有傷的樣子，終于不那樣緊張。

    明溪為了讓她放心，便把沈玦對她的照拂都講了一遍，說道：“大人待我很好，不曾給我委屈受?！?/br>
    周琬見她身上衣服如此精致，便知那位貴人也是對她用了心思。

    正要再說，門外仆人便催到：“姑娘，時辰到了，該走了?！?/br>
    明溪緊緊握住周琬的手，抿緊唇不說話。周琬慢慢掰開她的手，說道：“娘見過你，也算是安了心。該說的話也算是說了。走吧?！?/br>
    說完又補道：“記住娘說的話，別為我活著。我這一輩子已經(jīng)這樣了，你還小，別因為娘誤了一輩子，別走娘走過的路?！?/br>
    說完狠心甩開她的手。

    明溪說不出話，只顧著點頭。門外仆人又催促一聲：“姑娘，該走了?！?/br>
    她咬咬牙，給周琬跪下磕了個頭，說道：“女兒拜別阿娘?！?/br>
    剛起身，便想到要給周琬留些銀錢，她低頭去找自己的荷包，見到一張五百兩的銀票和荷包放在一起，折得整整齊齊，她一驚，只是也沒時間細想，小心將銀票塞進荷包，放在梨花木桌上，這才出了門。

    等她一走，周氏便從床上起身，衣服都顧不得披，一直追到自己院門口，看著明溪離開，這才失了力般，倚著墻坐下。她的明溪，長大了。

    明溪神思恍惚，跟著前面那人出了偏院，回神的時候，偏院門已經(jīng)緊緊關(guān)上了。

    沈玦站在門口，長身玉立，見她出來便緩步過去，伸手替她擦淚，他手指冰涼，拂過臉上的時候，冷得明溪一個哆嗦。

    “別哭了?！鄙颢i沉聲道：“若見一次便哭一次，日后便不要見了?！?/br>
    明明是見不得明溪哭，可是又不會哄，話一出口就變了味兒。只是話雖然不好聽，卻很有用。明溪后退兩步，胡亂擦了擦臉：“我沒哭。”

    睜眼說瞎話，沈玦也不拆穿她。伸手牽住她回了客棧。

    來時太趕，二人的事現(xiàn)在雖然都辦完了，可沈玦怕明溪的身子受不住，沒有當日趕回去。明溪才見過周氏，心里難受，一整日都怏怏的，打不起什么精神，飯都沒用幾口。

    沈玦知道她難受，也沒再說什么難聽的話。又歇了一晚，次日才出發(fā)回去。

    回去時駕馬便慢了，不如來時那樣倉促。明溪雖有不舍，卻也知道身不由己，明家她確實回不去。想清楚了，便不覺得難受，日后還能再見阿娘，她已經(jīng)知足了。

    她想到荷包旁的五百兩銀票，掀開車簾去問沈玦：“我昨日見到五百兩銀票，可是大人的？”

    沈玦手里輕輕甩著馬鞭，想著明溪也不算傻，還能想到是他放的，也不枉他用的心思。就是為了讓她看見，才沒直接放進她的荷包里。早就料到她會給周氏留銀票，她那點銀兩都在自己這里，哪里還有多余的給周氏。

    “嗯?！鄙颢i淡淡應道：“可是準備還我？”

    銀票給阿娘留下了，她拿什么還沈玦，她沒什么底氣道：“日后會還給大人的。”回去多畫些畫便是。

    沈玦背對著她，所以她也沒看見沈玦聽見這話時微微翹起的嘴角，只以為沈玦不滿，正要再說兩句，便覺得沈玦一把勒住了馬。

    這一停停得太突然，明溪只覺得身子不受控制地栽了出去，沈玦把她接個正著，一手攬住她的腰，輕輕一帶帶下馬車。

    二人才一下馬車，路旁草叢里邊沖出來五六個身著黑衣的人，個個都拿著刀劍。

    沈玦面不改色，左手牽著明溪，右手抽出腰間佩劍。只片刻間，那幾人便沖了過來。他們一言不發(fā)，明擺著就是想要沈玦的命。

    可惜都不是沈玦的對手。沈玦出劍奇快，明溪只聽到耳畔刀劍相撞發(fā)出刺耳的聲音，眼前黑衣人身形變換，明溪根本看不清，終于站定的時候，地上已經(jīng)躺下了三個人。路旁積雪上濺上溫熱的血，化了成點點的小洞。

    沈玦的臉色比地上的雪還冷，他一直不愿讓明溪看見他殺人，今日卻避不開了。剩下兩人人見同伴已死，出刀更快，沈玦一劍劃破眼前人的喉嚨，劍還沒收，耳畔聽到破空聲，下意識想側(cè)身，又想到身側(cè)的人是明溪，他眼睛都沒眨一下，手里用力把明溪拽過來護在自己懷里，劍在手里挽了個花，一刀刺向身后。

    五個人全倒下了。

    明溪面色如霜，雖然嚇到了，但還算清醒，側(cè)身想拉沈玦上馬車，卻發(fā)現(xiàn)馬驚了，跑出了一段距離。

    “別怕?！鄙颢i依舊拉住她，聲音都沒變，拉著她走向一旁山路：“跟我過來?！?/br>
    --