“你是回來(lái)的這批研究員里地位最高的是不是？”肯利上下打量奧格斯特，“歐珀恩真的死了？”

    奧格斯特垂了一下眸，遮住笑容，再次抬眼的時(shí)候已經(jīng)恢復(fù)成了研究員常有的古板謹(jǐn)慎，“是將軍，閣下為了抓捕鮫人，在沿岸部署了非常嚴(yán)密的……”

    “行了！”肯利煩躁地打斷他。

    他手心不斷出汗，腦中飛快地思索對(duì)策。

    那些死掉的士兵都是貴族支系，等他們知道以后自己一定不會(huì)有好果子吃。即使平時(shí)都對(duì)他又敬又畏，但那些都是裝出來(lái)的，一旦給他們理由聯(lián)手。

    肯利回頭看了奧格斯特一眼，“你，你跟我進(jìn)來(lái)，皇帝要見(jiàn)你?！?/br>
    他腳下放慢，盡量給自己拖延時(shí)間思考對(duì)策。

    歐珀恩不在了，鮫人也不在了……難道要拿后面這個(gè)研究員做替罪羊嗎？那他要怎么說(shuō)？畢竟軍隊(duì)是他給的，項(xiàng)目是歐珀恩主辦的，奧格斯特連助理都不算……

    “將軍。”奧格斯特緩緩開(kāi)口。

    肯利：“做什么？”

    “有一件事情要和您先說(shuō)一下，”奧格斯特故意裝出遲疑的樣子停頓了兩秒，“閣下發(fā)現(xiàn)鮫人似乎已經(jīng)擁有智力，并用自身的毒液污染水源。如果不是他阻止及時(shí)，整個(gè)索克家族和封地上的臣民都會(huì)被感染。”

    肯利果然停了下來(lái)。

    “而且閣下說(shuō)，祂在離開(kāi)皇都的時(shí)候，也在皇都的某幾處水源中留下毒液。閣下猜測(cè)異變已經(jīng)發(fā)生了。”

    奧格斯特看著肯利的背影，眼中全是嘲諷。

    他比任何人都更清楚人類(lèi)情緒的走向，這本來(lái)就是邪神的天賦?？侠贿^(guò)是想把自己從這件事里完完全全地摘出去，那奧格斯特就給他一個(gè)理由。

    比如說(shuō)，士兵和研究員的死亡是為了阻止一場(chǎng)足以毀滅帝國(guó)的災(zāi)難，畢竟連歐珀恩自己都沒(méi)回來(lái)，誰(shuí)敢說(shuō)肯利是在撒謊呢？

    那些貴族會(huì)因此得到更多的權(quán)利和財(cái)富，他們甚至能以此為借口剝削臣民，皆大歡喜。

    至于這場(chǎng)災(zāi)難到底存不存在，其實(shí)也沒(méi)有那么重要。

    果然，肯利似乎是不在意地轉(zhuǎn)過(guò)頭，“什么意思？鮫人有這么大的能力？祂還做了什么？”

    奧格斯特一下子讓自己的聲線慌亂起來(lái)，“抱歉將軍，所有的報(bào)告都直接呈給閣下，爆炸之后我們也沒(méi)有搶救出來(lái)……”

    肯利厲聲，“沒(méi)找出來(lái)就沒(méi)找出來(lái)吧，待會(huì)在皇帝面前就這么說(shuō)聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)有？！”

    看，人類(lèi)就是這么愚蠢。

    奧格斯特口罩下的唇角微微勾起，肯利卻以為他是被自己嚇到了。

    “我也不是為難你，現(xiàn)在歐珀恩不在，你們研究院沒(méi)有人主持。鮫人還留下了這么大一個(gè)爛攤子，一定是要有人去處理的。

    除了研究院沒(méi)人了解這玩意?！?/br>
    肯利適時(shí)停止了一下，意味深長(zhǎng)地等著奧格斯特反應(yīng)。

    “……您能讓我成為新的院長(zhǎng)？”奧格斯特略微抬高了聲音。

    “當(dāng)然?！笨侠χ叩剿磉?，“你以前在研究院不了解，皇都里有不少勢(shì)力……”

    長(zhǎng)廊前后安安靜靜，侍從女仆只敢遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望著兩人向里走的背影，小聲議論。

    而帝國(guó)研究院門(mén)口，迎來(lái)了一隊(duì)鐵甲護(hù)衛(wèi)。

    幾個(gè)全身包裹嚴(yán)實(shí)的研究員走下馬車(chē)，站在臺(tái)階上。如果沒(méi)人介紹他們身后的建筑，一定有人會(huì)以為這是個(gè)教堂。

    無(wú)數(shù)玫瑰窗、高塔、山墻和尖拱聳立，陽(yáng)光下雪白圣潔，像是一頭落翼垂首的獨(dú)角獸。

    讓它面前的一只灰黑色的鐵籠子顯得格格不入。

    那里面仔仔細(xì)細(xì)地被罩了一層不透光的黑布，在搬運(yùn)過(guò)程中，隱隱能聽(tīng)見(jiàn)金屬撞擊發(fā)出的聲音。

    護(hù)送這只隊(duì)伍的士兵有意無(wú)意地投來(lái)好奇的目光。

    據(jù)說(shuō)研究院經(jīng)常搞點(diǎn)稀奇古怪的東西，兩個(gè)頭的蛇啊、畸形的嬰兒、能動(dòng)的骨架之類(lèi)的?？催@些研究員小心翼翼的樣子，別是里面裝了什么稀罕物件吧。

    當(dāng)即就有幾個(gè)士兵心思活絡(luò)起來(lái)，互相對(duì)視一眼準(zhǔn)備搞點(diǎn)“意外”。

    五六個(gè)研究員靜默上前，準(zhǔn)備將鐵籠卸下來(lái)。

    “哎哎哎，兄弟，我們來(lái)幫你。”一個(gè)士兵抵住研究員的手，笑嘻嘻地說(shuō)道，“你們這點(diǎn)力氣別摔著。”

    “是啊是啊，你們要是摔傷了，上面還得給我們罰?！?/br>
    研究員們也沒(méi)有反抗，自然而然地就讓開(kāi)到了一邊。

    幾個(gè)士兵對(duì)對(duì)眼色，約瑟仰頭看了一眼，內(nèi)里黑布的接口正好在他這個(gè)位置，其他明白意思了立刻幫他分擔(dān)重量。

    純鐵的籠子加上里面的東西得有三百多斤，他們抬起來(lái)時(shí)才意識(shí)到這東西居然全都是實(shí)心的。

    看樣子里面的東西很危險(xiǎn)啊。也許是身上布滿(mǎn)鬃毛的野人，有兩米長(zhǎng)舌頭的巨蜥，或者是根本分不清種族的生物。

    約瑟想道，興奮和緊張讓他手都有些抖，直到最后一級(jí)臺(tái)階的時(shí)候才微微扯開(kāi)了一些空隙。

    他側(cè)身讓開(kāi)，讓陽(yáng)光照入好看清。下一刻，年輕的士兵腳下微微一頓。

    不是任何怪物，甚至用關(guān)務(wù)這個(gè)詞和籠子里的生物擺在一起都是褻瀆——那是個(gè)極其美麗的人類(lèi)。

    他蹙眉蜷縮在軟墊上沉睡，不知道什么惹了他不高興。

    金發(fā)微長(zhǎng)散在耳邊肩梢，連睫毛都是極其淺的漂金色。有人怕他冷，在小腹上搭了條深棕色的薄毯，這讓所有露在外面的皮膚都呈現(xiàn)出奶油一般的白皙。但關(guān)節(jié)腳趾又微微帶了點(diǎn)粉，看上去漂亮又荏弱。

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