他快速在裴星有些櫻紅的臉上瞥了一眼，注意到案幾上殘留的一小堆葡萄皮，一副我看穿你了的表情：“英雄難過美人關，陸兄也不例外?！?/br>
    穆大將軍的妻女還在馬車內(nèi)等候，他見著了人后并未打算久留。

    今日除夕，正午皇帝設宴宴請百官，凡是三品以上官員一律攜家眷到場，一來是籠絡人心，二來是為皇子選親。

    最年長的大皇子成親多年僅有一個女兒，本次宮宴貴妃有意替他尋一側妃，二皇子體弱多病但卻育有一子暫且不提，三皇子剛行弱冠之禮，至今還未娶妃納妾，如今成為太子，必然不可能任由他一拖再拖，至于其他皇子，若是能選上當然雙喜臨門，選不上也可待來年再議。

    “可傳聞太子他不是……”喜好龍陽嗎？

    “太子的婚事他自己無法左右，如今上了這位子，可不比皇子時來的輕松，他沒有正妃當然得受滿朝文武非議，不管是為皇家子嗣也好，還是穩(wěn)固地位也好，縱然他百般不愿也由不得他。”

    又聊了幾句，穆大將軍起身離開。

    “將軍，萬事小心?！?/br>
    這是穆大將軍和謝承離開前，陸一鳴說的最后一句話，應離敏銳地察覺到這其中的波濤，他低聲問道：“皇宮出事了？”

    陸一鳴指了指自己的腿：“皇帝派人打的，將我逐出宮，老是認為陛下有何意圖？”

    “什么？皇上干的？”

    應離拔高音量，驚異萬分。

    應離和顧煥的想法不同，陸一鳴雖然看著散漫，但不像是為了同夫郎團聚就會裝病的人，他之前設想是大皇子派人襲擊陸一鳴，對方趁機裝病避禍，萬萬沒想到這幕后黑手居然是皇帝？

    可按照這段時間的探子回報，皇帝仍然對陸一鳴青睞有加，每日定時召見診脈，如今皇帝能上朝陸一鳴功不可沒，怎么會莫名其妙翻臉？

    應離憐憫的視線落在被褥上：“那你這腿和尾椎骨是真的癱瘓了？”

    太可憐了，幸好自己的關門弟子已經(jīng)有了一個兒子，香火得以延續(xù)，否則，當真愧對這列祖列宗。

    陸一鳴順著他猥瑣的視線看向他的下半身，黑著臉曲起腿表示自己無事：“收起你那齷齪的想法?！?/br>
    原來沒事啊，應老假咳兩聲掩飾自己的尷尬：“不是說皇上暗中派人打斷你的腿嗎？連暗衛(wèi)都騙過了？”

    “沒，我找他們聊了聊，皇帝并不在乎過程如何，重要的是結果，我出宮休假，這就是皇帝要的結果，他為何費盡心思將我趕出來，我倒是百思不得其解?！?/br>
    應離雖然好奇陸一鳴是怎么和人聊的，但最終還是把目光聚焦在皇帝把陸一鳴調(diào)離出宮的事情上。

    “我會留心的。”

    千里冰封萬里雪飄，這兒不似江南的雪下過一陣便停歇，風雪凜冽，若說昨日的它是一只溫柔的雪兔，今日便是一頭暴躁的雄獅，風卷著雪花不為宴會的舉行而暫緩，反而有轉(zhuǎn)為暴雪的趨勢。

    風雪吞噬應離和顧煥的背影，裴星枕在陸一鳴的肩頭，眼眸隨著大門晃蕩的紅燈籠晃動，半晌無言。

    ……

    與雪白的世界不同，紅色的宮墻配以懸掛的紅燈籠，為這寒冷單薄的雪地增添一抹暖色，雙腳踩在大殿內(nèi)紅色的地毯上，腳下傳來的熱氣取代外頭的風雪。

    大臣與親眷并不在同一處，而是設在隔壁的另一處大殿。

    穆大將軍環(huán)視一圈，與丞相、國舅打了個招呼后，被宮女領著到位置上坐下。

    “大將軍號風采，硬是在烏北關死守三日，背水一戰(zhàn)，將大萊國鐵騎抵擋在外，護我大荊國千萬百姓?！?/br>
    “想起來就可笑，那大萊國竟被打的丟盔卸甲，逃得個屁滾尿流，連夜投降?！?/br>
    一眾周邊的大臣笑起來，像是親眼見證了那場面一樣，站著說話不腰疼。

    穆大將軍聽著周圍人的吹捧，默不作聲地替自己倒了一碗酒，一飲而盡：“很輕松？若不是謝將軍與其子在寒谷關替老夫擋下大萊國的三面圍攻，硬生生拖走大半兵力，光憑援軍，這一仗絕無可能勝利，我若將此戰(zhàn)功勞盡數(shù)攬在身上，如何對得起戰(zhàn)死沙場的兄弟們！如何對得起寒谷關戰(zhàn)死疆場的將士！”

    穆大將軍替剛才說話的禮部侍郎和自己滿上一碗酒：“喝?！?/br>
    論酒量，文官哪里比得上這幫戍邊的將領，喝酒如飲水，但話題是他挑起的，不得不苦著臉繼續(xù)。

    一碗下肚，禮部侍郎整張臉紅的跟番茄似的，暈暈乎乎哪里還愿意套近乎，再來兩晚，他就得躺著出去。

    穆將軍見狀，又給自己倒了一碗，不過這次卻只是端著抿了一口，這宮廷的酒自然是好酒，至于人嘛，可不一定是好人。

    他借著抿酒的動作，用余光暗自打量宮宴周邊的人和物。

    東南角和門口兩處的禁軍每隔一段時間就往他這里瞥一眼，還有一些斟酒的宮女太監(jiān)，不少人借著不經(jīng)意回頭將目光投向他這，是單純好奇打量呢？還是隱藏殺機？

    “皇上駕到！”

    大臣到齊后，皇帝才姍姍來遲。

    皇帝自從讓陸一鳴醫(yī)治后，病情有了起色，近幾日膳食調(diào)養(yǎng)，容光煥發(fā)，不似之前躺了一個月消瘦無骨的模樣。他此時繃著臉端坐在上首，又讓底下一眾大臣想起曾經(jīng)殘暴無垠的日日夜夜。

    “參見陛下！”

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