夏錦如望著我，別有深意地笑了笑：“單翎，你總是這般小看自己?！?/br>
    切，分明是其他人太看得起我。

    父親和我演的那場戲果然有效，沒過幾天，皇帝真給他升了官，任水部侍郎——侍郎一職空缺多年，許多重要決策都交由父親處理，說是升官，其實跟正名差不多。

    皇帝既給了好處，父親便不好再坐著不動，帶我勘測了城郊的幾處河道，為將來戰(zhàn)船下水選址。

    修新戰(zhàn)船的事因為朝堂上兩股勢力的扯皮被耽擱多年，之前的選址早被占用，河道也因前幾年突發(fā)的大水而有變化，不得不另選新址。

    父親手下的官員心血被白費了一次，因為有前車之鑒而不太放心：“大人，這次真能有新戰(zhàn)船下水？可別又像之前……”

    父親摸著胡須笑瞇瞇道：“我都談妥了，你們認真辦事就行?！?/br>
    問話的官員看起來仍有疑慮，但只得點點頭去了。我把在河灘上用石子畫好的河道圖指給父親：“這次畫對了嗎？”

    父親仔細審視了一番，點頭道：“對了，動筆。”

    我應(yīng)了一聲，拿著硯臺去河邊取了水，回到樹下，用傘遮擋住白日的強光，研墨蘸筆，開始畫圖。

    新修戰(zhàn)船原本是沅國每三年一次的任務(wù)，若有戰(zhàn)船損壞需要替換，則不受時間限制。

    六年前，工匠改進戰(zhàn)船繪成新的圖紙，據(jù)說船體更穩(wěn)，也更適合剛接觸水戰(zhàn)的士兵用來初期訓(xùn)練，東平王一聽就來了精神。

    東平王的軍功多局限于北漠邊境的陸戰(zhàn)，麾下士兵不善水戰(zhàn)，所以一直沒有涉足南方戰(zhàn)事，如果有了這艘戰(zhàn)船，對他絕對會是一大助力。

    但是以東平王在朝中的地位，有人看不慣他繼續(xù)做大，便對此事百般阻撓，用舊圖紙尚且能用、新圖紙不夠完善的理由一再拖延。

    六年過去，圖紙被那位工匠一改再改，已經(jīng)到了人眼所能做到的極限，會不會出問題，也得等造出來試航以后再看。

    那位繪圖的工匠找到父親：“大人，這六年來我為戰(zhàn)船圖紙花費了無數(shù)精力，卻一直不能看到新船下水，實在讓我心焦，煩請給個準話，若是不造，我以后也就不費這個心了?！?/br>
    父親讓他稍安勿躁，并且承諾他最晚到竟寧十九年年底，戰(zhàn)船一定下水。

    今年春天還沒過完，居然真開始選址，我不由得懷疑父親為了兌現(xiàn)諾言，在行一條極為兇險之路：“爹，你推動造船一事，無形之中算是在幫東平王，士族這邊會同意嗎？”

    父親將手背在身后，望著湍急的河流說：“士族不同意，是擔(dān)心東平王有了新戰(zhàn)船，再建功勛，但只要保證南方的戰(zhàn)事是由士族這邊派人去打，功勛歸士族，便不會有那么大的阻力?！?/br>
    “南楚那邊如今已是困獸之斗，打贏太過容易，誰都想要這個功勛，東平王自然更想?！蔽疫呎耗厗枺骸澳阍趺凑f服東平王放棄？”

    父親問：“你可還記得，去年年初，有人鬧著要編修士族名錄的事？”

    為了嚴格控制入仕者的身份，幾大士族提出要編修士族名錄，對所有人的士族身份進行審核，只有符合要求的才能進入名錄，得到入仕的機會，去年鬧得沸沸揚揚，我印象深刻：“負責(zé)編修名錄的人收錢辦事，祖上三代都是庶族的人也可進入名錄，使得那本名錄不具權(quán)威，沒人當(dāng)真，算是以笑話收場——這事難道還有后續(xù)？”

    “去年夏末，他們又請了幾位德高望重的士族長輩主持編修，能進入名錄的絕對是純血統(tǒng)的士族，連咱家這種不被人重視的都赫然在列，若真的被用來當(dāng)做選官標準，便會徹底堵死東平王那邊的晉升之路?！备赣H扯了根狗尾巴草拿在手里，笑得像個老狐貍，用狗尾巴草在左邊一點，又在右邊一點：“我前天給魏家和東平王府之間遞了個話?！?/br>
    我適時接茬：“什么話？”

    父親一臉悠閑地道：“只要東平王府把南楚的功勛讓給魏家，魏家便答應(yīng)反對士族名錄的編修?！?/br>
    我吃驚地問：“談成了？那……丞相那邊，也沒反對？”

    “編修名錄只會短期對士族有益，主持編修名錄的那幾大家族被榮養(yǎng)慣了，家族幾乎無人涉及朝政，哪會考慮多方長遠的利益，司空丞相早有不滿，但身為士族之首，當(dāng)以反對庶族為己任，所以不好發(fā)作，如今有魏家出頭，丞相自然順水推舟?！备赣H早已把各方勢力的想法都看得清楚明白，如今聽他這么一解釋，竟好似不費吹灰之力，我對他的崇敬之情不禁又高了一層。

    “對了，”父親回頭看我，“那天跑來叫你的那個小丫鬟應(yīng)當(dāng)是撒謊哄你過去，你那個叫夏錦如的同窗，沒患什么病吧？”

    第17章 棘手

    我看出心漣撒謊，是基于對她和夏錦如的了解，但父親是如何看出來的，我很好奇：“你怎么知道？”

    “如果你同窗命不久矣，那小丫鬟又真是一心為主的話，喊你的聲音便不該如此高亢嘹亮——”父親說，“除非她巴不得你同窗身患絕癥。”

    我奉承道：“父上大人英明?！?/br>
    父親坦然接受我的奉承，問我：“她裝病請你過去是要說什么？”

    我答：“約我上巳節(jié)一起出去玩?！?/br>
    “出去便出去，找人傳個話就行，何必裝??？”父親疑惑地指出我話里不合理之處。

    “女兒家彎彎繞繞的小心思，你就別打聽了?！痹诟赣H這里，我還是得給夏錦如留點顏面，她為了躲避定親而使昏招，好說不好聽。

    自從我和jiejie及笄以后，父親也承諾以后少打聽我們的私事，但他偶爾會忘了自己說過的話，忍不住多問幾句，此時被我提醒，才道：“行行行，不問?！?/br>
    我拿起圖紙遞給父親：“畫好了?！?/br>
    父親拿起圖紙看了看，確認無誤待墨水干結(jié)以后，折起來放進木箱裝好：“走吧，去下一處。”

    春光明媚，樹上傳來黃鸝的叫聲，伴著嘩嘩流水聲，聽來分外悅耳。

    “又到一年上巳節(jié)……”此情此景之下，父親突然開始摸著胡須吟誦：“溱與溈，方渙渙兮。士與女，方秉蕑兮。”

    我聽著感到苗頭不對，正準備默默走開，但為時已晚，父親已經(jīng)問出了長輩們最常問的話題：“上巳節(jié)和同窗一起出去是不是有些浪費，怎么不約個世家公子？聽說檀旆要在營里訓(xùn)練不能過節(jié)——之前經(jīng)常和你一起玩的那個魏成勛，我看著倒也不錯。”

    我算是明白夏錦如為什么要裝病躲避定親了，長輩追著問這種事實在讓人尷尬：“我和他只是朋友，要真喜歡我肯定約他，您就別cao心了，啊?！?/br>
    父親旁敲側(cè)擊數(shù)次無果，總算暫時放過這個問題，把心思放回教我畫圖上來。

    到了上巳節(jié)當(dāng)天，父親公務(wù)纏身，母親懶得出門，我獨自一人牽著馬來到府門外，看到夏錦如準時赴約，同樣騎著一匹駿馬來到我面前。

    沅國素有尚武之風(fēng)，身為士族女子即使不習(xí)武藝，騎馬的本事也是必備，但我之前沒見夏錦如騎過，所以有些吃驚：“你不乘車？”

    “去年我乘車過的上巳節(jié)，被堵得什么都沒看上，今年絕對要自己騎馬?！毕腻\如搖頭沉痛地敘述著自己悲慘的經(jīng)歷。

    沅國邊境承平日久，百姓安居樂業(yè)，有空閑過上巳節(jié)的人一年比一年多，出去踏青游玩的路也變得擁擠，只不過我一直騎馬，對我沒太大影響而已。

    夏錦如翻身從馬背上下來，拿出早已準備好的香草藥包，笑著遞給我道：“愿爾身體常健，辟邪消災(zāi)?！?/br>
    我也拿出香草藥包回贈給她：“同祝?！?/br>
    夏錦如接過藥包，無奈道：“多說幾個字會如何？懶死你算了?！?/br>
    我聽從她的建議，祝福道：“愿爾身體常健，辟邪消災(zāi)。”

    夏錦如尷尬地撓頭：“一樣的話說兩遍聽起來有些傻……”

    我道：“同感?！?/br>
    我和夏錦如分別把藥包系在腰帶上，騎馬前往卓夢家，沒想到卓夢已經(jīng)收拾好安安穩(wěn)穩(wěn)地坐在馬背上，準備啟程了。

    她遠遠看到我，沖我喊了一聲：“二表姐——”

    卓夢策馬向我這邊過來，到我近前才說：“阿堯大病初愈，我和徐子燁去看她，今天不去過節(jié)了?！?/br>
    “哦，那你趕緊去吧?！蔽业溃骸按蚁蛩：??！?/br>
    夏錦如有樣學(xué)樣地加入談話：“也代我向她祝好?！?/br>
    卓夢奇怪地望著夏錦如：“這位jiejie是……？”

    “瞎湊熱鬧的，不用理她?！蔽覍ψ繅粽f：“你快去?！?/br>
    卓夢鄭重地點頭，騎馬離開。

    夏錦如等卓夢走遠后，理直氣壯地說：“雖然我和那位阿堯姑娘不認識，但禮節(jié)要盡到，我不過說一句‘代我問好’，哪里是瞎湊熱鬧？”

    我說：“我表妹的這位朋友，全名叫司空堯。”

    夏錦如停頓片刻，試探著問：“司空暻的親戚？”

    我答：“司空暻的親meimei?！?/br>
    “哦……那還是不說的好，免得誤會?！毕腻\如總算理解了我的用意，繼而又道：“他親meimei大病初愈，那今天應(yīng)該會在家照顧，不來過節(jié)了？”

    我打趣道：“難道你對司空暻舊情難忘，盼望著等會兒見到他？”

    夏錦如搖頭道：“我是怕尷尬，盼望著不要遇見他。”

    旭京城的人過上巳節(jié)有許多好去處，但最好的一處莫過于西郊的櫻花林，那里被開鑿了一汪特別的環(huán)形池塘，可用于曲水流觴的活動。

    正因為是文人雅士匯聚之地，準入的門檻比其他地方略高，只有在上一年的賽詩會上獲得名次的人才能得到邀請的名帖。

    幸而我和夏錦如作詩的能力都不算太差，勉強混了個最后一名，拿著名帖光明正大地走了進去。

    所謂曲水流觴，就是眾人坐在河渠兩旁，由上游的人放置酒杯，酒杯順流而下，停在誰的面前，就由誰取杯飲酒并即興賦詩。

    這對作詩的能力是項極高的挑戰(zhàn)，我和夏錦如自然不敢輕易嘗試，在一旁看看熱鬧就好。

    桃花林中也有我和夏錦如能參與的活動，比如投壺和吃。

    但在我和夏錦如投壺分別連中三十次以后，主持投壺的人不得不取走我們手中的箭矢：“兩位，你們要再這么贏下去，后面的人就沒獎品可拿了，玩點別的去吧。”

    我和夏錦如只好黯然離場，前去尋覓吃食。

    此處林木繁多，春季干燥，為防火災(zāi)，禁止來的人攜帶火種，加之上巳節(jié)本就要不能動灶火，所以這里售賣的，都是各種各樣美味的冷食。

    我每年都要去那位賣豆腐的老伯?dāng)偳俺砸煌胨龅亩垢?，今年也不例外，但令我感到神奇的是，夏錦如竟也是這里的?？?。

    “我們都在這吃卻沒遇到過一次？”我對夏錦如道：“該說我們太沒緣分還是太有緣分？”

    夏錦如說：“時間趕巧每年都錯開，應(yīng)該是太有緣分——老伯，您手藝又精進了。”

    賣豆腐的老伯靦腆地笑著說：“承蒙兩位姑娘不嫌棄，每年都來照顧我的生意?！?/br>
    我咽下嘴里的豆腐才道：“是您做的好吃，不得不來。”

    “老伯，要一碗豆腐?！薄S著這句話的話音落地，夏錦如略有些僵硬地抬頭，瞪大了眼睛望向發(fā)聲的人。

    是夏錦如推測應(yīng)該會在家里照顧meimei，不會來過節(jié)的司空暻。

    我和夏錦如是此刻在一張四方桌前相對而坐，司空暻要了豆腐以后，坐在了我右手邊的空座位上。

    我看到夏錦如端著碗想走，清了清嗓子瞪她一眼，以眼神示意她老實坐著。

    小場面，慌什么。

    “老伯，我要一碗豆腐?！薄牭竭@個聲音，我如墮冰窟，和夏錦如一樣略微僵硬地抬頭，難以置信地望向發(fā)聲的人。

    是多日未見，我以為在營里訓(xùn)練不可能來過節(jié)的檀旆。

    他要了豆腐以后，在我左手邊的空位上坐下，與司空暻相對。

    我端著碗想走，夏錦如清了清嗓子瞪我一眼，以眼神示意我老實坐著。

    我為何要跟夏錦如這樣互相傷害……

    東平王和司空丞相在朝堂上明里暗里地作對多年，他們的兒子如今卻在一張桌子上相對而坐，真是沅國朝堂的又一大奇觀。

    司空暻率先開口：“中郎將今日沒有練兵？”

    檀旆勾了勾唇角道：“邊境無戰(zhàn)事，便照常過節(jié)。”

    “邊境安寧，全仰仗東平王治軍嚴謹，麾下將士勇武非凡。”司空暻不疾不徐說著場面話，臉上掛著恰到好處的微笑，不諂媚也不譏諷，看似真誠卻帶著讓人無法忽視的疏離。