沈澄看著這個(gè)箱子這是錦姐出嫁前給他的，他將箱子一開，滿滿一箱銀錠子白亮亮的發(fā)著寶光，沈澄拿起一錠底下寫著“南京禮部鑄五十兩足”他明白這是錦姐當(dāng)時(shí)的聘禮，又想起錦姐讓自己中舉后再打開的話，不由心內(nèi)發(fā)酸，眼中發(fā)熱，慢慢坐下來(lái)看著這箱銀子淚眼蒙朧的。婷姑只當(dāng)他想著爹娘聚財(cái)不容易，自己如今要花舍不得，便勸說(shuō)：”我家雖說(shuō)是個(gè)財(cái)主但我也沒(méi)見過(guò)這么多現(xiàn)銀，你家積聚這些爹娘一定是多年省吃儉用，你現(xiàn)下正是花錢的時(shí)候又不是為吃喝享用?！?/br>
    沈澄搖搖頭，“這不是我的錢，你不要?jiǎng)?，我北上順路要還人家的?！?/br>
    “?。窟@是別人的錢??？“

    沈澄說(shuō)：“我認(rèn)識(shí)一個(gè)朋友是山東督府里的公子這錢是他的?！?/br>
    “那為什么給你呢？”

    “因?yàn)樗⒘宋乙粋€(gè)親戚家的妹子，他知道我有一天上京?！?/br>
    婷姑也不作聲了，沈澄擦了擦眼將箱子鎖扣上又收到柜中去了。

    婷姑說(shuō)：“那我爹給你盤纏了嗎？”

    “給了，我沒(méi)要。”

    婷姑想再問(wèn)，但是一看他那張冷臉也就不問(wèn)了，拿過(guò)自己的妝盒將一對(duì)金鐲子兩對(duì)金耳放在桌上，“你不拿我爹的也不拿我的嗎？”

    沈澄看了一眼，語(yǔ)氣軟和下來(lái)，“你嫁與我沒(méi)什么好首飾與你，怎么還能拿你的東西呢。我此番上京有幾十兩盤纏就夠了?！?/br>
    過(guò)了幾日一擔(dān)行禮到了城中，楊佑替他訂好了船,，拿了一張百兩的銀票，沈澄推著不受，楊佑抓著他的手硬塞進(jìn)他袖中了，“好孩子你聽我說(shuō)，你是個(gè)有出息的，莫說(shuō)百兩就是千兩將來(lái)也不在話下，你好好收著上京遇事也能從容些?！?/br>
    沈澄只得收了，當(dāng)夜同李希青同屋睡著，兄弟兩個(gè)又說(shuō)了好多話，天亮就上了渡口。過(guò)了月半到了通州，船家替他雇車送到東城里住了店，才告辭：“沈舉人你有事就叫人去碼頭找我，我這半年都在京的。”

    “謝謝老伯了。”沈澄給了他一串錢，送到門口。

    這沈澄平日將《資冶通鑒》和《朱子四章注》放在床頭，除了下樓吃飯就是屋中讀書，也有同鄉(xiāng)的舉子來(lái)訪他，他就備上一壺茶兩個(gè)果盤，陪著說(shuō)陣話，邀他去游春賞景的，入會(huì)做文的，喝酒組局的，他一概不理。只有一個(gè)同鄉(xiāng)的南京吳舉人時(shí)常來(lái)同他談?wù)勎恼掳斯桑疃嘁簿徒兴粤孙堉茉赓I些生活物事，一日正同吳舉人說(shuō)話，船家找到店中，“沈舉人，不好了，南京傳信來(lái)說(shuō)令親去了?！?/br>
    “什么？”沈澄起身不穩(wěn)一個(gè)茶杯當(dāng)場(chǎng)碰碎了，吳舉人向船家道：“你說(shuō)說(shuō)清楚，他哪個(gè)親??？”

    “是岳母?！?/br>
    沈澄本以為是娘，如今聽是岳母不由放了一半心，同吳舉人商量這科是考不成了，連夜收拾東西，另雇了船回南去。

    還是先到的城中，楊佑見他風(fēng)塵滿面，神倦人瘦，心疼道：“你個(gè)傻孩子，這人死不能復(fù)生，你就算在眼前助得甚事？千里的路你是奔喪還是奔命？”一面讓秦媽做飯，一邊自己去打水讓沈澄洗浴，又找了件李希青的衣服讓他換了，沈澄想連夜回去，李婆攔道：“行軍的人還要歇腳，你一個(gè)少年孩子這樣奔波為得是誰(shuí)？為一個(gè)死鬼岳母使不得?！庇擦糁虺巫×艘灰?，早間吃好了早飯才放他走，還囑咐那趕車的人慢點(diǎn)。

    沈澄先到家見了父母，李姑也見了兒子模樣也是心疼得不行，嘆說(shuō)：“這算是什么事兒？讓云哥兒吃一場(chǎng)大苦?！庇衷股蛟f(shuō)：“你也是的，結(jié)親也不看看人家，這等一個(gè)病鬼你急著結(jié)什么親，好好的前程都斷了，媳婦也是她娘不好怎么不早說(shuō)?！?/br>
    幸而婷姑不在家，不曾聽見，沈元說(shuō)：“你也真是，人有旦夕禍福，這親家母去了是杜家的辦事兒，兒子的前程還遠(yuǎn)咧。”

    沈澄也沒(méi)插嘴，又同父親一齊到了杜家，杜員外見他回來(lái)了，哭道：賢婿啊，可苦了咱家了啊，你岳母是個(gè)沒(méi)福的人?。　?/br>
    婷姑從里間出來(lái)，見了他只有兩行淚流，沈澄陪婷姑進(jìn)去了，換了孝服也說(shuō)了幾句開解的話，婷姑也體貼他說(shuō)：“你一路也累壞了吧?！?/br>
    沈澄說(shuō)：“還好，還好?！?/br>
    此時(shí)已過(guò)了七七，如今沈澄回來(lái)，杜員外請(qǐng)他做祭文，寫亡疏，又請(qǐng)和尚道士做法事做道場(chǎng)，鬧哄哄直到出殯。出殯那日也讓沈澄騎馬在前面，兩個(gè)兒子反在后面。入夏之前完了這件事，沈澄也才得閑，李希青這年中了秀才，沈澄也去祝賀，席上李禁同他商量捐貢的事兒，“你哥哥好不容易得個(gè)秀才，我這輩子也不想他中舉人，如今捐個(gè)貢讓他上京坐監(jiān)還是個(gè)路?！?/br>
    沈澄點(diǎn)頭，“舅舅想得不錯(cuò)，能捐還是早捐的好，晚一年就多等一年。”

    楊佑?xùn)|拼西湊兌了一千兩銀子，替李希青捐了個(gè)貢生，又主意替他娶親，他說(shuō)：“我明年就要上北京銓選，我在南京娶什么親？”其實(shí)他一心想著路過(guò)山東接春園去，楊佑想著他將來(lái)若真得個(gè)一官半職的還不知在哪里，娶親在家中也沒(méi)什么好，也就不論了。

    開年吏部要銓選，請(qǐng)貢生進(jìn)京坐監(jiān)。李希青終于是放了松，極力的叫沈澄一起去，說(shuō)：“咱們兄弟在一處也好有個(gè)照應(yīng)，你備考我挨貢有何不可?！?/br>
    楊佑和李姑當(dāng)然是希望他們兄弟在一處的自然沒(méi)什么說(shuō)頭，沈澄想著平白無(wú)故在北京待兩年算是什么意思？還在猶豫的時(shí)候，舊年的吳舉人上科中了，選了翰林，特地寫信邀他進(jìn)京，沈澄這才打點(diǎn)行禮，同李希青一路坐船上京去。

    --