老人當(dāng)天賣畫，今天賣燈，攤位前擺放著不少形態(tài)各異的飛燈，身側(cè)則站著個(gè)年輕男人，是她受傷的兒子。

    “婆婆。”

    謝星搖朝著攤位靠近幾步，目光流連于幾只形貌精巧的兔子金魚和貓咪：“這些怎么賣？”

    老人見她溫馴有禮，展顏應(yīng)道：“若是喜歡，拿去便是?！?/br>
    月梵一愣：“不要錢？”

    “小手藝罷了。這街頭街尾，無(wú)一人是收取靈石的?！?/br>
    老人笑笑：“城中逢此驚變，誰(shuí)家沒(méi)幾個(gè)愿望。”

    她語(yǔ)意隱晦，謝星搖卻明白了言外之意。

    如今妖魔肆虐，朔風(fēng)城里人人自危。

    若想活命，乖乖躲在家中便是，哪需拋頭露面，在街頭巷尾販賣這般顯眼的飛燈。

    百姓們之所以自發(fā)走出屋門，冒著被邪魔吞吃入腹的風(fēng)險(xiǎn)，擺出一個(gè)個(gè)親手制成的飛燈，是為銘記朔風(fēng)城自古流傳的信念。

    ——城門被破，人們最大的心愿，唯有逼退邪魔，還朔風(fēng)平安。

    他們不似修士力能通天，也不如儒者出謀劃策，今時(shí)今日，每一盞漸漸升空的明燈，都承載著他們不屈的祈望。

    這是整整一座城的反抗。

    謝星搖視線輾轉(zhuǎn)，掠過(guò)一只只憨態(tài)可掬的渾圓飛燈，忽而一愣，揚(yáng)起眉梢。

    晏寒來(lái)立于她身側(cè)，察覺身邊那人驀地伸出右手，下意識(shí)垂下長(zhǎng)睫，循著她的動(dòng)作望去。

    不過(guò)須臾，少年眉心重重一跳。

    謝星搖五指白皙纖細(xì)，許是太冷，骨節(jié)沁開淡淡粉色。

    她動(dòng)作飛快，指尖所觸的方向，赫然一只圓滾滾的胖狐貍。

    絕非錯(cuò)覺，晏寒來(lái)聽見她發(fā)出一聲輕笑。

    “姑娘好眼力，我最是中意這只狐貍?！?/br>
    婆婆身側(cè)的青年揚(yáng)唇道：“我娘卻覺得它模樣太胖，瞧起來(lái)有點(diǎn)傻?！?/br>
    “胖點(diǎn)兒好啊?！?/br>
    謝星搖捧起飛燈，捏捏狐貍胖嘟嘟的臉頰：“越胖越好摸，還有一條大尾巴?！?/br>
    晏寒來(lái)抿唇，別開雙眼不再看她。

    “奇怪，這是什么？”

    溫泊雪俯身看著攤點(diǎn)角落，捻起一顆碧綠色圓石：“我好像……曾經(jīng)見過(guò)它?！?/br>
    月梵湊上前，一眼將它認(rèn)出：“這不是白小姐送給搖搖的碧流嗎？”

    他們解決江承宇后，白妙言離去之時(shí)，特意相贈(zèng)一條吊墜作為謝禮，吊墜頂端的石頭，便是名為“碧流”。

    謝星搖恍惚一剎，聽身后的云湘笑道：“這顆自然是仿制品。北州有個(gè)習(xí)慣，會(huì)在飛燈上鑲嵌一些小裝飾，傳說(shuō)飛燈打扮得越漂亮，越容易被神明看見。”

    她說(shuō)罷一頓，興致更濃：“不過(guò)你們居然有顆碧流石！我聽說(shuō)那是難得一見的寶貝，有護(hù)體凝神之效，絕大多數(shù)天階的護(hù)身法器，都是由它煉成的?！?/br>
    碧流石清透漂亮，謝星搖一直將它帶在身上，當(dāng)作一個(gè)珍貴護(hù)身符。

    她沒(méi)想到一顆石頭還能有這種用處，好奇接話：“煉器？”

    “以靈力催動(dòng)碧流，能從中化出一滴結(jié)晶。把結(jié)晶融入法器，便可大大提升護(hù)體之效?！?/br>
    云湘道：“只不過(guò)結(jié)晶難得，頂多十年一滴?！?/br>
    “居然還有這種用處?！?/br>
    溫泊雪撓頭：“可惜我們不懂煉器?！?/br>
    他說(shuō)著鈍鈍停住，目光一轉(zhuǎn)，居然瞥見謝星搖若有所思。

    溫泊雪小小吸口冷氣，傳音入密：“你的游戲……不會(huì)還能煉器吧？”

    “當(dāng)然不能?！?/br>
    謝星搖抱緊手中狐貍燈：“只不過(guò)，游戲里能自制防彈衣?！?/br>
    防彈衣，利用二十一世紀(jì)高強(qiáng)度纖維制成的護(hù)身神器。

    碧流石用在防彈衣上或許有些浪費(fèi)，但……順著這個(gè)思路想，如果將防彈衣的復(fù)合型結(jié)構(gòu)與修真界的天靈地寶彼此融合，能不能造出一件舉世無(wú)雙的保命裝備？

    謝星搖把這個(gè)計(jì)劃默默記在識(shí)海中的小本本里。

    這條長(zhǎng)街燈火通明，已引來(lái)好幾個(gè)魔修巡視徘徊。此地不宜久留，幾人商議一番，來(lái)到城郊一處百姓群居的巷道。

    這地方居民繁多，家家戶戶亮著燭火，由于地處偏遠(yuǎn)，鮮有妖魔在意。

    月梵登上房檐，抬手抓一捧虛無(wú)縹緲的月色；溫泊雪無(wú)言仰望浩瀚無(wú)垠的雪空，不知獨(dú)自想些什么；晏寒來(lái)被謝星搖硬塞了一個(gè)小燈籠，正把它抱在胸口，滿目盡是嫌棄之色。

    謝星搖坐在黑壓壓的檐角，放飛手中圓鼓鼓的狐貍燈籠，看它一點(diǎn)點(diǎn)緩慢升空，身后的大尾巴搖搖晃晃。

    抬眼的時(shí)候，發(fā)覺云湘望著漫天飛燈怔怔出神。

    感受到她的注視，少女恍然回神，紅著耳朵與她倉(cāng)惶對(duì)視。

    “怎么了？”

    謝星搖笑，向她靠近一些：“你很喜歡落燈節(jié)？”

    “嗯。”

    云湘摸摸耳朵：“我在落川的時(shí)候……”

    她語(yǔ)氣遲疑，說(shuō)到一半便抿唇停下，不知應(yīng)當(dāng)如何繼續(xù)。

    謝星搖卻是不甚在意，右手托起下巴，對(duì)上她怯怯的雙眸：“云湘，你是不是有事情瞞著我們呀？”

    云湘好似炸毛的貓，飛快抬眼，又迅速低頭，猶猶豫豫好一會(huì)兒，才用唯有二人能聽見的語(yǔ)調(diào)低聲道：“其實(shí)——”

    她眼睫一顫：“我是偷偷溜出來(lái)的?！?/br>
    謝星搖微愕：“咦？”

    她下意識(shí)覺得驚訝，因?yàn)樵睦飶奈刺峒斑@一茬。

    但細(xì)細(xì)想來(lái)，很多細(xì)節(jié)都有著古怪的貓膩，譬如云湘身為須彌大祭司，身側(cè)卻并無(wú)護(hù)衛(wèi)跟守；又或是她的穿著打扮隨意至極，很難與位高權(quán)重的大祭司彼此相稱。

    “其實(shí)也不算偷溜，但是……”

    她說(shuō)得吞吞吐吐，耳朵越來(lái)越紅，直至最后，泄氣般握了握拳頭：“我沒(méi)有信心。”

    謝星搖恍然：“因?yàn)檫@次與魔族的對(duì)戰(zhàn)？”

    “算是吧?！?/br>
    云湘聲音極小，怯怯與她對(duì)視一瞬：“大家都說(shuō)須彌教大祭司定是神通廣大、不懼妖邪，但其實(shí)……我根本不是那樣?！?/br>
    謝星搖沒(méi)說(shuō)話，靜靜聽她小聲傾訴。

    “我年紀(jì)不大，膽子也小，壓根沒(méi)有傳聞里那樣的決心。”

    她坐在房檐，半邊臉頰埋進(jìn)臂膀，望向謝星搖時(shí)，唯有一對(duì)杏眼灼灼生光：“想到那些魔族，我甚至?xí)ε隆腥硕及严Ｍ耐性谖疑砩?，我不知道?yīng)該怎樣去做，更怕搞砸?！?/br>
    身邊安靜了半晌。

    街巷之中人來(lái)人往，隨處能聽見嘈雜人聲。他們所在的房檐風(fēng)雪皆寂，偶有風(fēng)聲蕭動(dòng)，更襯出夜色靜默。

    “我知道。”

    謝星搖忽然說(shuō)。

    “我小時(shí)候，也被家里人寄予了厚望?！?/br>
    她側(cè)著腦袋，眼中倒映出連綿火光，平日里那么一個(gè)隨心所欲的人，如今輕笑著抬眼，火光盡數(shù)融在瞳孔，如同蜂蜜或琥珀，溫柔得過(guò)分。

    云湘眨眨眼，被她眼神看得一呆。

    “我家沒(méi)有須彌那樣厲害，但……”

    謝星搖斟酌一瞬措辭：“家規(guī)很嚴(yán)。爹爹娘親一輩子順風(fēng)順?biāo)?，自然也希望我能出人頭地，小時(shí)候別家孩子都在玩耍打鬧，我卻被送去學(xué)這學(xué)那，萬(wàn)事總得做到最好?！?/br>
    “其實(shí)很多事情我并不喜歡，每天學(xué)得很苦很累，但當(dāng)時(shí)年紀(jì)不大，滿腦子里想的，都是不能讓爹娘失望?！?/br>
    謝星搖笑：“忽然有一天，我站在鏡子前，不知怎么就想，我自己到底想要什么？”

    她討厭一切盡善盡美，更不喜歡端著架子苦學(xué)書法樂(lè)器，只為能被旁人稱道一句“優(yōu)秀”。

    那樣的生活了無(wú)生趣，連自己都覺得茫然無(wú)措，不知道應(yīng)該為了什么而活。

    之后接觸《一起打鬼子》，這種隨心所欲的荒謬游戲，算是她發(fā)泄壓力的一種叛逆途徑。

    “你想要的又是什么？”

    云湘抬眸，聽身邊年紀(jì)相仿的姑娘輕言出聲：“不去想旁人給你的壓力，也不去想須彌教大祭司的名頭，身為云湘，你愿意去做什么？”

    遠(yuǎn)處一簇?zé)熁ㄕㄩ_，照亮少女精致側(cè)顏，雪光流轉(zhuǎn)，不知何處鳳簫聲動(dòng)，煙火飛散如星。

    入眼是城池百里，萬(wàn)家燈火，全城之人的祈愿隨風(fēng)蕩入夜色，遙遙寄與一輪明月。

    身為云湘的她，熱愛著這座城、這片土地。

    她也有想要守護(hù)的人和事。

    “更何況，不要害怕?！?/br>
    謝星搖眼尾微揚(yáng)，勾出一個(gè)小小的笑?。骸坝形覀兣阒阊?。既然是同行的伙伴，我會(huì)保護(hù)你的。”

    她言罷仰頭，望一眼天邊飄搖的火光，轉(zhuǎn)而垂下長(zhǎng)睫，莞爾張開雙手：“抱一抱？”

    一種令人安心的溫柔。

    云湘靜靜與她對(duì)視，不知為何喉頭一哽。

    受寵若驚的小姑娘耳垂泛出微微紅潮，笨拙伸出右手，尚未觸及謝星搖，便被后者順勢(shì)攬過(guò)，拍拍脊背。

    有那么短短一瞬間，少女溫暖的氣息裹挾全身之時(shí)，那些困擾她許久的恐懼、憂慮與悲傷，盡數(shù)化作云煙消散。

    “之后……”

    云湘輕輕吸一口氣，生澀抬手，環(huán)住她腰身。

    她不知想到什么，語(yǔ)氣有些難過(guò)：“就見不到你們了。”