“上牛園吃宴，過得夜半才歸？”

    沈育還以為大家都睡了，本想神不知鬼不覺回房，眼下被逮個正著，只好乖乖近前請罪。

    “上哪兒去了？”

    沈育睜眼說瞎話：“酒喝多了，在牛祿府上醒了一覺，才想起回來?！?/br>
    “里外坊門都關(guān)了，你爬墻進(jìn)來的么？”

    沈矜神色嚴(yán)厲，認(rèn)真程度令沈育回想起小時挨揍的經(jīng)歷。他爹不是死讀書的迂腐文人，腦筋好使更甚于兒子。

    沈育便如實交代：“遇上沒錢治傷的人，順手幫了一把，耽誤了一會兒?！?/br>
    沈矜道：“天下沒錢治傷看病的人都給你幫完了，耽誤到半夜？”

    沈育：“……”

    沈矜嘆氣，一句話就點破了因果：“在牛園遇見沒錢治傷的人？”

    沈育說道：“被牛祿的狗咬了?！?/br>
    “管閑事，”沈矜說，“得有那個本事才行。”

    “管都管了?！鄙蛴裏o賴似的，兩手一攤，被沈矜一腳踹歪屁股。

    “滾去睡覺。”沈矜罵道，吹熄了油燈。堂內(nèi)復(fù)歸寂靜。

    白日講學(xué)，沈育沒有來，去了南閭里。

    北閭布局如同棋盤，家家戶戶只占得方寸之地，局促而擁擠。南閭情形則大不同，住民非富即貴，僅一個牛園占地就迫近北閭數(shù)十家的總和。

    繞著大苑行走一圈，耗時大半個時辰。別處都是圍墻瓦檐，只有小門里隱約聽得見狗叫聲。

    正門供主客進(jìn)出，小門給奴仆使用，一個上午，進(jìn)去些采買，出來幾個傾倒污水穢物的。酒rou腐爛的氣味直沖云霄。

    沈育觀察到偏巷里外無人，正是好時機，舉步欲往小門去。忽然一個聲音在背后出現(xiàn)：“喂，做什么的？”

    沈育先是反射性摸到腰間，藏在衣服底下的劍柄。繼而反應(yīng)過來這是誰的聲音。

    “梁……”沈育舌頭打結(jié)，一頓，責(zé)問道，“你怎么來了？”

    沈育藏在巷口，梁珩就藏在他身后，不知躲了多久，笑嘻嘻的一張臉，是嚇人后得逞的表情。

    梁珩的頭發(fā)半綰半披，穿了身玄色便裝，行走在南閭大街上，與尋常官家子弟一般無二。

    “先生告訴我的，”梁珩底氣十足，“說南閭的天比別處好看?！?/br>
    沈育一時無語。

    他要管到牛祿頭上，牛祿無法無天，沈矜這是給他挪了片天來罩著。梁珩就是行走的免死金牌，有他在，沈育至少不會不明不白就給牛祿的狗咬死。

    “你知道我要做什么？”

    梁珩豎起一根手指，戳他腰畔硬邦邦的一條，是沈育藏起來的劍。

    “你是不是想殺人？”梁珩語氣太認(rèn)真了，以至于沈育都不好說他是不是在開玩笑。

    “瞎說什么?！?/br>
    梁珩憂郁地望著他：“沒用的，沈育。牛祿殺的是奴籍，奴隸的性命不是性命，即便告到廷尉跟前，也不會有結(jié)果?！?/br>
    沈育只簡單回答：“我知道。”

    他一手按劍，四下里確認(rèn)無人，走進(jìn)偏巷，兩邊圍墻擠兌出僅容一人的狹小空間。

    “你要跟我來嗎？”沈育一笑。

    梁珩還來不及回答，被他攬住腰。

    “噓?！鄙蛴纫粋€噤聲的手勢，足下一點，登時借勢踏著兩邊墻面飛身直上，轉(zhuǎn)眼就踩在牛園的筒瓦上，飛鳥似的，輕飄飄一絲聲響也無。

    又一躍落在院里，一棵粗壯的槐樹遮擋后。

    梁珩被他抱著飛起落下，全然料不到他有這等身手。

    牛園小門連接的后院，是下人喂馬、養(yǎng)狗的地方，平日來人少，院中一股sao臭。

    馬廄一字排開，貼著墻根，狗舍建得比人住的房屋更高大，門口放著喂食的瓢、桶，生rou的血水從木桶縫隙滲出。

    “牛祿還養(yǎng)著狗，”沈育說，“咬死咬傷了不少平民，這筆賬算起來可沒完——你怎么了？”

    梁珩貼著沈育身側(cè)，兩眼放光：“你還會武？！”

    這時候說這個……沈育又無奈，又按耐著隱隱的自得。這時候過來兩人，走到狗舍前，提起喂食的rou桶走進(jìn)去。

    沈育握著梁珩的手，將他緊緊拉在身邊，悄聲溜到狗舍通風(fēng)窗下。

    喂食的人來了，隔著木板，群犬流哈喇子、喘粗氣的場面可以相見。一陣此起彼伏、滾雷似的吠叫。

    聽上去數(shù)量不少，梁珩來之前什么也不知道，此時嚇了一跳。

    沈育示意他屏息斂神，聽得狗吠之中，有人聲議論。

    “昨天有人找上門，今天還遛這群祖宗嗎？”

    “這些都是獵犬，脾氣生猛得很，仔細(xì)一日不遛，你我就要被分食了。找上門就找上門，哪日遛狗不咬著幾個不長眼的愣頭青？誰敢告到牛爺頭上？閻王老子的功過簿都不敢記牛爺一筆，牛爺背后那位才是真閻王?！?/br>
    “是是是。那今兒個還是在東閭里遛？”

    “也就住東邊的賤籍們，打落牙齒和血吞，若敢聲張，腦袋給他們削了。”

    兩人喂完狗食，丟下桶、瓢走了，狗舍里一片爭搶與撕咬咀嚼的動靜。

    沈育回頭問梁珩：“進(jìn)去瞧瞧？”

    見梁珩臉色鐵青，腮幫緊咬，碾碎似地吐出三個字來：“牛、仕、達(dá)！”

    牛祿十七八歲的年紀(jì)，與他們一般大，卻坐擁如此豪闊的園林，家中既無父母，也無兄姐。

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