所以憑妻子的了解，作為丈夫和父親的老斯特林心中利益才是大頭，這點也深深影響了他們的長子，理性的豪門當家可不認為只要孩子幸福就好————要是知道兒子找了個戀人，曾以為兒子身上挖不出利益的老斯特林一定會為“原來你對女人感興趣那么回來聯(lián)姻”付諸行動，畢竟利益的結合從不嫌多。

    “你們的事情是我meimei私下通知的，我瞞住了其他人?！彼固亓址蛉私忉屨f，“我能保證自己，但是保證不了別人，我很快就得啟程離開，其他的還是要靠你們自己————要想好好生活不被打擾，需要保密，對所有人保密?！?/br>
    “我知道，夫人。我們向來如此?！?/br>
    原先設想里面的各種糟心事都沒發(fā)生，白月甚至覺得這斯特林夫人超前得不像個十九世紀人，代入一下現(xiàn)代都可能很為難，但貴族出身的母親居然教她如何自保與經營愛情，還留下聯(lián)系方式歡迎白月把她當婆婆求助。

    她一送走斯特林夫人，帕特里克就不知從哪里回來了。

    “怎么樣，我說沒事吧？”他一見面就說。

    “你知道說了什么？”

    “無非是她不會傷害你也不會拆散我們，但是別人可能會，所以她是私自來的，囑托你要對除她外的所有人藏好，包括我其他的親人?！?/br>
    白月剛想說“知母莫若子”，帕特里克就笑起來：“因為我在偷聽。”

    白月：……

    然后他突然仰躺倒床上，難得沒端著地笑出聲：“我知道你一頭霧水，我也知道她的打算……”

    帕特里克顯現(xiàn)了出罕見的少年氣，開口竟有幾分調皮的意味：“我的狀態(tài)顯然挖不出利益，那就要把損失降到最低，她是個聰明人，把你當作風險，卻也不會在最不便行動的時候行動————如膠似漆的激情總會有潮退的一天，再親密無間的愛人也會出現(xiàn)爭吵，她肯定覺得比起現(xiàn)在，那個時候顯然更合適。于是她計劃著等你最生氣的時候把你送走并安頓好，叫你這個恩人體面地從他兒子的人生退場?！?/br>
    白月聽得恍然大悟：生活瑣事漸漸磨去愛情，這不就是“七年之癢”嗎？

    “以逸待勞”，斯特林夫人的三十六計學得不錯。

    “當然，也是我堅決跟她表明了你是我的救命恩人，以及非你不可的決心，因此母親還是想我快活兩天的。”他說，“至于吵架，到時候我們早就去二十一世紀了，我偶爾回來看望她就行?！?/br>
    白月：還真知母莫若子……

    “你真信任我的本事啊?！彼裏o奈地看他笑。

    “如果到時候還留在這里，吵完架我更不能讓你跑了?！彼^續(xù)笑，“我賭對了?！?/br>
    白月：……

    于是稀里糊涂的就算是見了家長，斯特林夫人采取穩(wěn)住不動靜候時機，于是遲早將鞭長莫及。

    ……

    白月很少出門，人多的地方也不方便，一般就去逛逛萊姆豪斯，雖然該有的不好那里都有，但是她可以在大街上不戴帽子地晃悠，加之帕特里克聽說了陳氏跨國戀后，也非常感興趣。

    前些日子露西給白月說期待她和喜歡她的人終成眷屬，現(xiàn)在差不多了，雖然并不是露西以為的那位吧……帕特里克倒和陳漢相談甚歡，了解到陳老板也算是傳統(tǒng)的仗義之輩，在對華人并不穩(wěn)定的社會里保護好了家庭也與同胞相互扶持，不久前甚至收留了一個白人孤兒在店里跑腿。

    白月偶然見過那個孩子，確實瘦小可憐的樣子，卻很愛笑，無論是對華人還是黑人阿拉伯人都態(tài)度尊敬，果然人不是一生下來就懂得歧視的。

    至于離開的時候從街頭雜貨鋪過路，他們又碰巧遇上了店家兄弟，一高一瘦兩個看不出年紀的男人明顯很詫異。

    白月對他們尷尬地笑了笑，估計他們在想“她怎么又換回了上一個男人”。

    等馬車出了萊姆豪斯，駛入東區(qū)腹地，她竟見到了時代特色玩意：鴉片館————跟清末老照片上的慘狀一樣，骨瘦如柴的人們佝僂著，吞云吐霧的瞬間行尸走rou是最恰當?shù)男稳荨Ｄ切┤硕际前兹?，形銷骨立的樣子真的有幾分鬼的意味。

    從帕特里克那里了解到，時下各個階級都沾染成癮性東西，鴉片酊之類的東西還會被用來啟發(fā)靈感，甚至安撫嬰兒。

    白月是真的驚了：原來你們自己也？！

    她嚇得反復強調給他這是毒品沾不得，然而英語里面毒品和藥物是同一個詞，威懾力小了不少：看來中文教學得立刻馬上往這方面偏過去！

    但還好，帕特里克說他知道這是有害的東西，而那些人其實也知道，但是一用就很難戒掉：“哪怕在最絕望的時候，我都沒這么做。”

    然后他推門下車，去查看前方警察安設路障的緣由。

    看著挺拔的黑色背影漸漸走入越發(fā)刺骨的寒風中，她察覺了白色的東西從天上飄下：是這個冬天的第一場雪。

    不知不覺十二月已至，也就是說帕特里克的生日不遠了。

    ……

    “噠”的一聲白月把手里的促銷單丟到桌子上，然后開始做閱讀理解加數(shù)學題。

    她手頭真的只有七英鎊，給蘇珊娜付了向導費后還剩六鎊多，得用這點錢給帕特里克湊出個生日禮物————送什么好呢？能送什么？送得起什么？

    人在做正事的時候就愛摸魚，白月不知不覺神游起來，摸著帕特里克的羽毛筆想入非非到了一定境界：譬如她包里莫名其妙出現(xiàn)的套————“送”自己？！

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