艾西的孕象已經(jīng)越發(fā)明顯。

    衣物再也遮不住隆起的腹部，艾西經(jīng)常將手掌貼在其上，仿佛能聽見那孩子的心臟在跳動(dòng)。

    小小的胎兒應(yīng)當(dāng)有一顆小小的心臟，經(jīng)由一根臍帶聯(lián)結(jié)。

    醫(yī)生們說，還得再等一個(gè)月，才能感受到胎動(dòng)。

    神殿里來了許多醫(yī)生，他們有的專門研究接生，有的是經(jīng)驗(yàn)豐富的婦科大夫，有的作為神官能夠使用治愈魔法。

    教皇對(duì)她很好，教皇也很關(guān)心她。

    這些醫(yī)生里有一個(gè)是她mama。

    艾西很慶幸mama這時(shí)候能在，她時(shí)?？粗约旱男「?，時(shí)常對(duì)成為一個(gè)母親而覺得無措。

    露西在神殿里，陪她讀書、散步和下棋。

    艾西發(fā)現(xiàn)自己會(huì)下棋，她不記得是什么時(shí)候?qū)W會(huì)的，她想，應(yīng)該是教皇教給她的。

    教皇寢宮里放著的是一副玉石棋子，裝在水晶盒中，每次都要由侍從小心翼翼地捧出來。那些雕琢精致的棋子排列在棋盤上，看上去昂貴得叫人不敢碰。

    “再怎么貴重也只是棋子?！甭段鞲嬖V她說，“專心看著棋盤，你要想的只有棋局?！?/br>
    聽說這叫做胎教。

    露西還經(jīng)常給她念書，念給腹中的孩子聽。

    艾西覺得這孩子將來一定會(huì)比自己聰明——就算不聰明也沒關(guān)系。

    要是它能平安地降生，平安地長(zhǎng)大就好。

    艾西能靠下棋消磨掉一個(gè)下午的時(shí)間，而后就會(huì)有侍從來提醒，她坐得已經(jīng)太久，需要站起來走動(dòng)。

    大家都不把外面的事告訴她，但艾西察覺得出一定發(fā)生了什么。

    證據(jù)就是教皇每晚回來得越來越遲。

    她已經(jīng)很久沒有聽說希歐多爾的消息，也不知道他現(xiàn)在怎樣，是否平安。

    艾西想，他一定是安全的，她想見到他，告訴他說不要再違抗教皇了，如果履行誓言的代價(jià)是他會(huì)受傷，這樣的誓言她一點(diǎn)也不希望他遵守。

    露西說，她當(dāng)年懷孕的時(shí)候，大概也是這個(gè)季節(jié)，懷孕十個(gè)月，艾西出生在秋天。那時(shí)露西和她的父親散步路過教堂，決定給孩子取名為艾西。

    要是女孩就叫艾西，要是男孩就叫伊恩。名字普通、尋常，且好聽和好記，寫起來也相當(dāng)簡(jiǎn)短，剛上識(shí)字班的年齡也能順利地拼寫。

    艾西還沒想過要給這孩子取什么名字。

    “不要緊?！蹦赣H對(duì)她說，“名字可以慢慢地想，哪怕等到出生后再?zèng)Q定，也并不遲。”

    “如果要給這孩子取一個(gè)名字，你會(huì)叫它什么？”

    在餐桌上，艾西問。

    白天是露西陪著她，到了日落傍晚之后就是教皇。艾西想他們的關(guān)系的確不好，很少有共處一室的時(shí)候。

    銀餐刀與白瓷盤相碰的響聲停了一下，教皇看過來，問道：“怎么突然想起問這個(gè)？”

    燈光自頭頂柔和地打下，他的臉龐在光線中顯得溫和而文雅。

    “今天mama忽然提起來了。”艾西說，“我想，也應(yīng)該考慮這件事了。你也有可能……是它的父親?！?/br>